Okay, okay", murmelte sie vor sich hin, während sie immer noch da stand und überlegte. "Was soll ich bloß tun?"
Der Wille dazu war eine Sache, es tatsächlich umzusetzen eine andere. Wenn sie allein durch die Etagen des Hauptverlieses streifen wollte, um Thomas und seine Gruppe aufzuspüren und zu eliminieren, musste sie zuerst gut vorbereitet sein.
Ihr standen zahlreiche Optionen offen, aber keine, die ihr im Augenblick als besonders gut erschien.
Wenn sie das Hauptverlies verließ, würde das eine Bestrafung nach sich ziehen. Es gab natürlich zwei Arten der Bestrafung, wobei eine im Grunde unmöglich war, denn wenn sie als Einzige ging, wäre das Ergebnis vorhersehbar.
Das bedeutete, dass die andere Strafe höchstwahrscheinlich automatisch in Kraft treten würde. Verließ sie das Hauptverlies, konnte sie davon ausgehen, dass sie im gleichen Moment in einen anderen, zufälligen hochstufigen Dungeon versetzt würde.
Tamira hatte auch davon abgeraten, auf dieser Ebene zu bleiben, also war das für Neve keine Option. Trotz allem, was die Schlange und ihre Vorgesetzten angerichtet hatten, schien Tamira ehrlich daran interessiert zu sein, dass Neve Erfolg haben würde - wahrscheinlich weil es unterhaltsam wäre, sie im Kampf gegen die anderen Menschen hier zu sehen. Neve entschied sich also, ihren Worten in diesem Punkt zu vertrauen.
Damit blieben ihr nun zwei Dinge zu tun. Das erste konnte sie sofort in Angriff nehmen.
"Ich sollte die Leichen untersuchen. Vielleicht haben diese Niedrigstufigen etwas Brauchbares zurückgelassen."
Sie erinnerte sich, wie eines der Mädchen das Gesicht verzog und sich abwandte, bevor sie einen der toten Spieler seiner Sachen beraubte. Zudem erinnerte sie sich, dass Thomas ihnen aufgetragen hatte, nur mitzunehmen, was sie auch verwenden konnten.
Der Grund war wohl, dass wenn seine Anhänger zu viel Zeit mit dem Durchwühlen der Sachen zubrachten, ihr Gewissen anfangen könnte, sie zu belasten. Er wollte wahrscheinlich, dass sie so lange wie möglich glaubten, nichts Falsches getan zu haben. Den leeren, toten Augen der Menschen gegenüberzustehen, die sie getötet hatten, half dabei sicherlich nicht.
Es war eine Überprüfung wert.
Neve durchsuchte die Toten zögerlich. Es erschien ihr respektlos, die Körper von Menschen zu durchwühlen und zu berühren, die sie nicht einmal versucht hatte zu retten. Aber sie benötigte jede Hilfe, die sie kriegen konnte.
Gegenstände waren naturgemäß auf Klassen beschränkt, also warf Neve nur einen schnellen Blick auf die Inventare der Assassinen- und Panzerklassenspieler, um brauchbare Dinge zu finden.
Alles, was sie fand und nicht nutzen konnte, verkaufte sie sogleich im Weltladen gegen ein paar Jetons.
Abgesehen von ihrer Ausrüstung hatten sie nicht viel. Viele der Spieler führten Tagebücher und Notizen mit sich, die alle ungelesen blieben. Die anderen Spieler hatten vermutlich jegliche Tränke oder verzauberte Accessoires eingesackt, die sie bei sich getragen hatten.
Nachdem sie die meisten toten Spieler hinter sich gelassen hatte, erreichte Neve die Leichen derjenigen, die den gesamten Kampf ausgelöst hatten: Stella, Uriel, John und Allen.
Der Anblick von Stella schnitt Neve ins Herz, aber sie unterdrückte das aufkommende Schuldgefühl.
Beim Durchsuchen von Stellas Körper fand Neve einen Brief.
Sie fragte sich, ob es etwas Ähnliches war wie der Brief, den Carson geschrieben hatte – etwas, das sie vielleicht übermitteln wollte, wenn sie jemals die Arena der letzten Herausforderung verließ –, aber nein. Der Brief, den Stella bei sich hatte, war speziell an sie selbst gerichtet.
Er informierte Stella darüber, dass sie nach ihrer Rückkehr von der finalen Herausforderung den Titel der Gildenmeisterin der Walküren erhalten würde, wie es Neve bereits von Carson gehört hatte.
Es schmerzte, dies zu sehen.
"… Verdammt."
Neve legte den Brief beiseite und durchsuchte die Taschen der anderen. Sie verkaufte die Ausrüstung von John, Allen und Carson und verdiente sich damit noch ein paar Marker für den Weltladen. Dann sah sie sich Uriels Körper an.
[Hm…]
Uriels Stab war noch bei ihm.
Stab des Gerechten
{Selten}
{VORAUS: Stufe 30}
{Mana um 300 erhöht}
{Effektivität von Buff-Zaubern gesteigert}
WERT: 500
Neves Kinnlade klappte herunter.
[Auch wenn er die Details von Uriels Ausrüstung nicht kannte, ist es kein Zufall, dass Thomas ihn zusammen mit Stella als erstes getötet hat. Hätten sie mitgemacht, hätten die Hochstufigen vielleicht eine größere Chance gehabt.]
Neve legte den Gegenstand in ihr Inventar und ging weiter. Uriels Kleidung hatte keine besonderen Effekte, so ließ sie sie an ihm und wandte sich der nächsten Leiche zu.
Als sie fertig war, hatte sie ein paar nützliche Dinge beisammen:
Da war ein einziger kleiner Heiltrank, den niemand genommen hatte. Kein Wunder, bei so vielen Toten musste diesen Typen irgendwann etwas entgangen sein, das nützlich hätte sein können.
Außerdem fand sie einen Stab, der eine Verbesserung gegenüber ihrem bisherigen war:
Stab des Experten
{Ungewöhnlich}
{VORAUS: Stufe 20}
{Mana um 50 erhöht}
WERT: 100
Und da war ein Ring, der die Wirksamkeit aller Magie um 5% erhöhte. Eine kleine Zahl, doch selbst Kleinigkeiten konnten später den Unterschied machen, also steckte Neve ihn ein.
Am Ende sahen ihre Werte und Ausrüstung wie folgt aus:
Neve Stephens
Priesterin
Stufe 20
MP: 330/330 (+50)
EXP: 141/200
Aktivitätspunkte: 120
WS-Marken: 2950
---
Attribute:
Ausdauer: 5
Schnelligkeit: 10
Präzision: 15
Stärke: 5
Arkane: 33
---
Ausrüstung:'Priesterin-Haube {Geringere}
Priesterin-Gewänder {Geringere}
Priesterin-Handschuhe {Geringere}
Priesterin-Leggings {Geringere}
Priesterin-Schuhe {Geringere}
Stab der Expertin {Ungebräuchlich}
Ring der Begabung {Gewöhnlich}
1 Kleiner Heiltrank
Die überwiegende Mehrheit jener WS-Marken, die sie angehäuft hatte, kamen vom Verkauf der übriggebliebenen Ausrüstung Johns.
Allein die Rüstung des Mannes wurde für so viel verkauft. Sie konnte sich kaum vorstellen, was für eine hochrangige Ausrüstung er noch besaß, die ihm abgenommen wurde. Er war wahrhaftig eine Legende in Fleisch und Blut.
Eine Legende, die ihr Ende durch eine Schar von Feiglingen fand. Das war nicht der Abschluss, den er verdiente.
[Okay, ich glaube, das ist alles, was ich hier finden werde. Was nun?]
Schnell wurde ihr klar, dass sie nun herausfinden musste, wie genau sie gegen Dinge kämpfen wollte.
Wie sie Tamira gesagt hatte, war sie Heilerin. Genauer gesagt eine Priesterin.
Das bedeutete, es gab ein paar Beschränkungen seitens des Systems. Sie konnte keine spezialisierten Zauber außerhalb der Priesterinnen-Kategorie erlernen und keine Nicht-Magier-Ausrüstung benutzen.
Wenn sie tatsächlich eine Gruppe gehabt hätte, mit der sie arbeiten könnte, wäre das kein richtiges Problem gewesen. Als Heilerin, wenn sie direkt angegriffen würde, hieße das, dass sie oder ihr Tank etwas falsch gemacht hätten. Aber jetzt, auf sich allein gestellt, war das eine echte Zwickmühle.
Sie seufzte und ging zu ihrem Zauber-Menü.
Heiliger Boden 50MP
{(Verringert eine kleine Menge des erlittenen Schadens in einer Zone)}
Heilender Boden 25MP
{(Heilt eine moderate Menge in einer Zone)}
Schutzschild 75MP
{(Verringert kurzzeitig den von Geschossen auf ein Ziel verursachten Schaden)}
Kerzenlicht - 10MP
{(Erschafft eine Kugel, die ein wenig Licht in der Dunkelheit spendet)}
[Ja, nichts davon wird mir helfen, irgendetwas zu töten,] dachte sie, als sie jede dieser Optionen überblickte. [Selbst wenn ich alles auf mich anwende, werde ich nur schwerer zu töten sein. Wie sollte das...?]
Plötzlich hielt sie inne.
[Warte, das ist es!]
"Ich brauche nur...!"
Neve ging schnell in den Weltladen und suchte nach den verfügbaren Zauberbüchern. Natürlich gab es nicht viele. Im Weltladen gab es nur Zauberbücher für Anfängerstufe. Die guten fand man nur draußen in der Welt oder in Dungeons. In diesem Sinne funktionierten die Prüfungen der Einigkeit bis zu einem gewissen Grad wie ein Leistungssystem.
Aber es gab etwas, das die Zauber der Anfängerstufe hervorhob. Etwas, das es für eine Heilerin der Stufe 20, die kämpfen können musste, lohnend machte, einige WS-Marken dafür auszugeben.
Die Tatsache, dass alle Anfängerzauber in jeder Klasse genutzt werden konnten. Sogar von Nicht-Magiern.
Und das bedeutete, dass sie im Allgemeinen für jeden Magier verfügbar waren, egal ob Heiler oder nicht.
[Äh, hier sind sie! Eisball, Feuerball, Wasserball... was ist der Unterschied? Ahh, richtig, einige Monster sind gegen bestimmte Arten von Schaden resistent. Untote sind allgemein resistent gegen Eis-Schaden, aber schwach gegen Feuer, die meisten Monster haben eine Resistenz gegen Wasser, sind aber auch schwach gegen Feuer. Feuer ist definitiv am nützlichsten, was Schaden angeht, aber einige Geister sind schwach gegen Wasser. Eis hat den Vorteil, dass es die Feinde verlangsamt, also ist es auch nützlich.]
Nickend zu sich selbst, kaufte Neve jeden Zauber. Sie erschienen in ihrem Inventar für nur ein paar Dutzend Marken pro Stück.
[Ich nehme sie alle, aber ich sollte die situative Wirksamkeit im Auge behalten.]
Nun fügte sie ihrer Liste die folgenden Zauber hinzu:
Feuerball 10MP
{(Schleudert eine Kugel aus Flammen, die niedrigen Schaden verursacht und Ziele in Brand setzt)}
Wasserball 10MP
{(Schleudert eine Kugel aus Wasser, die niedrigen Schaden verursacht und die Präzision geringfügig verringert)}
Eisball 10MP
{(Schleudert eine Kugel aus Eis, die niedrigen Schaden verursacht und Ziele verlangsamt)}
[Es ist nicht viel, aber meine Optionen sind limitiert.]
Nachdem sie den Weltladen geschlossen hatte, drehte sie sich um und blickte zurück.
Der Weg, den Thomas und seine Anhänger einschlugen, erstreckte sich endlos umhüllt von Dunkelheit. Neve war noch nicht bereit, ihnen zu folgen.
Sie hatte noch einen Trick übrig.
[Wie Tamira sagte, funktioniert der Hauptdungeon wie ein regulärer Dungeon, auch wenn es nicht so aussieht. Das bedeutet, dass es vielleicht Truhen, geheime Räume oder zufällige Gegenstände gibt, die wir im ersten Stock übersehen haben! Ich muss zurückgehen und nachsehen.]
Für den Moment hatte Neve einen Plan. Es war nicht viel, aber immerhin ein Plan.
Vielleicht, nur vielleicht, war ihre Rache tatsächlich umsetzbar.
Aber das blieb abzuwarten.
---
{Thomas}
Der ehemalige, niederrangige Assassine, der sich nicht mehr so nennen konnte, schaute zurück auf den Weg, den er gekommen war. Er schwor, dass er in diesem Augenblick jemanden zu spüren glaubte, der ihn beobachtete.
Kurzzeitig schweiften seine Gedanken zu der Heilerin, die er zurückgelassen hatte.
[Ich hoffe, sie wird unsere Lage verstehen.]
"Thomas?" fragte eine Frau. Sie war eine zierliche Magierin, die ihm seitdem sie die hochstufigen Spieler ausgeschaltet hatten, nahegeblieben war. "Ist alles in Ordnung?"
Der Mann nickte.
"Ja, nur... Nichts. Wir sollten uns auf den Weg machen", drehte er sich wieder um und führte die Gruppe voran. "Je schneller wir hier rauskommen, desto besser."