Lilly,
Ich setzte mich in Bewegung und sprintete zu den Quartieren des Arztes die unbefestigte Straße hinunter auf der anderen Seite des Packhauses, von der ich zuvor gekommen war. Diese Straße führte an den Häusern anderer Mitglieder vorbei, unter anderem am Haus des Arztes.
Das Packhaus ist in erster Linie für alleinstehende oder frisch gepaarte Wölfe ohne Junge gedacht, und wir schützen den Alpha und die Luna. Familien mit Jungen wohnen abgelegener, um ihre Privatsphäre zu haben, und auch meine eigene Familie hat ihr eigenes Haus. Sie bekamen es, als sie Junge bekamen, behalten aber auch ein großes Zimmer im Packhaus, da mein Vater der Beta ist, auch wenn sie meist in ihrem eigenen Zuhause bleiben.
Das Packhaus ist enorm groß. Die Familien des Alphas und des Betas beziehen das dritte Stockwerk. Selbst der Alpha hat sein eigenes Familienhaus mit der Luna, aber seit Zain und Dan erwachsen sind, halten sie sich vorwiegend im Packhaus auf.
Dan lebt mit mir im Packhaus; uns gefällt es dort. Nach der ersten Verwandlung hat man die Wahl, entweder im Familienhaus zu bleiben oder ins Packhaus zu ziehen. Ich habe mich selbstverständlich für das Packhaus entschieden, was auch der Grund dafür ist, dass meine Eltern noch ihr eigenes Heim haben. Zain lebte vorher im Packhaus, aber jetzt, vermute ich, ist er in einer der leeren Hütten auf der anderen Seite des Sees, und ich frage mich, warum ich seinen Geruch nie wahrgenommen habe.
Während ich durch den Wald auf der Straße lief, nahm ich hier und da den Duft von Blut wahr. Es war ein Gemisch aus den Gerüchen beider Brüder, und ich wusste, wo sie zu finden waren. Als ich um die Kurve bog und mich vom See entfernte, sah ich das Büro von Doktor Benton und eilte schnell zur Tür hinein.
Ich ließ die Tür hinter mir ins Schloss fallen und stützte die Hände auf meine Knie, während ich versuchte, wieder zu Atem zu kommen. Die vertrauten Gerüche der Wölfe stiegen mir in die Nase. Zain roch ich am meisten, dann Dan, den Alpha, meinen Vater, den Doktor ... und Grace. Ein leises Knurren entfuhr meiner Brust, als ich das Letzte dachte. Ich richtete mich auf und überblickte die leere Empfangshalle, die ganz in Weiß gehalten, steril und mit einem aufgeräumten, unbesetzten Schreibtisch des Doktors war.
Ich rollte mit meinen Schultern und machte mich auf den Weg zu den Behandlungsräumen. Als ich den Wartebereich betrat, erblickte ich meinen Vater und den Alpha Blake, die aufblickten, als ich den Raum betrat. Mein Herz war in den letzten zwei Wochen so gebrochen und verschlossen, dass es schwer geworden war, anderen in die Augen zu blicken. Mein Körper war etwas unterernährt.
"Wie geht es ihnen?" fragte ich, noch immer außer Atem von dem Viertelmeilen-Sprint, den ich gerade absolviert hatte.
Mein Vater sah mich mit einem sanften, angespannten Lächeln an und bemerkte meine abgetragene Kleidung. Sein Blick war voller Verständnis, doch es war Alpha Blake, der mir antwortete.
"Ihnen geht es beiden gut, sie sind nur etwas mitgenommen. Der Doktor möchte, dass sie die Nacht hierbleiben, weil sie beide nicht richtig heilen und er die Ursache dafür feststellen möchte", erklärte er mit seiner tiefen, grollenden Stimme. Mitleid lag in seinem Blick, als er mich bedachte.
Ich nickte als Reaktion. "Kann ich sie sehen?" fragte ich.
Alpha Blake und mein Vater tauschten einen Moment lang Blicke aus, kommunizierten stillschweigend.Was ranghohe Rudelmitglieder zu tun vermögen, bevor ihre entschlossenen Blicke schließlich in meine flehenden grünen Augen fanden.
"Grace ist gerade bei Zain, ihr Wolf fühlt sich nicht sicher, aber du kannst Dan treffen und, sobald Grace geht, kannst du Zain sehen. Lass aber Dans Geruch nicht an dich kommen", sagte der Alpha und ich fragte mich warum. "Nur für den Fall", fügte er hinzu.
Ich spürte, wie sich meine Stirn runzelte, aber ich nickte unter inneren Schmerzen.
Ich konnte meinen besten Freund nicht berühren und meinen Gefährten nicht sehen, bis seine schwangere Wölfin gegangen war.
Ich fühlte mich wie die Reste, die niemand wollte, was mir das Herz zerriss und die Splitter, die in meiner Brust lagen, knacken ließ.
Mit erhobenem Haupt ging ich auf Dans Geruch zu, wurde aber von der Hand meines Vaters gestoppt, dessen sanfte Wärme auf meiner Schulter lag.
"Warte, Lilly, wir müssen zuerst reden", rief er und seine Stimme brach, als er mir leise zuraunte.
Ich konnte seinen Schmerz spüren, die Traurigkeit roch ich noch aus Meilen Entfernung.
Mit einem feierlichen Nicken drehte ich mich um und verließ die Lobby durch die Vordertür, um auf ihn zu warten.
Ich wusste, dass diese Zeit kommen würde, nur wusste ich nicht, ob ich hören wollte, was er dazu zu sagen hatte.
Die Scham über Zains Handeln beschämte ihn, doch ich wusste, er war nicht böse auf mich.
Er litt furchtbar mit mir.
Das ist etwas, das sich kein Mann, keine Wölfin wünschen würde.
Ich stand vor Docs Praxis und schlang meine Arme um mich, während die Abendbrise an mir vorbeistrich und mir eine leichte Gänsehaut über die Haut jagte, während die Sonne hinter dem Baumbestand tiefer in den Abendhimmel sank.
Sein Geruch erreichte mich, noch bevor ich ihn sah...
Der vertraute Duft, der mich als Kind getröstet hatte und der nun durch das Aroma meines Gefährten ersetzt wurde.
"Lilly", hauchte er, und langsam hob ich den Kopf und blickte in vertraute grüne Augen voller Traurigkeit.
Er sagte nichts Weiteres und zog mich einfach in eine Umarmung, die mich überraschte.
Seine großen Arme hüllten meinen kleinen Körper ein, mein Kopf erreichte seine Brust. Ich war gut 1,70 Meter groß, aber Dad war 1,90 Meter groß und ragte damit über fast alle im Rudel hinaus, abgesehen von Alpha Blake.
Die Tränen, die heute getrocknet worden waren, sprudelten wieder hervor, als ich das Versprechen brach, das ich mir vorhin selbst gegeben hatte, den Rest des Tages nicht mehr zu weinen.
Die Traurigkeit meines Vaters und sein schmerzendes Herz um seine einzige Tochter strömten auf mich über, zusammen mit dem Schmerz über den Verlust meines Gefährten durch einen Fehler.
Ich schluchzte in sein Hemd, während er mich festhielt und mich nicht losließ.
"Lilly, es tut mir alles so leid", sagte er, während er mich weiter umarmte. "Das ist nicht fair. So sollte es nicht sein, und ich fühle mich machtlos, dass ich dich nicht schützen kann. Aber versteck dich nicht vor uns, du hast keine Schuld. Niemand gibt dir die Schuld, es liegt an Zain, aber wir können ihm auch nicht wirklich die Schuld geben, auch wenn ich ihn in Stücke reißen wollte. Aber ich kann es nicht. Er hat einen Fehler gemacht, niemand ist wirklich schuld daran, ich kenne die ganze Geschichte", sagte er in einem Atemzug, um mich zu trösten.
"Er wusste von nichts, weder von Graces Läufigkeit noch davon, dass du seine Gefährtin bist. Es ist einfach eine schwierige Situation, an die wir uns alle gewöhnen müssen, aber ich weiß, dass du leidest", fügte er hinzu und küsste meinen Kopf, während sich sein Kiefer anspannte, als er versuchte, seinen Wolf im Zaum zu halten, der herauskommen und mich trösten wollte.
Ich war ein Papas Mädchen.
Er lockerte seine Arme, so dass ich zurücktreten und mir die Tränen aus den Augen wischen konnte.
Seine Augen waren rot umrandet, aber Tränen waren keine zu sehen. Mein Vater weinte nicht, er tat es einfach nicht, aber die Emotionen, die er fühlte, setzten ihm zu, und er hielt sie zurück, bevor sie kamen.
"Was soll ich nur tun?" fragte ich und flehte ihn mit meinen Augen um irgendeine Antwort an.
Irgendetwas, das mir einen Ausweg aus der Falle bieten könnte, in der sich mein Herz befand.
Er schüttelte traurig den Kopf und äußerte sich: "Ich weiß es nicht, mein Schatz."