Davien war vieles.
Ein äußerst gebildeter Kräuterkundler.
Ein Tinkologe höchsten Grades, auf Anraten von Bant.
Ein Mentor und Lehrer für viele Lehrlinge und aufstrebende Magier in und um die Stadt.
Aber eines war er nicht?
Ein erfahrener physischer Kämpfer.
Heute war der Tag, an dem dies schmerzlich klar werden würde.
Alles war so schnell passiert.
In der einen Sekunde hatten er und seine Frau Amoura gerade außerhalb des Blickfelds des Gatemen-Automaten Pflanzen geerntet – genauer gesagt Greasewood – und in der nächsten war eine scheinbar zufällige Bande sabbernder und schreiender Sand Orcis über sie hergefallen.
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Sandorcis waren ein feindseliges, aber nicht seltenes Phänomen auf den östlichen Straßen des Königreichs Bant.
Sie waren dafür bekannt, fast das ganze Jahr über die großen Oliesh-Wale zu jagen (ein nomadisches Sandtier, dessen Reisen sie oft in die hügeligen, dünenbedeckten Gebiete zwischen Bant und der Oase namens Myso führten, die direkt südlich und östlich davon lag), und aus diesem Grund haben sie fast die vollständige Kontrolle über den Markt, wenn es um das Öl geht, das das Lebensblut der riesigen Kreaturen ist.
Sie waren vieles, die Sandorcis.
Ungehobelt.
Ungepflegt.
Und vor allem erbärmlich unzivilisiert.
Abgesehen von ihrer Gier nach Gold- und Silbermünzen, einer Gier, die die wenigen ihrer Art, die während der Handelssaison zum Markt reisten, dazu zwang, sich GERADE so sozial zu benehmen, dass sie dies tun konnten, waren sie kein Typ, der in die „normale" Gesellschaft integriert werden konnte.
Kurz gesagt, Sand Orcis waren nicht der Typ, dem man mitten in der Nacht oder sogar mitten am Morgen im Wüstensand begegnen wollte, wenn man auf eine der beiden Situationen nicht vorbereitet war. Ihr Lebensstil schien folgendermaßen zu sein: Sie waren sowohl in ihrer Veranlagung als auch in ihrem Temperament gemein, distanziert, gerissen und materialistisch.
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Amoura war auf den Knien und zupfte die Blätter einer Greasewood-Pflanze ab.
„Sarcobatus" oder „Kreosot" wird in vielen Teilen der Wüstenregion als wirksames Heilmittel verwendet."
Sie grübelte laut vor sich und ihrem Mann.
Eine so gesunde Probe war sowohl ungewöhnlich als auch ziemlich wertvoll.
Der Pfeil, der ganz plötzlich neben ihrem Kopf landete und bis zur Hälfte seines Schafts in den Bodensand eindrang, war weitaus häufiger und weitaus weniger wertvoll.
Der zweite Pfeil hatte ihre linke Schulter getroffen und sie nach hinten und zu Boden geworfen, bevor ihr ein Schrei entweichen konnte. Er war sauber durchgedrungen, wobei die Hälfte auf beiden Seiten ihres Körpers herausragte.
Davien war ihr direkt auf der anderen Seite des Weges gegenübergestanden.
Er hatte das verräterische Pfeifen eines Pfeils gehört, der durch die Luft schnitt.
Er hatte das plötzliche und scharfe Einatmen seiner Frau gehört.
Er hatte seine Tasche voller Kräuter und Pflanzenteile fallen lassen und sich auf dem Absatz umgedreht.
Er war für eine Sekunde erstarrt, als er die drei …
Nein, vier!
Nein … SECHS Sand Orcis erblickte die nun auf Amoura und ihn zustürmten.
Er schüttelte den ersten Schock ab und schätzte dann schnell ab, wie viel Zeit ihm blieb, um zu reagieren.
Ein schneller Schritt zur Seite brachte ihn an Amouras Seite.
-40 Yards-
„Bist du außer Gefecht?"
Schrie er schnell, aber nicht ohne Sorge.
-35 Yards-
„Nein!"
Sie antwortete, als sie mit etwas Hilfe von Daviens ausgestreckter Hand aufstand. Sie brach den Pfeil auf halbem Weg ab, zuckte zusammen, gab aber keinen Schmerzenslaut von sich.
-28 Yards-
Er griff mit der linken Hand in eine seiner Gürteltaschen und warf ihr ein kleines Glasfläschchen mit Ätherhilfe (ein wirksames medizinisches Elixier, das er selbst gebraut hatte) zu.
-24 Yards-
Sie fing das Fläschchen geschickt auf, öffnete den Korken mit ihrem Daumen und schüttete den Inhalt über die Wunde.
-20 Yards-
Die Wirkung war spürbar und sofort spürbar.
Die Wunde begann schnell zu heilen und drückte den Rest des Schafts und die Pfeilspitze aus der Rückseite ihrer Schulter.
-15 Yards-
Davien und Amoura sahen sich in die Augen und tauschten schweigend ihre Liebe aus.
-12 Yards-
Daviens Augen blitzten blassgrün auf, als er seinen inneren Äther aufsog.
Er spürte, wie die Luft in seinen Handflächen zu vibrieren begann.
Sein rechter Fuß glitt nach hinten, um sein Gleichgewicht zu halten, und er hob ruhig die Hände vor sich.
Er war kein Kämpfer, aber er wusste, wie er seine Frau und sich selbst beschützen konnte, wenn es darauf ankam.
-8 Yards-
Ein leises metallisches Lied erklang, als Amoura ihr Kurzschwert aus der Froschklammer auf ihrem Rücken zog. Gleichzeitig löste ihre linke Hand den Riemen, der ihren Rundschild an ihrem unteren Rücken hielt.
Er fiel leicht in ihre wartende Hand.
Sie war keine „Kriegerin", aber sie wusste, wie man für ihren Mann kämpfte und auf sich selbst aufpasste, wenn es darauf ankam.
-5 Yards-
Davien schluckte seine letzte Angst hinunter.
Er musste seine Frau beschützen.
Er musste genauso tapfer sein wie sie.
-1 Yard-
Der führende Orcis sprang und schwang seine knotige Keule in einem unbeholfenen, zweihändigen Hieb über den Kopf.
Er wurde mühelos von Amouras erhobenem Schild aufgefangen.
Daviens rechter Fuß schnellte nach vorne und er stieß mit seiner rechten Handfläche in den Bauch der Kreatur, gerade als seine Waffe ihn traf.
Eine hellgrüne, pulsierende Ätherwelle schleuderte den Orcis nach hinten und in seinen nächsten Gegner.
Der Körper des ersten faltete sich um den des zweiten.
Sie fielen zusammen in einem zerschmetterten Haufen.
Zwei waren am Boden.
Und sie kamen weiter.
Amoura ignorierte das Taubheitsgefühl in ihrer Schulter und begegnete dem Angriff der dritten Kreatur frontal. Ihr Schwert schwamm mit schwindelerregender Geschwindigkeit und umging beinahe die hastig aufgestellten Verteidigungsanlagen des überraschten Sand Orcis.
Mit einem blutverrosteten Schwert in der einen und einer Keule in der anderen Hand begann es langsam zurückzufallen und hatte Mühe, sich an den unerwarteten Widerstand anzupassen.
Davien hatte keine Zeit, die Schwertkunst seiner Frau zu bewundern.
Er trat zwischen ihren Kampf und den der drei, die übriggeblieben waren.
Mit leuchtenden Augen spreizte er die Beine und machte sich bereit.
Die drei kamen langsam zum Stehen und drehten gleichzeitig ihre Köpfe, um auf den zerknitterten Haufen Unrat zu blicken, der einmal ihr Anführer und sein Stellvertreter gewesen war.
Gleichzeitig zeigten sie ihre bösartig scharfen Reißzähne und knurrten tief.
Davien wusste, dass er es nicht mit allen dreien aufnehmen konnte, wenn überhaupt.
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Amoura setzte den Angriff fort.
Ihre anfängliche Salve von Schlägen hatte das Tier überrascht, aber es begann nicht nur, wieder Tritt zu fassen, sondern auch sein Selbstvertrauen zurückzugewinnen.
Sie gingen hin und her.
-Block-
-Block-
-Entweichen-
-Konter-
-Parieren-
-Block-
Ihre Ausdauer ließ nach.
Ihre Schulter schmerzte.
Aber sie blieb wachsam, selbst als ihre Muskeln von der Anstrengung zu brennen begannen.
Der Orcis duckte sich erneut unter ihrem Kreuzhieb, ließ seine Keule fallen, schaufelte eine Handvoll Sand auf und warf sie Amoura ins Gesicht, als er aufstand.
Sie hatte das kommen sehen, aber beim Rückwärtslaufen erwischte ihr Fuß einen ungünstig platzierten Stein und sie fiel plötzlich nicht nur frei, sondern war auch teilweise geblendet, als ein Viertel des Sandes über die Kante ihres Schildes und auf ihr schweißverkrustetes Gesicht lief.
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Zwei der drei verbliebenen Orcis fächerten sich zu beiden Seiten von Damien auf, während sie langsam mit gezogenen und grausam aussehenden Dolchen vorrückten.
Mit einem kehligen Bellen und der Spitze seines Schwertes forderte der Sand Orcis in der Mitte – der am weitesten vom Kampf entfernt war, wie Davien beobachtete – die beiden – jetzt links und rechts von ihm – zum Angriff auf.
Davien duckte sich und drehte sich um.
In Bewegung sah er drei Dinge:
Amoura mitten im Fallen.
Zwei Klingen von einzelnen Zielen, die auf seinen Bauch zurasten.
Eine große und sich schnell nähernde Gestalt, die aus der Richtung des Osttors von Bant kam.
Er bewegte sich allein reflexartig.
Mit seiner rechten Hand schlug er mit einem kräftigen, kontrollierten Ätherstoß auf den näheren der beiden ein, der jetzt vor ihm lag.
Der Kopf der Kreatur schnellte zurück, als die Explosion sein Gesicht traf.
Diese plötzliche Verschiebung in Richtung der oberen Hälfte ihres Körpers führte dazu, dass ihr Schwerthieb gnädigerweise zu kurz ausfiel.
Im selben Moment drehte sich Davien gerade genug, um seinen Bauch so weit einzuziehen, dass die zweite Klinge vorbeirutschte, ohne ihn zu treffen. Er ließ sich auf seine Frau fallen.
Seine linke Hand und sein Geist waren dann auf sie gerichtet.
Mit etwas Anstrengung und ein bisschen mehr Umschulung traf sein nächster Stoß sie und zwang sie zu einem kontrollierteren Sturz.
Ein Schatten huschte über sie.
Dann er.
Und plötzlich bebte der Boden.
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Amoura konnte ihren sich nähernden Angreifer kaum sehen.
Sie konnte auch nicht sehen, wie oder wo ihr Mann war.
Die Zeit schien sich zu verlangsamen, als sie spürte, wie ihre rechte Ferse plötzlich stoppte, als sie den Stein traf.
Sie spürte, wie sich die Schwerkraft verlagerte, als sie ihr Gleichgewicht verlor.
Sie dachte schnell nach, hob ihren Schild vor ihr Gesicht und beugte die Knie.
Sie würde in den Rückwärtsschwung fallen und etwas Abstand zwischen sich und den heranstürmenden Orcis schaffen.
Sie spürte plötzlich, wie sie gestoßen wurde.
„DAVIEN!"
dachte sie, während sie sich von dem unterstützenden Stoß auf die obere Hälfte ihres Rückens und dann auf die Füße tragen ließ.
Wo vor kaum einer Sekunde noch ihr Kopf gewesen war, steckte ein hässliches Schwert fest.
Der Aufprall aus so großer Nähe war erschütternd, und Sand- und Schmutzkörner stachen Amouras Gesicht, als sie ihr Schwert in den Boden grub, um ihre Rückwärtsbewegung zu verlangsamen und zu einem unsicheren Halt zu bringen.
Ihr Gegner verschwendete keine Zeit und setzte den Angriff fort.
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Der Orcis, der Davien nun den Rücken zukehrte
- derjenige, dem er ins Gesicht geschossen hatte-
wurde kurzerhand gegen einen Baum geschleudert, nachdem er seinen unbeabsichtigten Rückwärtssalto vollendet hatte.
Der Aufprall auf den Baum hatte tatsächlich mehr Schaden angerichtet als Daviens Stoßzauber.
Mit blauen Flecken und Schrammen, aber nicht ernsthaft verletzt, sammelte er sein fallengelassenes Schwert auf und machte sich auf den Weg, um sich wieder ins Getümmel zu stürzen.
Der andere, der direkt vor ihm gestanden hatte, hatte nicht so viel Glück gehabt.
Als seine Klinge ihr Ziel verfehlt hatte, hatte er seine Haltung angepasst, sich schnell umgedreht und einen kraftvollen Rückschwung versucht. Die Klinge traf etwas Festes und Unbewegliches.
Ein Arm?
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Das Schwert des Sand Orcis hatte beim ersten Mal sauber durch seine Robe geschnitten, aber nicht nah genug, um seine Eingeweide auf den sonnengetrockneten Sandboden zu schütten.
Der nächste Schlag würde ihn in zwei Teile spalten.
Er hatte einfach keine Zeit zu reagieren.
Und mehrere Stoßzauber, die er in schneller Folge ausgeführt hatte, hatten ihn etwas ausgelaugt.
Er begann sich träge zu fühlen.
Er blickte in Richtung seiner Frau und bereitete sich schweigend auf den tödlichen Schlag vor.
Er kam nie.
Schmutz und Sand spritzten auf ihn, als der Gatemen Automaton nur einen Fuß rechts von ihm landete und ihm den glänzenden Rücken zuwandte. Bei der Landung verschoben sich seine Zahnräder und Hebel und seine obere Hälfte drehte sich um 180 Grad, sodass er seinem Meister gegenüberstehen konnte.
Sein rechter Arm war eine verschwommene Bewegung, als er in die perfekte Position schnappte, um die ankommende Klinge abzufangen.
KLING!
„Sie waren jenseits meiner visuellen Fähigkeiten, Meister. Ich spürte Gefahr."
Seine flache und distanzierte Stimme hallte ein wenig wider, als er ätherische Geräusche aus dem Loch, das sein Mund war, erzeugte.
Der Sand Orcis blickte nach unten und sah, dass die Klinge seines Schwertes fest im Griff des Automaten steckte.
„MECHA!"
Er schrie überrascht und voller Angst, während seine Augen hervorquollen.
Er ließ den Griff der Waffe los, um sich umzudrehen und zu fliehen.
Der Torwächter war schneller.
Seine Zahnräder drehten sich und quietschten leise.
Seine Gelenke bewegten sich mit einer Geschwindigkeit, die weit über die eines Menschen hinausging.
Torwächter waren ein wichtiger Teil der Hauptverteidigung der Stadt Bant.
Die 2,07 m großen Automatenwächter bestanden aus einem ziemlich komplexen System aus Kolben, Zahnrädern, Ventilen und Zylindern, die alle mit Ätheralzin betrieben wurden, einem seltenen und teuren importierten Brennstoff. – gebaut auf einem Rahmen aus verzaubertem Arcadia-Holz.
All dies war in einer Reihe von Eindämmungseinheiten untergebracht, die aus Titanlegierungsplatten geschmiedet und nach dem durchschnittlichen menschlichen Körperbau und Rüstungsstil gestaltet waren.
Kurz gesagt, die Sand-Orcis hatten kaum oder gar keine Chance.
Die Orcis als Ganzes waren im Durchschnitt nicht größer als 1,52 m, mit Armen und Beinen, die näher an der Länge der Menschen lagen, aber mit viel mehr Muskeln. Mit einem breiten und gewölbten Rücken und dazu passenden breiten Schultern waren sie definitiv stärker, als sie aussahen, und es wäre dumm, sie zu unterschätzen.
Tormänner neigten nicht dazu, etwas anderes als ihre eigene Stärke in äußerst seltenen Fällen zu unterschätzen.
Der Orcis, der sein Schwert losgelassen hatte, war zu sehr damit beschäftigt, so viel Abstand wie möglich zwischen sich und die Todesmaschine zu bringen. Er wusste, dass er im 1-gegen-1 keine Chance hatte.
Er würde sich zurückziehen, um an einem anderen Tag zu kämpfen.
Ja.
Er würde in das Dünenbasislager zurückfallen, das er und seine Kameraden nicht mehr als eine Meile von hier entfernt gegraben hatten. Es würde dort ankommen und …
Es spürte einen harten Schlag in die Mitte seines Rückens und als es nach unten blickte, konnte es die Spitze eines sehr vertraut aussehenden Schwertes sehen, das aus seiner Brust ragte.
Bald war alles schwarz.
Drei erledigt.
Der auf einen Baum geprallte Orcis hatte seinen Angriff fast beendet, als der Automat plötzlich auftauchte und scheinbar vom Himmel fiel.
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*Minuten vor dem Angriff*
Boongaloot war kein dummer Sandorcis.
Er wusste, dass die beiden Menschen, die am Rand des Pfades Pflanzen sammelten, keine leichte Jagd werden würden.
Aber eine lustige und lukrative?
Höllisch, ja.
Er hatte beobachtet, wie sie die Sicherheit der Stadt verließen.
Hatte beobachtet, wie sie an dem verdammten Mecha-Mann vorbeigingen und sich von ihm entfernten.
Gut.
Sie würden allein sein.
Boongaloot mochte die Mecha-Männer nicht …
Er hatte viele gute Goblin-Sklaven und Sandorcis-Krieger an die Dinger verloren und im Gegenzug nur eine Handvoll von ihnen „getötet".
– wenn man es überhaupt Töten nennen konnte –
Sie waren schwer aufzuhalten …
Zu stark,
Zu schnell.
Und wenn man einen guten Schnitt oder Schlag landete, half das nicht viel.
Die Mecha-Männer hatten keine matschigen Teile, auf die sie zielen konnten, wie die Fleisch-Männer.
Er hoffte, dass die Menschen sich heute weit genug hinauswagen würden, damit er und seine Gruppe sie ohne Einmischung der Mechas angreifen könnten. Bislang schien das gut zu laufen.
Sie waren nur…
1…2.
ZWEI!
Während er in seiner Gruppe mindestens… DOPPELT so viele hatte.
Er war nicht sehr gut mit Zahlen.
Aber er erkannte, dass sie IN DER UNTERZAHL waren, als er es sah.
Das Weibchen (wie die Menschen ihre Nichtjungen nannten) trug einen dämlich kleinen Schild auf dem Rücken und etwas, das für Boongaloot wie ein Kinderspielschwert aussah, an ihrer Hüfte.
Alle seine Orcis hatten entweder ein Schwert, eine Keule oder beides!"
Das war eine gute Partie!
Er hatte nicht nur MEHR Individuen, sondern auch MEHR Waffen.
Der Mann schien weit weniger vorbereitet. Er hatte keine Waffen, nur die Tasche, die sie zum Sammeln der Pflanzen verwendeten.
Warum nehmen Menschen sie überhaupt?
Zum Essen?
Um sich nach dem Sploosh den Hintern abzuwischen?
JA. Das musste es sein.
Orcis aßen keine Pflanzen…
Aber Menschen waren keine Orcis.
Er hatte keine Zeit dafür.
Sobald Boongaloot dachte, dass das Paar ein gutes Stück vom Tor und, noch wichtiger, vom Mecha-Mann entfernt war, drängte er seine Gruppe, weiterzugehen.
Zuerst schweigend bahnten sie sich ihren Weg den leichten Abhang hinunter und zwischen den hohen Akadienbäumen hindurch, die das Gebiet um die Stadt herum übersäten, und in die flachen Täler, die von den allgegenwärtigen Dünen geschaffen wurden.
Nahe am Waldrand und kurz bevor sie die dichteste Deckung verließen, hatte er zog seinen einzigen Bogenschützen zur Seite und reichte ihm einen speziellen Satz Pfeile.
Er sollte zuerst angreifen und nur auf das Weibchen zielen.
Sie abzulenken würde der Schlüssel zu ihrem schnellen Sieg sein. Der Mann würde wahrscheinlich keine große Bedrohung darstellen, da er unbewaffnet war.
Der Bogenschütze machte sich eifrig an seine Aufgabe und schoss in schneller Folge ein Paar Pfeile ab, dann warf er den Bogen beiseite und riss sein Schwert aus der Scheide, wie es die anderen vier Orcis taten.
Mit einem tiefen und gebieterischen Bellen gab Boongaloot das Signal zum Angriff.
Er hielt sich zurück und fiel ein paar Meter zurück.
Er hielt sich nicht zurück, um zu helfen, sondern um zuzusehen.
Wie ihm befohlen worden war.
Er würde sich anschließen, wenn die Zeit reif war.
Dann und nur dann würde er seinen Zug machen.
Boongaloot war kein dummer Sand-Orcis.
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Hallo zusammen! Nochmals vielen Dank, dass Sie sich mit mir in die Welt von Enverdolmol gewagt haben!
Ich hoffe, Ihnen allen hat dieses neue Kapitel und die Einführung gefallen. Es fehlen nur noch ein paar, bevor ich anfange, alle Teile 2 zu veröffentlichen.
Vielleicht können Sie ja mal buymeacoffee.com/TeranceIvy besuchen
Ich wäre Ihnen ewig dankbar!
Ihre Unterstützung, Liebe und Loyalität sind mehr, als ich mir jemals wünschen könnte!
Passen Sie auf sich auf,
Bleiben Sie gesund,
Und bleiben Sie wachsam, Leute!
bis wir uns hier auf dieser Straße der Geschichten in Enverdolmol wiedersehen,
Gute Reise, meine Freunde.
-Redd.