"Como?" Eu perguntei, praticamente sem fôlego. Meus dedos tremiam enquanto eu alcançava dentro da caixa para acariciar a capa do livro que estava entre os papéis de seda.
"Eu tinha te visto de olho nele algumas vezes e pensei que seria um presente de desculpas apropriado," sorriu Bai Long Qiang, ainda ajoelhado na minha frente. "Então, eu fiz bem?"
"Seu moleque! Você não fez bem! Se tivesse feito, não teria deixado que ela fosse intimidada em primeiro lugar," estalou o avô dele, mas eu realmente não estava prestando atenção.
Se eu ganhasse algo assim por ser intimidada, então eu ficaria feliz em ser mergulhada em limo todo dia.
"E então? Não nos deixe em suspense. O que ele te deu?" perguntou Mãe enquanto se inclinava para olhar dentro da caixa no meu colo.
"O Nei Ching," eu disse baixinho, ainda acariciando a capa.
"A cópia original," sorriu Bai Long Qiang. Minha cabeça girou, e eu o encarei.
"Não é a primeira edição," eu disse a ele claramente. Isso não tornava o achado menos incrível, mas definitivamente não era a primeira edição.
"Estou confusa," disse Mãe, tentando pegar o livro, mas eu movi a caixa para fora do alcance dela. Pode não ser a primeira edição, mas era uma antiga. As páginas estavam frágeis e amareladas, e eu não ia correr o risco de que algo acontecesse por causa de alguém excessivamente entusiasmado. Mesmo que fosse minha mãe.
"Este é um exemplar do Nei Ching. Um dos livros médicos mais antigos conhecidos. Foi escrito por Huang Ti, também conhecido como o Imperador Amarelo, em algum momento entre 2697 e 2597 A.C. O original provavelmente está trancado em algum museu por aí, mas—"
Eu olhei para Bai Long Qiang. "Se eu continuar sendo intimidada, você vai continuar me comprando livros de medicina?" Achei que era uma pergunta válida. Eu tinha uma lista inteira de livros que eu queria e que não sabia como colocar as mãos... ou o dinheiro para comprá-los.
Este sozinho custaria mais de alguns milhões de dólares.
"Que tal eu simplesmente comprar os que você quer e você parar de ser intimidada," respondeu Bai Long Qiang enquanto tocava o meu nariz com um gesto brincalhão. Eu afastei a mão dele enquanto fazia bico. Não havia nada que eu detestasse mais do que isso, mas por algum motivo, ele ficava feliz toda vez que o fazia.
"Feito," eu disse rapidamente antes que ele mudasse de ideia. "Eu te envio uma lista amanhã."
"Sabe," disse Avô, interrompendo a conversa. "Podemos comprar quaisquer livros que você quiser."
"Por que gastar nosso dinheiro quando podemos gastar o de outra pessoa?" eu perguntei, piscando meus olhos.
Algo arranhou meu olho esquerdo, e eu pude sentir minha lente de contato se deslocando um pouco. "Vou guardar isso em um lugar especial," eu disse, levantando-me. Segurando a caixa em meus braços, subi rapidamente para o quarto que Vovó e Vovô tinham me dado.
Colocando a caixa na minha cama, corri para o banheiro da suíte.
Não sendo alta o suficiente para ver facilmente sobre a pia, usei o banquinho para subir. Olhando no espelho, notei que a lente realmente tinha escorregado, revelando a íris azul clara de um dos lados.
Eu deveria ficar feliz por ter aguentado a escola e o limo, mas nem meus avós sabiam sobre isso.
Soltando um suspiro de frustração, tirei a lente e procurei um lugar seguro para colocá-la enquanto tentava encontrar minha solução de contato no esconderijo em que eu tinha colocado.
A lente estava incrivelmente seca, e eu estava surpresa por não ter sido ainda mais desconfortável do que foi.
Não encontrando nenhum lugar para colocá-la, segurei-a enquanto tentava voltar para baixo da pia. Os dedos dos pés da minha esquerda tocavam ao redor, tentando encontrar o banquinho debaixo de mim.
"Gatinho?" perguntou Bai Long Qiang do nada, fazendo com que eu soltasse um gás. Meu equilíbrio já estava instável, e me vi caindo para trás.
Soltando uma série de palavrões, Bai Long Qiang avançou e me envolveu em seus braços antes que eu pudesse bater no chão.
"Vamos não fazer isso de novo, certo?" ele disse com um resmungo, verificando meu corpo para ter certeza de que eu estava bem.
Minha mão direita ainda estava erguida, tentando proteger a lente de contato no meu dedo indicador, e isso chamou sua atenção.
"O que--?" ele começou a perguntar antes de se interromper. Ele estava olhando nos meus olhos, meus olhos desiguais.
"Como eu não sabia?" ele perguntou, sem fôlego. Eu olhei para ele com preocupação. Ele iria surtar? Eu realmente não podia lidar com ele surtando agora. Eu precisava colocar a lente na solução primeiro e esperava que isso a reidratasse.
Em seguida, eu precisava encontrar a lente de reserva para poder voltar para jantar.
"Ninguém sabe," eu disse bruscamente, não gostando nada da minha posição vulnerável. E isso não tinha nada a ver com o fato de ele ainda não ter me colocado no chão.
"Ninguém?" ele repetiu, com as sobrancelhas subindo. "Como isso é possível?"
"Ok, Mãe e os dois médicos da Cidade A sabem, mas é isso," eu esclareci. Nós nem mesmo tínhamos contado ao Pai. "Aconteceu depois do meu acidente."
"Acidente?" ele insistiu.
"Longa história chata," eu assegurei a ele, se contorcendo para que ele me deixasse descer. Assim que meus pés tocaram o chão, eu estava no meu quarto, fechando a porta antes de ir para o closet. Encontrando o estojinho com tudo o que precisava, levei para o banheiro.
"Então eu sugiro que você se apresse e conte, Gatinho. Ou então você vai se atrasar para o jantar," respondeu Bai Long Qiang com um sorriso no rosto.
Eu o encarei enquanto me ocupava do trabalho.
"No primeiro dia da primeira série, eu fui atingida por um carro. O hospital aqui me transferiu para a Cidade A para um atendimento melhor. Quando acordei do coma, eu tinha olhos de duas cores diferentes," expliquei com precisão enquanto esguichava a solução nos estojos e colocava a lente dentro.
Abrindo um pacote branco, eu tirei uma lente de contato marrom.
"Me ajuda a subir," eu resmunguei. Se o brutamontes ia ficar ali me encarando, o mínimo que ele poderia fazer era ser útil.