Trotz aller Mühe konnte Yuri sich einfach nicht beruhigen, und schließlich überredete Zeek sie, eine Pause zu machen.
Tuss' Zimmer war riesig und nahm fast die Hälfte des zweiten Stockwerks ein. Es verfügte nicht nur über ein Bett, sondern auch eine Couch, eine Spielkonsole und eine medizinische Einheit.
"Wo soll ich schlafen?", erkundigte sich Yuri und blickte vom großen roten Bett zur Couch in der Nähe. Die Couch war breiter als anderthalb Meter und länger als zwei Meter. Yuri setzte sich, um zu testen, wie bequem es war und fand sie überraschend gemütlich.
"Ich teile mein Zimmer nicht gerne mit Leuten, die ich nicht kenne", sagte Tuss unverblümt.
Yuri zögerte kurz, sie überlegte, ob sie ihn fragen sollte, ob er während seiner Schulzeit in einem Studentenwohnheim gelebt hatte und wie er damit klar kam.
"Du kannst im Gästezimmer nebenan schlafen", schlug Tuss vor und zeigte auf die Tür, um ihr zu signalisieren, dass sie gehen sollte.
Yuri ging schnell, sie wollte nicht den Eindruck erwecken, als würde sie darauf bestehen, sein Bett zu teilen.
Yuri hatte keine Schwierigkeiten damit, an neuen Orten zu schlafen. Nachdem sie in einer postapokalyptischen Welt gelebt hatte, konnte sie sogar auf der Straße tief und fest schlafen. Nach einer Dusche und einem langen, ermüdenden Tag schlief Yuri ein, sobald ihr Kopf das Kissen berührte.
Später zog ein schwacher, kaum wahrnehmbarer Duft in ihr Zimmer.
Im Schlaf drehte sich Yuri und sog die Luft ein. Im nächsten Moment schlug sie die Augen auf. Ein eisiger, holziger Duft hatte irgendwann ihren Raum erfüllt.
"Was ist los?", fragte sie sich.
Yuri stand auf, öffnete die Tür und folgte dem Duft. Er führte sie zur Tür von Tuss, die anscheinend die Quelle war. Je näher sie seinem Zimmer kam, desto stärker wurde der Geruch.
Yuri zögerte, unsicher, ob sie anklopfen sollte, als ein gedämpftes Stöhnen aus dem Inneren des Zimmers zu hören war.
"Tuss, was ist los? Geht es dir gut?" Yuri klopfte an die Tür.
Ein lautes Krachen ertönte aus dem Zimmer, als wäre etwas umgekippt.
Yuri drehte den Türknauf und stellte fest, die Tür war nicht verriegelt. "Tuss, ich komme rein", flüsterte sie, als sie die Tür öffnete.
Das Zimmer war stockdunkel, und Yuris Nachtsicht hatte sich in ihrem jetzigen Körper noch nicht entwickelt. Sie tastete sich in Richtung Bett vor.
"Tuss, wo bist du?", fragte sie.
Plötzlich stolperte sie über etwas und verlor das Gleichgewicht, fiel nach vorn. Ihre Köpfe prallten aufeinander, und Yuri keuchte vor Schmerz.
Im nächsten Moment ging das Licht an.
"Steh auf", sagte Tuss mit zusammengebissenen Zähnen.
Erst jetzt sah Yuri, wie verändert Tuss aussah - sein Gesicht war gerötet und seine Kleidung von Schweiß durchnässt. Besorgt fragte sie: "Was ist los mit dir?"
"Ich bin in Ordnung", behauptete Tuss, und gab alle Kraft daran, diese zwei Worte auszusprechen. Er lehnte keuchend am Bett.
"Du siehst überhaupt nicht gut aus", entgegnete Yuri, der Gedanke, dass es ihm vielleicht zu unangenehm war, ihr die Wahrheit zu sagen. Sie beschloss, Zeek zu holen.
Kurze Zeit später kam Zeek mit einem Hausarzt.
"Sind deine Pheromone schon wieder außer Kontrolle?", fragte der Arzt mit besorgtem Ausdruck. "Wenn das so weitergeht, befürchte ich, dass sich dein Zustand weiter verschlechtert."
Tuss lag reglos im Bett, seine Augen wirkten leer und ausdruckslos.
"Ist es eine weitere Störung im Bewusstseinsmeer?", fragte der Arzt und untersuchte Tuss.
Tuss stieß nur ein Brummen aus, Adern traten an seiner Stirn hervor.
"Ich werde mir das mal ansehen", sagte der Arzt und schloss seine Augen.
"Der Doktor kümmert sich um seine mentalen Fäden, wir sollten draußen warten", sagte Zeek zu Yuri.
Yuri kehrte schnell in die Wirklichkeit zurück und, als sie mit Zeek den Raum verließ, fragte sie: "Zeek, nach was riecht Tuss' Pheromon?"
"Ich habe gehört, es soll ein kühler, holziger Duft sein, aber ich kann es nicht selbst riechen, deshalb bin ich mir nicht sicher, welches holzige Aroma es genau ist", antwortete Zeek.Yuri zögerte, bevor sie leise fragte: "Nur Alphas und Betas können Pheromone riechen, oder?"
"Stimmt", bestätigte Zeek und blickte Yuri neugierig an. Sie wunderte sich, warum Yuri so etwas Grundlegendes fragte, das selbst ein kleines Kind wusste.
Yuris Herz sank, als sie fortfuhr: "Werden Menschen zu Alphas oder Betas, bevor sie fünfzehn Jahre alt sind?"
"Es gibt keine Garantie dafür. Manche Menschen verwandeln sich erst nach ihrem fünfzehnten Geburtstag. Vor zwei Jahren gab es die Geschichte einer 23-jährigen Frau, die zum Beta wurde und im Jahr davor eine andere über eine 22-Jährige..."
Yuri konnte sich nicht auf den Rest von Zeeks Worten konzentrieren, denn der Gedanke, dass sie sich bald in einen Alpha oder Beta verwandeln könnte, ließ sie nicht los.
Die ganze Nacht über wälzte sich Yuri hin und her, denn Schlaflosigkeit quälte sie. Als schließlich die Sonne aufging, suchte sie im interstellaren Netz nach Wegen, die Verwandlung zu verhindern.
Als der Morgen kam, hatte sie immer noch nichts gefunden. Niemand würde die Chance ablehnen, ein mächtiger Alpha oder Beta zu werden.
Sie müsste die Dinge Schritt für Schritt angehen, sagte sie sich selbst.
Heute war Yuris erster Tag als Teil der Familie Hiro. Sie musste im Haupthaus frühstücken und alle kennenlernen.
Die Hiro-Familie hatte nicht viele Nachkommen. Darth hatte zwei jüngere Brüder und eine jüngere Schwester. Seine Brüder waren in der Schlacht gefallen, seine Schwester hatte geheiratet und war auf einen anderen Planeten gezogen. Tuss' Hochzeit war zu überstürzt für eine Teilnahme gewesen.
Darth war zweimal verheiratet. Seine erste Frau, Tuss' Mutter, war gestorben, als Tuss drei Jahre alt war und das Raumschiff, auf dem sie war, von Insektoiden überfallen wurde. Seine zweite Frau gebar einen Sohn namens Keurda, der dreizehn Jahre alt war und die Mittelschule besuchte. Auch er war bei der Hochzeit nicht erschienen.
Genauer gesagt, nahm nur Darth im Namen der Familie Hiro sowohl an der Verlobungsfeier als auch an der Hochzeit teil. Tuss' Stiefmutter machte sich nicht einmal die Mühe zu erscheinen, was deutlich zeigte, dass sie und Tuss keine gute Beziehung hatten.
Für Yuri war es das erste Mal, dass sie ihre Schwiegermutter traf. Sie hatte ein sanftes Gesicht und helle, glatte Haut. Obwohl sie in ihren Vierzigern war, sah sie nicht älter als dreißig aus. Das lag zum Teil an ihrer guten Selbstpflege und andererseits an der längeren Lebenserwartung in der interstellaren Ära. Selbst für Omegas lag die durchschnittliche Lebenserwartung bei 150 Jahren, und Alphas sowie Betas lebten sogar noch länger.
Ihre Stiefmutter hieß Meliena, ein Beta der Klasse B. Beta-Ränge waren normalerweise niedriger als die von Alphas, daher galt die Klasse B als ziemlich hoch. Schließlich war der höchste Beta-Rang in der Allianz nur Klasse S, und weniger als fünf Personen hatten diesen Rang.
Es hieß, dass Darth sich sehr um diese Beta der Klasse B bemühte und sie nach ihrer Heirat mit Liebe überschüttete, an jedem ihrer Worte hing.
Er hatte sogar ohne zu zögern seinen eigenen Sohn, einen Alpha der Klasse SS, aufgegeben.
Yuri ging neben Tuss' Rollstuhl und blieb still, bis Tuss zu ihr sprach. Nachdem Darth sie mit einem schlichten "Ihr seid da" begrüßt hatte, schwieg er. Meliena hingegen aß während der gesamten Mahlzeit konzentriert und gab sich nicht einmal die Mühe, aufzusehen.
Am Esstisch herrschte eine ungewöhnliche Stille und die Luft war von Spannung erfüllt.
Yuri schmeckte das köstliche Essen und aß schließlich am meisten, was die Blicke der anderen drei auf sich zog.
"Ihr solltet heute packen und morgen zum Erzplaneten aufbrechen", sagte Meliena entschlossen.
"Stellt sicher, dass ihr alles bekommt, was ihr benötigt, bevor wir aufbrechen. Die Vorräte auf dem Erzplaneten werden nicht so reichhaltig sein wie auf Planet Alpha", schlug Darth vor.
Tuss nickte zustimmend.
Nach dem Frühstück gingen Yuri und Tuss zur Schule, um die Unterlagen für ihre Auszeit zu regeln. Einige Formulare erforderten ihre Anwesenheit und Unterschriften.
Die Militärakademie Nr. 1 war eine Eliteschule und stand an zweiter Stelle unter den Schulen der Allianz. Sechs der zehn besten Marschälle der Allianz hatten die Militärakademie Nr. 1 absolviert.
Yuri sah zu Tuss in seinem Rollstuhl und dachte, dass er vielleicht eines Tages zu den zehn besten Marschällen gehören könnte, wenn ihm nicht die Beine fehlten.
"Ah, wen haben wir denn hier?" Thanos, der hörte, dass Tuss in der Schule war, kam schnell herüber und höhnte: "Du hast keine Beine und traust dich trotzdem in die Klasse? Kannst du überhaupt einen Mecha steuern?"
Tuss presste die Lippen zusammen und der Luftdruck um ihn herum fiel deutlich.
"Tritt nicht in den Weg. Geh zur Seite", sagte Yuri, als sie vor Tuss' Rollstuhl trat und Thanos beiseiteschob.
"Wen schubst du da? Ich werde dir eine Lektion erteilen, wenn du nicht auf deine Worte aufpasst", sagte Thanos und hob seine Faust.
Yuri hatte keine Angst vor der Drohung. "Versuch es. Ich frage mich, ob der erste Platz an jemanden vergeben wird, der Behinderte schikaniert und Schlägereien auf dem Campus anzettelt."
Nach dem Verlobungsbankett hatte Yuri im Campusforum nach Details über die Rivalität zwischen Thanos und Tuss gesucht. Ihr Konflikt hatte ihren Ursprung im Wettkampf um den ersten Stuhl, der normalerweise an den besten Schüler vergeben wurde. Jetzt, da Tuss verletzt war, war Thanos der wahrscheinlichste Kandidat für diesen Platz.
Wie erwartet ließ Thanos seine Faust sinken und drohte mit zusammengebissenen Zähnen: "Tuss, wenn du es wagst, zurückzukommen, dann wage ich es, dich fertigzumachen."