"Bagaimana penampilanku?" Maximus berputar mengenakan gaun baru yang dicuri dari jemuran pakaian penduduk desa.
Ya, mereka sekarang berada di desa atas desakan Issac. Fae pemalunya membuat keributan besar, bersikeras untuk bertemu dengan tuannya sekarang. Maka, dia memutuskan untuk melatihnya seperti anjing dengan memberinya remah-remah. Haha, dia bercanda. Maximus hanya membawanya ke desa tempat tuannya berada, cukup untuk memuaskan keinginannya tetapi tidak benar-benar memberi informasi yang dia butuhkan.
Issac sekarang lega, dia tidak lagi telanjang dan tuniknya telah dikembalikan kepadanya. Namun, aroma Maximus sekarang menempel pada bahan itu dan dia mencium aroma rumput hijau yang subur dan keadaan liar. Issac tertangkap basah, terkejut dengan pikiran bahwa dia menemukan aroma tersebut diinginkan. Dia berdiri dengan tegak sekaligus, semua ini adalah gangguan. Semakin cepat dia kembali ke alam Fae, semakin baik baginya.
"Saya tidak melihat sang pangeran," Dia mengingatkannya alasan dia menyetujui untuk pergi ke desa bersamanya - setelah membantu mencuri pakaian tentu saja. Bukan berarti dia perlu melakukan banyak hal. Maximus terbukti "efisien" dalam menangani masalahnya. Dia adalah orang yang berada dalam bahaya terkorupsi.
Mal sudah larut dengan tidak adanya manusia yang terlihat dan pintu mereka terkunci. Alasan mereka bisa berjalan bebas adalah karena mereka diberi ilusi agar tidak terlihat ditambah penutup malam dan jika manusia kebetulan mengintip lewat jendela, mereka tidak akan melihat apa-apa. Namun, suara mereka masih bisa didengar, dan itu yang membuat Issac khawatir karena Maximus memiliki suara yang keras.
"Dia akan datang." Maximus tidak menjawabnya dengan tepat saat dia duduk di kaki pohon besar di sepanjang jalan tanah dan menepuk tempat di sampingnya.
Issac melihat isyarat tersebut dan mengabaikannya. Dia tidak ingin percakapan apa pun.
"Seharusnya kamu datang dan duduk."
"Tidak, terima kasih."
"Ini bukan permintaan."
"Tidak."
Mata Maximus berkedip berbahaya sebelum dia menyipitkannya ke arahnya, suara humor nya yang biasa berubah serius, "Jangan buat saya memaksa kamu."
Issac merinding di tulang punggungnya saat dia teringat definisinya tentang "memaksa dia" ketika dia ingat bagaimana dia telah membuatnya terkena mantra sebelumnya. Dia mengertakkan giginya, menatap tajam padanya. Siapa yang mengancam siapa? Mungkin mereka akan berduel, tetapi Issac tahu bahwa pengubah wujud kuda itu memiliki keuntungan dengan pangeran yang kejam sebagai tuan atau kekasih atau apapun mereka.
Rasa berkelahi itu meninggalkan tubuhnya dan dia mengeluarkan napas tanda menyerah sebelum berjalan dengan berat hati dan duduk di sampingnya tapi dengan cukup jarak di antara mereka. Tidak bahwa Maximus akan membiarkannya begitu saja karena dia merayap mendekat sampai ruang kosong itu tertutup dengan berat badannya dan lututnya menyentuh lututnya. Issac berhenti melawan, menyadari bahwa itu hanya memicu dirinya.
"Lihat, itu mudah, bukan?" Dia tersenyum pada dirinya, kemarahan sebelumnya di matanya sudah dilupakan.
Issac menatapnya, dia seharusnya membencinya tetapi yang paling tidak, dia menemukannya menyebalkan, seperti gatal di bawah kulitnya.
"Bagaimana kamu bisa berjenis kelamin ganda?" Pertanyaan yang berat di kepalanya terlontar dari mulutnya sebelum dia bisa menghentikannya. Namun, ketika Issac tidak mendapatkan jawaban kecuali keheningan, dia langsung menyesalinya. Atau begitu pikirnya.
Maximus mengangkat satu alis padanya, senyum tersirat di bibirnya, "Kenapa? Apakah kamu ingin tahu apakah saya memiliki kedua penis dan vagina? Fae yang pemalu, seharusnya kamu lihat dengan baik saat saya telanjang."
"A-apa?!" Issac hampir saja menderita aneurisma. Matanya terbelalak dan pipinya merona mengejutkan. Tidak, itu bukan yang ingin dia ketahui.
"Lucu," Maximus terkekeh, "Kamu terlihat sangat menggemaskan dengan pipi merah itu. Kamu hampir terlihat seperti hendak meledak."
Itu sudah cukup! Issac menyerah. Dan ya, ia berdoa Maximus tidak berada di sekitarnya untuk waktu yang lama karena ia tidak akan pernah terbiasa dengan godaannya yang tidak berbahaya.
"Saya dianggap anomali di antara bangsa saya," Maximus menjawab saat ia paling tidak mengharapkannya. Issac menatapnya, mendengarkan dengan penuh perhatian saat dia membuka dirinya kepada dia.
"Bentuk pengubah wujud kami seharusnya memiliki jenis kelamin yang sama, tetapi saya berbeda, mungkin karena leluhur Peri gelap saya. Namun, tidak ada yang sepertiku di antara orang-orang saya dan saya adalah seorang yang aneh."
"Jadi kamu pergi?" Dia bertanya.
"Pergi?" Dia memikirkannya, "Saya tidak benar-benar ingat. Sudah waktu yang lama. Katakanlah enam ratus tahun manusia?"
Dagu Issac langsung terbuka lebar. Bukan bahwa Fae tidak hidup bertahun-tahun juga, tetapi dia tidak pernah terlintas dalam pikirannya bahwa wanita itu bisa lebih tua darinya. Dia tidak tahu bagaimana memproses informasi tersebut.
"Sebagian besar dari orang-orang saya telah binasa dan tidak akan mengejutkan saya jika saya adalah yang terakhir dari mereka. Yang aneh itu bertahan lebih lama dari mereka semua." Dia tertawa terbahak-bahak.
Issac menggelengkan kepalanya, semuanya akhirnya masuk akal baginya. Untuknya telah hidup begitu lama sendirian, pikirannya pasti telah pecah dalam prosesnya. Tidak heran dia cocok dengan pangeran kejam, dia segila dia.
"Apakah kamu tidak terganggu? Berbagi nama yang sama dengan bentuk pengubah wujudmu? Meski kalian berdua mungkin berbagi tubuh yang sama, kepribadianmu berbeda. Kudamu terlalu haus darah sementara dirimu dalam bentuk ini adalah...." Gila, "kurang haus darah."
"Kenapa?" Dia membungkuk ke arahnya, matanya berbinar dan memaksanya mundur dengan canggung, "Apakah kamu ingin menamai saya?"
"Memberi nama pada kamu?" Issac menelan ludah.
"Ya. Kamu seharusnya menamai saya."
Tidak, dia tidak seharusnya. Aturan pertama dalam Pelatihan Binatang adalah jangan pernah memberi nama pada binatang jika tidak kamu tidak akan bisa berpisah darinya. Dia adalah milikmu dari saat itu.
Issac tahu bahwa dia seharusnya tidak melakukannya tetapi tatapannya memintanya dan nama itu terlepas dari lidahnya.
"Maxi."
"Apa? Apakah itu namaku?" Matanya bersinar, biru di dalamnya tampak bersinar.
Dia melanjutkan, "Itu disingkat dari nama kamu 'Maximus' dan tidak menghilangkan koneksi kamu ke bentuk pengubah wujudmu namun cocok dengan status wani**ta kamu."
"Maxi," Dia bergumam, mencicipi nama di bibirnya, "Saya suka." Pengubah wujud wanita yang gila itu tersenyum lebar padanya, terlihat sangat cantik sehingga dia hampir terpesona.
Hampir, karena dia merusak momen itu dengan berbisik ke telinga dia, "Untuk berterima kasih, mungkin saya harus menaiki kamu dalam bentuk kuda saya. Saya dengar beberapa orang lebih menyukai bentuk bercinta itu."
Dan kemudian, Issac berdiri dengan kaki dalam sekejap, berceceran dan mengutuk. Kenapa dia harus menggoda secara kasar seperti ini?
"Saya bisa melakukannya sepanjang waktu." Maxi tertawa, mendapat tatapan tajam dari Issac. Dia bukan mainan mainannya.
"Jangan khawatir, untuk menebus waktumu, Tuan sudah ada di sini." Dia telah memanggilnya.
Kepala Issac berputar sekaligus mencari-cari untuk menemukan sang pangeran hanya untuk portal yang muncul melalui ruang. Dan di sana, berdiri di depan mereka adalah sang pangeran kejam dalam segala kemegahannya yang kelam.
"Maximus...." Dia memanggil namanya, tampak agak kesal, "Saya tidak memanggil kamu."
"Saya tahu itu, tuan. Tapi Fae pemalu yang Anda berikan padaku mulai tumbuh tidak sabar. Lagipula, dia sudah menyelesaikan tugas yang Anda berikan." Dia berkata kepada sang pangeran kejam tanpa rasa takut sedikit sistematis berbeda dengan dirinya yang menggigil ketika tatapan Aldric bertabrakan dengan mata dirinya, akhirnya menyadari keberadaannya.
"Kamu masih hidup?" Adric berkata, membuatnya terdiam.
Apa dengan orang-orang ini yang menginginkan dia mati? Dia hampir saja berpikir pangeran itu menyukainya, mengingat dia telah diambil sebagai prajuritnya.
"Saya lulus ujiannya," Issac menjawab dengan singkat, menekan down kekecewaan di hatinya. Dia memiliki banyak hal untuk dikatakan kepadanya (dengan banyak kutukan) tetapi dia masih ingin hidup.
"Dan saudara saya?" Dia bertanya.
"Dia belum bisa pergi. Yang Mulia ingin saya menyampaikan kabar keselamatannya kepada majestasnya."
"Bagus. Sama seperti yang saya pikirkan." Aldric sekarang mengusap rahangnya dan Isaac bisa melihat roda berputar di kepalanya. Apa yang direncanakan pangeran itu sebenarnya? Dan apakah dia akan selamat darinya atau akhirnya sebagai sebuah kerugian?
"Kamu akan pergi ke raja."
"Tunggu, apa?!" Dia terlihat terkejut, "Bagaimana dengan Anda, sang pangeran? Anda yang bertanggung jawab atas investigasi ini sebagaimana diperintahkan oleh majestasnya atau apakah Anda lupa?"
Aldric tersenyum, "Anda akan memberi tahu ayah saya bahwa putra kesayangannya aman dan saat ini berada di bawah perlindungan saya. Namun, dia tidak bisa pergi karena kami saat ini sedang berikatan di ranah manusia. Kami akan kembali setelah bersenang-senang."
Issac menelan, "Tapi sang pangeran, semua orang tahu Anda dan Yang Mulia, Valerie seperti api dan es. Anda berdua -"
"Maka kamu harus membuatnya meyakinkan, bukan? Lagipula, saya yakin Ayah akan senang bahwa saya bekerja sama dengan raja masa depan Astaria, secara akrab." Katanya dengan tegas.
Issac tahu ini, ini adalah akhirnya. Dia berkata meskipun begitu, "Sebagaimana yang Anda inginkan, Yang Mulia."
"Juga, jangan lupa untuk melaporkan laporan Valerie kepada saya."
"Ya, Yang Mulia."
"Anda dapat kembali ke alam Fae sekarang."
Akhirnya! Impian yang menjadi kenyataan! Dia akan kembali meskipun untuk memenuhi kebutuhan Valerie. Tetapi sampai saat itu, dia akan jauh dari orang-orang gila ini untuk sementara.
"Kemana kamu pergi?" Suara Aldric menghentikannya sejenak.
"Apa?" Dia berkedip, bingung.
"Bawa Maximus bersama, dia adalah tanggung jawabmu dari sekarang."
Tidak!!!!!!!!!!