"Apa yang ingin kau suruh aku lakukan?" dia bertanya balik, menahan air matanya namun kekecewaannya tidak bisa tersembunyi.
"Bagaimana jika kita kembali ke akademi dan kamu menerima bahwa kamu cemburu pada Elene dan merencanakan seluruh adegan ini untuk menghentikan kesuksesan Elene? Saya pikir ini sudah cukup." Elene mengangguk di belakangnya dengan senyum sinis di wajahnya.
"Ini adalah kali terakhir, Harold. Janjikan ini adalah kali terakhir kau memanfaatkanku atau aku tidak akan diam lagi," dia memperingatkan, berharap sejenak bahwa dia akan merasa bersalah, dia akan menyesal. Mereka bisa diselamatkan.
Tetapi yang dia lihat hanyalah ejekan saat dia mengangguk.
"Tentu saja, bagaimanapun ini adalah ujian terakhir. Kamu tidak akan dibutuhkan lagi." Tidak dibutuhkan! Ditinggalkan. Kilasan waktu yang mereka habiskan bersama terlintas di matanya dan dia menyadari bahwa mereka tahu dia ada di sana. Cara mereka berpegangan tangan... Seolah-olah mereka tidak peduli. Mereka tidak ingin menyembunyikannya darinya.
Sebuah kereta disiapkan sebelum Evan sempat bernapas lega dan dia dikerumuni masuk. Ketika mereka sampai di akademi, Evan hampir tidak bisa berdiri. Tubuhnya bergoyang saat dia mulai berjalan. Dan sebelum mereka menyadarinya... Tubuhnya jatuh tapi sebelum dia bisa membentur tanah yang keras, seseorang menahan dia dalam pelukannya.
"Nyonya, apa kabar Anda?" Pria itu terlihat khawatir ketika Harold mengenalinya.
"Tuan Ian, sungguh kejutan yang menyenangkan." Harold tersenyum pada asistennya. Count dan satu-satunya ajudan adipati. Dia seperti bayangan Damien. Dia memiliki kekuatan lebih dari yang bisa dimiliki seorang count.
"Saya tidak pernah menyangka seorang suami masih bisa merasa menyenangkan ketika istrinya pingsan di lengan orang lain." Kata-katanya dingin dan brutal dan Harold menarik nafas mendengarnya.
Matanya menjadi gelap dan dingin saat dia menatap Evangeline. Berapa banyak lagi dia harus menderita dan malu karenanya?
"Air..." Evan berbisik tapi matanya tidak terbuka. Dia terlihat begitu rapuh seolah-olah dia telah disiksa selama berabad-abad.
Kakinya meninggalkan jejak darah di belakangnya yang tidak hanya diperhatikan oleh Ian tapi banyak orang asing yang menyaksikan adegan itu.
"Oh sayang, apa yang terjadi pada saudara perempuanku?" Elene terengah saat dia melangkah maju dan mengambil Evan dari lengan Ian. Pegangannya begitu erat sehingga kukunya menggali dalam ke kulit Evan. "Terima kasih atas bantuanmu, tuanku. Saudara perempuanku terlalu cemas untuk datang ke sini. Ini sering terjadi ketika kita merasa bersalah tentang sesuatu. Kami akan menanganinya dari sini." dia mencoba menarik Evan pergi dengannya sambil memberi isyarat kepada Harold untuk membantunya.
Harold maju dan memeluk Evan dalam pelukannya dan melangkah maju, tapi Ian masih menghalangi jalan mereka.
"Kau bilang cemas?" dia mencondongkan kepalanya, matanya tidak lepas dari madam baru mereka. Dia mengira dia adalah seorang oportunis di pagi hari. Tapi sekarang... Dia terlihat begitu rapuh, begitu lemah. Meskipun dia tahu dia berpura-pura pingsan, darah tidak bisa dipalsukan, dan suaminya lebih memperhatikan saudara perempuannya. Dia merasa bersalah dan itu semua salah pria ini!
"Saya tidak pernah melihat seseorang berdarah karena cemas atau pernah melihat seseorang terlihat begitu pucat. Sepertinya sudah berhari-hari sejak dia makan terakhir kali. Atau apakah kau ingin seorang dokter untuk mengonfirmasi kata-kataku?" Kata-katanya mendapatkan banyak desahan dan tatapan terkejut dari para penonton.
Semua orang bisa merasakan ada sesuatu yang aneh di antara Elene dan Harold. Semua orang tahu siapa mereka dan bisikan memulai banyak rumor baru.
Elene menggigit giginya. Dia tidak mengerti mengapa pria ini begitu ingin tahu. Apa hubungan Evan dengan dia? Tapi sebelum dia bisa menggigit giginya dan menyuruh pria itu menutup mulut... Harold melangkah maju.
"Istriku sangat sedih tentang kematian ayahnya. Saya sudah sering mengatakan padanya untuk makan tepat waktu tapi dia tidak mendengarkan saya. Saya minta maaf telah menciptakan adegan di sini dan saya akan mencoba sebaik mungkin untuk meyakinkannya setelah dia bangun." banyak yang mengangguk, memahami kondisi wanita itu.
Meskipun Harold tidak ingin Evan mendapatkan simpati, ini juga tidak buruk.
Akhirnya, Ian mengangguk dan mengalah. Pasangan itu pergi ke gedung utama dengan Evan dalam pelukan Harold.
Harold meletakkan Evan di dekat area makan besar tempat rakyat jelata yang dipilih oleh kekaisaran makan saat tinggal di akademi. May membawakan segelas air tapi alih-alih memberikannya kepada Evan untuk diminum, dia menyiramkan isinya ke wajahnya.
Evan terbangun dengan terkejut. Tapi hal pertama yang dia lihat bukanlah wajah-wajah yang khawatir dari suami dan saudara perempuannya tetapi kemarahan yang membara di mata mereka. Apa yang sebenarnya dia harapkan dari mereka? Matanya tertunduk. Mengapa dia masih bisa merasakan sakit saat mereka tidak merasakan apa-apa?
"Mengapa kamu tidak makan tepat waktu? Dan bagaimana kamu bisa begitu lemah! Apakah kamu tahu betapa aku merasa terhina karena... maksudku betapa khawatirnya aku ketika kamu pingsan." Evan tertawa. Dia adalah aktor yang sempurna selama setahun tapi sekarang.. Aktingnya menyedihkan. Atau mungkin dia tidak perlu berakting lagi.
"Mengapa kamu tertawa saudari? Kakak ipar marah. Kamu harus segera meminta maaf dan mendengarkannya." Elene menambahkan dengan suara lembut seolah-olah dia mencoba membantu pasangan itu saat Evan mengangkat alisnya. Tawanya bergema di ruangan seperti euphony.
"Kau ingin aku meminta maaf karena pingsan saat kau menyeretku tepat saat aku tiba di istana setelah berjalan selama tiga jam. Saat kau tidak membiarkanku sarapan pagi karena tesmu dan aku melewatkan makan siang karena kau menyeretku ke sini lagi?"