Qui était-il ? Comment connaissait-il son nom ? Adeline ne l'avait jamais rencontré ni vu auparavant. Pourrait-il être l'un des hommes de César ? Si c'était le cas, cela expliquerait bien des choses.
Décidant de jouer le jeu et de prendre un risque, Adeline lui fit un signe de la main en retour, un large sourire se dessinant sur son visage. Elle s'approcha rapidement de lui, et à l'instant où elle fut suffisamment proche pour qu'ils se fassent la bise, elle demanda : « Qui êtes-vous ? »
« J'ai été envoyé par César. Jouez le jeu, s'il vous plaît, » murmura l'homme. « Appelez-moi Damien. »
Elle avait raison après tout ! Adeline afficha un sourire narquois, prenant un peu de recul. « C'est un plaisir d'être ici, Damien. »
« Je suis plus que ravi de vous avoir ici, Adeline. » Damien prit délicatement sa main, et après une courte conversation avec la réceptionniste, il la conduisit vers l'ascenseur.
Les deux hommes se jetèrent un coup d'œil et froncèrent les sourcils. Visage-cicatrisé arqua un sourcil, une incertitude vacillant dans son regard implacable.
« Allons-y, » ordonna-t-il à son camarade, et ils suivirent Adeline dans l'ascenseur.
La porte tint à l'ouverture, et le pied de Damien franchit le seuil. Il conduisit Adeline à la porte et passa la carte magnétique.
La carte fonctionna et Damien entra, se retournant pour lui sourire. « Entrez. »
Adeline pénétra dans la chambre, et il claqua la porte au nez des deux hommes, la verrouillant.
Elle regarda autour d'elle, prenant conscience de l'environnement. C'était loin d'être l'hôtel délabré moyen.
Au rez-de-chaussée, c'était un thème blanc et or. Et dans la chambre se trouvaient des colonnes entre l'espace ouvert, le lit king-size et une fenêtre dotée d'un grand balcon.
« N'est-ce pas un peu trop…somptueux ? » Son regard se posa sur César, qui était assis à la jolie table blanche située au centre de la pièce. Au lieu d'un chignon, ses cheveux noirs de la longueur des épaules étaient détachés, dissimulant son undercut. Il portait un costume fin à rayures noires, les mains gantées comme à son habitude.
Un sourire se dessina sur ses lèvres, ses yeux se levèrent pour l'admirer sans une once de douceur en eux. Ils la dévoraient du regard.
« Donc ce n'était pas juste cette robe rouge… » murmura-t-il, sa voix imprégnée de séduction alors qu'il décroisait les jambes.
Les sourcils d'Adeline se froncèrent en réponse à sa remarque. Elle jeta un coup d'œil à Damien, qui était toujours dans la pièce avec eux, et reporta son attention sur lui. « Va-t-il rester ici avec nous ? »
« Bien sûr que non, Madame, » répondit rapidement Damien avant que César ne puisse dire un mot. Il se dirigea vers la fenêtre dans la grande pièce, et après un dernier regard vers les deux autres, il sauta, atterrissant avec succès sur le sol en béton.
La mâchoire d'Adeline tomba. « Vous plaisantez, j'espère. Comment vient-il de… oh mon Dieu. »
« Quoi ? » demanda César.
Adeline secoua la tête, riant maladroitement, sous le choc. « Ce n'est rien. «
Comment cet homme vient-il de sauter si nonchalamment de cette hauteur ?
« Je pensais que vous étiez imprudent en choisissant un hôtel cinq étoiles, mais je vois que vous aviez tout sous contrôle. »
« Vous devriez m'apprendre à me faire plus confiance, poupée, » dit César avec une pointe ludique dans le ton alors qu'il se levait de sa chaise.
Il s'approcha d'elle et saisit sa main, la portant à ses lèvres pour y déposer un baiser doux. Son contact persista un moment tandis que ni l'un ni l'autre ne détournait le regard. C'était presque comme s'ils cherchaient dieu sait quoi dans le regard de l'autre.
« Venez ici. » César la conduisit à la table. Il s'assit et agrippa ses hanches.
Les sourcils d'Adeline se froncèrent dans la confusion. « Qu'est-ce que… vous faites ? »
« Je me demande… » murmura César, la faisant asseoir sur ses genoux, son corps face à lui. « Ces deux-là ne sont-ils pas ici pour vous surveiller ? »
« Si, » répondit Adeline, tendue.
Cette manière de s'asseoir, que cherchait-il à faire ? Il y avait deux chaises ; pourquoi préférait-il l'avoir assise sur ses genoux ?
César plongea ses yeux dans les siens, son sourire s'élargissant. « Ils s'attendent à plus, n'est-ce pas ? Après tout, pour eux, vous êtes ici pour vous amuser. »
« Q-qu'est-ce que vous voulez dire ? » Adeline cligna des paupières frénétiquement, les sourcils relevés.
César roula des épaules et souffla sur son cou. « Comme, vous entendre crier de plaisir… magnifiquement bouleversant. »
Adeline se figea un instant sous le choc de l'audition d'une voix si exotique et de son haleine chaude et entravante. Elle posa ses mains sur sa poitrine pour s'écarter de lui, mais César la maintint en place.
« Hé, je ne suis pas là pour vous baiser ! » Elle le fusilla du regard.
« Ce n'est pas drôle. » César cliqua de la langue. Son pouce caressa le dessous de son œil, et il replaça ses cheveux derrière son oreille. « Ne vous inquiétez pas, rien de tout cela ne se produira… pour l'instant. »
Il se pencha plus près, jusqu'à ce que son visage soit proche de ses oreilles, et chuchota, « Quand je serai prêt à vous défaire... chaque pouce de vous, vous le saurez. »
« Quoi ? » Le cœur d'Adeline rata un battement et ses yeux s'écarquillèrent instantanément. « Vous êtes fou. » Un petit rire moqueur sortit de sa bouche, et elle saisit son menton pour plonger son regard dans ses orbes verts.
Ses lèvres étaient si proches des siennes que si elle bougeait son visage d'un poil, un baiser se produirait. Mais à la place, elle mordit sa lèvre inférieure, disant, « Vous ne pouvez pas me défaire, César. »
Quelque chose dans son rire fit plisser les yeux de César, amusé.
« Confiance… J'aime ça. » Ses mains sur ses hanches se resserrèrent, un souffle léger sortant de son nez. Il caressa de ses phalanges son visage et le long de sa mâchoire. « Connaissez-vous Rurik ? L'homme dont je vous ai parlé. »
« Non, » la réponse d'Adeline fut précipitée. « Comment pouvez-vous me parler d'un homme au hasard et ne me donner aucun contexte ? » Elle s'écarta et fronça les sourcils.
César sourit. « C'est un homme avec qui je faisais une affaire. Il possède ces pilules très chères valant des millions de dollars que tout le monde veut avoir. Mais considérant que j'ai offert le plus, il a choisi de me les vendre avant la vente aux enchères à venir, où des enchérisseurs les convoiteront. »
« Maintenant, le problème c'est qu'il a soudain annulé, n'étant plus disposé à traiter avec moi. Il a changé de camp et a choisi de les vendre à ce vieil homme, Fiodor. Je n'arrive pas à comprendre ce qu'il lui a proposé, alors je veux que vous le découvriez. »
Adeline le regarda, les sourcils encore une fois froncés. « Mais… comment puis-je faire cela ? » Personne ne lui avait même parlé de la conférence qu'ils avaient eue la dernière fois, alors comment devait-elle découvrir quoi que ce soit concernant ce type Rurik et l'affaire qu'il avait avec M. Petrov ?
« Je ne sais pas. Mais vous trouverez un moyen. » César la tenait à la base de son cou. Son pouce traça son os de la hanche. « Découvrir ce que Fiodor a offert à Rurik est crucial. Je serai capable de faire ce que j'ai l'intention de faire correctement une fois que je le saurai. »
Adeline pinça pensivement ses sourcils et soupira. « Il me faudra du temps, César. »
« Non. » César secoua la tête, les yeux levés pour regarder son visage. « Nous n'avons pas de temps. La vente aux enchères est dans une semaine. Vous avez à peine sept jours jusqu'alors. »
Adeline fronça les sourcils. « Mais- »
« Vous devez trouver un moyen, » interrompit César, tortillant une mèche de ses cheveux avec son index. « C'est votre opportunité de franchir la première étape. Vous le voulez lent et douloureux, n'est-ce pas ? »
Adeline fronça les sourcils avec un hochement de tête. « Oui. »
« Bien. » César sourit, faisant courir son doigt de manière taquine le long de ses épaules. « Vous les connaissez depuis longtemps maintenant, je suis sûr que vous trouverez un moyen. »
« Je vais… essayer. » Adeline frissonna sous son toucher et mordit sa lèvre inférieure. Elle devrait le faire arrêter, mais elle n'était pas disposée à le faire. Son toucher était doux, alors elle le laissa jouer avec ses cheveux, caressant sa peau exposée comme distraitement.
« Adeline. » La voix de César résonna soudainement à ses oreilles, et elle sentit deux larges paumes chaudes lui entourer les joues.
Elle cligna des yeux vers lui. « Quoi ? »
« Pourquoi n'essayez-vous pas de vous rapprocher de Dimitri ? » demanda César, penchant la tête sur le côté.