"Nian'er?" fragte Jin Jiuchi, als er sah, dass die Jadepuppe ihn nur anstarrte, ohne zu blinzeln. Verwirrt klopfte er sich auf die Wangen. "Ist etwas auf meinem Gesicht?"
Nian blinzelte, als käme er wieder in seine Sinne, und seufzte hilflos.
Jin Jiuchi amüsierte sich über Nians erwachsenen Gesichtsausdruck. Offensichtlich steckte Nian jetzt im Körper eines Kindes - Jin Jiuchi hatte keine Ahnung, wie das passiert war, aber war das wirklich wichtig? Warum sollte er sich also nicht wie ein Kind verhalten?
Wenn er es wäre... wenn er die Möglichkeit hätte, sich wie Nian als Kind zu verkleiden, würde er sicherlich die Gelegenheit ergreifen, nach Herzenslust zu spielen. Es war so traurig, dass Erwachsenen das Spielen verwehrt wurde, nur weil von ihnen erwartet wurde, sich ihrem Alter entsprechend erwachsen zu verhalten. Entschuldigung, auch wenn Jin Jiuchis Körper groß war, in seinem Herzen war er immer noch ein Kleinkind, okay?!
"Vergiss es", sagte schließlich die Jadepuppe. Er trat zurück und bedeutete Jin Jiuchi, seinen Platz einzunehmen. "Wegen der Ausgangssperre können wir nicht zur Gemeinschaftstoilette gehen, also müssen wir uns heute Nacht damit begnügen. Wir sollten uns beeilen und uns ausruhen. Die Nacht ist noch nicht vorbei."
Jin Jiuchi wollte sagen, dass es ihm auch gut gehe, ohne tagelang zu baden, dass nur schöne Jadepuppen wie Nian'er sich pflegen müssten, aber er wurde sofort von Nians letzten Worten abgelenkt.
"Die Nacht... ist noch nicht vorbei?" fragte er verwirrt. "Dürfen wir den Raum denn nicht verlassen?"
Diesmal entschärfte sich die Härte in Nians Gesichtszügen, und seine violetten Augen verwandelten sich in zwei atemberaubende amethystfarbene Becken. Er sprach geduldig, als würde er ein Kind überzeugen: "Du bist kein Spieler, also hör mir zu. Der erste Schritt, um im Zyklus zu überleben, ist, die Regeln zu befolgen, und der zweite... zu kämpfen. Es gibt seltsame Kreaturen hier, mehr, als du dir vorstellen kannst. Du hast heute Abend zwei davon gesehen - den Blutparasiten und die Papierpuppen. Sie werden versuchen, dich zu töten, wenn du die Regeln brichst. Also... sei vorsichtig und kämpfe um dein Leben, wenn es nötig wird."
"Seltsame Kreaturen?" Jin Jiuchi blinzelte langsam wie eine Katze. "Du meinst also, sie sind nicht normal?"
"Nun, ja...?" Nian setzte einen seltsamen Gesichtsausdruck auf, als wäre er verblüfft, dass Jin Jiuchi überhaupt danach fragen musste.
Jin Jiuchi hatte noch viele Fragen, aber im Moment... war er bereits zutiefst zufrieden. Seltsame Kreaturen! Es gab viele seltsame Kreaturen an diesem Ort, und keine von ihnen war normal! Also war nicht nur er der Sonderling hier!
"Okay!" Jin Jiuchi schüttelte seine Verwirrung ab und schenkte der Jadepuppe ein breites Grinsen, das seine Eckzähne zeigte. "Natürlich werde ich auf Nian'er hören! Wem sonst sollte ich sonst folgen, wenn nicht Nian'er?"
Nian warf ihm einen missbilligenden Blick zu und wandte sich mit einem Brummen ab: "Hör auf mit dem Unsinn und beeil dich mit dem Waschen!"
"Okay~" Jin Jiuchi ging fröhlich zum Waschbecken und spritzte sich Wasser ins Gesicht, bis die Wassertropfen ihm übers Kinn rannen und sein Kragen nass wurde. Als er fertig war, hatte Nian bereits die purpurne Gaze des Himmelbettes weggezogen, sie zusammen mit den Laken zusammengeworfen und sich auf einer Seite des Bettes niedergelassen.
Er sagte zu Jin Jiuchi beiläufig: "Schließe die Tür ab und mach das Licht aus, bevor du hierher kommst."
"Okay~" Noch immer in ausgelassener Stimmung sprang Jin Jiuchi praktisch durch den Raum, verriegelte die Tür und betätigte mit einem Schnappen den Lichtschalter, wodurch der Raum augenblicklich in pechschwarze Dunkelheit getaucht wurde. Dank seiner ausgezeichneten Sehkraft hatte Jin Jiuchi jedoch keine Probleme, sich im Dunkeln zu orientieren. Er kletterte auf das Bett und legte sich auf seine Seite, Nian gegenüber, der auf dem Rücken lag und seine schönen Augen friedlich geschlossen hatte. Er sah jetzt noch mehr wie eine atmende Jadepuppe aus.
Jin Jiuchi konnte die unruhige Energie in seinem Körper heute Nacht nicht kontrollieren. So richtete er seine Aufmerksamkeit auf Nians schöne und dichte silberne Wimpern, zählte jede einzelne und bemerkte, wie sie mit jedem Atemzug, den Nian tat, zitterten.Jin Jiuchi war gerade bei den zwölf Strängen angelangt, als Nian abrupt die Augen öffnete und sich ärgerlich zu ihm umdrehte. „Warum machst du...", begann er, doch sein Gesichtsausdruck wich einem Schock, als er Jin Jiuchi sah. „Deine Augen..."
„Hm?" Jin Jiuchi weitete überrascht seine Augen und blinzelte einige Male, nur um sicherzugehen.
Nian rückte ein wenig näher, drückte die Wange gegen sein Kissen und spähte in Jin Jiuchis Augen mit einem Blick, der... Staunen auszudrücken schien. „Deine Augen leuchten... das war früher nicht so."
„Ah?" Überrumpelt griff Jin Jiuchi reflexartig an seine Augenlider. „Wirklich?"
„Du weißt es nicht?" Da war es wieder, dieser seltsame Ausdruck auf Nians Gesicht, als ob er Jin Jiuchis mangelnden Menschenverstand infrage stellen würde.
Jin Jiuchi verzog missmutig den Mund: „Ich betrachte mich selten im Spiegel, wie soll ich das also wissen?"
Seit Jahren gab es in der Anstalt nichts, das sein Bild zurückwerfen konnte. Spiegel oder etwas aus Stahl wurden ihnen vorenthalten, um zu verhindern, dass sie sich oder andere verletzen könnten. Das letzte Mal, dass er sich selbst gesehen hatte... genau, das war, als er in Nians Augen blickte. Nians violette Augen waren so klar, dass Jin Jiuchi sich mühelos darin erkennen konnte.
„Du... vergiss es", seufzte Nian, drehte sich zurück auf den Rücken und schloss die Augen. „Mach hin und schlaf."
„Sonst?" hakte Jin Jiuchi nach.
Nian schien sich an Jin Jiuchis rebellischen Geist gewöhnt zu haben, denn er antwortete in einem gelassenen Ton: „Sonst werfe ich dich vom Bett."
Jin Jiuchi schnappte ungläubig nach Luft, konnte sich aber ein Grinsen nicht verkneifen. „Wie kannst du nur so herzlos zu deinem großen Bruder sein, Nian'er? Ohne mich kannst du doch nicht schlafen, erinnerst du dich?"
„Großer Bruder, am Arsch…", murmelte er, schon halb im Schlaf. Bald darauf wurde Nians Atem tief und ruhig. Die Falte zwischen seinen Augenbrauen, die immer sichtbar war, verschwand und ließ ihn wie ein echtes Kind aussehen. Sehr zart und liebenswürdig.
Jin Jiuchi biss sich auf die Lippen, um nicht zu grinsen, als ihm etwas sehr Wichtiges klar wurde.
Der Jadepuppe hatte ihn nicht mehr darum gebeten, ihn nicht mit dem vertrauten Spitznamen anzusprechen.
Bedeutete das, dass Nian ihn nicht mehr so sehr verachtete? Jin Jiuchi hoffte es aufrichtig. Er mochte Nian wirklich sehr und wünschte sich, dass Nian im Gegenzug auch nur ein bisschen Zuneigung für ihn empfinden würde.
Fröhlich lächelnd synchronisierte Jin Jiuchi seinen Atem mit dem von Nian und schloss allmählich die Augen. „Gute Nacht, Nian'er."