Ava versuchte, sich zu beschäftigen, indem sie sich Filme ansah. Als ihr das zu langweilig wurde, beschloss sie, ein paar Bücher zu lesen.
Sie ging in die Bibliothek, um sich ein Buch zu holen. Als sie dort ankam, wählte sie ein Märchenbuch aus, das interessant aussah, und wollte gerade gehen, als sie stolperte und mit dem Buch hinfiel. Sie bückte sich, um das Buch aufzuheben, als sie etwas Staubiges unter dem Bücherregal entdeckte. Sie zog es heraus, und zu ihrer Überraschung war es ein Fotoalbum.
Sie nahm das Album heraus und wischte die Oberfläche mit einem Lappen ab. Warum sollte das Album unter dem Regal liegen und so staubig sein? dachte sie bei sich.
Ava untersuchte es, es sah aus, als ob es schon lange nicht mehr geöffnet worden war. Sie zuckte mit den Schultern und öffnete es, um es zu betrachten.
Das erste Bild, das sie sah, zeigte einen jungen Mann und eine Frau, wenn es nicht ein altes Bild wäre und die Kleidung, die sie trugen, altmodisch wäre. Sie hätte gedacht, dass es sich um Ryder und eine andere Frau handelte. Die Ähnlichkeit zwischen Ryder und dem Mann war groß.
Dieser Mann muss Ryders Vater sein, dachte Ava bei sich, und die Frau muss seine Mutter sein.
Sie blätterte weiter durch die Bilder und lachte, als sie die Babyfotos von Ryder sah. Er war sehr süß, vielleicht konnte sie ihn später damit necken, das heißt, wenn er ihr nicht den Kopf abbiss.
Dann sah sie Lilys Babyfoto, sie sah so unschuldig aus, als könnte sie keiner Fliege etwas zuleide tun, aber Ava wusste, dass sie ihrem unschuldigen Aussehen keinen Glauben schenken sollte.
Auf dem Bild stand ein kleiner Junge neben ihr, er sah aus, als wäre er ungefähr so alt wie sie, also konnte er nicht Ryder sein. Sie schaute auf die Inschrift
Lavendel und Lilie".
Wer war diese Lavender? dachte Ava und blätterte weiter durch das Album. Lavender und Lily waren auf mehreren Bildern zu sehen, aber als sie älter wurden, begannen sie, sich getrennt zu fotografieren.
Dann hörten die Bilder auf, Lily blätterte weiter, nur leere Seiten blieben übrig. Wer war dieser Lavender und warum war er in dem Familienalbum? Wo war er jetzt?
Sie nahm sich fest vor, Helena zu fragen, wenn sie von der Jagd zurückkam.
Ava wollte sich gerade aus dem Bett zurückziehen, als sie einen Schrei hörte, der aus der Richtung des Waldes kam. Es war nicht der normale, fröhliche Schrei, den die Kinder von sich gegeben hatten. Es war ein Schrei voller Angst.
Ava eilte aus dem Haus, um dem nachzugehen. Dabei erinnerte sie sich daran, dass sie Ryder versprochen hatte, das Haus nicht zu verlassen, aber dies war ein Notfall, dachte sie bei sich. Ryder würde das verstehen.
Als sie in den Wald kam, sah sie, dass die Kinder von einigen Männern bedroht wurden, die Ava auf den ersten Blick als Schurken erkannte. Sie mussten sich darauf verlassen haben, dass die Erwachsenen bei der Jagd sein würden, um sich einzuschleichen.
Sie hob einen langen Stock vom Boden auf und richtete ihn auf die Männer.
"Lasst sie in Ruhe", sagte sie zu den Männern und versuchte, einschüchternd zu wirken.
Die Männer sahen sie an und brachen in Gelächter aus.
"So eine feurige Schönheit, ich werde dich mit ins Lager nehmen. Ich werde bestimmt eine gute Verwendung für dich finden", sagte einer der Männer, der ihr Anführer zu sein schien, spöttisch, als er sich Ava näherte.
"Ich sagte, lasst sie gehen." sagte Ava, während sie den Stock zwischen seinen Beinen hindurch schwang und ihn hart traf. Er fiel sofort vor Schmerzen zu Boden und umklammerte sein Gemächt.
Die anderen stürmten vor und griffen Ava an.
"Los!", schrie sie die Kinder an. Sie rannten schnell weg, während sie zurückblieb, um gegen die Männer zu kämpfen.
Ava war zwar eine sehr gute Kämpferin, aber mit mehreren Männern konnte sie nicht fertig werden. Sie hatte keine Hoffnung, den Kampf zu gewinnen, sie hoffte nur, dass sie durchhalten würde, bis die Kinder weit weg waren.
Bald hatten die Männer sie überwältigt, traten und schlugen auf sie ein, während sie am Boden lag. Avas einziger Gedanke war, dass zumindest die Kinder weit genug entkommen waren.
Plötzlich hörten die Schläge auf und die Männer wurden von ihr weggeschleudert. Ava öffnete schwach die Augen und sah einen Mann in Schwarz, der gegen die Angreifer kämpfte.
'Hilfe ist gekommen', dachte Ava, bevor ihre Augen sich schlossen.
....
Ryder, in seiner Wolfsgestalt und erfüllt von der freudigen Stimmung, wie der Rest des Rudels, spürte plötzlich das Unbehagen, das ihn immer überkam, wenn Ava in Gefahr war.
Er eilte zu dem Platz, wo sie Kleidung bereithielten, verwandelte sich zurück in einen Menschen und begann, sich anzuziehen.
Jayden lief zu ihm, nahm auch seine menschliche Form an und zog sich rasch an.
"Was ist los? Warum hast du dich zurückverwandelt, die Jagd ist noch nicht vorbei", fragte Jayden.
"Irgendetwas stimmt zu Hause nicht, ich spüre es", antwortete Ryder.
"Glaubst du, Ava steckt in Schwierigkeiten? Es sind doch nur sie und die Kinder im Rudel. Welche Probleme könnte sie denn haben?", überlegte Jayden.
"Ich weiß es nicht, aber ich gehe zurück und sehe nach", sagte Ryder.
"Ich komme mit", bot Jayden an.
Gerade als sie aufbrechen wollten, kamen die Kinder, angeführt von Vivian, zum Jagdplatz gelaufen.
"Vivian, was ist passiert?", fragte Ryder sie.
"Alpha Ryder, Ava ist in Schwierigkeiten, sie braucht Hilfe", keuchte Vivian.
"Beruhige dich, Vivian, und erzähle uns genau, was passiert ist", sagte Ryder.
Mittlerweile hatten sich alle Rudelmitglieder zurückverwandelt und sich angezogen. Einige trösteten ihre Kinder.
Vivians Mutter hielt sie im Arm und sorgte dafür, dass sie sich beruhigte.
Vivian begann zu erklären. Sie schilderte, wie die Schurken im Wald über sie hergefallen waren und sie entführen wollten, dann war Ava aufgetaucht, um sie zu retten. Sie hatte allein gegen die Schurken gekämpft und ihnen befohlen wegzulaufen.
"Und wo ist Ava jetzt?", fragte Ryder.
"Wir haben sie dort zurückgelassen", antwortete Vivian.
Ryder lief los in Richtung Wald, Jayden und die anderen folgten ihm.
'Bitte Ava, halte durch. Ich komme', betete Ryder innerlich und lief weiter.