Aufstehen!", riefen zwei Piraten, ausgestattet mit Quantengewehren und hämmerten mit den Enden ihrer Waffen gegen die Tür der Turnhalle. Die Menschen darin erstarrten. Einige Kinder begannen zu weinen.
"Reiht euch paarweise auf und folgt mir von diesem Raumschiff runter, los geht's!", befahl einer der Piraten. Yuri stieß Tuss an und flüsterte: "Zieh deinen Gürtel enger."
Tuss sah sie verwirrt an, fragte sich, ob er sie falsch verstanden hatte. "Beeil dich", drängte Yuri. Tuss sah nach unten, zog seinen Gürtel fester, seine Wangen färbten sich knallrot. Doch Yuri war zu konzentriert auf die Piraten, um seine Verlegenheit zu bemerken. "Ich habe es getan", murmelte Tuss.
Ohne ihren Blick von ihm zu wenden, sagte Yuri: "Komm, steig auf meinen Rücken." Tuss tat, wie ihm geheißen, kletterte auf Yuri, hielt sich an ihrem Hals fest. Yuri ergriff eines seiner Hosenbeine, klemmte es zwischen ihre Beine, das Gleiche tat sie mit dem anderen. Als er sicher saß, band sie mit ihrem Mund und ihrem verbleibenden guten Arm einen Knoten. "So rutschst du nicht mehr runter und mein Arm bekommt eine Pause", erklärte sie.
Tuss spürte einen bittersüßen Stich in seinem Herzen. Sie kannten sich erst seit wenigen Wochen und er war nicht gerade freundlich zu ihr gewesen. Wäre er nun, in der Gefangenschaft der Piraten, von ihr zurückgelassen worden, hätte er es ihr nicht verübeln können. Immerhin war sie genauso in Gefahr wie er. Doch sie hatte ihn nicht im Stich gelassen, hatte sich in den letzten Tagen gut um ihn gekümmert. Tuss fragte sich wirklich, warum sie das tat, denn ihre Beziehung war nichts anderes als eine Zweckgemeinschaft.
Yuri trug Tuss nun auf ihrem Rücken, reihte sich ein in die Menschenmenge, die das Raumschiff verließ. Das erste Mal, als sie die Oberfläche betrat, sank ihr das Herz in die Hose. Dies war der schrecklichste Ort, den sie je gesehen hatte, noch schlimmer als die postapokalyptische Welt aus ihrem früheren Leben. Dort war es gefährlich, das Überleben ein täglicher Kampf, die Umgebung jedoch war bewohnbar. Aber dieser Ort hier - sie wusste nicht einmal, wie sie ihn beschreiben sollte.
Das Land war leer, beinahe ohne jede Pflanzen. Keine Spuren von Leben, weder tierisch noch menschlich, kein Wasser in Sicht, die Luft arm an Sauerstoff. Nichts anderes als eine Wüste.
"Ist das der Zustand des gesamten Planeten oder nur eines bestimmten Gebiets?", fragte Yuri Tuss, der auf ihrem Rücken war. Seine Antwort war: "Dieser Planet ist nicht zum Leben geeignet."
Yuri realisierte, dass der ganze Planet so beschaffen sein musste.
Die Piraten marschierten vor ihnen her, eine weitläufige Kette von grau-schwarzen Bergen kam in den Blick. Wenig entfernt lagen große Haufen unkenntlicher Objekte.
"Ihr habt zwei Stunden, um das zu errichten, was euer Zuhause für die kommenden Monate, vielleicht sogar Jahre sein wird. Nach zwei Stunden arbeitet jeder, ohne Ausnahme, in den Minen für mich. Schafft ihr das nicht, gibt es nur ein Schicksal - den Tod." Die Stimme des Piraten war kalt und unerbittlich, sein Blick verweilte kurz auf Yuri und Tuss, bevor er sagte: "Stellt den Timer."
Die Gruppe zerstreute sich, eilte zu den Stapeln von Materialien. Als Yuri das sah, tat sie es ebenfalls, zu Tuss gewandt sagte sie: "Sag mir was wir brauchen, und ich sammle es ein." Yuri hatte nur einen Arm, aber sie war stark. Mit Tuss auf ihrem Rücken bewegten sie sich, um Gegenstände für ihre Unterkunft zusammenzusuchen. Tuss benannte mehr als zehn Dinge, und sie behielt sie alle im Gedächtnis. Nachdem sie eines ausgewählt hatte, ging sie zur Stelle, an der die Piraten ihnen das Bauen vorgeschrieben hatten.
Sie legte den Gegenstand ab und ließ Tuss von ihrem Rücken gleiten. "Bleib hier", sagte sie, "ich hole den Rest." Tuss brummte und sah ihr nach, wie sie davonrannte. Mit nur einem Arm sich auszubalancieren war eine Herausforderung; sie schwankte ein wenig mehr als sonst.
Es sah vielleicht etwas seltsam aus, aber für Tuss war darin etwas Süßes. So süß, dass er sich noch Jahre daran erinnern würde.Die Gegenstände waren zu einem Großteil aus Metall, einige jedoch aus einem unbekannten Material. Sie waren alle ziemlich schwer.
Yuri fiel es leichter, die metallenen zu handhaben; sie konnte ihr Gewicht anpassen. Bei den anderen musste sie ihre volle Kraft aufbringen.
Ob sie sie nun in den Armen oder auf dem Rücken trug, sie hielt mit den anderen mit. Sie spürte die Blicke der Piraten und wusste, dass diese ihr und Tuss etwas antun könnten, sollte sie langsamer werden.
Um in Sicherheit zu sein, musste sie stark bleiben und weitermachen.
Währenddessen war auch Tuss beschäftigt. Er war der beste Absolvent der Militärakademie Nr. 1 und vielseitig begabt. Ein schnelles Unterstand zu bauen, war für ihn kein Problem.
Er dachte nicht daran, wie ungewöhnlich seine Lage war, und bewegte sich mit seinen Armen fort. Er nutzte sogar seine Hände, um sich aufzurichten und in dem Haufen, den Yuri gebracht hatte, nach Werkzeugen zu suchen.
Als Yuri alle Gegenstände herangeschafft hatte, war Tuss fast fertig mit dem Bau des Unterstands.
"Wenn man den Boden und die Felsen hier betrachtet, ist es wahrscheinlich oft windig", stellte Tuss ernst fest. "Wir müssen den Unterstand sichern und die Pfähle tief in den Boden treiben."
"Keine Sorge, halt sie einfach fest. Ich kümmere mich um den Hammer", sagte Yuri, die wünschte, sie hätte noch ihren rechten Arm. Sie war Rechtshänderin.
Tuss konnte das Angebot nicht annehmen, denn ohne Beine war er zu kopflastig. Er konnte kaum still sitzen, geschweige denn einen Hammer schwingen. Zumindest vorerst nicht.
Er wusste, dass er sich bald an das Leben ohne Beine gewöhnen musste.
"Ich übe erst mal das Zielen", sagte Yuri, hob den Hammer auf, schwang ihn einige Male an derselben Stelle und sagte dann: "Fertig."
Tuss gab ein zustimmendes Geräusch von sich, seine Hände arbeiteten hart daran, den Pfahl ruhig zu halten. Yuri war jetzt viel größer als er, da er ihr nur bis zur Taille reichte, also musste er hochschauen, um sie zu sehen.
Yuri, die den Vorschlaghammer mit ihrer linken Hand griff, hob ihn vom Boden und schwang ihn in einem großen Kreis, traf den Pfahl genau auf den Punkt.
Es gab ein lautes "Klirren", als der Pfahl etwas in den Boden eindrang.
"Dieser Boden ist super hart", beschwerte sich Yuri.
Tuss blieb still und presste die Lippen zusammen.
Ein Stück weiter bauten zwei Männer ebenfalls einen Unterstand.
"Warum bauen wir Unterstände wie Höhlenmenschen, wenn wir solch fortschrittliche Technologie haben?", murrte einer von ihnen.
Der andere zuckte nur mit den Schultern. „Wer weiß. Vielleicht gefällt es den Piraten, uns zum Narren zu halten."
Yuri, ihre eigene Höhlenfrau, schwieg einfach.
Nachdem sie zwei Pfähle in den Boden getrieben hatte, war Yuri müde. Ihre Hände, die nicht an harte Arbeit gewöhnt waren, hatten Blasen.
Schweiß tropfte von ihrem Gesicht auf Tuss. Früher hätte Tuss ausgerastet, weil er schmutzig war, und hätte sich mehrmals das Gesicht waschen müssen. Doch jetzt war er so konzentriert auf das Halten des Pfahls, dass er sich den Schweiß nicht einmal abwischte.
"Herr und Frau Hiro, ich habe überall nach Ihnen gesucht."
Zeek sah erleichtert aus, aber auch traurig, sie so ungepflegt zu sehen.
Yuri hielt inne und wandte sich Zeek zu. „Es tut mir leid, Zeek. Es waren einfach zu viele Leute, und wir mussten uns beeilen, den Unterstand zu bauen. Wir hatten keine Zeit, nach dir zu suchen."
Es waren nicht nur einige Leute. Es waren Tausende, vielleicht Zehntausende, auf dem Raumschiff. Eine Person zu finden, war wie die Suche nach einer Nadel im Heuhaufen. Zudem war es in ihrem Zustand einfacher, nur auf sich selbst aufzupassen. Selbst wenn Zeek helfen wollte, hätten die Piraten es vielleicht nicht zugelassen.
Nun, da Zeek da war, benötigten sie einen größeren Unterschlupf. Yuri brachte weiterhin Material herbei, und Zeek und Tuss trieben die Pfähle ein. Nachdem alle Pfähle gesetzt waren und Yuri alles Material herangeschafft hatte, begannen sie und Zeek mit dem Bau des Unterstands. Tuss verband die Teile. Mit Zeeks Hilfe arbeiteten sie schneller.
Gerade als zwei Stunden vergangen waren, pfiffen die Piraten. „Zeit, sich zu versammeln", riefen sie.