Die Morgenluft war warm, feucht und schwer von dem Nebel des Krieges, den ich zuvor erwähnt hatte, also musste ich meine Wanderung langsamer angehen als an diesem Tag üblich. Das Leihpferd, das ich nutzte, war nicht von bester Qualität, aber stark und treu war es überaus. Der steinige Pfad, den wir zurücklegten, war ungewöhnlich eben, und unser Tempo ließ mir ein wenig Zeit, darüber nachzudenken, was der Tag wohl bringen würde.
Wo sollte ich anfangen? Auf dem Gelände von Hellinbrachyn? Bei der Gruppe von Knappen, die ich anführen würde? Wie würden die anderen Ritterlehrer sein? Und die Magier? Die MAGIER!!
An sie hatte ich bis zu diesem Moment nicht gedacht … Der „magisch veranlagte" Flügel von Hellinbrachyn war Jahr für Jahr bis zum Rand mit mindestens 20 von ihnen gefüllt. Ich war nie „geneigt", die „feineren" Künste des Krieges zu studieren …
Schwert-, Schild-, Bogen-, Axt-/Hammer- und vor allem Speerkünste waren mehr als genug für mich. Ich wollte nichts von der Reinheit des physischen Kampfes ablenken lassen. Mensch gegen Mensch. Der Test jahrelanger angesammelter Fähigkeiten und guten altmodischen Trainings. Warum sollten wir das mit Zaubersprüchen und Schutzzaubern beflecken?
Jedem das Seine, schätze ich. Ich habe damals mein Bestes getan, um andere einfach nicht zu verurteilen.
Leben und leben lassen und so. In Kriegszeiten ist das oft das Beste …
Jedes Jahr strömten 500 Schüler zu den Toren der 5 über das Land verteilten Grounds. Ein Ground war ein Ort, der für seine speziellen zielorientierten Kurse und Berufe bekannt war. In unserem Land musste jedes Kind eine Entscheidung treffen, wenn es 10 Jahre alt wurde. Es ist keineswegs eine leichte Entscheidung, da sie sich buchstäblich verändern und zur entscheidenden Entscheidung ihres jungen Lebens werden wird. Eltern werden dringend gebeten, die Entscheidung ihres Kindes nicht durch das Gesetz beeinflussen zu lassen, da sie von Herzen kommen muss. Meine war eher so... Vom Schicksal gezwungen...
Aber das ist eine Geschichte für ein anderes Mal.
Die Ländereien waren bekannt als:
(in keiner Reihenfolge)
Juriyalett:
Das Athenäum der weltlichen Folianten.
Tri-Lore:
Die Echelon der Elemente.
Junt:
Clique der Klinge.
Hellinbrachyn:
Schule der Knappen.
Und zu guter Letzt,
Crowhaven:
Der Gestaltwandler.
Ich denke, ich sollte mit dem Gelände meiner Wahl beginnen.
Hellinbrachyn.
War nicht nur irgendeine gewöhnliche Ausbildungsschule oder Lerneinrichtung, es war das Gelände mit dem höchsten Ansehen unter allen Geländen, die Menschen oder Feen bekannt waren.
Dieses Gelände war in keiner Weise einzigartiger als die anderen. Es war nicht berühmt für sein Aussehen oder seine Absolventen wie einige der anderen. Sein Ansehen verdankte es der Tatsache, dass es nicht nur die besten Knappenklassen und Kurse anbot, die darauf abzielten, die zuverlässigsten Ritter zu schmieden, sondern es gab auch ebenso viele komplizierte Kurse und Optionen für Magier. Um es kurz zu machen, Hellinbrachyn brachte pro Jahrzehnt einige der talentiertesten BTs (Battlefield Tacticians), Hexenmeister und Zauberer hervor. In der Produktion der beiden letztgenannten Berufsfelder stand es nur hinter Tri-Lore. Hellinbrachyn war eine seltsame Balance aus weltlicher Macht und weltfremder Magie.
Tri-Lore.
War für eine Sache und nur für eine Sache bekannt: Magie. Von allen Arten. Aber hauptsächlich für die drei wohl am häufigsten praktizierten:
Schwarz.
- Kampfflüche
Weiß.
- Heilzauber
Und Arkan
- Situationsflüche
Jahr für Jahr strömten aufstrebende junge Magier zu diesem Ort, mit Hoffnungen, die höher lagen als die Wolken, und Träumen, die ebenso vage, aber mit der richtigen Hingabe und in einigen seltsamen, aber nicht unbekannten Fällen auch mit Glück durchaus erreichbar waren.
Geschichten für ein anderes Mal. Ich weiß, ich sage das oft, aber wir haben genug davon!
Juriyalett.
Was für ein Anblick. Ich kann dieses Gelände nicht einfach mit Worten beschreiben, aber ich werde es versuchen! Juriyalett war eines der ältesten der fünf Gelände, die in unserem berühmten Königreich gegründet wurden.
Seine großen Türme und Tempel aus kunstvoll geschmiedetem Zwergenstahl und Glas waren schon meilenweit im umliegenden Wald zu erkennen, lange bevor jemand mit ungeübtem, fremdem oder misstrauischem Auge erkennen konnte, was es wirklich war.
Jeder der vier hoch aufragenden Türme war mit Regalen, Tischen, Schränken und Räumen gefüllt, die bis zum Rand mit nichts Geringerem als der größten, vollständigsten und vor allem tiefgründigsten Sammlung von Büchern, Schriftrollen, Tafeln, Zauberbüchern und individuell gesammelten Papieren und Aufsätzen gefüllt waren, die allen Spezies auf unserem Kontinent bekannt ist.
Und als ob das nicht schon beeindruckend genug wäre, waren die dort anwesenden Lehrschreiber weithin für ihr unübertroffenes Wissen und ihre Gelehrsamkeit bekannt. Gelehrte und ESs von Juriyalett und Tri-Lore waren für ihre Liebe zur Zusammenarbeit unter ihren Studenten bekannt, da ihre jeweiligen Fachgebiete einander in Bezug auf „Bildungsaustausch" viel zu bieten hatten. Studenten von Juriyalett boten ihren beispiellosen Zugang zu allem Material, das aufstrebende Tri-Lore-Studenten brauchten, um sich ihre kreativsten Kampftricks und Zauber auszudenken, während die Tri-Lore-Studenten im Gegenzug den Juriyalett-„Bücherwürmern" beibrachten, wie sie das Wissen, das sie so eifrig und so oft ohne viel Nachdenken in sich aufnahmen, tatsächlich ANWENDEN konnten.
Magische Muskelkraft im Austausch für intellektuelle Gehirne und umgekehrt. Ein gleichwertiger Austausch, wenn ich je von einem gehört habe.
Junt.
Was kann ich mehr sagen als
69 % Abbruchquote …
Ein Schwertkämpfer zu sein bedeutet Hingabe.
Und gelegentlich einen verlorenen Finger … oder zwei. Es gibt unzählige dokumentierte (und nicht dokumentierte) Geschichten von eifrigen und unerfahrenen jungen Myrmidonen, die schon nach wenigen Monaten Körperteile verloren haben. Narben und Prellungen scheinen für die meisten der Abschlussklasse eine Art Trophäe zu sein, und viele der Oberstufenschüler tragen maßgeschneiderte leichte Rüstungen, die diese kampfgeschädigten Stellen absichtlich frei lassen, und fordern ihre Gegner heraus, diese angeblichen „Schwachstellen" anzugreifen – eine tollkühne Entscheidung, wenn ich das so sagen darf. Einer der CIs (Kampfausbilder) ist zufällig ein wirklich guter Freund von mir. Ich habe seine Narben gesehen. Nun ja … die, die bleiben, sind eine andere Geschichte für ein anderes Mal.
Habt Geduld mit mir.
Crowhaven.
Dieses Gelände ist eines der mysteriöseren der 5. Die Kunst der Gestaltwandlung ist (wie ich höre) ziemlich schmerzhaft, aber in mehr als nur Kampfsituationen lukrativ. Die Jährlinge, die dieses Gelände wählen, scheinen alle eher vom ... exzentrischen Typ zu sein. Dies ist auch das Gelände mit den ... restriktivsten Voraussetzungen unter den 5.
Omnibiologie auf Einstiegsniveau.
Mediziner für Menschen/Feen auf Einstiegsniveau.
und eine Wahl zwischen Elixierherstellung oder Zaubertrankproduktion.
Aus diesem Grund bleibe ich eher bei den Grundlagen des guten alten Nahkampfs. Meiner „professionellen" Meinung nach ist es verdammt viel einfacher, einen Mann einfach mit einer Klinge durchzurennen oder ihm mit einem stumpfen Kriegsinstrument den Schädel zu zertrümmern. Aber nochmal, jedem das Seine.
In all meinen Jahren der Feuersbrunst habe ich viele Ausgänge in vielen Schlachten, Duellen und Scharmützeln miterlebt und ich kann Ihnen so viel sagen: Die stärksten Arme können durch einen einfachen Zauber schnell geschwächt werden, das stimmt. Doch genauso oft habe ich gesehen, wie der scheinbar großartigste Magier einem gut platzierten Hieb, einer Finte oder einem Stich gut ausgebildeter Schwertkämpfer zum Opfer fiel.
Deshalb ist die Wahl der Ausbildung für die Kinder, deren Zeit gekommen ist, sich zu entscheiden, so wichtig. Es wird oft gesagt, dass, wenn jemand nach dem Schwert leben würde, die Wahrscheinlichkeit, dass er sein Ende an etwas Ähnlichem findet, sicherlich viel höher ist.
Dieses Sprichwort ist heutzutage längst überholt.
An diesem Punkt erinnerte ich mich daran, dass ich ein wichtiges Treffen einhalten musste und außerdem bis zum Mittag am Treffpunkt sein musste. Ich zog die Riemen meiner leichten Rüstung und der dazugehörigen Ausrüstung fest und trieb mein Reittier zu etwas mehr Eile an.
Ich sollte mich mit einem meiner Gefährten verbinden. Zugegeben, es war eine Weile her. Und noch mehr zugegeben, er war mehr „Familie" als „Begleiter". Ein alter Trainingspartner, der zum besten Freund wurde, wenn ich je einen kannte. Da unsere jeweiligen Dörfer so nah beieinander lagen, konnten wir uns oft treffen und trainieren.
Sein Schwertstil war stark offensiv und forsch, was tatsächlich ein perfekter Gegenpol zu meinem eher defensiven und reaktiven Speertraining war.
Sein Name war Himora. Seine Mutter und meine waren damals enge Freunde gewesen, und die Geschichten unseres Vaters waren noch tiefer miteinander verwoben. Meine Hand, er und ich haben beide in der RKG gedient, der „Royal Kings Guard", wie sie genannt wurde, bevor sie nicht zeremoniell in das umgewandelt wurde, was heute als „Queens Shield" bekannt ist. Wir sind zusammen aufgewachsen und ein Großteil unserer frühen Tage war voller Konflikte und Streit. Verwässerte Worte für „Krieg" und „Verwüstung"
Doch das heutige Wiedersehen war positiv. Ein Tag, auf den ich tatsächlich ziemlich lange gewartet hatte. Wir hatten in der Vergangenheit über dieses Kapitel unseres Lebens gesprochen. Den Teil, in dem wir diese langen Tage des Krieges endlich hinter uns lassen würden. Jahre des Kampfes nach dem anderen lagen nun hinter uns, und wir hatten beide vereinbart, dass wir alles, was wir in diesen Zeiten des Krieges und des Todes gelernt hatten, nicht nur anwenden, sondern auch den kommenden Generationen weitergeben wollten. Unser Ziel war nicht, diese Jugendlichen auf einen unvermeidlichen Krieg vorzubereiten, sondern sie gründlich über die besten Methoden aufzuklären, um einen Krieg von vornherein zu vermeiden.
Das Königreich Naeri und seine 5 Ländereien waren ganz der Idee gewidmet, Krieg zu vermeiden, indem man seine Bevölkerung von klein auf nicht nur im Studium des Krieges selbst, sondern auch seiner langen Geschichte und seiner vielen Opfer unterrichtete. Ich war stolz, ein Träger dieser Ideologie und dieses Banners zu sein, genau wie Himora.
Etwa eine Stunde war vergangen, während ich in einer seltsamen, trüben Wachsamkeit auf meinem Reittier ritt.
Ich würde schon bald den Hügel erklimmen, auf dem er und ich uns heute Nachmittag treffen wollten. Meine Gedanken über die Gründe hatten definitiv meine Wahrnehmung des Zeitablaufs beeinflusst, da der Weg, den ich an diesem Morgen genommen hatte, für seine Länge berüchtigt war. Die Sonne stand hoch am Himmel, als mein Reittier sein Tempo verlangsamte und damit den Beginn des Anstiegs markierte. Diesen Hügel hatte ich in meiner Jugend schon oft erklommen. Von seinem Gipfel aus konnte man einen größeren Teil des nordöstlichen Viertels von Naeri überblicken. Lange, tiefe Täler durchzogen die Region, und an ihrem nördlichsten Punkt befanden sich die 5 Gründe. Als ich in Sichtweite des Gipfels kam, wurde mir klar, dass Himora noch nicht da war. So weit ich mich auch zurückerwartet hatte, er musste heute Morgen noch viel weiter daneben gelegen haben.
Ich brachte mein Reittier an die Seite des Hügelkamms und band es an einen der wenigen Bäume, die den Hügelkamm säumten, und bot ihm so nicht nur eine Nahrungsquelle, denn die Bäume trugen Früchte, sondern auch ein Plätzchen Schatten. Der Aufstieg war für das alte Mährchen nicht angenehm gewesen, aber wir hatten es geschafft. Ich holte aus meinen Säcken ein Stück Brot, einen Schlauch mit reinem Wasser und ein kleineres Stück geräuchertes Färsenfleisch. Ich würde frühstücken und auf Himora warten, er konnte nicht weit weg sein.
Ohne es zu wissen, würde genau dieser Ort den Beginn eines höllischen Semesters markieren. Ich nahm an, dass ich heute Morgen zur richtigen Zeit am richtigen Ort war.