Was war los? Nian klammerte sich an das Geländer und streckte sich auf Zehenspitzen. Doch er konnte nur die große Fläche der bemalten Wand erblicken. Verdammt, dieser Kleinwüchsige! "Was ist es? Hey, sag es mir!" Er schüttelte Jin Jiuchis Arm, der neben ihm stand und drängte den Mann, ihm zu erzählen, was unten einen Aufruhr verursacht hatte.
Um Himmels willen, er hatte sich nie gestört gefühlt, diese Form in den früheren Zyklen zu benutzen, nicht einmal, als er an heißen Sommertagen mühsam die Berge entlangwandern musste. Aber wer hätte gedacht, dass er in diesem Zyklus zweimal in Versuchung geführt würde, seine Meinung zu ändern?
Jin Jiuchi sah ihn mit einem komplizierten Ausdruck an. Er öffnete seine Lippen, um zu antworten, aber dann schloss er sie wieder, als ihm klar wurde, dass er keine Idee hatte, wie er es erklären sollte. Schließlich schüttelte er nur den Kopf, beugte sich vor und hob die Jadepuppe in seine Arme. "Du solltest es dir besser selbst anschauen..."
Nian klammerte sich hastig an Jin Jiuchis breite Schultern, sein Po sitzend im Winkel von dessen Arm wie ein Baby. Unter anderen Umständen hätte ihn ihre plötzliche Nähe gestört, das Gefühl von Jin Jiuchis starkem Arm, der seine Hüften umfasste, und die warme Haut, die gegen seinen Rücken drückte. Doch jetzt störte es ihn nicht und er blickte eilig nach unten, um zu sehen, was los war.
Er wusste sofort, warum Jin Jiuchi sprachlos war.
Auf dem Boden des ersten Stocks lag ein Körper, dessen Gliedmaßen in unbeholfenen Winkeln verdreht waren. In ein reines weißes Kleid gehüllt, breitete sich ihr langes Haar um sie herum wie Spinnweben aus. Da sie mit dem Gesicht nach unten lag, konnte man ihr Aussehen nicht erkennen, aber in diesem Ort gab es nur zwei weibliche Spielerinnen. Die eine war Xinxin, die hier auf diesem Stockwerk mit ihnen stand, also konnte die daliegende nur...
"Was ist hier los?"
Schwester Hong steckte ihren Kopf aus dem vierten Stockwerk und sah hinunter, sie runzelte die Stirn, als sie die weibliche Leiche unten erblickte. Ihre Wangen waren verdächtig gerötet, während ihre Hände daran arbeiteten, das Kleid enger um ihren Körper zu binden. Zhi erschien neben ihr mit zerzaustem Haar, als hätte jemand hindurchgefahren. Offensichtlich hatten sie sich beide darauf vorbereitet, schlafen zu gehen.
"Was zum Teufel..." murmelte Zhi mit zusammengezogenen Augenbrauen.
"S-Schwester Hong, Bruder Zhi..." stotterte Tang Ye, während er versuchte, einen ernsten Ausdruck aufzusetzen angesichts dieser Intimität. "Xinxin hat plötzlich einen Körper von einem der oberen Stockwerke fallen sehen, deshalb schrie sie." Er zog die Stirn in Falten und blickte zweifelnd auf die weibliche Leiche hinunter. "Warte, es gibt nur zwei weibliche Spieler in unserem Team, also wenn Xinxin und Schwester Hong hier sind, wer..." Er brach ab, seine Augen weiteten sich vor Erkenntnis.
Tatsächlich gab es in diesem Zyklus nur zwei weibliche Spielerinnen. Aber was, wenn es keine Spielerin war? Die einzige Frau, die sie außer den Spielern an diesem Ort gesehen hatten, war...
Madam Liu, die Wirtin!
Derselbe Gedanke kam auch jedem sofort in den Sinn. Ohne ein Wort eilten alle die Treppe hinunter.
"Lass mich runter!" zischte Nian leise, als Jin Jiuchi ihn die Treppe hinuntertrug.
"Das geht nicht~" Jin Jiuchi lachte laut auf. Von seinen Haaren tropfte noch immer Wasser, das langsam seine Wangen hinabglitt und ihm ein freches, aber dennoch verführerisches Aussehen verlieh. "Nian'er, deine Beine sind so kurz. Bis du unten ankommst, haben alle anderen den Tatort schon inspiziert!"
Verdammt, dieser Kleinwüchsige! Nian fluchte zum zweiten Mal an diesem Abend.
Jin Jiuchis Beine waren tatsächlich sehr lang und kräftig – Nian hatte die definierten Wadenmuskeln bereits in der Dusche gesehen – und da er vom dritten Stock herunterstürmte, erreichte er als Erster das Erdgeschoss.
Nian sprang aus Jin Jiuchis Armen und trat vor, um die weibliche Leiche zu untersuchen. Mit einer Handbewegung erschienen ein Paar schwarze Lederhandschuhe in seiner Handfläche, und er zog sie gekonnt an.'"Wow!", rief Jin Jiuchi und klatschte von dort, wo er stand. "Noch ein exzellenter Trick! Wie zu erwarten von Nian'er!"
Natürlich ignorierte Nian ihn.
Er hockte sich hin, strich das Haar aus dem Gesicht der Leiche und runzelte die Stirn, als er ihr Aussehen erkennen konnte. Er hörte Schritte, die sich die Treppe hinunterbewegten, doch gerade als er sich erhob, fiel sein Blick auf ein zerknülltes Papierstück in der locker geballten Hand der Toten.
Tang Ye und Xinxin schossen aus dem Treppenhaus, dicht gefolgt von Schwester Hong und Nachname Zhi.
"Wer?! Wer ist das—" Tang Yes Worte blieben ihm im Hals stecken, als sein Blick auf das Gesicht der weiblichen Leiche fiel. Er hatte zwar bereits einen Verdacht; dennoch erschütterte ihn der Anblick von Madam Lius leeren, weit aufgerissenen Augen und ihrem verzerrten Gesichtsausdruck, als hätte sie im letzten Moment etwas Furchtbares gesehen, zutiefst. "Wie… Wie kann das der Haupt-NPC sein…"
Sie standen im Kreis um die Leiche herum und runzelten die Stirn. Der NPC, der ihnen die Aufgabe gegeben hatte, war tot? Wie konnte das sein? Wenn Madam Liu tot war, wer würde ihnen dann am letzten Tag die Karten geben?!
"Nian'er, Nian'er…", zog Jin Jiuchi die Jadepuppe beiseite und flüsterte. "NPCs sterben normalerweise nicht, oder?"
"Nein", erwiderte Nian, während er Jin Jiuchi, der halb nackt war, ein Hemd zuwarf. Mit ernster Miene fügte er hinzu: "Es gibt keine Konflikte zwischen NPCs und Spielern, also gibt es keinen Grund für uns, ihnen Ärger zu machen. Außerdem sind sie es, die uns die Bustickets geben. Wenn wir sie töten, wie sollen wir dann von hier wegkommen? Dies ist das erste Mal, dass ich den Tod eines NPCs beobachte…" Er runzelte die Stirn. "Ist es wegen des Albtraums?"
Jin Jiuchi zog das Hemd umständlich an. Wie erwartet war es ihm zu eng, besonders an den Schultern und der Brust. Aber er konnte sich im Moment nicht einmal darüber beschweren. Sein Blick fiel erneut auf die Leiche von Madam Liu, genauer gesagt…
…auf den Zeigefinger ihrer rechten Hand, der fehlte.
Statt von einem scharfen Gegenstand wie einem Messer getrennt zu sein, sah die Wunde zackig und uneben aus, als wäre sie von jemandem abgebissen worden…
Sofort erinnerte er sich wieder an das kriechende Ding, das ihm fast aus dem Hals gekrochen wäre. Das konnte nicht Madam Lius Finger sein, oder? Wie konnte ihr Finger überhaupt in seinen Magen gelangen?!
Jin Jiuchi war sich sicher, niemals jemanden gegessen zu haben – und schon gar nicht jemanden, der ihm eine so köstliche Fleischsoße serviert hatte. So unmoralisch war er nicht!
Sicherlich konnte er nicht derjenige sein, der sie getötet hatte, oder…?
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Mini-Theater
Jin Jiuchi: Würdet ihr mir glauben, wenn ich sagte, dass ich es nicht mit Absicht getan habe? 0.0 Schaut euch mein unschuldiges Gesicht an…