Учить Тигрицу пользоваться паутиной было весело. Девочкам, не мне. Мне приходилось спасать от очередного падения визжащую кошку по кличке Эм-Джей. У неё хватало силы, чтобы держаться на паутине, но она слишком долго целилась и концентрировалась перед тем как поднять себя в воздух. А ещё она плохо держала темп, при смене рук, хотя реакции ей хватало. Тем не менее, я и не ожидал того, что она схватит всё «на лету». Нас такие трудности не сопровождали, ведь мы почти не целились, когда цеплялись за здания. Это буквально было частью нашей природы. А ещё ей критически не хватало способности липнуть к стенам, что частично поправимо сапогами Бродяги и его же когтями. Вообще, ей бы больше подошёл крюк-кошка, или типа того. Каламбур был не преднамеренным.
Когда мы с этим разобрались, Мэри-Джейн уже могла адекватно чередовать паутину и короткие перебежки. Ну, в конце нашего патруля мне всё равно придётся нести её на себе, картриджи всё же не бесконечные.
А теперь, пришло время найти какого-нибудь неудачника и выбить из него дурь… И первым делом, я отметил, что не могу адекватно окликнуть Гвен.
— Итак… Возможно днём мы упустили этот момент, но супергеройское прозвище тоже очень важный момент. Есть что-то на уме? — вспомнил я об очень важном моменте, когда чуть не назвал её Гвен прилюдно.
— Есть, — кивнула блондинка. — Призрак. Или Призрак-паук, мне всё равно. Сначала я хотела что-то простое, как у тебя, типа Женщины-паука. Но после тренировки, когда узнала, что у меня могли бы быть когти, клинки или биоэлектричество я пыталась… не знаю, медитировать, почувствовать что-то. А потом обнаружила это. — и пропала из моего поля зрения.
Так, а вот это уже интересно. Я втянул ноздрями воздух сквозь маску Венома. И запах подсказывает мне, что она находится прямо у меня за спиной.
Резко обернувшись, я чувствую резкий порыв воздуха, Гвен всё ещё пытается держаться за моей спиной, вне поля зрения.
— Ты же помнишь, что я тоже могу чувствовать тебя по запаху, Призрак, — продолжал я вертеться, будто пёс, гонявшийся за хвостом. — Прекращай.
— Почему? Со стороны это выглядит очень забавно, — весело ответила мне пустота.
Резко развернувшись в противоположную сторону от голоса, я схватил кого-то за плечо. Её камуфляж зарябил и пропал. А я и забыл про такую способность. Вроде бы она была только у Маилза. Неужели его отсутствие в этом мире заменили тем, что раздали нам его способности? Странная вселенная, очень странная. Но не обязательно плохая.
— Это было предсказуемо, — довольно ответил я.
— В следующий раз я буду лучше, — дерзко ответила она и похлопала по моей руке, чтобы я её убрал.
— Это почти как невидимость… — прошептала Синди. — Чертовски круто! Почему у меня этого нет?
— Странно, что вы получаете силы, как в лотерее, — у Тигрицы не вовремя проснулась её чуйка детектива-журналиста. — Источник был один и тот же… Могут ли индивидуальные качества ваших организмов на это влиять?
— Скорее всего, — фыркнул я, желая инсульта Озборну-старшему. — Если это не результат сумасшедшей череды совпадений, конечно. В любом случае, Призрак, прозвище вполне подходящее. Одна Женщина-невидимка в Нью-Йорке уже есть, так что вариантов не так много остаётся.
— Слишком зловеще, на мой вкус, — пожала плечами Тигрица, но мы её дружно проигнорировали.
— Хамелеон, увы, тоже занят, но всё равно это отстойная кличка для героя, — сказал я, вспоминая свой первый полёт на вертолёте. Весело было.
— Меня устраивает быть зловещей, — пожала плечами Гвен. — Тем более, Человек-паук говорил, что с бандитами мы не церемонимся.
— Это верно, однако, силу контролировать нужно. Просто чтобы кого-нибудь случайно не убить, — я выставил перед ней руки. — Возможно сейчас не лучший момент, но побоксируй со мной. Быстрая тренировка.
Гвен не стала колебаться и без длинного замаха ударила кулаком по моей ладони, пытаясь сдержать силу. Я отрицательно мотнул головой, всё ещё слишком сильно. Мы продолжили тренировку, почти что вальсируя по крыше. Постепенно она начала использовать атаки ногами, что натолкнуло меня на мысль… Уж слишком хорошо она дерётся, но при этом нет ни следа от настоящих боевых искусств или хотя бы бокса. Это был уличный стиль и в нём чувствовался небольшой, но опыт. Эта версия Гвен до перевода в нашу школу любила подраться?
— Стоп, — я поймал оба её кулака. — Достаточно хорошо.
— Повезло, что ты на нашей стороне, — подала голос Синди. — Не хватало Нью-Йорку ещё городской легенды о невидимом преступнике, способном выбить из тебя всё дерьмо.
Я отпустил руки блондинки и решил ей рассказать несколько наших правил:
— У нас пока нет безопасного способа коммуникации, хотя этот вопрос совсем скоро будет решён, поэтому обычно мы патрулируем вместе. Ну, а ещё это попросту не так скучно, как в одиночку. И это не правило, но обычно мы оставляем Манхэттен на Четвёрку, так как у них там штаб, и на Сорвиголову, так как он наводил там порядки намного дольше, чем мы существуем как мутанты, — я бросил взгляд на рыжую. — И тигры.
— Понятно. Это все правила? — серьёзным тоном уточнила она.
— Пока да. Ну и основные, типа не убивать, не отрывать конечности и не отбирать у преступников деньги при свидетелях, — нарочно упомянул я последний пункт, отслеживая реакцию напарников. Если она и была, то их язык тела их не выдал.
— Это было довольно очевидно, — наверняка она закатила глаза под линзами маски. — Как скоро мы кого-нибудь найдём?
— Трудно сказать, это не от нас зависит, — мы продолжили бег по крышам. — Кстати, раз уж ты Призрак, тебе придётся поддерживать имидж. Атаки из невидимости, удары в спину, исчезновения посреди боя, всё такое.
— Тебе действительно не нужно мне это объяснять. Я не собиралась врываться в драку с ноги, отпуская шуточки.
— Верно, это наша с Шёлк роль.
И как по заказу где-то рядом зазвенела сигнализация. А вот и подвернулся момент, где я могу отдавать приказы и проверить кое-какие гипотезы Дока. Грабили какую-то совсем небольшую ювелирку. Мы приземлились на крыше магазинчика напротив, наблюдая как грабители матерились и хватали драгоценности с разбитых витрин. Их было всего пятеро и действовали они довольно неопытно.
— Шёлк, Тигрица, подождите пока здесь. Сейчас будет дебют Призрака, а я её прикрою.
Услышав ленивые «Хорошо» и «Окей», я дал команду Гвен перейти в невидимость и зайти в магазин, в то время как я привлеку их внимание.
— Вы, видимо, новостей вообще не читаете, ребята! — громко оповестил я о своём прибытии, как только Гвен пробралась внутрь. — В этом городе есть справедливость и от неё ещё никто не сбежал.
— Это тот мутант!
— Вали его! — крикнул видимо их главный и через пару мгновений подавился зубами, пока я залепил несколько стволов.
Несколько ударов и два тела стонут на полу, склеенные паутиной. Всё ещё невидимая Призрак выбила пистолет из руки одного из бандитов и взяла того на удушающий, прикрываясь его телом от последнего. Видимо из отчаяния, он решился выстрелить в меня, но я увернулся от пули, а вылетевшая из ниоткуда паутина испортила ему пистолет. Гвен отпустила бессознательное тело, служившее живым щитом, и нокаутировала безоружного и испуганного бедолагу одним ударом.
Когда я закончил прикреплять их к полу паутиной, Призрак появилась на свет Божий. Точнее, под свет уличного фонаря.
— Уходим, быстро, — скомандовал я блондинке, как только вдалеке послышались сирены полицейских машин.
— А копы?
— Копы нас не любят, привыкай. Поторопимся.
Она кивнула, и мы взобрались на ближайшее здание, где я чуял присутствие Синди.
— Я видела, как у главаря зубы во все стороны брызнули. Вот это зрелище, конечно, — хихикнула Синди.
— Честно, я сама не ожидала, — поддержала её Гвен и тоже слегка нервно рассмеялась.
— А невидимость более крутая способность в бою, чем я предполагала, — похлопала подругу по плечу рыжая.
— Ну, как тебе твой первый опыт? — спросил я.
— Всё произошло примерно так как я ожидала, но слишком быстро. Я мало чего успела сделать.
— Это так, настоящие драки проходят очень быстро. И в каком смысле мало? Ты буквально положила троих из пяти. Для первого раза потрясающий результат.
— Ну, тогда можно сказать, что я довольна сегодняшним патрулём, — она немного смутилась, но всё же сказала следующую фразу. — Хотя я немного испугалась, когда увидела у всех пушки.
— Это абсолютно нормальная реакция. Хоть мы и мутанты, но всё равно состоим из мяса и костей. Да, мы все очень сильны, далеко за пределами возможностей обычного человека, но выстрел в голову не переживём. Тебе просто нужно привыкнуть слушать своё паучье чутьё. Оно помогает во многих аспектах, я расскажу больше на тренировке, — я оглянулся на Синди. — Шёлк тоже поможет, в чём-то она даже лучше меня.
— Конечно, ли-и-дер, — протянула последнее словно азиатка, шутливо приложив руку к виску. — Теперь я официально Шёлк-сэнсей. Позаботьтесь обо мне. — словно переведённый студент в аниме, спародировала она японский поклон.
Я вытащил свой старый телефон и проверил время. Пришло время расходиться по домам, если мы ещё надеялись выспаться. Девочки разбежались кто-куда, а мы с Тигрицей возвращались к себе.
— Эй, — привлекла моё внимание рыжая, когда мы уже приближались к квартирам. — Не хочу показаться слишком назойливой… но я помню, как ты сказал, что вопрос со связью уже решён? — сказала она вопросительным тоном.
— Верно. Завтра я отдам вам телефоны, — она выжидающе смотрела на меня, бликая неоновыми искорками под шлемом. На мгновение я даже увидел, как за её спиной нетерпеливо машет призрачный кошачий хвост. — Да, ты сможешь продолжить стримить.
С радостным возгласом она прыгнула на меня, обнимая всеми конечностями. Я не мог удержаться от возможности поддержать её в этом положении за ягодицы, что она великодушно проигнорировала. Хм, не в первый раз за ней это замечаю. Что ж, приму это как разрешение.
— Круто-круто! Ты не представляешь сколько там уже подписчиков собралось за время моего перерыва, Тигр! — ха-а, давно Питер не видел её настолько счастливой. Видимо невозможность творчески себя выразить и добиться успеха хоть в чём-то на неё сильно давит в повседневной жизни.
— Рад за тебя, — с улыбкой кивнул я и вернулся к нашим обычным поддразниваниям. — Будешь хорошей девочкой, и я завтра отдам тебе телефон в обед.
— А если я буду плохой? — почти промурчала она, готовясь быстро с меня спрыгнуть.
— Тоже отдам, но в ангаре, как и всем, — скучно ответил я, пожимая плечами, чтобы усыпить её бдительность. А после смачно шлёпнул по правому полушарию её упругой задницы. — Потому что плохие девочки должны быть на-ка-за-ны. — каждый слог сопровождался звонким шлепком и писком девушки, пока второй рукой я прижимал её за талию к себе.
Как только я отпустил её, Эм-Джей спрыгнула с меня, потирая свою пятую точку.
— Блин, это больно, вообще-то, — ткнула она меня пальцем в грудь. — И говори потом, что ты не извращенец, Тигр. Больше я таких ставок делать не буду.
— Будешь, — сказал я.
— Не буду, — фыркнула она.
— Посмотрим, — решил я не провоцировать её второй раз за ночь. — Спокойной ночи.
— Спокойной, Тигр. И не дай Бог на мне завтра останутся следы! — рыкнула мне в спину рыжая на что я лишь рассмеялся.
С чувством выполненного долга я пробрался к себе в комнату, а Веном переодел меня в что-то домашнее. Фух, сегодня много чего произошло. Чёртов четверг всё никак не кончался, хотя уже почти три часа как пятница. Гвен хорошо справилась, не ожидал, что она будет невидимкой. Но, прощание с Тигрицей определённо было самым запоминающимся моментом. Хотелось бы больше таких моментов, но… хах, мечтать не вредно.
Школа сегодня была обычной школой и не похоже, чтобы к нам снова наведывались великие умы, которых можно бессовестно ограбить. В пятницу и учителя и ученики отбывали свой последний рабочий день перед выходными. В такой вот мирной обстановке я дождался обеда, залипая в переделанный Доком смартфон. А потом меня в кафетерии выловила Эм-Джей и потащила к себе за самый дальний столик.
— Ничего не болит? — не сдержал я ухмылку.
— Это так ты начинаешь разговор? — отказалась она отвечать, но потом чуть тише ответила. — Твоё счастье, что нет, Тигр.
— Я так понимаю ты притащила меня за этим? — я потянул ей телефон, но потом уклонился от её руки. — А волшебное слово?
— Ты издеваешься надо мной… — надулась она.
— Да ладно, это не так сложно.
— Тебе было мало того, что ты сделал вчера? — жалобно состроила глазки рыжая.
— Технически, это было уже сегодня, — не мог не поправить я. — Да и причём тут это? Ты проиграла спор — я взял выигрыш, и мы закрыли этот гештальт.
Она воровато оглянулась и со стремительно краснеющими ушами, злобно посылая мне лучи смерти из глаз, тихо сказала:
— Я была хорошей девочкой, Питер.
Я чуть не уронил телефон, который стремительно выхватила у меня из рук Эм-Джей.
— Это похвально… но имел в виду «пожалуйста», вот это волшебное слово, — не мог перестать я скалиться от сдерживаемого смеха. Вероятно, это не то что имела в виду Лив, говоря мне «установить господство», но такое развитие событий мне пока тоже нравится.
Нам удалось притвориться, что этой смущающей ситуации не было до того, как к нам присоединились другие девочки. Тем временем, я объяснял Эм-Джей, что ей нужно будет сменить почту и номер телефона на аккаунте в Неверленде и придумать новый, действительно сложный пароль. И видимо я недооценивал её решимость до того, как увидел, что она вытаскивает новенькую нераспечатанную сим-карту из сумки.
Что ж, мои дела здесь были окончены и, пожелав девочкам приятного аппетита, я сам отправился за бургерами, выискивая глазами нужного мне человека. А именно Элизабет Брант, с недавних пор предпочитавшую есть в одиночку. Неда рядом не было видно. Видимо заболел, другого оправдания отсутствия этого по-щенячьи влюблённого паренька, вечно кружившего вокруг неё, я не находил.
— Привет, Бетти, — подсел я к девушке, безразлично скользнувшей по мне взглядом.
— И тебе привет, Питер. Вижу, ты не скучаешь, — демонстративно мотнула она головой в сторону трио супергероинь.
— Скучаю, на самом деле. Как она там? — даже без притворства грустно вздохнул я.
— Идёт на поправку, — немного ожила плоскогрудая брюнетка, очень сильно напоминавшая внешностью мать. Никогда не рассматривал этот вариант, но возможно, что именно спасённая мною женщина слила данные из камер Бьюгла в качестве благодарности. — Сказали, что из комы второй степени она перешла к первой. Иногда зрачки двигаются… каким-то там образом, на свет реагируют, может теперь воду сама глотать, ещё иногда пальцами дёргает.
— Это обнадёживает, — выдохнул я, даже не осознавая, что задерживал дыхание. Видимо регенеративные способности, полученные от химикатов Аяксов, настолько хорошо работают? — Когда в следующий раз пойдёшь?
— Почему бы не сегодня? Я мало чем в последнее время после школы занимаюсь, — вяло пожала она плечами.
— А как там твоя мама? — внезапно спросил я, интересуясь последствиями своих действий для разнообразия.
Девушка подняла на меня свои мрачные глаза, но ответила:
— Ты её на тех записях видел? — конечно, и вживую тоже, но мельком.
— Да, вы очень похожи. А ещё я знал, что она в Бьюгле работает. Вот один плюс один и сложилось.
— Да ты Шерлок… Рука заживает, обошлось без осложнений. Правда её чуть не уволили, когда она отказалась свидетельство против Паука давать, но благо кто-то записи слил. А вообще, ты понятия не имеешь какая боль иметь маму-фанатку супергероя, — выдавила она несколько сдавленных смешков. — И давай это, не жалей меня слишком сильно. Просто, как выяснилось, стрессоустойчивость — это не то, что я напишу у себя в резюме.
— Ладно, извини за любопытство. Так пойдём к Джессике сегодня после школы?
— Пойдём. Ну, или встретимся уже там, если тебе так удобнее, — она демонстративно начала есть, показывая, что разговор окончен.
Вернувшись к девочкам и сообщив им, что приду в ангар на час позже, я отправился на урок.