"Itu menjijikkan." Keheningan menyelimuti ruangan. Kata-katanya bagaikan timah di antara mereka.
Evan langsung menyesali kata-katanya. Jika dia benar-benar memutuskan untuk meninggalkannya, dia tidak akan memiliki tempat untuk pergi. Saudara perempuannya menyewa preman untuk memperkosanya. Dia tidak bisa kembali ke istananya. Tuhan saja tahu apa yang akan mereka lakukan kali ini.
Pria ini.. Dia adalah harapan terakhirnya. Meskipun itu sebuah rasa kasihan, dia harus bertahan dengan itu. Tetapi pikiran itu membakar tulangnya. Dia terlalu bangga untuk menerima belas kasihan.
Dia tidak menatap matanya tetapi dia tahu dia sedang menatapnya. Tatapan intensnya membakar tubuhnya.
"Saya…"
"Panggil dokter untuk memeriksanya. Dia tidak boleh meninggalkan tempat tidur sampai dia pulih." Dia menegang mendengar nada dinginnya tapi ketika dia mengangkat kepalanya, dia sudah di pintu, punggungnya menghadap dia.
Dia berhenti sejenak, dan dia menahan napasnya. Tetapi dia tidak berbalik dan pergi tanpa sepatah kata untuknya. Dia jatuh di tempat tidur seperti balon yang kempes, menghela nafas.
"Evangeline, kau bodoh. Apakah kau pikir kau masih putri bangga marquis yang bisa melemparkan amukan." Dia menggelengkan kepala saat air mata mengisi matanya.
Kilasan orang yang mengejarnya sementara Elene tersenyum membakar jiwanya berulang kali. Cengkeramannya di seprai semakin erat dan kebencian mulai memenuhi jiwanya.
"Saya tidak akan memaafkanmu, Elene. Kali ini… Saya tidak akan."
"Ketuk" "ketuk" "nyonya, saya di sini untuk memeriksa kondisi Anda." Evan mengangguk pada pembantu yang membuka pintu untuk dokter.
Evan terkejut melihat seorang anak laki-laki di sana. Dia membungkuk dan duduk di kursi di samping tempat tidurnya.
"Maafkan ketidaksopanan saya." dia berbisik dan memegang pergelangan tangannya untuk memeriksa denyut nadinya.
Kemudian dia memintanya untuk mengangkat gaunnya sedikit untuk memeriksa luka di lututnya, siku dan bahunya.
Ketika dia membersihkan luka di pipinya, dia menyadari dia lebih terluka dari yang dia kira. Betapa tidak rupawannya dia kelihatan. Tidak heran, sang duke marah ketika dia memeluknya.
"Luka Anda sedang sembuh tetapi masih butuh seminggu lagi untuk sembuh sepenuhnya. Anda sebaiknya menghindari berjalan sampai diperlukan karena pergelangan kaki Anda bengkak.
Luka Anda yang lain juga dalam. Apakah Anda tahu Anda memiliki serpihan kaca yang tertanam dalam di kulit Anda ketika Anda dibawa ke sini? Sedikit lagi, dan Anda bisa mati kehabisan darah." matanya melebar hanya sesaat lalu dia melihat luka di lututnya.
Dia telah mengganti perban dengan teliti dan mengoleskan salep hijau yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Namun.. dia tidak pergi. Dan dia mulai merasa malu.
Evan membersihkan tenggorokannya. Lebih baik dia berteman dengan beberapa anggota istana ini.
"Anda terlalu muda untuk menjadi dokter." dia menatapnya kembali ketika dia berkedip dan wajahnya memerah.
"Saya mengerti sulit untuk mempercayai dokter baru. Tetapi saya jamin usia saya tidak menghalangi pengobatan untuk Anda. Luka Anda akan membutuhkan waktu setidaknya seminggu untuk sembuh tidak peduli siapa yang akan mengobati Anda." dia kaku dan suaranya sekeras yang bisa dia tawarkan saat dia berhenti.
"Itu adalah pujian." dia menambahkan ketika dia berdiri sekaligus.
"Benarkah?" Dia terlihat skeptis. Apakah dia terdengar kasar? Sudah banyak yang dia terima bahwa itu adalah pujian. Namun dia masih ragu? Meski begitu, dia mengangguk lagi tapi pria itu tidak terlihat yakin.
"Maafkan saya, bangsawan tidak mudah memuji rakyat jelata. Dan ya, saya memang terlalu muda untuk menjadi dokter, tetapi tuan saya mempercayai kemampuan saya dan saya akan melakukan apa saja untuk mendapatkan penghargaannya." ada nada rindu dalam suaranya, "dan untuk itu, Anda perlu banyak istirahat. Tolong jangan berdiri ceroboh seperti yang Anda lakukan saat Anda bangun. Pembantu akan ada di sini untuk melayani Anda."
Pembantu itu membungkuk lagi saat mereka ditunjuk. Ketika dia mengangguk, dokter itu pergi dan dia menghela nafas.
Dia meninggalkan kesan buruk pada semua orang. Mereka semua waspada terhadapnya. Dia bisa merasakan permusuhan dalam pandangan mereka.
"Permisi, bisakah saya minta air atau jus?" dia bertanya pada pembantu. Menyadari kesalahannya, pembantu itu segera membawakan segelas air untuknya.
"Apakah Anda ingin makan sesuatu yang ringan juga, nyonya?" pembantu itu bertanya saat Evan tidak mengatakan apa-apa. Dia sedang melihat lengan yang terbakar dari pembantu itu.
Dia belum pernah melihat pembantu yang cacat sebelumnya. Mereka dipilih dengan ukuran ketat karena mereka mewakili rumah mereka. Namun… dia bekerja untuk sang duke.
Pembantu itu ragu-ragu dan mundur, akhirnya memutus pandangan Evan.
"Akan lebih baik jika Anda makan sesuatu. Anda telah tidak sadar selama sehari." Evan berkedip lalu memberikan pandangan sekilas ke tangannya, dia mengangguk.
Pembantu itu mundur dan kembali dengan pembantu lain yang membawa nampan berisi buah dan bubur lembut. Evan memperhatikan cara jalannya yang aneh juga.
"Makan malam Anda, nyonya." Evan mengambil nampan buah terlebih dulu dan memasukkan sepotong apel ke mulutnya.
"Saya tidak bermaksud menatap." dia menyadari, dia perlu berbicara lebih baik atau mereka semua akan semakin bermusuhan padanya. "Saya hanya menemukan Anda.."
"Berbeda?" berbeda? Apakah itu kata yang ingin dia gunakan.. Dia menggelengkan kepala dan menatap mereka lagi.
"Menarik. Saya menemukan menarik bahwa Anda semua bekerja keras meskipun cedera yang Anda alami. Saya merasa itu… inspiratif." dia tidak menyadari dia memiliki pemikiran itu di benaknya sampai dia mengatakannya. Itu mengejutkannya dan pembantu-pembantu itu yang saling menatap.
Yang lebih tua mengangguk pada yang lebih muda.
"Di kebun duke.. Kami tidak dicemooh karena kelemahan kami, tetapi kami dihormati karena kekuatan kami."