Serena estaba hecha un desastre. Aunque parecía compuesta por fuera, por dentro era un desastre. Había ido a ese lugar con la esperanza de encontrar respuestas. En cambio, había sido secuestrada. Y si esas personas hubieran tenido su manera, la habrían vendido.
¿Por qué? ¿Qué hizo para merecer algo así?
Echó una mirada desde bajo sus pestañas a Aiden y frunció el ceño, sintiéndose confundida. Aunque había fingido estar esperándolo, realmente no esperaba que él viniera corriendo a rescatarla.
Los ojos de Aiden ardían de furia mientras observaba el aspecto desaliñado y sometido de Serena. ¡Ella tuvo suerte de que esa gente solo fueran vecinos desesperados que querían recuperar su dinero! Si se hubiera encontrado con los prestamistas que también estaban buscando a los Thompsons, ¡habría estado acabada!
Sus manos se cerraron en puños a sus lados mientras el pensamiento lo hacía estremecerse. «¡Crees que eres tan astuta, verdad? Entrando en lugares peligrosos sin pensarlo, como si fueras invencible. ¿Tienes idea de lo temerario que es esto?», pensó.
La mirada de Serena se volvió hacia él, su compostura se quebró mientras lo fulminaba con la mirada. —¿Temerario? ¿En serio? —gritó—. ¡Todo esto es tu culpa! Si me hubieras ayudado como prometiste, ¡no estaría en este lío! ¡Sabías que algo estaba mal, y sin embargo te sentaste y no hiciste nada!
Aiden se volvió para mirarla con shock.
Le tomó un momento recuperar su compostura antes de hablar —¿Realmente me estás culpando por esto?
—¡Por supuesto que te estoy culpando! ¡Tú eres el responsable de esto! Si me hubieras ayudado como prometiste, ¡nada de esto habría pasado!
—¿Yo soy el culpable? ¡Estaba tratando de protegerte, Serena! —dijo Aiden.
Los ojos de Serena ardían de furia mientras replicaba —¿Protegerme? ¿Dejándome a oscuras? ¿Qué tipo de protección es esa? Si me hubieras contado sobre los peligros, ¿crees que habría venido aquí?
—¡Así que ahora me estás culpando por tus propias acciones? Estaba haciendo lo que creía que era mejor para mantenerte a salvo, pero lo haces sonar como si te hubiera puesto en peligro intencionadamente! —dijo Aiden.
La mandíbula de Aiden se tensó mientras lanzaba una mirada hacia ella. ¡Maldición! Estaban teniendo una discusión y él podía manejar eso. Pero, ¿por qué tenía que empezar a llorar?
Serena giró su cabeza para tratar de esconder las lágrimas que empezaban a acumularse en sus ojos. Aiden maldijo en voz baja, sintiendo un remordimiento mientras la veía luchar por mantener su compostura.
Respirando hondo, Aiden metió la mano en el bolsillo y sacó su pañuelo extendiéndolo hacia Serena con un gesto vacilante. —Aquí. Deberías usar esto.
Serena miró el pañuelo y luego a él. Lo tomó lentamente, sus dedos rozando los de él mientras lo hacía. Por un momento, sus miradas se encontraron, y la intensidad de la discusión se desvaneció en un frágil silencio.
***
Al entrar a la casa, la abuela ya los esperaba en el vestíbulo. En el momento en que la vio, se adelantó, envolviéndola en un cálido abrazo.
—¡Oh, querida, gracias a Dios que estás a salvo! —la abuela susurró—. Hemos estado tan preocupados.
Srerena le devolvió el abrazo con fuerza, sus sentimientos anteriores de impotencia y agravio amenazaron con desbordarse.
—Lo siento, abuela. No quise preocupar a todos. Aiden y yo tuvimos una discusión, y solo necesitaba algo de espacio. No pensé que causaría tanto problema.
La abuela se retiró un poco y le acarició la mejilla suavemente, sus ojos indagando en los de ella —Está bien necesitar un poco de espacio. La próxima vez, si él pelea contigo, échalo de la oficina, ¿vale? Deja que él sea el secuestrado. No te pongas en peligro.
Serena se rió de eso mientras Aiden sacudía la cabeza preguntándose, una vez más, qué hechizo había lanzado Serena sobre su abuela.
Nathan, por otro lado, se apoyó en el marco de la puerta con una expresión de suficiencia —Sí, Aiden, tal vez la próxima vez deberías ser tú el que se vaya. Nos ahorraría muchos problemas. O tal vez ambos podrían irse...
Aiden lanzó una mirada aguda a Nathan quien encogió los hombros —Ahora que tu preciosa Serena ha vuelto, voy a dormir ahora. Buenas noches abuela.
La abuela juntó sus manos, rompiendo la tensión —Bueno, basta de esto. Serena, necesitas comer algo y descansar. Has pasado por mucho hoy. Aiden, ve a hacer algo nutritivo y sabroso para ella. Estoy cansada. Iré al otro lado de la casa a dormir ahora.
Con eso, la abuela le envió a Aiden una mirada significativa, que se le perdió mientras ella se alejaba.
Mientras veía a su abuela alejarse, dejó su chaqueta y suspiró, dirigiéndose directamente hacia la cocina —Pasa. Comeremos en la cocina.
Serena miró la espalda del hombre y parpadeó —¿De verdad vas a cocinar para mí? No tienes que... simplemente pediré al cocinero que...
—Conociendo a la abuela, ya habrá enviado al cocinero a descansar esta noche. Y tengo hambre. Bien podría cocinar algo para ti.
Serena observaba cómo se movía con competencia por la cocina. Había intentado ofrecer ayuda, pero él simplemente la había mirado fijamente hasta que solo pudo sentarse en silencio y observarlo.
Quería decir algo, romper el silencio, pero las palabras no llegaban. En cambio, su mirada se desvió hacia las manos de Aiden, moviéndose con destreza mientras picaba verduras y revolvía la olla.
No pudo evitar notar lo fuertes y capaces que se veían sus muñecas, y un pensamiento fugaz cruzó su mente: Tiene unas muñecas realmente sexis.
Inmediatamente se rió de sí misma, sintiéndose ridícula por pensar algo así en medio de su situación actual.
Concéntrate, Serena. Ahora no es el momento de admirar sus muñecas, por muy sexis que sean, se regañó a sí misma en silencio.
Pronto, Aiden colocó un bol de fideos y huevos frente a ella y se sentó frente a ella, su expresión ilegible. Solo cuando ella había comido la mitad, él habló, extendiéndole su teléfono —Creo que deberías ver esto.