Natalie kembali ke rumah Mia, pakaiannya dan rambutnya basah kuyup.
"Ya Tuhan, Nat, apa yang terjadi?" Mia berseru saat melihat Natalie seperti itu. "Apakah mereka mengganggumu?"
Natalie masuk ke rumah, menggelengkan kepalanya. "Menggangguku? Mereka hanya bisa bermimpi," ujarnya sambil menggantung kunci mobil di tempatnya sebelum berjalan menuju kamarnya. Sambil berganti dengan baju yang segar, ia menjelaskan semuanya kepada Mia, yang telah mengikutinya ke dalam dan duduk di sebuah kursi.
"Kamu sudah melakukan yang baik." Suara Mia penuh dengan kekaguman. "Sekarang kamu bisa bekerja untukku, kan? Kamu meninggalkan temanmu untuk bekerja pada bajingan itu, Ivan, tapi sekarang kamu harus bekerja untukku."
Meskipun Mia berasal dari keluarga kaya, ia bertekad untuk membangun perusahaan kosmetiknya sendiri tanpa mengandalkan bantuan dari mereka. Sama seperti Natalie, ia lebih suka mengandalkan kemampuannya sendiri.
"Baiklah," Natalie setuju dengan nada lelah dan Mia melompat kegirangan dan memeluknya erat-erat.
"Lepaskan," Natalie mengerutkan kening, merasa sedikit tercekik.
Mia melepaskannya, wajahnya bersinar dengan kebahagiaan, "Karena kamu sudah setuju bekerja denganku, aku punya kabar baik untukmu."
"Tidak ada yang bisa jadi kabar baik kecuali aku menangkap bajingan itu Aiden Hendrix dan menghajarnya," komentar Natalie dengan malas, terkulai di atas tempat tidur, merasa lelah karena kejadian yang melelahkan sejak pagi.
"Baiklah, bajingan lain dalam hidupmu sepertinya ada di kota," kata Mia, suaranya serius. "Maksudku, Justin Harper, dia di Kota Imperial."
"Apa?" Natalie tiba-tiba merasakan gelombang energi meluap di tubuhnya saat dia melompat dari tempat tidur. "Katakan dimana dia berada. Aku akan langsung pergi ke sana." Dia tidak sabar untuk memecahkan misteri pernikahannya.
"Tenang dulu, Nak," suara Mia lembut. "Dia bukan orang yang bisa kamu temui hanya karena kamu ingin. Tidak ada yang tahu tentang kedatangannya di Kota Imperial. Hanya saja ayahku dekat dengan James Harper, jadi dia tahu dan kebetulan memberitahu saudaraku yang akan menangani urusan bisnis dengan Harpers di sini. Tidak ada yang tahu di mana dia saat ini."
"Jika dia seorang pengusaha sehebat itu, maka saya yakin dia pasti bekerja keras dan pasti sudah langsung ke kantornya untuk mulai bekerja," kata Natalie, siap untuk berangkat. "Aku akan pergi ke kantornya."
"Kamu tahu di mana—?"
"Siapa yang tidak tahu di mana markas Markas Besar Grup Harper terletak?" Natalie tidak menunggu sebentar lagi, mengambil kunci mobilnya dan meninggalkan rumah.
Markas Besar Grup Harper terletak di pusat kota dengan gedung pencakar langit ikonik yang luar biasa yang menampilkan kekayaan yang mewah dari grup Harper. Meskipun bisnis utama mereka didirikan di kota Bayford, mereka sedang memindahkan basis mereka ke Kota Imperial dengan CEO Global baru grup Harper yang siap untuk mengambil alih.
Natalie memasuki gedung markas besar dan mendekati meja resepsionis, di mana dua resepsionis yang berpakaian sempurna dan elegan duduk di belakang meja yang besar itu.
"Ada yang bisa saya bantu, Miss?" salah satu dari mereka bertanya, menawarkan Natalie senyum yang ramah dan menyambut.
"Saya ingin bertemu dengan Mr. Justin Harper," kata Natalie langsung, tanpa ragu-ragu, seolah-olah itu adalah haknya untuk bertemu dengannya.
Resepsionis itu memberikan padanya pandangan bingung. "Miss, Anda pasti salah. Mr. Harper tidak ada di sini."
"Lalu dia di mana?" tanya Natalie.
Resepsionis itu menggelengkan kepalanya. "Tidak, saya maksudnya…"
"Tunggu!" resepsionis lainnya menyela. Dia berbisik sesuatu kepada resepsionis pertama dan menunjukkan layar ponselnya, membuat ekspresi yang pertama itu berubah.
"Biarkan saya yang menanganinya," katanya berbisik, dan resepsionis pertama menyetujuinya.
Resepsionis kedua kemudian melanjutkan, melemparkan pandangan menilai kepada Natalie. "Miss, bolehkah saya tahu nama Anda?"
Natalie agak menebak apa yang sedang terjadi tapi tetap tidak terpengaruh. Mengingat betapa menyedihkannya hidupnya yang lalu, dia sudah terbiasa menerima pandangan seperti itu dari orang lain dan tetap tidak terpengaruh olehnya.
"Natalie Ford," jawabnya.
Kedua resepsionis itu saling bertukar pandangan. Yang kedua mulai berbicara, senyum sinis menghiasi bibirnya. "Jadi, Miss, Anda adalah pengantin wanita yang terkenal dalam berita yang mengkhianati mempelainya itu. Natalie Ford?" Suaranya cukup keras sehingga beberapa orang di sekitar bisa mendengarnya dengan jelas.
Semua orang berpaling untuk melihat Natalie, bisikan bergema di sekitar area resepsionis.
Tidak terpengaruh, Natalie memandang mereka dengan pandangan bosan. "Ya, saya adalah Natalie Ford yang pernah Anda sebutkan itu. Jika saya telah memuaskan rasa ingin tahu Anda, bisakah Anda segera menjawab pertanyaan saya?"
"Miss, Mr. Harper tidak ada di sini," jawab resepsionis pertama masih dengan sopan, mencoba menyelesaikan situasi dengan tenang. Tapi yang kedua berkata, "Bahkan jika dia ada di sini, kami tidak akan mengizinkan wanita sepertimu untuk bertemu dengannya. Siapa tau, hal selanjutnya yang akan kamu katakan adalah dia suamimu."
"Bagaimana jika saya katakan begitu?" tanya Natalie, nada suaranya tenang dan terkumpul, matanya yang jernih memandang keduanya dengan percaya diri, hampir membuat mereka berpikir dia benar-benar berkata jujur.
"Miss, ada banyak kantor korporasi di sini, dan Anda bisa mencoba ini pada pewaris kaya dari keluarga lain, tapi Mr. Harper jelas di luar jangkauan Anda. Jika Anda sudah selesai, silakan pergi dengan tenang, atau kami harus memanggil keamanan," peringatkan resepsionis kedua dengan nada penuh hinaan.
Natalie merasakan gelombang kejengkelan. Yang dia inginkan hanyalah untuk bertemu Justin Harper sekali, tapi kenapa rasanya seperti dia meminta sesuatu yang mustahil? Dia ingin menampar sertifikat pernikahannya di wajah resepsionis itu untuk membuatnya diam, tapi dia lupa membawa tasnya.
"Miss, percayalah, Mr. Harper tidak ada di sini," kata resepsionis pertama dengan sopan, mengasumsikan perannya sebagai resepsionis yang baik.
Natalie bisa lihat bahwa dia tidak berbohong. "Baiklah, saya akan kembali lagi besok," katanya, dan pergi.
----
Sementara itu, di suite presiden di salah satu hotel mewah.
Justin sedang sibuk bekerja ketika asistennya, Noah, membawakan dia kopi.
"Bagaimana hasil penyelidikannya berjalan?" Justin bertanya, merasakan kehadiran Noah saat dia memasuki ruangan kerja.
"Orang-orang kita sedang mengerjakannya. Kita akan memiliki setiap detail besok pagi," Noah memberi tahu, menaruh cangkir kopi di meja.
Tiba-tiba, ponsel Noah berdering, dan dia terlihat terkejut dengan apa yang dia dengar. Justin memperhatikan perubahan ekspresi Noah dan bertanya, "Ada apa?"
"Bapak Harper, hari ini seorang wanita datang ke kantor pusat mencari Anda," Noah menjawab, terlihat memiliki lebih banyak untuk dikatakan.
Justin terkejut. "Tapi tidak ada yang tahu saya ada di Kota Imperial. Siapa wanitanya?"
"Namanya Natalie Ford," jawab Noah, mengamati reaksi Justin yang sama terkejutnya dengan dirinya sendiri.
"Anda yakin?"
"Ya. Mereka sedang mengirimkan saya video. Kita bisa melihat apakah itu Natalie Ford yang sama yang kita cari."
Noah menerima email dan membukanya di tablet. Dia memberikannya kepada Justin sambil menonton layar itu sendiri. Dalam video tersebut, mereka melihat wajah familiar dari wanita yang sedang mereka cari. Video itu merekam seluruh percakapan Natalie dengan resepsionis.
Mata dalam Justin tertuju padanya, mengamati dengan cermat. Cara dia berbicara dan bersikap, dia percaya diri dengan apa yang dia lakukan di sana. Meskipun resepsionis mengolok-oloknya tentang skandal terbarunya, dia tetap tidak terpengaruh, hanya fokus pada tugasnya. Dia memberikan kesan sebagai wanita yang mengetahui nilai dirinya dan bukan tipe yang membiarkan orang lain mengganggunya.
Sekarang pertanyaannya adalah, mengapa dia mencarinya dan bagaimana dia tahu dia ada di kota? Pastinya, ini tidak bisa karena dia benar-benar suaminya. Tapi dia yang memulai kontak pertama membuat hidupnya lebih mudah; dia tidak perlu mencarinya sekarang.
Sudut bibirnya naik ketika dia mendengar kalimat terakhir yang dia katakan pada resepsionis.
'Saya akan kembali lagi besok.'
Justin berbalik kepada Noah. "Besok, bawakan dia langsung ke saya."
"Ya, Pak Harper."