Semua orang saling pandang dengan tatapan penuh makna. Lagu tersebut bagus namun jauh lebih rendah dari lagu yang Soliene dan Evan mainkan. Jika ini adalah level mereka, Evan tidak perlu cemburu pada Elene dan Soliene tidak perlu bermain curang untuk menang melawan Elene.
Elene dapat mendengar bisikan di belakangnya dan tangannya gemetar lagi. Dia bisa bermain lebih baik dari ini tetapi kecemasan dan ketakutan tidak membiarkannya berkonsentrasi dan memberikan penampilan setengah matang sebelum berhenti tiba-tiba dan berdiri menghadap saudaranya.
"Ini karena kamu. Kamu yang merencanakan semua ini dari awal. Itu satu-satunya alasan kamu setuju dengan kami. Kamu ingin melihat aku dipermalukan. Benar?" dia menggertakkan giginya dan melontarkan kata-kata penuh kebencian.
Jika mungkin, dia ingin membunuh Evan saat itu juga. Dia ingin melemparkannya keluar jendela atau lebih buruk lagi. Tapi dia bisa merasakan mata mereka yang membakar kulitnya, menghanguskannya.
"Saya tidak perlu menjelaskan lebih lanjut, tuanku. Lady Evangeline tidak merasa cemburu pada saudaranya. Dengan bakat seperti ini, bahkan saya juga tidak akan cemburu pada Lady Elene atau siapa pun di ruangan ini. Benar?" dia bertanya, melihat sekeliling dan menemukan banyak gadis mengangguk.
Gadis-gadis ini.. Dia tahu mereka tidak peduli pada siapa pun. Mereka di sini untuk gosip. Tidak masalah siapa saudara dari Bintang Tengah Malam yang mempermalukan diri mereka sendiri. Mereka adalah keluarga yang bangga yang akan menjadi gosip yang baik bagaimanapun juga.
"Nyonya Agatha, karena Anda ahli di bidang ini, mengapa Anda tidak memberikan penjelasan tentang penampilan mereka." Agatha menutup bibirnya rapat-rapat. Dia ragu tentang Elene tetapi dia telah mengajari gadis muda itu dan dia harus menyelamatkannya sekarang. Citra mereka terikat bersama dalam kecelakaan ini.
Jadi, dia telah memutuskan, meskipun Elene berada di tingkat yang sama, dia akan menemukan cara untuk mengumumkan pemenangnya. Tapi penampilan ini terlalu rendah dibandingkan Soliene dan Evangeline.
"Dan jika diperhatikan dengan baik, kata-kata Lady Elene tidak kurang dari sebuah pengakuan bahwa mereka telah meminta Evan mengambil tempat mereka. Tapi mereka berbohong ketika tertangkap dan sekali lagi meminta nyonya untuk memikul tanggung jawab atas tindakan mereka.
Lady Evangeline adalah korban sejak awal. Namun, dia telah menerima setiap kata kasar dari kami dan siap untuk hukuman juga." Kata-katanya mendapatkan kegemparan. Mereka melihatnya dengan keterkejutan.
Seolah-olah mengulang kejadian, mereka akhirnya memahami apa yang telah dilakukan Elene. Semua orang melihatnya dengan jijik. Bahkan teman-temannya, yang biasa mengikutinya ke mana-mana memuji dia, memalingkan muka seolah mereka tidak saling mengenal.
"Tidak! Bukan itu masalahnya. Saya tidak mengatakan itu. Dia memutarbalikkan kata-kata saya, menyalahkan saya karena dia membenci saya." Elene bertarung dengan air mata di matanya tetapi semua orang bisa melihat panik di wajahnya dan rasa bersalah yang tersembunyi di bawahnya.
Jonathan tersenyum pelan, "tetapi nyonya Elene, lady Evangeline tidak mengucapkan sepatah kata pun tentang kecelakaan kecuali mengakui bahwa dia sakit.
Kamu yang menyebarkan kebenaran." Elene menggelengkan kepalanya. Ini tidak bisa terjadi padanya. Seharusnya Evangeline yang merasakan cemoohan. Dia harus dicintai dan dihormati oleh mereka.
"Saya tidak.."
"Cukup." Harold menggertakkan giginya dan memegang pergelangan tangan Elene. "Kamu harus merenungkan kesalahanmu. Bagaimana bisa kamu begitu kejam pada saudaramu." Elene menatapnya terkejut. Bahkan dia meninggalkannya ketika dia paling membutuhkannya.
Air mata jatuh dari matanya tetapi dia memberi isyarat menulis "tunggu" di pergelangan tangannya dengan jarinya. Dia menatapnya lama sebelum mengangguk. Baru setelah itu cengkeramannya sedikit melonggar.
Penonton akan percaya bahwa dia telah menegur dia atas kesalahannya tetapi Even tahu. Harold tidak menyelamatkan Elene. Dia menyelamatkan dirinya sendiri. Bagaimanapun, dia memiliki citra yang harus dipertahankan.
"Tuan Crawford. Saya berterima kasih atas penyelidikan Anda. Anda telah membuktikan istri saya tidak bersalah. Terima kasih atas kerja keras Anda. Saya akan menyumbang kepada organisasi tersebut secara tepat." dia berhenti, menunggu kata-katanya meresap sebelum melanjutkan, "tetapi seperti yang Anda lihat, masalah ini telah meningkat di antara saudara perempuan. Akan lebih baik jika saudara perempuan yang menanganinya."
Evan mencibir. Mereka tidak peduli tentang persaudaraan sepanjang waktu ini tetapi sekarang untuk menyelamatkan diri mereka sendiri, mereka menggunakannya lagi. Tapi itulah yang dia inginkan dari awal. Jadi, dia mengangguk sebelum Jonathan bisa menolak.
"Ya, saya berterima kasih atas usaha Anda. Tapi saya tidak keberatan menerima kesalahan untuk saudara saya. Dia masih muda. Akan menjadi kebaikan jika masalah ini tidak diteruskan. Saya tidak ingin saudara saya menderita." Evan menundukkan kepalanya dan berbicara dengan suara lembut penuh kesakitan dan kemudian menatap Elene dengan penuh kerinduan.
Jonathan menatap kerumunan lama seolah dia tidak mendengarnya lalu mendesah.
"Baiklah, nyonya. Karena korban tidak ingin melanjutkan kasus ini, kami akan mengakhiri di sini. Tapi jika Anda memerlukan bantuan saya. Kantor saya terbuka untuk Anda. Dan pembantu yang telah mengeluh, kami menyimpan beberapa dokumen untuknya." Evan mengangguk segera lalu menatap Harold.
Mata pria itu menyipit pada Evan seolah dia tahu setiap triknya. Tapi dia tidak mengucapkan satu kata pun. Menundukkan kepalanya untuk berterima kasih kepada semua orang. Dia memegang Evan di bahunya dan membalutkan telapak tangan lainnya di pergelangan tangan Elene dan menyeret kedua wanita itu keluar dari ruangan.
Dia hanya berhenti di depan kereta dan setelah mereka masuk, dia mengikuti.
"Harold, mengapa Anda tidak membantu saya? Sekarang mereka semua mengira itu adalah kesalahan. Citra saya, posisi saya di masyarakat akan hancur. Lebih dari itu, saya tidak akan pernah mendapatkan kesempatan untuk bekerja di akademi lagi." Elene menggigit bibirnya dan menangis seolah dia telah menderita ketidakadilan, "dan itu semua karena dia. Anda harus menghukumnya."