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Avec la principale attraction morte et les enchères en cours, les Chasseurs affluaient dans l'arène pour maîtriser les bêtes restantes tout en aidant ceux qui avaient besoin d'assistance.
Ignorant l'appel aux enchères, Alice gardait les yeux sur Lars. La puissance qu'il avait démontrée avec les Sigiles, la façon dont il pouvait invoquer leur force à volonté ; c'était un tout nouveau monde pour Alice, un monde de puissance dont elle n'avait aucune connaissance.
'Comment obtient-on un Sigile ? Quelle est la limite ? Si je peux mettre la main sur des Sigiles, serait-ce suffisant pour vaincre la famille Zenia ?'
D'innombrables questions traversaient son esprit. Cependant, la plus grande question qui dominait sa pensée était de savoir comment on pouvait obtenir un Sigile.
'Y a-t-il un monstre spécifique à tuer ? Quoi qu'il en soit, je dois mettre la main sur des Sigiles. Si je peux maîtriser la puissance des Sigiles ainsi que le Sang de l'Abysse, j'aurai les outils nécessaires pour prendre ma revanche.' Alice pensa pour elle-même, serrant le poing avec détermination.
"Tu as reçu un coup sur la tête ? Allô ?"
Entendant la voix à côté d'elle, Alice détourna son attention de Lars et vit un Chasseur accroupi à côté d'elle.
Ils portaient un grand manteau qui cachait leur forme corporelle. Cependant, leur voix révélait leur genre. Le manteau avait une capuche qui couvrait la tête du Chasseur tandis qu'un masque noir couvrait son visage, à l'exception des yeux.
Mais son focus n'était pas sur leur identité. Elle se demandait s'ils avaient remarqué ou non l'anomalie avec son corps.
'Si cela tournait mal, ce serait le passé qui se répète encore et encore !' Alice paniquait dans son esprit.
"On dirait que tu entends très bien. Ça, là, c'était du travail bâclé, jeune fille. Mais sans cela, tu pourrais être dans un état pire que maintenant." Le chasseur expliqua en pointant sa cuisse.
"Mais, tu es assez impressionnante, même si un peu téméraire." Le Chasseur rigola.
Alice voulait dire quelque chose, mais elle se sentait drainée d'énergie.
'On dirait qu'il n'a rien remarqué de bizarre avec mes effets secondaires.' Elle soupira de soulagement.
Maintenant que sa plus grande préoccupation était réglée pour le moment, toute sa fatigue se fit sentir en même temps que les effets secondaires de l'utilisation du Sang de l'Abysse.
Alice estimait que l'effet du sang qu'elle avait bu avait quelque chose à voir avec le renforcement de sa physionomie momentanément, puisque ses muscles convulsaient sous la tension.
Voyant Alice retirer les griffes de sa cuisse qui maintenaient la chair en place, le Chasseur ne put s'empêcher d'être choqué dans son cœur. Non seulement elle ne grimça ni ne pleura, mais elle semblait même imperturbable face à la vue macabre.
"Euh," Se secouant de sa rêverie, le Chasseur parla. "Je suppose que les félicitations sont de mise. Tu as été sponsorisée. Je ne vais pas soigner ta blessure complètement puisque tu as reçu une fiole de haute qualité de Lys Vampire. Ça guérira tes blessures sans trop d'effets secondaires." Le chasseur expliqua en donnant à Alice un nouveau jeu de bandages pour ses plaies.
"Tu peux te lever ?"
Entendant cela, Alice secoua la tête.
Avec Alice incapable de marcher, le chasseur réfléchit un moment avant de la porter sur son dos.
"Je vais te ramener à ta cage. Le prochain tour de la compétition va bientôt commencer. Ce ne serait pas bon que les gens traînassent." Il expliqua alors qu'Alice acquiesçait de la tête.
Entendant cela, Alice réalisa enfin qu'elle n'avait pas aperçu Lilia une seule fois dans l'arène.
'J'espère qu'elle va bien.' Elle pensa alors que la fatigue luttait contre son esprit.
Sentant ses paupières s'affaisser, Alice sentit le sommeil la gagner, mais pas avant d'avoir dit une chose au Chasseur, "Euh. Merci…"
Haussant un sourcil de surprise, le chasseur se retourna et remarqua qu'Alice s'était évanouie.
Affichant un sourire fatigué, il secoua la tête et éprouva de la pitié pour la jeune fille.
Après tout, être sponsorisé est la dernière chose que l'on souhaite dans ce Colisée.
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Errant dans les rues, un homme vêtu d'un manteau en plumes de corbeau tendait la main pour recevoir un petit oiseau.
S'emparant de la lettre dans la serre de l'oiseau, il ne put s'empêcher de rire du message.
"Elle est toujours pareille, toujours énervée que je lui laisse tout gérer." Il rit à haute voix. Il n'avait pas peur qu'Allura ne s'occupe pas d'Alice. Après tout, malgré les apparences, cette femme avait un cœur tendre.
Elle aurait pitié de la situation d'Alice et finirait par l'aider, d'autant plus qu'il avait donné l'Œil à la fille.
"Hé, tu ne trouves pas que c'est une bonne occasion ? J'ai réussi à changer le destin d'une gosse en l'envoyant chez un vieil ami à moi. Avec le corps étrange de cette gosse, elle fera une excellente partenaire pour l'Œil que j'ai implanté en elle. Regardez-moi faire une bonne action pour le monde !" Kaden rigola en jetant un coup d'œil à sa droite.
Il tenait actuellement un homme par la tête alors qu'une lumière scintillait dans ses yeux. Le regard de l'homme tremblait de peur, des ruisseaux de sueur coulant sur son front.
"Comme je suis de bonne humeur, je vais te laisser t'en sortir facilement. Généreux, n'est-ce pas ?"
"P-Pitié, laissez-moi partir ! Arrête, monstre—"
Écrasant la tête de l'homme, Kaden observa son corps se débattre avec satisfaction avant de tomber inerte.
Secouant le sang de sa main, il s'éloigna du lieu tandis que la lettre se désintégrait lentement en cendres.
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Kaden se rappela du moment où il posa les yeux sur Alice. À l'époque, il avait utilisé la capacité d'une Bête de l'Abysse pour l'hypnotiser afin qu'elle ne gêne pas sa recherche.
Pourtant, étrangement, l'effet ne dura qu'un court instant avant de s'estomper.
'Cette gamine résiste aux effets de l'Abysse. Si Allura fait ce qu'elle sait faire, cela sera une occasion pour nous deux de nous libérer.' Il pensa cela en souriant.
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Alice ne sut ce qui se passa ensuite. Elle était dans un état de semi-conscience. Elle avait l'impression que son esprit dérivait dans une étendue d'eau où tout ce qui existait étaient ses propres pensées.
Des visions de son passé, avant son 10e anniversaire, défilaient devant elle. Toute la joie qu'elle avait ressentie, les plaisirs de la vie — tout n'était qu'un mensonge.
Après ce jour, tout ce qu'elle pouvait voir était l'atroce vérité. Les aiguilles, les expériences, tout. L'histoire de leur famille avait été bâtie sur une montagne de cadavres à perte de vue. Chaque percée, chaque innovation, ils avaient tout sacrifié et rien ! Ils étaient assis sur des richesses acquises à travers le sang et les larmes.
Les rires du scientifique en chef alors qu'il s'arrachait à son corps. Les vues sinistres de son sang éclaboussant les lumières, baignant les laboratoires d'une teinte cramoisie.
Les échos de sa voix qui résonnaient dans son esprit, louant sa tolérance et sa ténacité tout en arrachant ses organes.
"Montre-moi encore ! Peux-tu toujours respirer et vivre si je retire tes poumons ? Que se passerait-il si je te nourrissais de sang qui te donne des branchies ?! Montre-moi tes secrets, ô cadeau des dieux invisibles !"
Sa voix hantée poussait Alice à une porte derrière les murs, le dernier bastion dans son propre esprit.
Combien de fois a-t-elle essayé de s'élever contre lui ? Combien de fois a-t-elle essayé d'utiliser le sang contre ses ravisseurs ? Combien de fois a-t-elle échoué ? Quand a-t-elle cessé de se battre ? Pourquoi a-t-elle cessé ? Pourquoi a-t-elle commencé à attendre avec impatience les expériences, avant que ce sentiment aussi ne meure et que tout ce qui restait était l'engourdissement ? Pourquoi a-t-elle cessé de ressentir quoi que ce soit ? Pourtant, c'était futile à chaque tentative. Ce n'étaient que des cauchemars qui perdaient leur sens, des questions sans importance une fois leurs circonstances terminées.
Son sang bouillait, sa chair était sculptée et ses os brisés.
Chaque éclair de lumière dans son esprit montrait une torture différente, un flacon de sang différent qui s'arrachait à son corps.
Derrière le scientifique, Alice pouvait voir son père, ses yeux froids observant sa torture sans aucune émotion. Sa vie était-elle un mensonge ?
Elle tendit les mains, mais elles n'étaient pas les siennes. Sa chair enflait sous la peau, d'étranges membres explosaient hors des bras et des pattes insectoïdes rampaient sur les os.
Alice se sentit se dissocier en une myriade de bêtes différentes, un moment où ses résistances disparurent et l'Abysse la déchira en morceaux.
La peur soudaine qu'elle ressentit face à un tel destin la sortit du cauchemar. Avec des yeux grands ouverts et ébahis, Alice regarda autour d'elle frénétiquement. Une fois qu'Alice se rendit compte qu'elle était de retour dans la cage, un soupir de soulagement et de gratitude s'échappa de ses lèvres. Cependant, la sueur froide qui recouvrait son dos restait un sombre rappel du cauchemar.
Essayant de son mieux de s'asseoir, elle fut surprise par l'absence de douleur. Son corps avait été bandé et il y avait plusieurs taches de sang séché sur le tissu. Ne ressentant aucune douleur à la cuisse, elle jeta un coup d'œil à travers les bandages et vit que sa chair avait été complètement guérie. Alice réalisa qu'on avait dû lui donner le flacon de sang offert par son sponsor après qu'elle eut perdu connaissance.
Regardant sa robe, elle fut heureuse de constater qu'elle tenait toujours debout malgré les coups qu'elle avait subis. Les portions déchirées étaient couvertes de bandages cachant son corps. En regardant les dégâts, Alice estima qu'elle pourrait tenir le coup pour un autre combat ou deux tant qu'elle limitait les dommages subis par son corps.
Avec les sourcils froncés, elle sentit le collier métallique inconfortable autour de son cou, bien serré sans signe de retrait.
"Tu es réveillée. On dirait que nous avons toutes les deux survécu aujourd'hui." Une voix retentit alors qu'Alice jeta un coup d'œil, voyant Lilia sourire joyeusement dans la cage à côté de la sienne.
Il y avait des taches de sang visibles autour de ses vêtements, mais il semblait qu'elle aussi avait reçu un flacon de sang.
"Combien de temps j'ai... dormi ?" demanda-t-elle.
Alice n'était pas sûre de la durée de son évanouissement. Si Lilia avait combat dans sa propre épreuve séparément, après elle de surcroît, alors cela devait faire quelques heures.
"Hmm… Je dirais environ 3 ou 4 heures ? J'ai terminé mon combat après que ton groupe a été escorté hors de l'arène. Je suis surprise que tu aies survécu. Non pas que j'espérais que tu meurs, mais se battre contre ces chiens n'est pas facile. Ce sont de sacrés salauds vicieux." Lilia soupira tout en s'appuyant contre sa cage.
"Chance. Mais pourquoi tant de joie ? Le combat te rend heureuse ?"
"Eh ? Je veux dire. Pas vraiment. Je suis juste contente de vivre un autre jour. Je préfèrerais rester et combattre encore un peu si je le pouvais au lieu d'être vendue de nouveau à un mauvais acheteur." Lilia sourit amèrement en enlaçant ses bras.
Secouant la tête, elle regarda Alice.
"Il semble que nous ayons toutes les deux été sponsorisées. J'ai entendu parler de ça quand je revenais mais il semble qu'ils veuillent que nous restions et combattions dans cet endroit pour un peu plus longtemps. Peut-être pour nous entraîner à devenir de meilleurs esclaves combattants puisque les sponsorships sont généralement réservés à ceux qui montrent un potentiel. Pour l'instant, repose-toi autant que tu peux pendant qu'ils trient les autres esclaves. J'espère qu'on aura une journée entière de repos." Lilia dit en étirant son corps.
Se mettant à l'aise dans sa cage, Lilia jeta un coup d'œil.
"Si nous avons survécu au premier jour, les autres jours ne devraient pas être trop durs."
Entendant son optimisme, Alice ne put s'empêcher d'acquiescer.
Elle était encore un peu confuse quant à la raison pour laquelle elle sonnait si heureuse et était gentille avec elle, puisqu'il n'y avait rien de gratuit dans ce monde. Sa propre famille lui avait enseigné cela. Mais pour le moment, c'était une compagnie agréable à avoir.
'C'est mieux que de devenir folle toute seule, je suppose.' Alice se dit à elle-même en étreignant ses genoux.
Repensant à ses visions plus tôt, elle pouvait sentir une rage dévorante submerger son cœur. Elle s'était souvent demandé durant sa captivité ce qu'elle devrait ressentir envers sa famille. Si elles avaient eu la chance de s'asseoir et de parler, si tout avait été un malentendu.
Si sa famille demandait son pardon, pourrait-elle le donner ?
"Jamais." Alice murmura froidement alors qu'une intention meurtrière pure jaillissait de son regard. Elle ne leur pardonnerait jamais le mal qu'ils lui avaient causé. La douleur qu'elle ressentit lorsque son père regarda froidement sa fille de 10 ans être déchirée par des lames.
Ils ne méritent pas sa pitié, ils ne méritent que sa haine.