Sebuah mobil mewah berwarna hitam meninggalkan bandara Kota Bayford, meluncur dengan halus di jalan. Di kursi penumpang belakang, seorang pria tampan berpakaian serba hitam duduk bersandar dengan mata tertutup. Cahaya dari lampu jalan yang melintas menembus jendela mobil, menciptakan sinar lembut di wajah lelahnya. "Carilah tahu siapa yang membocorkan informasi tentang kedatanganku," suaranya yang dalam dan berwibawa bergema di dalam mobil.
"Ya, Bapak Harper," jawab asistennya, meliriknya melalui kaca spion belakang. "Beritanya sudah diurus. Sekarang tidak ada gambar atau video tentang Anda yang tersedia. Namun, bagi mereka yang sudah melihat beritanya, kita tidak bisa melakukan apa-apa terhadap mereka. Tetapi sudah larut malam, jadi jumlah penonton pasti sedikit."
Setelah setengah jam, mobil tersebut tiba di sebuah area villa mewah dan memasuki gerbang sebuah kediaman mewah. Sopirnya turun dan membuka pintu untuk pria tersebut. Ketika dia turun, suara manis menyambutnya.
"Justin, akhirnya kamu kembali." Seorang wanita tua berpakaian sederhana dan elegan sepanjang lutut, dengan tongkat di tangan, berjalan mendekatinya dengan senyum lembut di bibirnya.
Terlepas dari kelelahannya, dia menawarkan senyum ringan. "Nenek."
Dia melihat sekeliling dengan nakal. "Saya tidak melihat ada nenek di sini."
"Julia," dia membetulkan dirinya, "pada jam seperti ini, seharusnya kamu sudah tidur, bukan menungguku?"
"Saya tidak tahan ingin melihatmu, Justin," dia memeluknya dengan lembut. "Katakanlah kamu tidak akan kembali lagi."
"Saya tidak akan," dia menjaminnya. "Di mana Ayah?"
"Si bocah pemarah itu ada di ruang gambar."
Kedua orang itu masuk ke ruang gambar di mana James Harper sedang menonton berita, ekspresinya serius. Kacamatanya yang berbingkai emas terletak di jembatan hidungnya memberinya penampilan ilmiah. James Harper adalah salah satu pengusaha paling terkenal di negara itu, kepala kerajaan bisnis paling kaya.
Dia menatap orang baru yang menyapa dia, "Ayah."
James memberikan anggukan ringan. "Saya melihat beritanya. Meskipun sudah dihapus sekarang, ini tidak bisa terus berlanjut. Apa rencanamu?" Suaranya dalam dan berwibawa, wajahnya tanpa emosi tersendiri.
Julia mengerutkan kening. "Dia baru saja pulang setelah bertahun-tahun, dan bukannya peduli padanya, kamu bersikap seperti seorang pengusaha bahkan di rumah."
Justin memberi pandangan menenangkan kepadanya dan beralih ke ayahnya. "Saya akan memperkenalkan diri ketika waktunya tepat. Saya tidak ingin perhatian yang tidak perlu saat saya perlu menyelesaikan segalanya di sini."
James hanya menghela nafas sebagai respon.
"Pergi segarkan diri dan turun untuk makan malam. Saya sudah menyiapkan semua yang kamu suka," Julia menyarankan.
Justin naik ke kamar atas ke kamarnya, tempat yang terakhir ia lihat hampir lima belas tahun yang lalu. Dia tidak memiliki banyak kenangan tentang kamar ini, karena dia hanya menghabiskan beberapa hari di sini setelah ia dibawa ke keluarga Harper ketika dia berusia sepuluh tahun dan kemudian dikirim ke luar negeri. Tapi segala sesuatu di kamar itu terlihat sama dan segala yang dia butuhkan sudah tersedia.
Setelah keluarga beranggotakan tiga orang itu makan malam bersama, James mundur ke kamarnya.
Julia menghela nafas lega setelah James pergi. "Justin, ikut dengan saya."
Justin dengan patuh mengikutinya ke kamarnya. Dia memberinya sebuah berkas. "Kamu harus pergi ke Kota Imperial dan membawa orang ini pulang."
Dengan bingung, dia membuka berkas tersebut dan melihat gambar seorang gadis muda mengenakan seragam sekolah, lalu membaca informasinya.
Natalie Ford, usia dua puluh empat tahun, putri Caryn dan Jay Ford, ibu meninggal, tinggal dengan kakek nenek, ayah, ibu tiri, dan saudara perempuan. Ada informasi tambahan tentangnya bersama dengan gambar terbarunya yang Justin cepat-cepat menelusurinya sebelum menutup berkas.
"Dia siapa?" dia bertanya. "Kamu tidak sedang mencoba mengatur kencan buta untukku lagi, kan?"
"Jangan bicara omong kosong. Gadis ini adalah adikmu."
Justin terkejut. "Adik? Bagaimana ini bisa terjadi?"
"Dia adalah anak biologis James, tapi dia tidak tahu dia ada."
Justin terdiam sejenak sebelum dia mendengar wanita tua itu melanjutkan.
"Saya rasa saatnya telah tiba untuk membawanya pulang dan memberi tahu James tentang dia. Saya akan menjemputnya sendiri, tapi tubuh saya tidak sehat seperti dulu. Kamu satu-satunya yang bisa saya percayai untuk menjalankan tugas ini." Dia melihat ke berkas di tangannya, "Semua detail ada di sana. Detektif yang bekerja untuk saya mengumpulkan semua informasi. Bisakah kamu melakukan ini untuk saya, Justin?"
"Mengapa Ayah tidak tahu tentang keberadaannya? Ini tidak masuk akal," tanya Justin, bingung saat dia menatap foto adiknya yang diduga itu. Apakah neneknya mulai pikun, atau ini hanya lelucon baru? Dia mengerutkan kening, mencoba melihat apakah ciri-cirinya mirip dengan ayahnya. "Dan mengapa kamu tidak memberi tahu Ayah tentang ini? Mengapa kamu mencoba menjaga ini sebagai rahasia?"
Neneknya terlihat kesakitan.
"Saya akan menjelaskan semuanya setelah kamu membawanya pulang," Matanya yang penuh harapan menjadi memohon, "Tolong, bisakah kamu melakukan satu kebaikan ini untuk saya, Justin?"
"Tentu saja saya akan," kata Justin.
Neneknya telah merawatnya sejak saat dia diadopsi oleh keluarga Harper ketika dia berusia sekitar sepuluh tahun. Selama lima belas tahun terakhir, James dan Julia telah menjadi keluarganya. Tidak banyak yang tidak akan dia lakukan untuk mereka. "Tapi saya ingin memverifikasi informasi yang diberikan terlebih dahulu. Saya perlu mengetahui bagaimana perilaku orangnya. Jika dia serakah dan akan mengganggu kedamaian rumah kita, saya tidak akan membawanya kembali. Nenek, apakah kamu baik-baik saja dengan itu?"
"Saya yakin tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Putri Caryn sama seperti dia. Dia tidak bisa menjadi orang jahat. Kamu bisa mempercayai penilaianku." Neneknya berkata dengan yakin.
Justin nyaris tidak menahan diri untuk tidak menggelengkan kepala. "Julia, menurut berkas ini, Caryn Ford meninggal ketika gadis ini baru berusia tujuh tahun. Sekarang dia sudah di usia dua puluhan. Banyak hal yang bisa terjadi dalam tahun-tahun itu, jadi maafkan saya karena bersikap hati-hati."
Dia menghela nafas. "Saya lupa, kamu sekeras kepala seperti James. Lakukan apa yang kamu inginkan, tetapi pada akhirnya, saya ingin putri keluarga ini kembali ke tempat yang seharusnya."
"Saya akan melihat apa yang bisa saya lakukan." Dia berbalik untuk pergi dengan berkas tersebut. "Selamat malam, Julia."
"Justin, meskipun dia kembali, posisi kamu di keluarga akan tetap sama," Julia berkomentar, saat dia menonton punggungnya yang menjauh, "Kamu tahu itu, kan?"
Justin tidak menoleh untuk melihatnya tetapi menjawab, "Itu adalah kekhawatiran terkecil saya, dan kamu tahu itu."
Julia tidak bisa menyangkalnya; dia tahu bagaimana jenis orang Justin. Dia tidak berkata lagi dan menonton dia pergi.
-----
Sementara itu, Natalie menuju ke biro urusan sipil untuk memastikan apakah sertifikat pernikahan itu asli.
"Nona Ford, sertifikat pernikahan ini memang asli," petugas di balik meja memberi tahu dia, memberikan pandangan aneh.
Harapan terakhir yang dia pegang akhirnya patah. "Jadi, saya benar-benar menikah?" dia bergumam. Dia memandang petugas itu sekali lagi. "Apakah mungkin untuk mendapatkan sertifikat pernikahan tanpa salah satu pihak hadir?"
"Tentu saja tidak. Kami harus memastikan identitas kedua pihak saat mereka hadir di sini secara langsung."
"Bisakah Anda memeriksa rekaman dari hari pernikahan saya dan menunjukkannya kepada saya?"
"Nona, kami hanya menyimpan rekaman selama dua belas bulan terakhir, dan Anda sudah menikah selama satu setengah tahun. Saya takut saya tidak bisa membantu Anda."
'Jadi saya tidak memiliki pilihan lain selain menemukan suami saya ini.' Kecewa, Natalie meninggalkan kantor.
Saat dia keluar, ponselnya berdering. "Di mana kamu?" dia mendengar suara marah neneknya.
Jika ini waktu lain, Natalie akan bersikeras agar dia berbicara lebih sopan, seperti yang selalu dia lakukan, tetapi tidak sekarang. "Apa yang kamu inginkan?"
"Apakah ini cara kamu berbicara padaku?"
Natalie tidak ingin berdebat. "Mengapa kamu menelepon, Nenek?"
"Pulang segera dan bawa suami tidak bergunamu itu," perintah wanita tua itu.
"Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya tidak tahu siapa dia."
"Saya tidak peduli. Pulang dengan dia, atau saya akan membuang semua barang milik ibumu ke jalan!"