Réveillées après quelques heures, Alice et Lilia furent forcées de retourner au travail car elles devaient s'occuper d'une autre partie du titan. C'était le même travail, mais à un endroit différent.
Malheureusement pour Alice, les blessures sur ses paumes ne s'étaient pas encore cicatrisées et les bandages collaient à sa chair. Chaque coup de hache qu'elle donnait rouvrait les plaies, laissant du sang frais imbiber les bandages.
À la fin du deuxième jour, les bandages d'Alice étaient maintenant complètement rouges, elle nettoyait ses plaies avec un peu d'eau potable restante quand nécessaire. La nourriture était la même boue dégoûtante que la veille, la seule différence étant que le liquide étais beaucoup plus épais à cause de la chaleur. Elle collait aux parois de sa gorge en descendant, l'obligeant à ressentir davantage sa texture à chaque gorgée.
Heureusement, leur séjour dans cette prison souterraine était temporaire car leur prochain combat était prévu pour le lendemain.
Pendant ce temps, Lilia parvint à obtenir un peu plus d'informations qui pourraient être utiles pour elles deux. Il s'agissait d'une nouvelle importation de Bêtes des Abysses récemment acquise par le colisée, et elle partagea les nouvelles une fois qu'elles furent de retour dans leur cellule.
"Certains des gardes en parlaient lorsqu'ils faisaient leur ronde. Je n'ai pas entendu toute leur conversation, mais j'ai saisi l'essentiel de leur description. Ils disaient que c'était apparemment une bête qui marchait à quatre pattes et qui avait deux choses semblables à des queues sur son dos. Plein de pointes d'os sur tout le corps aussi." Lilia expliqua alors qu'Alice essayait de faire correspondre cette description à l'une des bêtes dont elle avait entendu parler auparavant.
Il y en avait quelques-unes qui lui venaient à l'esprit mais elle avait besoin d'en savoir plus avant de pouvoir faire une supposition éclairée.
"Tu sais autres choses ? Peut-être à quoi ressemble la tête ?" demanda Alice, car elle avait quelques hypothèses en tête.
"À quoi elle ressemble, la tête ? Hmm non, ils n'ont rien mentionné de tel. Mais ce qu'ils ont mentionné, c'est à quoi ressemblait l'attraction principale. Ils avaient l'air très excités en en parlant aussi." Lilia secoua la tête.
"Apparemment, la bête a été donnée par l'un des VIP parce qu'il voulait tester l'un des esclaves de combat qu'ils avaient à l'œil. Donc ils ont spécifiquement acquis cette bête dans la nature et l'ont offerte au colisée. Ils disaient que c'était une araignée surdimensionnée avec des lames sur chacune de ses pattes. Le corps principal est recouvert de la tête aux pattes d'une matière semblable au métal." Lilia expliqua tandis qu'Alice fronça les sourcils.
"Est-ce qu'ils ont vu un motif sur le dos ? S'ils l'ont fait, mauvaise nouvelle." Alice grimaça, espérant que ce ne soit pas ce qu'elle pensait.
"Un motif ? Ils ont dit qu'il y avait un motif rouge sur le dos. Quelque chose comme un croissant de lune avec un point." Lilia répondit en se remémorant ce qu'elle avait entendu.
"Pas bon. Ce sang d'araignée rend halluciné. Elle devrait avoir un puissant pouvoir d'illusion, très dangereux."
"Hein ? Tu connais cette araignée ?" Lilia écarquilla les yeux, surprise. D'après ce qu'Alice lui avait dit, elle était censée être en prison depuis 10 ans. Le fait qu'elle connaissait cette Bête de l'Abysse était très surprenant.
"Oui. Le sang s'appelle Réflexion Crépusculaire. Alors que l'araignée s'appelle le Chasseur du Crépuscule. Plein de pouvoirs d'illusion et un poison paralysant puissant. Le sang agit comme un hallucinogène et est très addictif. Une dose te rend heureux mais deux doses donnent un cauchemar. La seconde dose peut même te faire te mutiler." Alice expliqua sérieusement.
D'après sa propre expérience, la première dose était comme le paradis. Elle procurait la sensation la plus agréable qui soit, une qui te libérait de tous les soucis du monde. Mais lorsque tu commences à redescendre de l'effet de la première dose, une soif insatiable pour une seconde te submergeait.
La première dose accordait aussi une force surhumaine au corps pour réclamer la deuxième dose à qui que ce soit qui captait ton regard.
C'était une drogue qu'elle ne voulait plus jamais expérimenter, car elle se souvenait clairement de ses cris hystériques pour du sang. De la manière dont elle se mutilait, ressentant des picotements de ne pas en boire davantage.
Le sang lui-même était un piège car une fois la première gorgée prise, il était très difficile d'échapper au cycle avant de mourir. Chaque gorgée supplémentaire n'amplifiait que ton désir d'en avoir plus, rendant de plus en plus difficile de te retenir.
Une fois la substance épuisée, la victime ne se rendait même pas compte qu'elle s'épluchait elle-même la peau et la chair à cause des effets secondaires avant de mourir dans d'atroces souffrances avec un sourire sur son visage.
"Il m'a fallu quelques jours pour évacuer le sang de mon système même avec mes résistances. Ils ont dû m'attacher à une chaise et me donner constamment du sang de guérison." Alice frissonna en se souvenant de cet incident.
"C'est tout à cause de son sang, n'est-ce pas ? Beurk... Je n'ose pas imaginer ce que l'araignée peut faire. Et on doit combattre dans la même arène en plus ???" Lilia se plaignit tout en s'adossant au mur.
"Je ne sais pas grand-chose sur les capacités des bêtes. Je sais seulement qu'il faut se méfier des pattes. Les pattes injectent le venin donc être touché par elles est dangereux." Alice secoua la tête.
Elle aurait voulu que le scientifique en chef lui en dise plus sur ce que chaque monstre faisait. Mais il se concentrait seulement sur les effets du sang et parlait rarement des capacités appartenant à la bête dont ils récoltaient le sang.
"Hmm, alors peut-être qu'on devrait prendre un bouclier quand ils nous laisseront choisir les armes. Si l'araignée est dangereuse comme tu le dis, on veut tuer nos ennemis aussi vite que possible puis probablement se cacher jusqu'à ce que le combat soit terminé." Lilia haussa les épaules tandis qu'Alice approuvait sa pensée.
"Pour le sang, probablement trouver du sang de guérison. Ou quelque chose qui peut détoxifier. Au cas où les choses tournent mal. La sécurité d'abord."
"Oui, la sécurité d'abord. Si nous nous regroupons vite toutes les deux, nous pouvons tuer l'une des bêtes avant de nous concentrer sur une autre." Lilia sourit alors que leur plan pour le lendemain était établi.
"D'ailleurs, quelle arme préfères-tu ?"
Réfléchissant à cela un moment, Alice haussa les épaules.
"Utilisé l'épée la dernière fois. C'était étrange."
"Peut-être que tu n'es tout simplement pas habituée parce qu'une épée est le plus basique. Personnellement, j'ai plus d'expérience avec les dagues. Me permet de m'approcher et d'être personnelle tout en contrôlant ce que je veux faire." Lilia répondit, imitant les mouvements de mains d'utilisation d'une dague.
"Quelle sorte d'arme veux-tu maîtriser ? Je déteste le dire mais dans le monde où nous sommes, une personne doit apprendre à se défendre d'une manière ou d'une autre." Lilia haussa les épaules.
"Hmm..."
Plaçant sa main sur son menton, Alice réfléchit à la manière dont elle voulait se battre.
Naturellement, elle voulait tirer parti de sa physionomie mais elle avait besoin d'une arme pour les moments où elle ne pouvait pas boire de sang. Elle pourrait utiliser un arc mais elle ne savait pas si elle avait la force nécessaire.
Après tout, pour qu'une flèche perce l'armure d'une Bête des Abysses, la tension de la corde de l'arc ne pouvait être tirée en arrière par n'importe qui.
Les armes lourdes comme un marteau, une hache, une épée longue et ainsi de suite lui étaient interdites.
"Idéalement, je devrais utiliser des armes de finesse. Quelque chose qui ne nécessite pas de force..." Alice pensa à elle-même.
Elle n'en était toujours pas sûre, mais les dagues sont probablement un bon début pour elle.
"Peut-être des dagues. Quelque chose qui ne nécessite pas de force."
"Bon choix. Bien que je pensais que tu étais plutôt basée sur la force non ? Vu que tu as mordu le Molosse à la nuque et même disloqué sa tête." Lilia rit en se remémorant les discussions des gardes et des esclaves qui l'avaient vue en action.
Elle ne pouvait vraiment pas croire qu'une fille à l'air frêle comme Alice puisse combattre d'une manière aussi féroce. Qui, sain d'esprit, mordrait une bête et boirait directement son sang à la source ? Pourtant Alice avait fait exactement cela.
"C'était… Spécial. Le sang m'a donné un coup de force. Sinon ne peux pas combattre avec la force." Alice secoua la tête.
Elle savait qu'une amatrice comme elle ne pouvait pas se mesurer aux bêtes, pas sans les prendre par surprise. Si le Molosse avait été préparé, le combat n'aurait pas tourné en sa faveur.
"Si toutes les deux, on surprend une bête, on peut tuer rapidement. Ensuite, il sera plus facile de combattre la dernière. Si tu prends la dague, peut-être que j'utiliserai une arme pour immobiliser la bête." Alice suggéra.
Si elle devait immobiliser la bête momentanément, cela permettrait à Lilia de porter le coup fatal sans problème.
"Ça me semble bien. Il faudra essayer de se regrouper rapidement car on n'a aucune garantie d'être placées l'une à côté de l'autre. Je pense qu'une lance ou un bouclier sera probablement bon pour toi si tu veux immobiliser les bêtes pour que je les tue."
Y réfléchissant, Alice préférerait de beaucoup avoir une lance qu'un bouclier. Au moins avec la lance, elle a l'option d'essayer de tuer quelque chose elle-même.
"Je prends la lance alors."
"Ça sonne comme un plan. Repose-toi pour ce soir et donnons-leur tout ce qu'on a demain." Lilia souria et leva son poing vers Alice.
Inclinant la tête dans la confusion, Alice n'était pas sûre de ce que Lilia voulait faire.
"Cogne ton poing contre le mien. Hmm je suppose qu'on pourrait dire que c'est comme un acte d'accord et une action entre amis." Lilia expliqua.
Fronçant les sourcils, Alice approuva d'un signe de tête et cogna son poing contre celui de Lilia maladroitement.
"Eh, assez bien."
Haussant les épaules, Lilia se coucha et s'endormit tandis qu'Alice réfléchissait à ce qu'elle venait de dire.
'Amis…'
C'était un mot qu'elle n'avait pas entendu depuis longtemps car tous ses liens avaient été coupés après qu'elle eut été enfermée. Elle put ressentir une sensation de chaleur se répandre dans son cœur alors qu'elle se couchait et jetait un dernier regard à Lilia avant de s'endormir elle-même.