—¿Dónde está Raphael? ¡Es tan lento! —Teodoro usó su bastón para golpear el suelo una y otra vez mientras gruñía impaciente.
A su lado, Ben se rió entre dientes.
—Parece que ustedes dos se llevan bien. Ahora, este sirviente puede retirarse con tranquilidad —dijo.
Teodoro fulminó con la mirada.
—¿Quién se lleva bien con quién? —Resoplando, añadió con un tono más suave aunque todavía punzante—. Si quieres retirarte, entonces retírate, ¿por qué eres tan pesado?
Los labios de Ben se curvaron aún más mientras se inclinaba.
—Gracias por su generosidad, joven maestro. Este sirviente solo desea que alguien lo acompañe. Ahora que Raphael está aquí, este sirviente puede estar tranquilo —Ben había estado con Teodoro desde que nació, así que en cierto sentido, había considerado al joven maestro como su propio hijo. Sin embargo, había envejecido demasiado para cuidar de la residencia. Después de observar a Raphael por algunos días, finalmente pudo concluir que este sirviente era verdaderamente genuino al servir a Teodoro y no como los otros sirvientes anteriores.
—Tan parlanchín —Teodoro desvió la mirada y chasqueó la lengua—. En serio, ¿dónde está Raphael? Estoy a punto de quemarme aquí—ah, allí está. Cruzó los brazos de mala gana—. ¿¡Qué te ha tardado tanto?!
Lu Yizhou se acercaba desde lejos. Bajo la luz del sol, su cabello azul medianoche brillaba lujosamente como el cielo del amanecer donde la luz aún no había llegado, complementando a la perfección su piel pálida y ojos plateados. Parecía un noble salido directamente de un cuadro. Teodoro quedó atónito por un momento antes de volver en sí, frunciendo el ceño.
—¿Por qué tienes tan mala cara? —Preguntó antes de que Raphael pudiera decir algo—. ¿Te sientes... enfermo?
—No —El sirviente negó con la cabeza—. Podría ser solo porque el sol es demasiado deslumbrante —Aunque no mentía. Ya tenía hambre para empezar y lo último que quería hacer era exponerse a la luz del sol. No sabía cuánto odiaba el sol hasta ahora.
Es más, parecía que Dios quería torturarlo más cuando Teodoro hizo un escándalo.
—¡Me duelen los pies! No quiero caminar más. Tú fuiste quien me dijo que tomara un poco de sol. ¡Qué audacia dejarme aquí solo! —se quejó Teodoro.
Lu Yizhou supo al instante que no podría liberarse de esta situación. Intercambió una mirada de impotencia con Ben y se agachó delante de Teodoro, haciendo un gesto.
—¿Qué tal si este sirviente te lleva adentro, joven maestro?
¡Eso era justo lo que Teodoro quería! Sus ojos se iluminaron mientras le entregaba su bastón a Ben y se subía a la espalda de Lu Yizhou, rodeando con los brazos el cuello del hombre ligeramente.
—Si dices que estoy pesado, ¡te golpearé! —amenazó Teodoro.
Lu Yizhou se rió. Se levantó sin sudar una gota.
—¿Cómo podría el joven maestro estar pesado? Eres tan ligero como el algodón —Lo decía en serio, literalmente. Quizás tener fuerza tan grande como la de Raphael tenía sus propias ventajas. No importa cuán debilitado se hubiera vuelto, todavía era cien veces más fuerte que los humanos promedio.
—¡Hmpf! —Teodoro giró la cabeza—. Alardeando de tu propia fuerza, ¡sin vergüenza! —No obstante, cuando enterró su rostro en el suave cabello rizado de Lu Yizhou, una pequeña sonrisa se dibujó en su rostro.
Lu Yizhou empezó a caminar a través del enorme jardín con Teodoro en su espalda. Este último lo tomó por sorpresa cuando de repente dijo:
—Tu cuerpo está un poco frío. Es cómodo.
Él tarareó:
—La temperatura corporal de este sirviente es de hecho más baja que el promedio. Es bueno que al joven maestro le guste.
—¡Q—Quién dijo que me gusta? ¡Solo dije que es cómodo, vale?! —Un golpe cayó sobre el hombro de Lu Yizhou. Se sintió un poco cosquilleante, sin ninguna intención real de hacer daño—. ¡No te adelantes!
—La comisura de los labios de Lu Yizhou se curvó en una sonrisa apenas perceptible. Caminaron casi la mitad del jardín cuando Teodoro de repente exclamó:
—¡Ah!
Lu Yizhou se detuvo:
—¿Hay algo mal?
—Eso... —Siguió la dirección de los dedos de Teodoro para encontrar un terreno lleno de rosas azules floreciendo magníficamente. Teodoro extendió la mano y Lu Yizhou accedió inclinándose, permitiendo que el joven maestro arrancara una y para sorpresa de Lu Yizhou, la deslizó en su cabello—. El color —Teodoro aclaró su garganta con torpeza bajo la mirada atónita de Lu Yizhou—. Es similar a tu cabello.
La boca de Lu Yizhou se cerró y abrió, incapaz de formar alguna palabra por un momento. ¿Darle una rosa a un hombre? Su joven maestro era verdaderamente tan... inocente:
—Gracias.
—Vaya, vaya, miren a quién tenemos aquí. ¿No es nuestro infame joven maestro? ¿Qué haces aquí en el jardín? ¿Todavía no aprendiendo los modos de comerciante con tus padres? —La voz repentina rompió instantáneamente la agradable atmósfera entre Lu Yizhou y Teodoro. La expresión de este último se enfrió y tocó el hombro de Lu Yizhou, pidiendo ser bajado.
—Tío Fred —Teodoro murmuró con voz tranquila después de levantarse correctamente. Se había ido el espino en su tono cada vez que hablaba. Frente a este extraño, parecía casi... dócil y sumiso.
La otra persona continuó con un tono regañón que contenía un atisbo de burla:
—¿Cuántos años tienes? ¿Catorce? ¿Quince? Mira a mi hijo, solo tiene dieciséis y ya ha tomado una esposa. Por otro lado, ¿qué has estado haciendo? ¡Ni siquiera estás estudiando!
Lu Yizhou frunció el ceño y cambió su mirada hacia el visitante no deseado. Alfredo Moore. El llamado pariente lejano que se había hecho cargo de la riqueza de la familia Valmor y había vendido a Teodoro como esclavo. Sus ojos se volvieron fríos como el hielo al instante.
—¿Y quién podría ser este? —La apariencia de esa persona era demasiado llamativa. Por un momento, Alfredo se quedó tenso porque pensó que era un noble respetado que había venido de visita pero cuando vio la vestimenta de criado que llevaba Lu Yizhou, bajó la guardia y se burló con desprecio—. ¿Es otro criado nuevo, eh?
Los ojos de Teodoro se abrieron de golpe y cerró los puños tan fuerte que temblaban. Todo su cuerpo parecía estar al borde de explotar. Sin embargo, no podía hacer más que aguantar. De repente, una sombra oscura cayó sobre él y alzó la cabeza para encontrarse con que Raphael estaba frente a él, protegiéndolo de las miradas.
—Es mejor presentarte primero antes de pedirle a otro que lo haga, señor —dijo Lu Yizhou en un tono cortés pero imponente, y sus ojos que miraban a Alfredo centelleaban en un rojo carmesí—. ¿Ha concertado una cita con el Joven Maestro Teodoro?
¿Qué... Qué ha pasado? La espalda de Alfredo se tensó y se encontró incapaz de moverse bajo la mirada del criado. Era como si su cuerpo estuviera enredado por una serpiente de sangre fría, una que llevaba un veneno letal que podía matarlo en un instante. ¿Cómo podía ser? ¡Esa persona era solo un criado, por el amor de Dios! ¿Cómo era posible que Alfredo tuviera miedo de él?! Sin embargo, no podía negar el aura intimidante del criado que pesaba mucho sobre él, impidiéndole respirar. Solo salió de sus pensamientos cuando vio la cabeza de Teodoro asomándose detrás de la espalda del criado.
—¡¿Cómo te atreves?! —Señaló la nariz de Lu Yizhou—. ¿Quién eres tú para despotricar frente a mí?
—Soy Raphael, el criado personal del Joven Maestro Teodoro —dijo Lu Yizhou en un tono que sentaba un hecho. Entrecerró los ojos y añadió—. Es mi trabajo asegurarme de que ninguna persona sospechosa se acerque al Joven Maestro. Ahora, ¿puedo saber su nombre, señor?
—¡Insolente! —Alfredo gritó furiosamente—. ¡Soy un buen amigo del dueño de este lugar!
Lu Yizhou se burló —. ¿Ser amigo del dueño de la casa te da permiso para entrar como te plazca? Es la primera vez que oigo tal regla ridícula —apretó los labios y enfatizó—. No me importa la identidad que ostentes, señor. Entra en la Residencia Valmor cuando el Maestro no está presente y ni siquiera conciertas una cita con el Joven Maestro Teodoro, eso solo ya te convierte en un intruso. Ahora —Lu Yizhou lo miró de arriba abajo como quien mira a un cadáver—, ¿prefieres disculparte o quieres que este criado te acompañe hacia la salida?
—Tú... —Alfredo frunció el ceño y se giró hacia Teodoro—. ¿Así es como tratas a tus invitados?
Lu Yizhou extendió un brazo para proteger a Teodoro y avanzó. Con cada paso suyo, Alfredo retrocedió hasta que tropezó y casi cae de nalgas —El incidente de hoy nada tiene que ver con el Joven Maestro. La completa culpa es mía. Si tienes alguna queja, puedes decírsela al Maestro Valmor. Que sea él quien decida mi castigo.
Alfredo apretó los dientes —¡Ya verás! —Luego, se dio la vuelta y se marchó con el rabo entre las piernas.
Lu Yizhou entrecerró los ojos. «No es el protagonista, ¿debería simplemente matarlo?»
«666: Err... ¿puedes?»
¡No! 666 lo lamentó un segundo después de que la frase saliera. ¿Cómo podía decir 666 eso?! ¡Era un sistema puro y bondadoso! ¡Estar con Anfitrión durante más de una década había corroído los datos de 666 hasta el punto de que ya ni siquiera le sorprendía cada vez que Lu Yizhou proponía deshacerse de la gente! 666 ha pecado... QAQ
Un leve tirón de su manga cortó la línea de pensamientos de Lu Yizhou y se giró para encontrar a Teodoro agarrándolo con fuerza, con la cabeza gacha. Lu Yizhou alzó una ceja. ¿El erizo parecía haberse ablandado un poco?
—¿Estás enojado con este criado? —preguntó.
Teodoro negó con la cabeza en silencio y luego hizo una pregunta que Lu Yizhou nunca esperó. —No te irás... a su lado, ¿verdad?
Lu Yizhou se sintió tan incrédulo que no pudo evitar reírse. —Joven Maestro, ¿parezco ese tipo de persona?
—No, no, ¡por supuesto que no lo eres! Solo que... —Un destello de soledad surgió en sus ojos. Eso dejó atónito a Lu Yizhou porque era la primera vez que se daba cuenta de que Teodoro podía ser tan frágil. Pensar en la trama original donde fue vendido como esclavo le envió una ola de malestar al corazón de Lu Yizhou. —...los criados anteriores, después de que el Tío Fred los sobornara, todos se pusieron de su lado. Pretendían ser mis amigos solo para robar cosas o poner medicinas dañinas en mi comida. Todos y cada uno de ellos. Pensé
Lu Yizhou comprendió. Así que por eso los Valmor seguían reclutando nuevos criados. No era culpa de Teodoro en absoluto. Él era una víctima en este caso.
Alfredo Moore... Lu Yizhou lo anotó dentro de su corazón. Parecía que necesitaría tener una larga y agradable charla con ese hombre.
—No me pondré de su lado. —Lu Yizhou interrumpió sus palabras. Teodoro levantó la cabeza de golpe, aturdido mientras miraba directamente a esos pupilas plateadas sinceras que parecían contener hechizos mágicos en ellas. Cada palabra resonó profundamente en su corazón. —Soy el criado del Joven Maestro Teodoro así que la única orden que escucharé es la de él. Confía en mí, Joven Maestro... soy diferente a todos ellos. —Mirando al atónito Teodoro, Lu Yizhou no pudo resistir la tentación de acariciar su cabeza, desordenándole el pelo suavemente.
Teodoro tocó con cautela el lugar donde acababa de ser acariciado, confundido. ¿Por qué... se sentía de alguna manera familiar? Como si, hace mucho tiempo, también hubiera recibido un gesto similar...