La lumière vive était douloureuse alors qu'Adeline se redressait sur le lit, frottant ses yeux. Un souffle doux s'échappa de son nez, et elle regarda autour de la chambre, son visage se fronçant en un pli.
Elle venait d'être frappée par le souvenir de l'incident de la nuit dernière.
Un grognement profond sortit de sa gorge, et elle posa ses pieds sur le sol, se levant du lit. Elle enleva sa robe, prit un bain relaxant, et s'habilla avec une tenue agréable composée d'un simple pantalon de survêtement gris et d'un T-shirt blanc.
Adeline quitta la chambre à coucher et descendit le couloir. Ses sourcils se froncèrent un peu dans la confusion.
Regardant à travers l'immense fenêtre en verre, elle aperçut à peine plus de cinq gardes du corps.
Pourquoi ? D'habitude, il y avait plus d'une vingtaine de gardes du corps patrouillant le domaine, alors pourquoi y en avait-il moins de dix aujourd'hui ? Quelque chose dont elle n'était pas au courant s'était-il passé ? Monsieur Petrov n'était pas là, et Dimitri non plus.
Elle se dépêcha de descendre les escaliers et sortit en courant du manoir vers Sokolov, qui examinait une des voitures.
"Sokolov!"
Sokolov se retourna et s'inclina immédiatement à la vue d'elle. "Bonjour, Madame Adeline."
"Bonjour." Adeline offrit un sourire radieux. "Où sont tous les autres ?" demanda-t-elle.
Sokolov répondit, "Ils sont partis à une réunion de conférence."
"Réunion de conférence ?" Quelle réunion de conférence ? Adeline y réfléchit mais chassa la pensée de son esprit. Elle avait de plus gros problèmes.
"Tout va bien ?" demanda Sokolov.
Adeline mordit son ongle, resta silencieuse quelques secondes réfléchies et secoua la tête. "Il y a quelque chose que je veux que tu fasses pour moi." Elle fit quelques pas vers lui. "J'ai besoin que tu m'aides à acheter un nouveau téléphone et une toute nouvelle carte SIM." Sa voix était plus un murmure, juste assez fort pour que Sokolov entende.
Sokolov n'avait pas besoin de poser de questions. Il savait pourquoi elle avait besoin d'un nouveau, alors il hocha la tête avec un sourire poli. "D'accord. Je ne mettrai pas trop de temps."
"Laisse-moi prendre ma carte de crédit." Adeline se retourna pour partir mais s'arrêta subitement. Elle dit avec une expression méfiante, "Garde ça secret cependant. Nous ne voulons pas qu'ils découvrent ça."
"Je sais, Madame Adeline. Soyez assurée, je ne ferai pas une telle chose," Sokolov l'assura, les mains posées derrière son dos.
"Tu es tellement fiable." Adeline rit de bon cœur et retourna dans le manoir.
Vers midi, Sokolov était rentré chez lui.
Comme s'il apportait un fast-food commandé, il avait livré le tout nouveau téléphone à elle et était parti dès qu'il le pouvait.
Adeline était assise sur le lit dans la chambre d'invités, déballant le téléphone. La porte était fermée à clé, ne voulant pas prendre le risque que des personnes comme Dimitri fassent irruption.
Elle alluma le téléphone, installa la carte SIM et commença à tout configurer. Son regard passa de la carte de visite de César dans sa main au téléphone, et elle sourit l'instant suivant, ayant réussi à l'ajouter à ses messages.
Cela rendrait le contact avec César bien plus facile. Mais elle devrait être prudente, autrement, ce serait la fin du jeu si Dimitri ou Monsieur Petrov découvraient le téléphone.
Elle soupira profondément et nettoya tout, s'assurant que Sokolov s'en débarrassait.
À présent, elle attendait.
Dimitri ne laisserait certainement pas passer ce qui s'était passé la nuit dernière comme si de rien n'était. Il y aurait des ennuis une fois qu'il serait rentré à la maison, et elle devait s'y préparer.
Malheureusement, Monsieur Petrov pourrait être impliqué.
…
Il était seize heures de l'après-midi avant que le bruit de voitures en marche ne résonne.
Adeline, qui était dans la salle de boxe, se leva rapidement du personnel qu'elle avait plaqué au sol du ring et retira ses gants de boxe. Elle se précipita à la fenêtre et regarda en bas dans la cour pour confirmer s'il s'agissait de Dimitri et de Monsieur Petrov.
Et en effet, c'était eux.
Elle se retourna, prenant immédiatement une profonde inspiration et essuyant sa sueur avec une serviette blanche propre.
À l'extérieur, dans le couloir, c'était là qu'elle les rencontra au moment où ils sortaient de l'ascenseur.
Ses yeux se posèrent sur Dimitri, qui croisa son regard. Elle pouvait voir le sparadrap sur le côté de sa joue où elle l'avait frappé.
Il avait certainement raconté à son père tout ce qui s'était passé, car connaissant Monsieur Petrov, il aurait dû demander pour la blessure.
"Suivez-moi." La voix soudainement rauque de Monsieur Petrov la tira de ses pensées vagabondes.
Adeline détourna son regard vers lui. Obéissante, elle le suivit jusqu'à son bureau, bien consciente que Dimitri la fixait.
Pourquoi ? Devrait-elle s'attendre au pire de la part de Monsieur Petrov ? Allait-il lui faire du mal ?
La porte claqua derrière elle alors qu'elle entrait dans le bureau. Elle regarda Monsieur Petrov traverser la pièce et s'affaler dans son fauteuil de bureau.
"Où étiez-vous hier soir ?" demanda Monsieur Petrov, posant ses jambes sur la table.
Adeline le regarda, la vigilance dans ses yeux marrons.
"J'étais en boîte de nuit. Dimitri le sait."
Monsieur Petrov la scruta intensément dans les yeux, cherchant un indice de mensonge, mais il n'en trouva aucun. Elle était aussi calme qu'elle l'avait toujours été — trop calme pour être honnête, et cela ne lui convenait pas.
Si elle était réellement en boîte de nuit, alors qu'était-il arrivé aux deux hommes qu'il avait envoyés la suivre hier soir ? On n'avait aucune nouvelle d'eux, et même après des recherches approfondies, ils n'étaient nulle part à trouver. Ils n'étaient pas non plus joignables.
Il ne pouvait pas expliquer comment, mais il savait au fond de lui que la soudaine disparition des deux hommes avait quelque chose à voir avec Adeline.
Certainement, elle n'était pas assez forte pour pouvoir repousser deux hommes, supposant que quelque chose avait mal tourné, mais son intuition la pointait du doigt.
Que s'était-il vraiment passé ? Que leur avait-elle fait ? Y avait-il quelque chose dont il n'était pas au courant ?
"Père, y a-t-il autre chose ? Sinon, j'aimerais partir maintenant," dit Adeline avec un léger sourire, comme une petite fille.
Monsieur Petrov la regarda quelques secondes. Il se leva de la chaise et commença à avancer vers elle. "Pourquoi êtes-vous allée en boîte de nuit hier soir ?"
Adeline haussa les épaules. "Dimitri et moi sommes dans un mariage ouvert, vous en êtes conscient," dit-elle. "Il a été clair que je pouvais faire ce que je voulais et vous aussi, vous aviez accepté. Quel est le problème ?"
Monsieur Petrov rétrécit les yeux sur elle avec attention et sortit une cigarette. "Je n'aime pas que vous sortiez la nuit. Si possible, il serait préférable que vous restiez à l'intérieur et que vous cessiez de quitter le manoir." Il alluma la cigarette. "Vous manigancez quelque chose, et je peux le sentir à des kilomètres.">
L'expression d'Adeline changea pour le pire, et elle contracta secrètement ses poings.
"N'êtes-vous pas un peu trop injuste ?"