"Bem-vinda, minha querida funcionária. Ver que você chegou aqui enche meu coração de imensa alegria. Foi difícil a jornada? Você teve que enfrentar muitos inimigos? Eu sei que um dos problemas que você enfrentou."
O sorriso amplo e aparentemente acolhedor de Rocxx apenas intensificou a suspeita de Rika. Era uma armadilha, ela tinha certeza. Rocxx não tinha intenção de libertá-la como ela havia esperado.
Ela entrou na loja com pesar e cumprimentou Rocxx e a senhora idosa.
"Dispense as formalidades. Ambos sabemos que não estou aqui porque quero estar. E antes que você pergunte, não! Eu não vou te dar o número da Suzie. Eu nem mesmo sei esse número, então não tente pedir."
Rika negou qualquer tentativa de Rocxx de pedir informações de contato da Suzie.
O alfa mais velho gostava de Suzie há anos, mas era muito covarde para se aproximar e convidá-la para sair. (Principalmente por causa do Mark)
Como esperado, Rocxx fez uma cara de choro diante da acusação de Rika.
"Ei, isso não é justo! É isso que você pensa de mim? Vou te contar que sou um homem mudado. Não te chamei aqui porque queria me aproveitar de você."
Rika não acreditou nele, mas fingiu dar a ele o benefício da dúvida.
A expressão de Rocxx mostrou que ele percebeu o truque de Rika e ainda estava aborrecido por isso.
"Ei, estou falando a verdade. Olha, eu nem mesmo contei para Emily ou Damian que você estaria aqui. Você acha que eles teriam te deixado em paz se soubessem disso?"
A resposta era não, e Rika sabia disso.
Ela também percebeu que Rocxx estava contando tudo isso para que Rika se sentisse mal por ele e baixasse a guarda.
Era uma boa tática, mas Rika era equilibrada demais para cair nisso.
"Pare de jogar isso em mim! Você não contou nada para aqueles dois porque tem medo deles. Pare de fazer parecer que é sobre mim quando não é."
Rika rapidamente corrigiu o equívoco de Rocxx, o que fez o alfa mais velho estremecer.
"É sobre você. Como você não pode sentir feromônios, você não percebe o quão perigosos e possessivos aqueles dois são. Eu não quero descobrir o que acontecerá comigo quando eles souberem do caso de ontem. E depois tem o Mark..."
Rocxx parou ali. Ele falou palavras que registraram na mente de Rika e a fizeram sentir esperança.
Ao mesmo tempo, ela sabia que não podia alimentar esperanças em sua mente.
Não por sua paixão inútil por seu casal de amigos alfa ou pelo afeto de seu irmão mais velho.
"Certo! Chega de brincadeiras. Vim aqui porque você me prometeu trabalho. Me diga o que preciso fazer."
Rika mudou rapidamente de assunto assim que percebeu que o homem desconhecido na loja parecia desconfortável.
Ele era grande e desajeitado demais para se encaixar numa floricultura.
"Certo! Devemos fazer isso. Desculpe, me esqueci que você estava aí. Não é sua culpa! Rika, conheça ele. Ele é o Daniel. Apesar de seu corpo grande e rosto intimidador, ele é um beta. Daniel. Rika. Isso é tudo que você precisa saber. Conheçam-se bem."
"Rika, vou te enviar um contrato de funcionária oficial mais tarde. Divirtam-se conhecendo um ao outro. Vou sair agora."
O alfa abriu a porta, mas antes de sair, Rocxx virou-se para Rika em um tom severo.
Ah, antes de eu sair. Rike, você pode me dar-"
"Não, não vou te dar o número da Suzie. Se você quer, pegue com o Mark."
Mais uma vez, Rika negou ao alfa acesso à lista de contatos de sua irmã.
Por mais que ela não se importasse com o que Suzie fazia ou com quem interagia, Rika não queria que um assediador tivesse o número dela.
Rocxx fez beicinho e abriu a boca para dizer algo. Mas então, no último segundo, ele reconsiderou suas palavras e deu a Rika um olhar de pena antes de desaparecer.
"Ei, há quanto tempo você conhece Rocxx? Ele parecia e agia... diferente com você. Quem diabos você é?"
Daniel perguntou com uma voz preocupada. Ele também manteve distância de Rika e deixou evidente que se sentia desconfortável com ela.
"Rocxx é um amigo de infância meu. Deixe assim e não investigue mais. Não vale a pena se colocar em perigo."
Rika advertiu o homem, que rapidamente se calou. Ele de repente percebeu que quanto menos soubesse, melhor para ele.
...
*ring*
Rocxx fez a ligação assim que ficou sozinho nas ruas.
"Olá, sou eu! Seu primo fantástico está ligando para te contar que está feito... sim, eu escolhi um beta porque você fica me pressionando... claro, ele não vai se dar bem com a Rika... não! Não venha aqui agora! Dê um tempo para Rika se ajustar... talvez um mês? Por favor, não fique bravo comigo. Não é minha culpa que ela é beta e não percebe os sinais de que vocês dois gostam dela... droga! Tudo bem! Vou ficar de olho nela."
A chamada telefônica finalmente terminou, e Rocxx esfregou a cabeça em arrependimento.
Ligar para Emily era cansativo para ele, especialmente quando Damian estava com ela.
"Esse casal alfa estúpido tinha que se apaixonar por uma beta insensível como Rika. Agora eles estão tornando isso um problema meu e de todos os outros também. Teria sido melhor se eles gostassem da Suzie...não, droga! Não teria sido."
Por mais animado que Rocxx soasse, até ele tinha seu limite. E ele estava se aproximando dele neste momento.
Ele ainda tinha uma sessão de bebidas com Mark a enfrentar, mas Rocxx já sentia vontade de dormir e desistir.
Era exaustivo falar com Emily e monitorar Rika para ela. Ele não queria perguntar a ela como sabia que Rika estaria lá.
Mark escolheu um bar de alta classe, e Mark já estava bebendo a noite toda.
Rocxx notou muitos ômegas querendo se aproximar de Mark, mas parecendo hesitantes devido aos feromônios frustrados que Mark liberava.
'Droga! Vai ser uma dessas noites? Eu sabia que deveria ter ficado em casa quando tive a chance.'
Rocxx se arrependeu de sua decisão de sair. Mas agora que estava aqui, poderia aproveitar a situação.
"Nossa! Você parece miserável, meu amigo. Você brigou com a Suzie ou sua mãe? Algum dos relatórios sobre os exames da Suzie deu errado? Vamos lá! Fale comigo sobre isso."
Rocxx tentou fazer Mark se sentir melhor sobre a situação, mas Mark continuou a ignorá-lo e a cuidar de sua bebida. Isso estava começando a frustrar Rocxx nesta noite.
Ele estava prestes a tomar um gole da bebida de Mark quando o alfa mais velho rosnou para ele e puxou sua bebida para mais perto.
Mark estava intoxicado e fora de si, mas sua possessividade não conhecia limites. Naquele momento, ele era o exemplo principal de um 'Alfa'.
"Tudo bem, entendi! Não vou tentar tirar sua bebida de você, certo? Agora, pode me contar o que está te incomodando?"
Rocxx finalmente se acalmou e cuidou de sua própria bebida.
O bartender conhecia seu pedido bem nesses dias frustrantes, e Rocxx logo teve sua bebida.
Mas seu amigo ainda não disse nada para ele durante esse tempo.
Ele temia que nada seria dito mesmo depois que o tempo de beber acabasse, mas Mark o surpreendeu falando.
"Esse desgraçado! Como ela ousa fazer isso conosco? O que fizemos de tão errado que ela nem sequer pensou em reconsiderar sua escolha de nos deixar por uma academia estadual? Rika, o que você está pensando."
Mark reclamou enquanto afogava outro copo de cerveja como se fosse água. Sua frustração brilhava através de seus olhos.
Rocxx podia dizer que seu amigo estava lutando por causa de Rika.
Era engraçado para ele como Mark podia gostar e odiar sua irmã ao mesmo tempo assim, mas ele não era suicida o suficiente para comentar isso.
"Ei, está tudo bem! Tenho certeza de que sua irmã apenas cresceu e quis escapar de casa. A maioria das pessoas pensa isso nessa idade. Vai ficar tudo bem, certo? Você sempre me disse que Rika era uma garota independente de quem você não precisava se preocupar."
Rocxx tentou ajudar Mark e Rika simultaneamente, assegurando a seu amigo que a decisão de Rika era satisfatória.
Ele entendia por que seu amigo estava agindo assim.
Às vezes, até Rocxx precisava de esclarecimentos, já que ele era um beta. Ela parecia e se sentia como um ômega, e seus instintos pensavam que ela era um beta até que ele tentou verificar isso com seus feromônios.
Rocxx nunca tinha visto um caso tão único antes, e ele até sugeriu que Mark levasse Rika a um especialista para verificar isso.
Mas Mark se ofendeu com sua sugestão, e esse assunto nunca foi trazido novamente.