La Amrita
Aparte de ser un elíxir curativo, no tenía conocimiento sobre su origen, ingredientes, o el alcance de su potencia. Pero, como se esperaba de algo tan raro que solo un personaje se sabía que lo tenía, todo desde el brillo dorado hasta la botella bellamente diseñada gritaba precioso. Incluso flotaba majestuosamente sobre la palma del señor demonio.
—Si esto fuera un juego, eso sería algo así como una recompensa de final de juego, probablemente...
No pude evitar tragar saliva. Sin darme cuenta, mi cuerpo se había inclinado hacia adelante, como si estuviera en trance. Tal vez porque lo estaba.
En esa pequeña caja había una esperanza resplandeciente, un momento largamente esperado de ser liberado del dolor. Algo por lo que rezaba desesperadamente en mi vida anterior, hasta que quedé insensible a todo y simplemente me rendí. Me rendí hasta que mi cuerpo cedió y me desvanecí.
Y ahora estaba allí, en la punta de mis dedos, solo estirando un poco mis manos...solo un poco más...
Pero no pude alcanzarlo, porque una mano fuerte agarró mi brazo estirado, deteniendo mi dedo de tocarlo.
Y me quebré.
Olvidando ser cuidadoso, de contenerme, estallé y miré al señor demonio con desprecio. Ira. Frustración. ¿Por qué?
—¿Por qué?! —levantar mi voz debería ser lo último que haga, pero en ese momento no pude retener ninguna razón. Lo miré enfurecido, a este demonio que se interponía entre mi libertad y yo.
Pero cuando vi su rostro—más sorprendido y preocupado que ofendido—una pequeña parte de mi mente que aún estaba un poco sobria logró reunir algo de conciencia. Una realización de que estaba a merced de su perdón, y sentí la desesperación subir a mi garganta.
—Por favor...por favor... —rogúe. Con una voz débil, desesperada, quebrada, aferrándome a él como un mendigo pidiendo dinero.
Era una vista patética—los compañeros del héroe tendrían un día de campo si me vieran así. ¿Y el demonio? ¿Se reiría? ¿Me burlaría? ¿Me diría que cante y baile y lama sus zapatos mientras lo hacía?
Lo haría. No hay tal cosa como la dignidad para un hombre moribundo. ¿Y qué si no tengo orgullo? El orgullo no prevenía el dolor punzante que tenía que soportar cada mañana al despertar, no curaba el palpitar constante de mi músculo, no ahuyentaba las agujas que pinchaban mi órgano.
Pero ese líquido dorado podría. Y este demonio también podría.
Me arrastraría, me arrodillaría, haría
—Oye —de repente mi vista fue cubierta por un pecho sólido, y me di cuenta de que estaba presionado contra su cuerpo, brazos rodeando mi espalda. Y entonces una caricia en mi cabello y una palmada gentil en la espalda—. Cálmate —un consejo bajo y suave fluía en mis oídos.
Parpadeé en su pecho, sintiendo lentamente mi cuerpo tenso desenredándose entre la palmada y la caricia. Su piel era fría, pero su toque era extrañamente cálido. No, era extrañamente familiar. ¿O era solo mi mente que ansiaba desesperadamente contacto? Había pasado tanto tiempo desde que alguien me abrazó— años, desde que me volví demasiado débil para incluso moverme de mi cama.
Oh, él me abrazó.
—Respira —habló de nuevo, y me di cuenta de que había estado conteniendo la respiración todo este tiempo, demasiado agitado para funcionar mi cuerpo correctamente—. Te lo daré, así que cálmate, ¿mm?
Ah... Estaba bastante seguro ahora de que el autor había modelado a este hombre a partir de ese doctor. Ahora lo entendía, por qué se sentía familiar—el toque gentil y el patrón de voz cuando intentaba calmarme era exactamente como el doctor.
Para bien o para mal, funcionó mientras mi cuerpo se relajaba involuntariamente y mis pulmones volvían a funcionar, y me alejé con un ardor en mi cara. Cuando giré mi cabeza avergonzado, él agarró mi barbilla para que lo enfrentara de nuevo.
Mientras apretaba mis labios para ocultar cualquier sonido nervioso, él escudriñaba mi rostro y cuerpo, girando mi cara de aquí para allá. La vergüenza que sentía hacía que todo pareciera moverse terriblemente lento, y parecían horas antes de que asintiera satisfecho.
Satisfacción sobre qué, no podría decir.
—Solo para que lo sepas, no te daré la botella entera —dijo.
Quería reaccionar violentamente, pero la vergüenza anterior me obligó a reaccionar de manera más suave.
—¿Por qué? —preguntó.
—Porque no sabes cómo usarlo —la botella ya no flotaba, sino que estaba firmemente asida en la mano del demonio—. Por lo que parece, probablemente planeas beber todo.
—Eh, ¿por qué? ¿Entonces no debería?
—Morirás si lo haces.
—...oh. Oh. ¿Como una sobredosis? —mordí mis labios, dándome cuenta de mi falta de perspicacia sobre esta sustancia. Por supuesto que algo tan raro no sería tan simple. De nuevo, me lo explicó.
—Esta cantidad completa es algo que se ha estado acumulando durante cien años. Es una sustancia que impacta directamente en un alma. Si ingieres más de lo que tu alma puede tomar, tu alma explotará —me miró firmemente, como un maestro dando una lección—. ¿Entiendes qué sucederá si el alma de alguien explota, verdad?
—En realidad no, pero Valmeier sabía —de todos modos era conocimiento común. En pocas palabras, nuestra existencia desaparecería, no solo nuestros cuerpos. No habría resurrección, ni siquiera de una manera prohibida como una transformación de lich.
—Así que esto se quedará en mi mano, y te daré la cantidad que necesitas para arreglar tu sistema de mana. Ese será el trato —la botella desapareció de su mano por un momento, y él abrió su palma hacia mí, una sonrisa profunda en su rostro—. A cambio, serás mi novia.
—Bueno...¿realmente tenía alguna otra opción?
—Quizás, si tuviera más tiempo para pensarlo. Pero él no me dio tiempo para reflexionar mucho. "Tienes una oportunidad."
—Maldición, realmente era un demonio. —apreté mis labios y vacilantemente puse mi mano derecha sobre su palma, que él apretó firmemente. Con su otra palma, cubrió el dorso de mi mano y de repente, brillaron.
—Mis ojos se abrieron de par en par y lo miré, quien me miraba con esos orbes lunares. De nuevo, una sensación de familiaridad picaba mi corazón con sentimientos incómodos. Sigo diciéndome a mí mismo que permanezca alerta, que no pierda mi sentido de precaución. Pero esos ojos inquebrantables, ese rostro, la sonrisa calmante, toda la sensación nostálgica y el sentimiento que tenía sobre él —sobre a quién se parecía— confundía mi juicio.
—Y ese pensamiento me distrajo del frío penetrante que destellaba en el dorso de mi mano. Cuando el brillo entre nosotros desapareció y miré hacia abajo, había un grabado allí, en el mismo tono oscuro de azul que el patrón en la piel del señor demonio, con forma de un círculo hecho de dos alas.
—Una marca. Me marcó.
—El contrato está hecho —me informó, y me di cuenta de que la misma marca estaba tallada en el interior de su palma que usó para marcarme.
—Bueno, ya no hay vuelta atrás...
Miré la marca—el contrato demoníaco—por un rato. No había mucho que los humanos supieran sobre la clase demoníaca, pero una de las cosas que sabían era sobre la peculiaridad del demonio y la insistencia en los contratos. Así que supongo que eso era cierto. Me avergonzaba, de hecho, que no pensara en exigir un contrato adecuado antes de soltar mi solicitud o mi acuerdo.
Pero ahora que el contrato estaba finalizado, eso significaba...
—Te dije antes, que solo te daré una probada —dijo ante mi expresión ansiosa, que la desinfló.
—¿Una probada? —pregunté decepcionado—. ¿De qué se trata esto? ¿Qué más ahora?
—Se rió de mi cara de enfado, y giró mi cara nuevamente con sus dedos fríos —Una buena medicina debe tomarse gradualmente, para que no cause más daño que beneficio —dijo en un tono que podría usarse para calmar a niños en medio de una rabieta.
Ese niño era yo.
Entrecerré los ojos, solo por el hecho de que se parecía al doctor cada vez más. Cierto, justo como un tratamiento adecuado, nada podría ser tan milagroso como una curación instantánea. Así que simplemente suspiré y asentí.
Con una sonrisa satisfecha, me dio una orden. —Abre la boca.
Abrí la boca sin hesitación como un hábito de alguien que ha consumido medicina toda su vida. Pero en lugar de darme la Amrita, me miró en silencio, con ojos ilegibles y una ceja ligeramente levantada.
—...¿qué? —pregunté después de que permaneció inmóvil durante mucho tiempo.
—De repente te vuelves tan obediente —la sonrisa volvió a su rostro, un toque de diversión en la forma en que se curvaba.
Incliné mi cabeza ligeramente ante eso, mirándolo con confusión. Abrí la boca porque él me lo dijo; porque administraría la cura oralmente, ¿verdad? Si las personas a cargo de tus medicamentos te decían que abrieras la boca, lo hacías. Si te decían que les dieras tu muñeca, lo hacías.
¿Era algo que ameritaba una reacción así?
Puso un pulgar en mi labio inferior, y lo tiró hacia abajo, así que abrí la boca de nuevo. La pequeña y bonita botella estaba en su mano de nuevo, esta vez con su corcho desenroscado. Miré cómo el líquido dorado se inclinaba hacia la apertura, y mi corazón latía más rápido. Estaba retumbando tanto en anticipación que podía oírlo en mis oídos. El líquido dorado brillante finalmente tocó el cuello de la botella, y goteó, una vez, directamente en mi garganta.
Y mi corazón dejó de latir.