Vraev'ox renifla avec dédain. « Les femelles ont tendance à avoir beaucoup d'exigences, » dit-il en regardant le mâle qui avait été son ami pendant plus de 300 ans. Ils avaient été formés par le même chasseur, dans la même troupe, et avaient donc formé un lien très fort. « Vas-tu te conformer ? »
Tha'juen laissa échapper un rire amer. « Comme tu l'as dit, les femelles ont tendance à avoir beaucoup d'exigences. Si je cède sur ce point, elles s'attendront à ce que je continue à céder jusqu'à ce que je ne sois rien de plus qu'un animal de compagnie à leurs talons. »
Cruz'uts grogna en comprenant. Pour certains mâles, en particulier les plus jeunes, c'était une question de fierté d'avoir été choisi pour pouvoir servir une femelle. Ce n'est qu'avec la sagesse acquise avec l'âge qu'ils comprenaient enfin ce qu'ils étaient devenus. Enfin, tous les mâles n'étaient pas mécontents de ces arrangements même s'ils ne servaient jamais la même femelle plus de deux fois.
« Où commençons-nous cette chasse ? » demanda Tha'juen en regardant le moniteur sur le pont. L'immensité de l'espace l'appelait comme rien d'autre. Pas même une bonne chasse ne pouvait comparer, une rareté pour quelqu'un de son espèce. « Combien de temps pouvons-nous la prolonger ? »
Vraev'ox vérifia son unité de poignet pour la quatrième fois, mais il n'y avait toujours pas de nouvelles informations. « Ça peut durer jusqu'à la fin des temps si on veut, » dit-il en se dirigeant vers le podium debout au centre de la salle. Contrairement aux vaisseaux conçus par d'autres espèces dans cette galaxie, le Saalistaja n'avait pas de chaises ou de postes aménagés sur le pont. À la place, il y avait un seul piédestal qui était connecté à l'unité de poignet du capitaine et du second.
Essentiellement, le vaisseau ne répondait qu'aux commandes de ces deux mâles. Il avait été créé ainsi pour qu'aucune espèce ne puisse voler leur technologie et l'utiliser pour elle-même. Jusqu'à maintenant, jusqu'aux Sisalik. « Les armes ont été prises sur la planète H4092 dans le secteur B0092016. »
Il y eut un silence pendant que Cruz'uts et Tha'juen tentaient de se souvenir de cette planète particulière. « Climat chaud et humide, » dit Cruz'uts en commençant à taper rapidement sur son unité de poignet. « Ah, oui, celle-là. Celle avec la proie qui devenait invisible à la commande ou lorsqu'elle sentait le danger. Ils étaient aussi très venimeux avec quatre longs crocs à l'avant de leur seule bouche. Ils ont réussi à abattre quelques-uns de nos guerriers si je me souviens bien. »
Tha'juen grogna tandis qu'il parcourait également les informations fournies. « Il est dit ici que la planète était occupée par une espèce intelligente également. Cependant, ils faisaient de mauvaises proies car trop faciles à tuer. Maintenant je me souviens d'eux. Certains avaient une armure qui était correcte. »
Vraev'ox renifla à cette idée. « Leur armure n'est rien de plus qu'une boîte contenant de la viande. Complètement inutile si vous avez un ouvre-boîte. » D'un geste de poignet, deux longues lames jaillirent de son avant-bras. Chaque lame mesurait environ deux pieds de long, leurs bords finement affilés en pointe.
« Donc nous commençons notre recherche dans le secteur B0092016 et nous élargissons à partir de là. Ce sera comme chercher un couteau dans l'océan. Est-ce à dire que tous les vaisseaux Sisalik sont des cibles légitimes ? » demanda Cruz'uts en regardant leur chef.
« En effet. Mais nous devons être prudents. Il n'y a pas d'honneur à les tuer, ils ne nous offrent aucun défi. Au lieu de cela, nous nous assurerons de rester hors de vue en cherchant leurs vaisseaux. Informe Ye'tab et Au'dtair du plan. Je vais prendre le premier quart. » Vraev'ox reporta son attention sur son unité de poignet pour entrer les nouvelles coordonnées. « Oh, et les guerriers ? » ajouta-t-il ce qui fit que Cruz'uts et Tha'juen se retournèrent pour le regarder. « Nous sommes maintenant officiellement hors de toute tentative de communication, vous comprenez ? »
« Oui, » sifflèrent-ils. Même si les porteurs voulaient maintenant entrer en contact avec eux, ils ne le pouvaient pas. C'était le meilleur des mondes.
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Passant mes doigts sur le côté gauche de mon collier ras de cou, j'attendis la seconde qu'il fallut pour que mon armure apparaisse. « Jun Li, » dis-je d'une voix normale. « Tu m'entends ? »
« Je peux t'entendre par l'oreillette, mais pas dans les microphones de la pièce, » répondit Jun Li et je notai sa réponse sur ma tablette. Donc l'armure empêchait les gens à l'extérieur de m'entendre. « Peux-tu me parler via le haut-parleur de la pièce ? »
Il y eut un silence pendant un moment. « Je vais supposer que tu ne m'as pas entendu, » dit Jun Li à mon oreille.
« Non, » répondis-je tout en notant également ce fait. Je devais comprendre pourquoi cela se passait, mais ma meilleure théorie était que les instructions dont j'avais besoin pour utiliser correctement l'armure à son plein avantage étaient écrites sur l'écran devant moi dans une langue que je ne pouvais pas comprendre. Si seulement je pouvais lire les écritures qui continuaient à apparaître à l'intérieur du casque, j'aurais toutes les réponses dont j'avais besoin.
« Y a-t-il un moyen de te connecter à mon armure ? » demandai-je alors que je tapotais mon stylet sur la table à côté de ma tablette. « Je n'ai aucune idée de ce que les mots sur mon écran signifient. » Si je pouvais en quelque sorte télécharger une partie de Jun Li dans les Nanos connectés à mon armure, je n'aurais pas besoin d'apprendre la nouvelle langue, je pourrais lui faire tout traduire en anglais et en finir.
« Malheureusement, c'est impossible. L'armure est conçue pour ne réagir favorablement qu'à une seule personne, le propriétaire. Si j'essayais de l'ajuster ou même de me télécharger dans tes nanos, elle me prendrait pour un envahisseur hostile et tenterait de me tuer. » Eh bien, cela ne valait pas la peine juste pour avoir de l'anglais sur mon écran. On dirait que j'allais devoir opter pour la deuxième option.
« As-tu la langue écrite de l'espèce pour cette armure ? » demandai-je. Si je pouvais au moins apprendre la langue écrite, je devrais pouvoir mieux comprendre les fonctions des Nanos.