Lavender hatte es schließlich geschafft, die Mitglieder des Rudels zu entlassen, die darauf brannten, ihn zurückzuwillkommen und ihre Dankbarkeit auszudrücken.
Inniglich verfluchte er Ryder, es war alles seine Schuld. Wie hatte er überhaupt herausgefunden, dass er da gewesen war?
"Du solltest nicht so verärgert sein, sie freuen sich nur, dich zu sehen", sagte Jayden zu ihm.
"Und wie geht es deinem Bein?", fragte Lavender.
"Es geht mir gut. Helena hat es gestern massiert, es tut überhaupt nicht mehr weh."
"Das ist gut zu hören." Lavender drehte sich um und wollte gehen.
"Wo gehst du hin?", fragte Jayden.
"Ich werde meinen geliebten Bruder besuchen; wir haben einiges zu klären."
Jayden hatte das Gefühl, dass diese Unterredung in einem heftigen Streit münden könnte.
"Soll ich mitkommen?", fragte er.
"Das ist nicht nötig. Du hast schon genug gemacht", erwiderte Lavender und entfernte sich.
Lavender begab sich zu Ryders Arbeitszimmer und trat ein.
"Kennst du noch das Konzept des Anklopfens, oder hat dir dein Aufenthalt im Wald jegliche guten Manieren ausgetrieben?", fragte Ryder ihn.
"Grüß dich, Ryder."
"Was verschafft mir die Ehre?", fragte Ryder.
"Wie hast du darauf geschlossen, dass ich ihr geholfen habe?"
"Sie hat es mir erzählt."
"Und du hast einfach angenommen, dass ich es war?"
"Wer sonst hat so markante grüne Augen wie du und war zur selben Zeit im Wald? Das konntest nur du sein."
"Darf ich nun wieder nach Hause gehen?", fragte Lavender.
"Das hier ist dein Zuhause", entgegnete Ryder.
"Nein, das ist es nicht."
"Was willst du damit sagen?"
"Das ist Lilys Zuhause, es war nie meins und das hast du mir immer deutlich gemacht."
"Redest du jetzt ernsthaft so? Du hast sie angegriffen, du hast dich in einen Wolf verwandelt, sie war ein hilfloses kleines Mädchen, deine kleine Schwester, und wegen deiner unkontrollierbaren Wut hast du sie fast umgebracht. Sollte ich dich dafür loben oder dir zum gut gemachten Job die Hand schütteln?", fragte Ryder erzürnt.
"Du hättest mir zuhören sollen. Ich habe dir gesagt, dass mein Wolf gezwungen war, mich zu verlassen, ich konnte ihn nicht kontrollieren, es war, als würde etwas anderes mich steuern. Du hättest Nachforschungen anstellen sollen, du hättest mich nicht wie einen Verbrecher behandeln sollen!", schrie Lavender zurück.
"Das ist doch absurd und das weißt du auch. Ich dachte, jetzt, wo du älter bist, hättest du diese Lüge längst aufgegeben. Jeder Werwolf kontrolliert seinen Wolf, dein Wolf steht unter deinem Befehl. Jayden mag deine Lüge geglaubt haben, aber ich nicht. Vielleicht hätte ich dich nicht wie einen Kriminellen behandelt, wenn du Verantwortung für deine Taten übernommen, statt Lügen zu erfinden, hättest", rief Ryder zurück.
"Ich habe nicht gelogen, ich habe dir niemals etwas vorgelogen", schrie Lavender, seine Stimme brach und er stand kurz davor, zu weinen. Er hasste dieses Gefühl, deswegen war er gegangen.
"Was ist hier los? Ihr bringt das ganze Haus zum Einsturz", sagte Evena, als er und Jayden das Arbeitszimmer betraten."Und wenn es nicht meine sogenannten Freunde sind, die mich verraten haben", sagte Ryder zu den beiden.
"Hör zu Ryder, ich weiß, dass du verärgert bist, aber er hat mich angefleht, es geheim zu halten", erwiderte Jayden mit entschuldigendem Ton.
"Ich bin dein Alpha, Jayden, und bevor ich dein Alpha wurde, war ich dein Freund, dein bester Freund, und trotzdem hast du seine Seite gewählt. Du hast ihm geholfen, mich all die Jahre zu belügen und zu betrügen."
Ryder wandte sich an Evena. "Und du, ich habe dich gebeten, eine Seelensuche durchzuführen, und du hast mir gesagt, dass du ihn nicht finden konntest. Dabei war er die ganze Zeit hier im Rudel. Warum hast auch du mich angelogen?"
"Ich dachte, er hatte seine Gründe, sich zu verstecken."
"Ihr alle sagt immer, ich mache mir zu viele Sorgen um Lily und sei voreingenommen. Aber Lily würde mich nie belügen oder täuschen, sie würde mich nie verraten, wie ihr es getan habt. Sie würde nie einfach weglaufen und mich absichtlich in ständige Sorge stürzen. Deshalb wird sie immer mein Herz haben", erklärte Ryder.
Die drei sagten nichts und sahen ihn nur an.
Es klopfte an der Tür und Ava trat ein. Sie sah sich um und bemerkte die angespannte Atmosphäre.
"Ist das ein schlechter Zeitpunkt?", fragte sie.
"Überhaupt nicht. Brauchst du etwas?", erwiderte Ryder.
"Helena wollte wissen, was du zum Mittagessen möchtest."
"Hast du schon gegessen?", fragte Ryder.
"Noch nicht."
"Möchtest du mit mir in die Stadt fahren und dort zu Mittag essen?"
"Wirklich, Ryder?"
"Ja."
"Das würde mir sehr gefallen."
"Dann mach dich fertig, wir fahren in fünf Minuten."
"Okay", sagte Ava fröhlich und verließ das Zimmer.
Ryder drehte sich wieder zu den dreien um: "Ich dachte immer, ich könnte mich auf fünf Menschen in dieser Welt verlassen: Lily, Lavender, Jayden, Evena und Helena. Aber wie sich herausstellt, habe ich mich getäuscht."
"Ryder, es tut mir wirklich leid", sagte Evena.
"Danke, dass du gestern Abend gekommen bist, um mir zu helfen, aber jetzt kannst du gehen", sagte Ryder zu Evena.
Er wandte sich an Jayden und Lavender: "Ich bin immer noch euer Alpha, und solange ihr mich nicht ablehnt, seid ihr unter meinem Befehl. Räumt euer altes Zimmer aus, packt eure Sachen aus dem Schuppen und macht es euch bequem. Jayden, gib ihm eine Aufgabe. Ich muss zum Mittagessen, also gehe ich jetzt. Bitte schließt die Tür ab, wenn ihr geht." Ryder verließ den Raum und ließ beide zurück.
Draußen wartete Ava auf ihn, in einem schönen blauen Sommerkleid, und sah wirklich sehr hübsch aus.
"Du siehst wunderschön aus", sagte er zu ihr.
"Danke, Helena hat es für mich ausgesucht."
"Sie hat wirklich ein gutes Auge. Bist du bereit?"
"Ja, bin ich", lächelte Ava strahlend.
Ryder führte sie zu seinem Wagen, öffnete ihr die Tür, und sie fuhren in die Stadt.