—Cuando el Señor Demonio Natha dijo que solo me había dado una muestra, lo decía en serio —comenté con consternación al observar la única gota de aquel líquido dorado—. Pensé que el Señor Demonio de la Avaricia era tacaño.
—Pero en el momento en que esa única gota entró en mi sistema, lamenté ese pensamiento.
—Al principio sabía dulce; la primera medicina dulce que había tomado desde el jarabe para la tos de sabor a naranja de mi infancia. Y luego llegó, sin aviso. Un sacudón.
—Un sacudón desde adentro, desde mi núcleo de mana, y todo se detuvo.
—¿Cómo lo describo?
—Me había ido. No estaba allí, o al menos mi consciencia no. Se estaba replegando hacia algún lugar, hacia adentro, en una partícula, el polvo brillante del universo astral. Me estaba enrollando dentro de un orbe, un capullo de luz abstracta, mientras una gota dorada me bañaba con calor.
—Y entonces vino el sacudón. Fui arrancado de vuelta a mi cuerpo físico y jadeé.
—No había nada sutil en ello, en la electricidad que recorría cada fibra de mi ser. Luces, como balas, corrían por las venas de mana y chocaban contra obstrucciones del bloqueo de mana. Golpeaban, y mi cuerpo entero era electrocutado.
—O al menos eso es lo que sentí.
—Las luces como balas chocaban contra el bloqueo del circuito, y cada golpe, cada martilleo que hacían a los innumerables bloqueos dentro de mi circuito enviaba un hormigueo intenso a mi cuerpo.
—¡Ah!" Me tambaleé, mis ojos parpadearon, mi mente nublada. Agarré lo único que podía agarrar para estabilizarme, y cuando otro sacudón golpeó en el interior, mi cabeza se inclinó hacia adelante, presionando contra lo que había estado aferrando, buscando sostén, buscando consuelo.
—Porque es tan incómodo. Era como si hubiera una guerra dentro de mí. Entre mi cuerpo físico y astral, entre las luces doradas y el bloqueo.
—No, no era dolor. Era algo completamente diferente. Estaba acostumbrado al dolor, pero esta presión y onda de choque era algo nuevo, algo que nunca había experimentado antes, y por eso era incómodo. No tenía idea de cómo lidiar con esto, cómo adaptarme a esto.
—Había sonidos de gemidos saliendo de mis labios entreabiertos. Ni siquiera podía apretar los dientes, constantemente convulsionando mientras me aferraba al objeto robusto frente a mí. Algo—¿alguien?—me sostenía, manteniéndome en mi lugar, impidiendo que me estrellara contra el suelo y convulsionara allí.
—Y entonces, las luces atravesaron.
—¡Hah!
Estaba caliente. La onda de choque se convirtió en calor, y todo se sentía caliente. Las luces doradas viajaban a través de mi circuito, destrozando otro bloqueo, y continuaban atravesando todos los obstáculos. Choque y calor se entremezclaban dentro de mi cuerpo y mi mente... mi mente simplemente quemándose en el suelo.
Sin pensar, alcancé, revolviendo mis manos a través del tejido caro y la pared sólida, hasta que mis dedos encontraron una superficie fría. Y la seguí con mi rostro caliente, presionando mi mejilla ardiente y ruborizada allí.
Y gemí.
Mis dedos y mi cara seguían la superficie fría para contrarrestar el calor punzante que se esparcía por mi cuerpo. Mis ojos vidriosos y borrosos reconocieron la ven pulsante y la piel tallada de un hermoso lustro azul profundo.
Fue lento, pero mi mente aturdida finalmente se dio cuenta de que había estado acurrucando el cuello del Señor Demonio, tocando la piel expuesta de su mandíbula afilada y su pómulo prominente. Pero eso no me importaba en ese momento, solo anhelaba la temperatura fresca de su piel para enfriar mi cuerpo calentado.
Y entonces, el núcleo de mana girando; el mana estancado que se había estado acumulando sin salida estalló a través del circuito apenas re-funcional y oh, Dios...
—¡Hnngh! —Me lancé hacia adelante, en un abrazo fresco y reconfortante, y ya no pude controlar el sonido embarazoso que salía de mis labios entreabiertos y babeantes—. ¡Oh! Aah...
Me estremecí. La rápida oleada de mana enviaba convulsiones a cada rincón de mi cuerpo, y una sensación punzante me sacudía desde la cima de mi corona hasta la punta de mis dedos de los pies. Todo el tiempo aferrándome fuertemente a los brazos del Señor Demonio, presionando gemidos y quejidos en su hombro y cuello.
Y luego sus manos se movieron para acunar mi cabeza temblorosa, tocando mi nuca en el proceso. Y el gemido que salió de mi boca fue un sonido vergonzoso, vergonzoso.
Porque, Dios, se sentía tan bien.
Cuando su mana frío me envolvió, manteniendo el calor abrasador a raya, me aferré más fuertemente a su torso sólido, sintiendo como si pudiera hundirme en esa piel fresca y saborear el cielo—. Más —susurré en su cuello, y pensé que escuché una risita.
—Esto suena muy mal, señor Sacerdote —susurró él de vuelta, pero me dio más de su mana frío y simplemente suspiré contento, aferrándome aún más a él—. Mi mente intoxicada se preocupaba más por la pérdida del frío si me separaba de él aunque fuera un poco que por la implicación de toda esta reacción que estaba mostrando.
No tenía idea de cuánto tiempo había pasado así, con mi cuerpo en llamas buscando el frío de su piel, aferrándome al Señor Demonio mientras mi mana circulaba por mi sistema enloquecido, como una bestia liberada después de un castigo prolongado y confinado. Mi cuerpo se estremecía repetidamente, convulsionándose, sacudiéndose y temblando como una muñeca caótica y rota. Al final, mis gemidos se reducían a meros sollozos, y por el estado de mis piernas tambaleantes, ya me habría convertido en un desastre amontonado en el suelo si no fuera por los brazos robustos y fríos que me sujetaban con seguridad.
Cuando mi mana dejó de correr maratones a lo largo de mi vena astral, respiraba pesadamente, los ojos vidriosos parpadeaban en un aturdimiento. Aún aferrándome a sus brazos, retrocedí tambaleante, la cabeza mareada y los oídos zumbando. Lentamente, abrí la boca...
—Y vomité sobre el Señor Demonio.
—Mi grabación de memoria se detuvo aquí, en un estado en el que quería volver a sumergirme en la manta, acurrucarme y hibernar hasta que mi vergüenza se desvaneciera. Como no podía hacer eso, simplemente inhalé profundamente y masajeé mi cabeza de repente palpitante.
—Parecía que, con mi mana fluyendo de nuevo, mi sistema estaba haciendo una purga. Todas las impurezas que este cuerpo había acumulado durante el bloqueo estaban siendo expulsadas de una sola vez, incluido el alcohol que acababa de beber hace no mucho.
—Y salieron de mi boca directamente a la ropa cara del Señor Demonio.
—Él no exigiría una tarifa de lavandería, ¿verdad?
—Dicho esto... ¿cuál era esta situación ahora? Entiendo que estaba desmayándome, y mi ropa también se arruinaría por el vómito, de ahí el cambio. Pero, ¿por qué... él dormía en la misma cama?
—Y por qué, por amor a la naturaleza, solo llevaba una bata holgada de noche que dejaba al descubierto su piel azul lustrosa y el músculo pectoral sólido, y abdominales magníficamente definidos...
—*bofetada*
—Mi mano se movió por sí sola para defender mi mente de correr salvajemente y aterrizó con fuerza en mi mejilla para aclarar mi mente. ¡Concéntrate, Val, concéntrate!
—¿Qué estás haciendo? —el Señor Demonio—¿Natha era él?— se levantó y se acercó, arrebatando mi muñeca con el ceño fruncido.
—... chequeo de realidad... —respondí absorto.
—Y mi esfuerzo por mantenerme alerta se hizo añicos con la risa baja que resonó en la habitación. Él soltó mi muñeca y en su lugar movió su mano para apoyarla en mi frente, lo que me hizo estremecerme inicialmente. Pero su mirada tranquila mientras lo hacía me impulsó a quedarme quieto.
—Bien, ya no tienes fiebre —tocó mi frente ligeramente con sus nudillos antes de bajarse de la cama.
—¿Tenía fiebre? —respondí.
—Estabas ardiendo —lo observé mientras caminaba hacia la mesa que usamos para negociar anoche— ¿o fue el día anterior? ¿Cuánto tiempo había estado durmiendo? —Por eso solo puedes tomar el Amrita gradualmente.
—Oh. Qué amable, Señor Demonio.
—¿Cómo está tu cuerpo? —vaya, incluso se preocupaba por mi condición, justo como aquel joven doctor. Y ahora volvía a la cama con un vaso de agua.
—¿Por qué estaba siendo tan amable?
Bajé la cabeza para mirar mi cuerpo nuevamente. Ahora que lo preguntaba, volví mi enfoque hacia adentro, escrutando mi condición.
El dolor había desaparecido —eso podía sentirlo. Mis células en deterioro estaban siendo regeneradas naturalmente a medida que se rompía el bloqueo y el mana era suministrado a través de los circuitos por todo mi cuerpo. La propiedad de autocuración de mi linaje druida ahora había surtido efecto.
El bloqueo en sí, sin embargo, todavía no había sido completamente eliminado. Si el bloqueo era una pared, las luces doradas del Amrita solo habían hecho un agujero en esa pared. Suficiente para que mi mana fluyera, así mis heridas internas podrían ser curadas.
Pero no podía administrar más que eso. La mayor cantidad de mana que podía acumular fuera de mi cuerpo solo era suficiente para conjurar magia básica de atributos, como una pequeña bola de luz.
Era suficiente, sin embargo. No era un portador de magia en primer lugar, así que no me sentía extraño por ello. Valmeier era el sacerdote, no yo. Claro que tenía curiosidad, sobre todo ese poder mágico y esas cosas, pero también podía vivir sin ello.
—Está bien. Ya no tengo dolor —respondí a la pregunta mientras Natha ponía el vaso de agua en mi mano, que tomé con avidez. —¿Cuánto tiempo he estado durmiendo?
—Solo la noche —se recostó en el poste de la cama.
El Señor Demonio cruzó los brazos mientras me observaba atentamente, poniendo todo su cuerpo en exhibición delante de mis ojos, vestido con una única capa de bata de noche que me obligó a desviar la mirada para no ahogarme con el agua. Así que puse mis ojos a mirar alrededor de la habitación en cambio, ahora que mi mente y vista estaban más claras.
Era una habitación espaciosa, como la de un noble típico en programas históricos. También parecía bastante acogedora, no muy prístina, pero con vinos en las mesas, libros esparcidos, mantas colgadas en la silla, llamas rugiendo dentro de la chimenea... no tenía nada más personal, como baratijas o fotos. Más que una habitación, parecía más bien un lugar de retiro o una casa de vacaciones, hecha para la comodidad y una estadía temporal. Me pregunto si realmente estábamos en una posada de lujo, pero cuando miré por la ventana y el balcón, todo lo que pude ver fue el cielo brillante, como si estuviéramos en un lugar muy, muy alto.
Y luego, como dando una pista a mi curiosidad, algo parecido a un pájaro gigante voló por la ventana con un sonido estridente, y casi me atraganto con eso.
—¿Dónde... estamos? —pregunté.