Geschichten über Hazel wurden erfunden und eine nach der anderen im Internet veröffentlicht. Über Nacht war das Internet voll von Geschichten über Hazel Haynes. Tag für Tag versammelten sich Reporter und Streikende unten in Hazels Büro. Trotzdem kam sie weiterhin täglich zur Arbeit.
Zurück im Hotel.
Am frühen Morgen besuchte Tristan Hazel mit einem Blumenstrauß. "Oh, hallo, Tristan!" begrüßte sie ihn, als sie die Tür öffnete. Sie hatte gerade das Frühstück für die Kinder vorbereitet. Obwohl sie drei Kindermädchen hatte, kochte sie gelegentlich immer noch für ihre Kinder. "Hast du schon gefrühstückt? Setz dich, lass uns zusammen essen", sagte Hazel. Sie goss Tristan ein Glas Milch ein und machte noch ein Sandwich.
Tristan lehnte nicht ab. Er setzte sich und fing an zu essen. Eigentlich hatte er Sandwiches immer gehasst, aber weil Hazel sie gemacht hatte, änderte sich seine Meinung. "Hazel, ich habe ein gutes Haus gefunden. Die Nachbarschaft ist freundlich und das Anwesen wird deine Privatsphäre wahren. Ihr solltet bald mit den Kindern einziehen", sagte Tristan.
"Ich werde das tun. Danke, Tristan", antwortete Hazel. Sie machte immer noch das Sandwich und sah etwas erschöpft aus. Tristan betrachtete ihren schlanken Rücken und es tat ihm leid für sie. Er stand auf und umarmte sie sanft von hinten. "Du solltest in diesen Tagen besser nicht ins Büro gehen", sagte er.
"Es ist in Ordnung. Mir geht es gut!"
"Ich sage immer, dir geht es gut. Aber sieh dich mal an. Wie viel hast du letzte Nacht geschlafen?"
Hazel lächelte und strich sich durch die Haare. "Mir geht es wirklich gut", sagte sie selbstbewusst. "Ich bin nur ein bisschen müde."
Offensichtlich hatte sie Tristan nicht überzeugt. Mit besorgtem Blick sah er sie an. "Vergiss nicht. Du hast drei Kinder zu versorgen. Wer kümmert sich um sie, wenn du zusammenbrichst?"
Hazel hob die Augenbrauen und hielt kurz inne. Dann zuckte sie mit den Schultern und antwortete: "Ich werde einen Weg finden."
Tristan seufzte lang und sprach wieder. "Hazel, du kannst das nicht länger hinnehmen. Du musst dagegen ankämpfen!"
"Natürlich. Ich bin nicht mehr das Mädchen, das ich vor neun Jahren war. Ich werde nicht zulassen, dass Amara und die anderen mir das antun!"
"Das ist gut zu hören. Ich freue mich zu sehen, dass du dich zusammenreißt", sagte Tristan lächelnd. "Mein PR-Team arbeitet daran. Morgen wird sich das Blatt wenden."
"Ähm, Tristan, ich..." Hazel war nicht sicher, wie sie es formulieren sollte.
Tristan lächelte sie strahlend an und fiel ihr ins Wort: "Nein, du solltest dich vorerst zurückziehen."
"Warum?"
"Das wird die Leute nur noch neugieriger auf dich machen. Wir wollen, dass die Leute denken, du hättest einen Zusammenbruch. Der Effekt der Gegenreaktion wird dann umso stärker sein."
"Gut, einverstanden." Hazel stimmte zu. "Genau rechtzeitig. Ich kann die Kinder nehmen und umziehen."
Ein Hotelaufenthalt war schließlich keine dauerhafte Lösung. Sie wollte sich mit den Kindern in der Stadt niederlassen.
"Übrigens, du musst ein paar Fotos machen lassen," fügte Tristan hinzu.Hazel sah Tristan verwundert an. "Fotos?"
"Ja, die öffentliche Meinung hat sich gegen dich gewendet. Du musst einige positive Bilder veröffentlichen, bevor dein Ruf endgültig ruiniert ist. Außerdem ist der Aktienkurs der Haynes Group kürzlich drastisch gefallen. Wir müssen etwas tun, sonst bricht dein Unternehmen auseinander."
"In Ordnung, wie du meinst." Hazel hatte Tristan immer vertraut.
Er war der letzte Mensch auf dieser Welt, dem Hazel noch vertrauen konnte.
Am nächsten Tag erschien Hazel nicht im Büro. Den ganzen Tag über sah niemand sie bei der Arbeit.
"Hat sich die Miststück etwa umgebracht, oder was?"
"Vielleicht versteckt sie sich einfach nur vor der ganzen Aufregung. Die Leute sind wütend auf sie. Wer weiß, ob sie nicht angegriffen wird, sollte sie öffentlich auftauchen!"
In der Villa der Familie Haynes.
Lyra lief fröhlich mit ihrem Handy zu Amara hinüber. "Mama, schau dir die Kommentare an! Ha! Die Leute, die du angeheuert hast, machen ihren Job echt gut!"
Amara lächelte hämisch, als sie verächtlich antwortete: "Das ist nur der Anfang. Es ist bei Weitem nicht genug. Mach dir keine Sorgen. Ich sorge dafür, dass sie den bittersten Preis bezahlt. Aber ehrlich, es fühlt sich gut an, wenn so viele Leute sie eine Hure nennen!"
Mutter und Tochter waren im Gespräch, als Chris die Treppe herunterkam. "Was ist so aufregend?", fragte er.
"Nichts!", antwortete Amara als Erste.
"Papa, hast du die Nachrichten gesehen?"
Chris runzelte die Stirn und sagte ungeduldig: "Nein, und das werde ich auch nicht tun. Nichts davon ist ohnehin interessant."
Er musste nicht einmal nachsehen, um zu wissen, dass überall unangenehme Nachrichten über Hazel sein mussten.
"Papa, willst du sie einfach so alles durcheinanderbringen lassen?"
"Die Firma ist momentan ein einziger Wirrwarr. Wenn Hazel einen Tumult veranstalten will, soll sie doch", antwortete Chris schnörkellos. "Wenn die Dinge außer Kontrolle geraten, wird sie mich unter Tränen anflehen, zurückzukehren!"
"Das ist richtig. Da uns diese Miststück so viel Ärger macht, werden wir es ihr heimzahlen!", sagte Lyra erbost.
Chris seufzte. "Nenn sie nicht so. Sie ist trotz allem deine Schwester..."
Lyra schmollte. "So eine Schwester habe ich nicht!", entgegnete sie ärgerlich. "Papa, sind dir meine Brüder und ich wichtiger, oder Hazel?"
"Natürlich seid ihr das. Wir sind eine Familie. Und was Hazel betrifft, dieses armselige Mädchen... Ach, genug davon. Ich muss auf meinen Blutdruck achten."
Am nächsten Tag postete jemand anonym etwas über Hazel.
"Die Verbrechen der Hazel Haynes!"
Dieser Titel zog sofort die Aufmerksamkeit der Internetbenutzer auf sich.
Der Artikel war tausende Wörter lang.
Er dokumentierte Hazels gesamtes Leben, von ihrer Geburt bis heute.
Besonders ihre Jugendzeit, als sie zur Familie Haynes zurückkehrte und von allen gemieden wurde, inklusive Chris Haynes, der ihr nie väterliche Liebe entgegengebracht hatte.
Obgleich es so schien, als würde der Artikel Hazel kritisieren, ermöglichte er es in Wirklichkeit allen, das Thema aus einer globaleren Perspektive zu betrachten.
Die Meinungen der Netzgemeinde lassen sich zwar nicht so schnell ändern, doch hatten sie bereits einen Blick auf das Gesamtbild erhascht, was der entscheidende erste Schritt war.