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Bai Long Qiang olhou para a garota à sua frente. Seus olhos percorreram as roupas molhadas e as lágrimas nos olhos dela, mas nenhum dos dois foi suficiente para fazê-lo recuar.
"Mas—" ela disse, sua voz trêmula e suave enquanto envolvia os braços em torno de si mesma.
O resto das meninas do vestiário rapidamente se esquivou, abraçando as paredes para se afastar de Bai Long Qiang o mais rápido que podiam.
"Você acha que estou brincando," ele disse devagar, inclinando a cabeça para o lado. Por mais que ele tentasse, não conseguia entender o que via nela.
Ela sacudiu a cabeça apressadamente, seu olhar de pânico sendo rapidamente substituído por terror.
"Não," ela garantiu a ele. "Eu não acho que você está brincando. Eu só não entendo."
Bai Long Qiang ergueu uma sobrancelha e esperou que ela continuasse. Por mais que quisesse seguir Wang Tian Mu, ele precisava cortar o problema pela raiz. Ou talvez devesse simplesmente arrancar toda a planta. Essa também era uma possibilidade.
"Ela é nada... uma criança." Ele podia ver a confusão dela, mas o fato de que ela sabia que Wang Tian Mu ainda era uma criança, e ainda assim fez o que fez, era o que mais o preocupava.
"Ela é uma criança," ele concordou. "E meu avô me pediu para cuidar dela. Isso parece que cuidei dela?" Ele apontou para a gosma secando no chão como prova de que ele não havia cumprido suas obrigações.
"Então, isso é só porque seu avô pediu?" Os ombros dela caíram aliviados.
Bai Long Qiang balançou a cabeça, sem poder entender como o cérebro dela funcionava. "Eu cuido dela porque quero. O fato de o avô também querer, torna as coisas mais fáceis."
"Mais fáceis?"
Bai Long Qiang apenas deu um sorriso maroto. Ele não conseguia entender por que estava tão atraído por uma criança. Não era sexual ou algo do tipo. Era como se ele tivesse encontrado um tesouro e não quisesse que ninguém mais o descobrisse.
Ela era…
Ele balançou a cabeça enquanto seu cérebro formava uma palavra com a qual ele não concordava. Ela não era dele. Apenas alguém que ele queria proteger até o último dia de sua vida.
Sim, isso não era muito melhor.
"Deixe-a em paz," ele disse, seu tom de voz não convidando a uma discussão.
Ele estava debatendo seu próximo passo quando Ye Mei Hui estendeu a mão para tocar seu peito. Uma sensação de... doença... o invadiu ao toque dela, e ele rejeitou o membro ofensivo. "Você não me toca," ele rosnou, começando a perder o controle.
Ele não podia perder o controle aqui. Não podia.
"Desapareça," ele disparou antes de se afastar, suas longas pernas cobrindo a distância.
Ele estava atrasado demais para poder verificar como Wang Tian Mu estava, mas tinha o número dela no celular. Pelo menos poderia mandar uma mensagem dizendo que havia resolvido a situação.
Bem, ele ainda não havia resolvido.
Para o próximo passo, teria que consultar um dos seus amigos.
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"Tang Tang!" gritou Mãe assim que me viu. Escancarando a porta do carro, ela saiu do assento do passageiro e correu em minha direção.
Se eu estava me sentindo vulnerável depois do vestiário, aquilo sozinha teria me garantido conforto. Mas eu não estava me sentindo vulnerável. Na verdade, não me importava com isso além do fato de que teria muito trabalho para reorganizar.
Se era patético que uma garota de 15 anos estivesse atormentando uma de 6 anos, seria ainda pior se uma mulher de 25 anos revidasse contra uma de 15 anos.
"Estou bem, Mãe," assegurei a ela, erguendo minha mão para impedir que ela me abraçasse e se sujasse. "Você por acaso tem uma toalha ou um cobertor no carro? Não quero fazer mais bagunça."
"Dane-se a bagunça. As coisas podem ser limpas. Você tem certeza que está bem?" sibilou Mãe, com as mãos pairando sobre meu rosto e corpo como se tentasse descobrir onde eu estava machucada.
"Estou bem, eu prometo," eu disse novamente. Eu só queria sair daí antes que Bai Long Qiang aparecesse. Eu não ia lidar com o seu alvoroço em cima de tudo o mais. "Podemos ir? Estou começando a sentir frio."
Como se para enfatizar minhas palavras, o vento aumentou, e eu estremeci enquanto meu corpo molhado tentava me aquecer.
Mãe soltou um guincho de consternação e me apressou para dentro do carro.
"Tecnicamente, teríamos um jantar hoje à noite com seus avós, mas vou remarcar," explicou Mãe enquanto entrava no assento do passageiro. Ela tirou o telefone, mas eu a impedi.
Eu talvez não pudesse fazer nada sobre Ye Mei Hui, mas isso não significava que eu não pudesse recorrer às armas pesadas.
"Não," eu disse com os dentes batendo. Pai aumentou o aquecimento enquanto saía do estacionamento da escola. "Vovó e Vovô moram mais perto daqui do que nossa casa. Podemos ir para lá e eu tomo um banho antes do jantar. Além disso, não quero decepcioná-los não aparecendo."
Mãe virou-se no assento e me olhou seriamente. Eu ergui o queixo e encontrei seu olhar.
"Claro, Querida," disse Mãe, um sorriso se formando em seu rosto. "Precisamos te aquecer o mais rápido possível, e seus avós moram mais perto. Por acaso você sabe o nome de quem fez isso?"
"Não sei," respondi, balançando a cabeça. Mas isso não impediu que as duas sorrissem uma para a outra.
A melhor faca para usar era sempre a de outra pessoa.
E os pais de Mãe eram a maior faca do meu arsenal naquele momento.
Eu tinha certeza de que eles sabiam que Bai Long Qiang estava cuidando de mim. Na verdade, eles até disseram que pediram a ele também. Não levariam muito tempo para descobrir quem fez isso, e eu não precisaria dizer uma única palavra.
Encostando no banco, fechei os olhos, desfrutando do calor do carro e do amor de Mãe.
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