LES SURVIVANTS ont baptisé le jour où les Fissures sont apparues partout dans le monde l''Épidémie.'
C'était il y a neuf ans.
À cette époque, Wonhee n'était qu'une lycéenne de seize ans en première année dans une école d'arts prestigieuse.
[Année 1:]
C'était l'enfer pur.
Les gens ont perdu leur vie, leur famille, leur maison et tout ce qui leur était cher.
L'économie s'est effondrée, le pays était en ruines, et le gouvernement pouvait à peine protéger et nourrir ses citoyens. Les gens se sont avérés être plus effrayants que les monstres en raison des extrêmes auxquelles ils étaient prêts à aller pour survivre.
Il va sans dire que le taux de criminalité dans le pays avait atteint un niveau record.
Seulement le 1 % du 1 %, autrement dit le sommet des 0.01 % des riches ou des plus fortunés, continuaient de vivre en sécurité et dans le luxe même après l'Épidémie.
Heureusement, le gouvernement a rapidement retrouvé son pouvoir.
Leur pays avait de la chance puisque le président de l'époque et son petit-fils s'étaient tous deux éveillés en tant que Chasseurs de Classe A. Par ailleurs, la fille d'une famille de chaebol[1] s'était également éveillée en tant que Chasseuse de Classe S naturelle et était devenue l'une des Quatre Grands.
Le gouvernement et cette famille de chaebol ont travaillé ensemble pour stabiliser le pays.
De plus, cela a aidé que la Première Génération de Chasseurs était composée de différents types de Peuple Éveillé qui ont contribué à la récupération rapide de leur pays.
Premièrement, les Chasseurs Culinaire. Comme l'indique leur nom, ces types de Chasseurs possédaient les compétences et l'équipement pour cuisiner la viande de monstre et la transformer en nourriture comestible pour les humains. Les Chasseurs Culinaires ont sauvé les gens de la famine.
Deuxièmement, les Chasseurs Alchimistes qui pouvaient fabriquer toutes sortes de potions (et poisons). Grâce aux Alchimistes, le taux de mortalité dans le pays avait considérablement diminué au fil des ans.
Enfin, et ce n'est certainement pas le moindre, les Chasseurs Forgerons. Les Forgerons pouvaient fabriquer des armes efficaces contre les monstres. Ainsi, ils formaient effectivement l'épine dorsale de la puissance militaire du pays.
Ces trois types de Chasseurs, en plus des Quatre Grands, ont aidé la Corée à se rétablir plus rapidement que les autres pays du monde.
[Année 2:]
La 'nouvelle normalité' a commencé.
À ce moment, les Quatre Grands avaient déjà établi leurs agences privées. La Guilde de l'Hiver, la Guilde de l'Été, la Guilde de l'Automne et la Guilde du Printemps – collectivement connues sous le nom des Quatre Saisons – étaient devenues plus grandes et plus puissantes que le gouvernement.
Le gouvernement n'avait d'autre choix que d'accorder certains privilèges aux Quatre Grands parce que le pays s'effondrerait à nouveau si les Quatre Grands refusaient de coopérer avec eux.
C'était de toute façon un petit prix à payer.
Après tout, c'était les Quatre Grands qui risquaient leur vie à chaque fois qu'une Fissure apparaissait.
Grâce aux raids fréquents réussis que menaient les Quatre Grands, le nombre de fois où les Fissures apparaissaient avait considérablement diminué. C'était également les Quatre Grands qui avaient inventé un appareil capable de détecter si une Fissure était sur le point de s'ouvrir à proximité.
Cela a permis aux Civils de reconstruire lentement leur vie en sécurité.
Mais tout le monde n'a pas été directement affecté par l'Épidémie.
Aussi embarrassant que cela soit à admettre, la vie de Wonhee est restée confortable pendant ces années infernales – et elle s'en sentait tellement coupable.
[Année 3:]
L'ordre avait été rétabli et de nouvelles lois avaient été mises en œuvre.
C'était l'année où davantage de Peuple Éveillé s'était éveillé.
Et c'était aussi l'année où l'agence gouvernementale nouvelle avait été créée : L'Association des Personnes Éveillées (APA). C'était une agence construite pour accueillir les nouveaux Éveillés, mais elle était également destinée à garder les Quatre Grands et leurs guildes sous contrôle.
Malgré la tension entre l'APA et les Quatre Saisons, l'industrie autour du Peuple Éveillé a commencé à prospérer – ouvrant plus d'opportunités et d'emplois à la fois pour le Peuple Éveillé et pour les Civils.
[Année 4:]
C'était l'année où les gens s'étaient adaptés au nouveau monde.
Au lieu des cours en face-à-face, les écoles offraient des cours en ligne à leurs étudiants. Les entreprises ont ensuite donné à leurs employés de bureau le choix de travailler à domicile. La plupart des magasins de proximité, des restaurants et même des cafés étaient fermés mais proposaient des services de livraison.
Les magasins en ligne et les achats en ligne sont devenus courants puisque la plupart des Civils avaient encore trop peur de quitter la maison, même si c'était maintenant relativement sûr grâce aux Chasseurs qui patrouillaient dans les rues.
C'était difficile de surmonter le traumatisme, après tout.
C'était gênant à admettre, mais Wonhee n'avait pas souffert au cours des quatre dernières années depuis le début de l'Épidémie – du moins, pas autant que les autres. Après tout, elle avait pu continuer ses études dans le confort et la sécurité de son propre penthouse.
[Année 5:]
Peut-être que c'était l'année où l'on pouvait dire que le pays s'était enfin stabilisé.
Les écoles ont été de nouveau ouvertes – tout comme les églises, les centres commerciaux, les parcs d'attractions, les restaurants et autres établissements qui étaient auparavant confinés.
Le Vice-président de l'APA – le petit-fils de l'ancien président qui était également un Chasseur Forgeron de la Première Génération – a même créé une agence de divertissement pour soutenir sa jeune soeur qui était actrice avant la pandémie.
Apparemment, le Vice-président de l'APA pensait que les gens avaient besoin que l'industrie du divertissement revienne pour les distraire de la nouvelle normalité ne serait-ce que pour un instant.
Et cela a fonctionné.
Même les gens qui n'aimaient pas les célébrités avant soudainement sont devenus investis dans l'industrie du divertissement, tandis que ceux qui avaient toujours aimé le show-business sont devenus encore plus absorbés par celui-ci une fois que le Peuple Éveillé a commencé à dominer le monde glamour des stars.
Ainsi, l'industrie du divertissement du pays a prospéré à nouveau.
Et, grâce à cela, Wonhee a pu faire son retour en tant qu'actrice. Elle n'a accepté que des petits rôles et des films commerciaux à la demande de sa famille, cependant.
Mais ce fut une année mouvementée pour elle car c'était l'année où elle a rencontré Lee Seodam.
La première fois qu'ils se sont rencontrés, c'était lorsque Wonhee a commandé une livraison de pizza à son penthouse. Elle trouvait Seodam mignon à ce moment-là, alors elle a commencé à commander des pizzas chez lui tous les week-ends juste pour le voir.
Malheureusement pour la manageuse Unnie[2] de Wonhee, qui s'inquiétait qu'elle mange trop de nourriture grasse, cette phase a duré toute une année.
Pourquoi ?
Parce que Wonhee était trop timide pour avouer ses sentiments pour Seodam.
[Année 6:]
« Mademoiselle Chu, vous pouvez arrêter de commander des pizzas dans notre magasin maintenant. »
Wonhee, qui a été surprise par ce que Seodam lui a dit lorsqu'elle a reçu la boîte de pizza qu'elle avait commandée, a failli éclater en larmes. « H-Hein ? »
C'était le jour de sa remise de diplôme de lycée, et le jour où elle avait décidé d'avouer ses sentiments.
Mais pourquoi avait-elle le sentiment que cela allait être une mauvaise journée pour elle ?
"P-Pourquoi me dis-tu d'arrêter de commander des pizzas dans ton magasin ?"
"Parce que c'est mon dernier jour en tant que livreur de pizza. J'ai trouvé un nouvel emploi."
"Je ne comprends pas…"
Seodam pencha la tête sur un côté, son visage stoïque mais ses yeux brillaient d'un éclat espiègle. "Tu commandes des pizzas dans notre magasin juste pour me voir, n'est-ce pas ?"
Oh, il sait.
Wonhee rougit en réalisant que Seodam savait déjà qu'elle avait le béguin pour lui, puis elle paniqua. "J-Je suis désolée d'avoir été effrayante. Si tu as démissionné à cause de moi parce que je te mettais mal à l'aise, alors s'il te plaît ne le fais pas. Je ne te dérangerai plus au travail, alors…"
"Non, ce n'est pas ça," dit Seodam en secouant la tête. "Tu ne m'as pas mis mal à l'aise, Mlle Chu."
"V-Vraiment ?"
"Vraiment," il l'assura. "J'ai économisé suffisamment pour mes frais de scolarité, donc je n'ai plus besoin de travailler à temps plein. J'ai trouvé un job à mi-temps, cependant. Je vais être barista dans un café près de l'Université Yeonwoo dès la semaine prochaine."
"Tu vas à l'Université Yeonwoo ?"
Seodam acquiesça timidement.
"C'est une université prestigieuse," dit-elle, étonnée. "Tu es vraiment intelligent."
"Merci," il dit, souriant. "Le café où je travaille s'appelle Espoir. Je viens d'apprendre à préparer du café. Si tu viens dans notre café, j'en préparerai un pour toi."
Okay, cela fit battre son cœur plus vite. "C'est vraiment d'accord si je viens à ton nouveau travail ?"
"Si je n'étais pas à l'aise avec ça, je ne t'aurais pas parlé de mon nouveau lieu de travail."
"Ah, je vois…" Elle ne finit pas sa phrase, et puis elle rougit à nouveau lorsque la réalisation la frappa. "Oh. Tu m'as parlé de ton nouveau lieu de travail parce que tu veux que je continue à être ton client ?"
Seodam sembla choqué par ce qu'elle dit, puis il rit.
C'était un spectacle agréable.
Seodam avait souvent un air stoïque, alors c'était agréable de le voir et de l'entendre rire.
Surtout quand je suis la raison derrière ce grand sourire qui est le sien.
"Mlle Chu, je t'aime."
Wonhee poussa un cri de surprise devant l'aveu inattendu de Seodam.
OH MON DIEU !
"Je n'étais pas vraiment familier avec les célébrités même avant L'Épidémie, mais même moi je sais que tu es une star célèbre," dit Seodam timidement. En fait, son visage était légèrement rouge tandis qu'il baissait les yeux vers le sol et se grattait la joue. "C'est principalement pour cette raison que cela m'a pris aussi longtemps pour confesser mes sentiments pour toi, Mlle Chu. C'est embarrassant de l'admettre, mais j'ai seulement eu le courage de me confesser lorsque j'ai remarqué que tu ressentais la même chose pour moi."
Wonhee laissa échapper un rire embarrassé. "Oh. Étais-je trop évidente ?"
Il la regarda et acquiesça, un petit sourire sur son visage séduisant. "J'ai commencé à remarquer chaque petit détail à propos de toi depuis que j'ai réalisé mes sentiments pour toi, Mlle Chu."
"Je suis plus jeune alors tu n'as pas besoin de m'adresser de façon formelle, Seodam-ssi[3]."
"Alors, peut-être, devrais-tu aussi m'adresser la parole de manière plus détendue, Wonhee-ya[4] ?"
Entendre Seodam appeler son nom affectueusement la fit rougir à nouveau. "D'accord, O-Oppa."
"Permettez-moi de me présenter correctement, Wonhee-ya," dit Seodam, se redressant en la regardant dans les yeux. "Je suis Lee Seodam, vingt-quatre ans, étudiant de deuxième année à l'université. J'ai une sœur aînée et un frère cadet, et nous avons été élevés par une mère célibataire. Nous sommes tous des Civils. Je suis actuellement le soutien de famille, donc je dois travailler autant que je peux."
Oh.
Seodam était l'enfant du milieu, et pourtant il était le soutien de famille.
C'est admirable.
"Wonhee-ya, je sais que nous avons des statuts sociaux différents," dit Seodam, visiblement nerveux. "Mais si tu es d'accord avec quelqu'un comme moi, alors s'il te plaît donne-moi une chance et sors avec moi. Je promets de bien te traiter."
Aww.
Wonhee éclata en sanglots, mais ce furent des larmes de joie. "J'adorerais sortir avec toi, Seodam Oppa," dit-elle entre deux sanglots, puis elle lui fit une révérence légère. "Prends soin de moi à partir de maintenant."
[Année 7:]
C'était une année chanceuse pour Wonhee et Seodam.
Wonhee accepta finalement de jouer à nouveau un rôle principal après sa longue pause, et son nouveau drama fut un immense succès en Corée et à l'étranger.
D'un autre côté, Seodam s'éveilla en tant que Chasseur de Classe B.
[Année 8:]
Cette année fut difficile pour Wonhee.
Quelque chose s'est passé au travail qui l'a forcée à faire une pause à nouveau.
Mais elle était heureuse pour Seodam qui devint rapidement célèbre pour son talent.
Son petit ami n'était qu'un Chasseur de Classe B, mais il attira l'attention du président de l'Association des Personnes Éveillées (APA). Le président de l'APA prit Seodam sous son aile et le présenta à Park Ruda – un célèbre Guide de Classe B.
Ah, juste.
Cette année vit aussi le nom de couple SeoDa – le nom de couple de Seodam et Ruda, prononcé comme 'soda') – rassembler beaucoup de 'fans' partout dans le monde…
… et Wonhee devint la célébrité la plus détestée simplement pour être la petite amie de Seodam.
[Année 9:]
La vie de Wonhee allait changer radicalement cette année.
Et le catalyseur de ce changement fut la rupture de Seodam avec elle pour son Guide.
***
Merci d'AJOUTER
[1] 'Chaebols' sont de grands conglomérats d'entreprises familiales qui dominent l'économie Sud-Coréenne.
[2] 'Unnie' est ce que les femmes utilisent pour se référer à des femmes qui sont plus âgées qu'elles, qu'elles soient de la même famille ou non.
[3] Ajouter '-ssi' après le nom d'une personne équivaut à ajouter 'Mr.' et 'Miss' avant leur nom.
[4] Ajouter '-ya' après le nom d'une personne est une façon affectueuse de les appeler.