Avec le petit-déjeuner terminé, les deux avaient quelques courts moments à eux avant de devoir travailler.
Selon Lilia, il y avait trois types de travail forcé que les esclaves devaient faire dans ces lieux. Le premier était le travail sur les navires qui entraient aux Quais d'abattage. Les esclaves devaient être responsables du transport de parties de la cargaison à leurs supérieurs.
Cela était généralement laissé aux esclaves de combat appartenant à un propriétaire ou à ceux qui n'avaient pas encore été vendus. Ils étaient, après tout, des esclaves dont le physique avait été renforcé par des sigils ou du sang.
Comme ni Alice ni Lilia n'appartenaient à ce groupe d'esclaves, elles n'allaient pas aider sur les quais.
Le deuxième type de travail était effectué par les esclaves porteurs. Les Chasseurs les embauchaient souvent temporairement pour les aider, que ce soit pour porter leurs bagages ou les aider à chasser. Jusqu'à ce qu'ils gagnent assez pour acheter un esclave de façon permanente, ils les empruntaient généralement.
Naturellement, si un esclave meurt sur le terrain, le Chasseur devrait payer une pénalité. Mais comparé à perdre sa propre vie dans la nature, laisser mourir un esclave à sa place était une option bien plus simple. Ainsi, le taux de mortalité des esclaves était élevé.
"Toutes les deux, nous avons été parrainées, donc nous n'obtiendrons pas non plus ce type de travail. Après tout, si un esclave sur lequel un des VIPs a jeté son dévolu meurt, cela donnerait une mauvaise réputation aux hôtes de ce lieu. C'est pourquoi il est très probable que nous aurons le troisième type de travail. Je suppose que nous pouvons l'appeler le type le plus facile," expliqua Lilia en se grattant la joue.
"Nous devons juste aider partout où nous le pouvons. Cela peut être au fond des mines ou aider dans une apothicairerie. Selon ce qui est disponible ce jour-là, cela peut être plus ou moins difficile," dit Lilia en haussant les épaules.
"Tu sais beaucoup de choses," Alice ne put s'empêcher d'apprécier les connaissances de Lilia.
"Ahaha, ce n'est rien. J'étais une esclave avant d'arriver ici donc j'ai déjà vécu pas mal de ces choses. Je ne suis pas sûre de comment les choses fonctionnent dans cette ville puisque c'est un nouvel endroit mais ça ne devrait pas être trop différent."
"Même ainsi. Toujours des connaissances," Alice réaffirma tandis que Lilia acquiesçait.
"C'est en effet toujours des connaissances," Lilia bomba le torse.
En regardant les yeux honnêtes d'Alice et les légers indices de curiosité, Lilia ne put s'empêcher de se rappeler de sa propre sœur. Malgré l'apparence d'Alice, elle était plus comme une jeune adolescente par son état d'esprit.
Lilia ne savait pas ce qui avait causé une telle disparité entre ses actions et son apparence, mais c'était très probablement quelque chose comme un confinement. Un qui ne lui permettait pas d'interagir avec les autres.
Quoi qu'il en soit, Lilia voulait rendre la vie un peu plus facile pour Alice si elle pouvait.
Elles n'eurent pas à attendre longtemps. Un homme habillé d'un ensemble tout noir avec une pièce de poitrine en argent, des gardes d'épaules et des gardes de poignet s'approcha de leur cage.
Attrapant une chaîne, il l'attacha à leurs colliers et ouvrit la porte des deux cages. Sans rien dire, il tira sur la chaîne et se retourna, les traînant contre leur volonté.
Alice remarqua que Lilia était étrangement silencieuse, sa disposition habituellement joyeuse nulle part visible alors qu'elle fixait le sol.
"Ils nous traiteront probablement pire s'ils nous voient heureuses," songea Alice. C'était la seule explication aux actions de Lilia qu'elle pouvait imaginer.
Avec les deux qui suivaient l'homme sans dire un seul mot, ils furent conduits à travers les installations du Colisée. En marchant à travers le lieu, Alice aperçut l'arène principale à travers les interstices des murs en bois. La plupart des obstacles qu'ils avaient placés là pendant les événements n'étaient plus visibles. De plus, la zone avait été réaménagée en un marché.
Que ce soit le marché principal pour les citoyens ou le marché noir où se déroule le commerce souterrain, Alice n'en était pas sûre.
En détournant les yeux de l'arène, Alice vit des vagues de travailleurs aller et venir. Des forgerons dans la teinte rouge de la forge martelaient des colliers en métal tandis que des Bêtes Abyssales étaient enchaînées dans des cages, attendant des harnais.
Des apothicaires extrayaient le sang des Bêtes des Abysses tout en les gardant en vie, de grandes Brutes avec des cages de fer sur la tête gardaient l'entrée de chaque installation, et des personnages mystérieux encapuchonnés se promenaient autour du lieu, se dirigeant vers les quartiers des esclaves.
"Ils sont probablement ici pour acheter des esclaves sans que les gens connaissent leur identité," pensa Alice pour elle-même. Bien qu'elle ne fût pas sûre du système général des esclaves et de l'opinion publique à ce sujet, Alice pouvait tout de même imaginer que les figures encapuchonnées ne voulaient probablement pas parader en ville en laissant tout le monde savoir qu'ils avaient acheté un esclave.
Mais ce n'étaient que ses propres pensées.
Une fois qu'ils furent du côté opposé des quartiers des esclaves de l'autre côté du bâtiment, les deux furent conduites dans un ascenseur qui les envoya sous terre.
L'ascenseur fonctionnait avec le même liquide rouge qu'Alice avait vu sur les convoyeurs qui envoyaient les cages vers l'arène pendant son premier jour ici.
Si elle se souvenait bien, tout cela était dû à l' 'Ingénierie Abyssale', fonctionnant sur du sang.
En descendant dans les profondeurs du colisée, Alice pouvait sentir la température baisser alors que des gouttelettes d'eau se formaient sur les murs rocheux entourant l'ascenseur.
L'écho des machines en haut s'estompait lentement au loin avec le son des engrenages qui se déplaçaient de plus en plus fort dans le silence.
Ni Alice ni Lilia n'émettaient un seul son. La personne qui les emmenait était silencieuse également.
Elles supposaient qu'il leur expliquerait leur travail une fois qu'ils arriveraient en bas.
"Jusqu'où allons-nous même..." pensa Alice pour elle-même avec un froncement de sourcils alors que les lumières autour de l'ascenseur scintillaient, illuminant les trois dans une teinte orange.
Étrangement, les roches qui les entouraient s'illuminaient d'une couleur verte fluorescente en présence de lumière.
Se tournant vers Lilia pour voir si elle savait ce qui se passait, la lumière curieuse dans les yeux de la jeune fille plus âgée disait tout ce qu'Alice avait besoin de savoir.
Lilia ne savait pas où elles étaient.
Une fois qu'ils atteignirent le fond, l'homme tira une fois de plus sur leurs chaînes. Il ne laissait même pas les deux filles admirer leurs environs. Les filles n'imaginaient même pas qu'un lieu comme celui-ci existait.
Il y avait une seule rivière qui coulait à travers la grotte, reflétant les doux rayons de lumière émis par des insectes lumineux au plafond. De grands stalagmites les entouraient avec le son rythmique de l'eau qui gouttait de temps en temps du plafond. En haut, les stalactites se fondaient lentement en un cristal étrange et translucide qui recueillait un fluide clair qui se coalesçait en une orbe d'eau et éclaboussait sur les roches en dessous.
Au loin, des lanternes avaient été installées pour éclairer la grotte. Les flammes à l'intérieur vacillaient contre une douce rafale de vent qui circulait à travers la grotte. À chaque vacillement, la grotte brillait avec le vert fluorescent qu'Alice avait vu à la descente.
En présence des roches lumineuses, il y avait un fluide étrange mélangé à la rivière qui l'illuminait d'un bleu néon, transformant le corps ordinaire d'eau en une vue éphémère qui coulait comme de la soie gracieuse.
Dans toutes ses années enfermées dans la prison Zénia, elle n'avait jamais entendu parler ou imaginé une telle scène.
Combien de monde avait-elle manqué ? Combien de vues comme celle-ci existent dans le monde ?
Se serrant la poitrine, elle pouvait sentir un feu brûler à l'intérieur. Un désir de voir plus de cette vue. Elle voulait témoigner de la beauté du monde dans lequel elle vivait.
Voyant le regard enchanté d'Alice, Lilia ne put s'empêcher de rire. Elle trouvait cela plutôt mignon de voir à quel point Alice était envoûtée par une telle vue. Bien qu'elle ne fût pas mieux puisque c'était la première fois qu'elle voyait quelque chose comme cela également.
Avec les deux debout immobiles, l'homme fronça les sourcils et donna un coup sec à la chaîne, faisant trébucher Alice en avant tandis que Lilia à peine réussissait à rester sur ses pieds.
"Arrêtez de traînasser," dit-il froidement. Il y avait un signe clair de dédain dans ses yeux comme s'il se demandait pourquoi il devait être celui qui leur montrait où aller.
"Désolée," s'excusa Lilia en aidant Alice à se relever.
"Restons à sa hauteur. Plus nous l'énervons, pire ce sera pour nous," chuchota-t-elle à Alice en époussetant sa jupe.
En acquiesçant de la tête, Alice donna un dernier regard à la caverne avant de courir derrière l'homme.
En menant les deux à travers la caverne, ils arrivèrent bientôt à une entrée faite par l'homme entourée de lanternes qui illuminaient les alentours.
L'entrée était sous la forme d'un grand portail en pierre qui avait l'image d'une bête à plusieurs membres en position accroupie. D'étranges glyphes et motifs entouraient la bête avec un seul joyau rouge servant d'œil à la bête.
En poussant la porte sans aucun problème, il révéla une sorte de prison, cachant une myriade de Bêtes des Abysses dans les cellules, enchaînées contre les murs.
Leurs corps étaient mal nourris et ils manquaient d'énergie, un signe clair qu'on leur avait extrait du sang à plusieurs reprises pour leurs effets.
Alice pouvait même apercevoir un grand amas de Lis des Vampires attaché à l'un des murs avec plusieurs lis déjà flétris dans l'obscurité.
Cependant, ce n'était pas leur arrêt. Leur destination était bien plus loin dans la prison.