Из всех притащенных мной безделушек Дока заинтересовал лишь кусочек Мимикрирующей Ткани от Хамелеона. А такие банальные, но полезные изобретения вроде сапог для лазанья по стенам или позволяющий планировать с воздуха плащ её не впечатлили. Лив была уверена, что с закрытыми глазами сможет воспроизвести их… правда потом ей пришлось признать, что она вряд ли бы изначально стала изобретать такие простые вещи. Не её уровень, видите ли.
А вот для анализа «лазеров» Бродяги, то есть шариков с газом, у нас просто не оказалось нужного оборудования. Всё-таки с химией мы экспериментов ещё не проводили, а то, что осталось после Тинкерера было попросту сломано. Однако, Октавиус пообещала разобраться с этим и даже сделать целую партию таких, если мне нужно. Да ладно, Лив, как для «не впечатлённой» ты слишком суетишься.
Вообще, доступ к производству таких гаджетов неплохо бы помог моей команде. Лазеры прикроют отсутствие вспомогательных мутаций у Гвен. Тигрица с её характеристиками и подобными сапогами могла бы буквально бегать по стенам. И те же когтистые перчатки. Они станут отличным дополнением к энергетическим атакам ближнего боя у Эм-Джей, а Гвен, в отличии от Синди, они не помешают выпускать паутину. Интересные всё же штуки дядя Маилза мастерил.
«Просто чтобы ты знал, Хоби Браун не дядя Маилза Моралеса», — вставил между делом Веном.
«В смысле? Он же Бродяга.»
«Да, но дядя Моралеса — Аарон Дэвис, Бродяга из Алтимейта».
Ха. Интересно. Видимо мои пробелы в Марвеле были гораздо серьёзнее, чем я думал. Тем не менее, я не жалею, что помог ему. Он нормальный мужик.
В любом случае, мы занялись своим делом. Мне стоило исследовать материал из которого был сделан корпус Живого Мозга. Серьёзно, пришлось немного потрудиться чтобы его порезать, а это комплимент его прочности. Я вообще очень удивлён, что у простого суперкомпьютера была боевая платформа. В конце концов, он был создан для обработки информации и поиска суперэффективных решений, а не для анализа и убийства супергероев. Ой темнят что-то эти изобретатели… Или я параноик, такое тоже бывает. Что же, это оказался самый обыкновенный сплав титана с несколькими другими металлами. И к сожалению, он слишком тяжёлый, чтобы использовать его в щупальцах Дока даже с учётом экзоскелета. Разочаровывает, но проверить стоило.
— Очень интересно, — бормотала Оливия над результатами анализа Ткани. — При небольшой стимуляции электричеством оно принимает текстуру и расцветку донорского материала. Хм… но как ограничить его от ненужного воздействия? Если любая искра способна испортить результат — его не получится эффективно продать.
Пускай поиграется, всё равно пока мы не придумаем как разработать достаточно сложные для обхождения патенты на свои изобретения, деньги не упадут нам с неба.
Собрав материалы из верхней части магазина Тинкерера, я создал две пары веб-шутеров. Как минимум, одну пару стоит дать Эм-Джей. Не тащить же её на себе всё время, пускай попробует летать. Кстати, о ней. Когда там её соревнования с Чудачкой? В субботу, кажется.
Не важно, у нас всё равно нет шанса набрать столько же просмотров сколько Джонни Шторм сделал одним своим выступлением. Это очевидно, учитывая все факторы, но немного обидно. Вообще, как таковая, слава меня не особо интересует. Это максимально далёкое от меня в обеих жизнях понятие. Просто немного бесит, что Фантастическая Четвёрка получает её в таких количествах незаслуженно. Хм, ладно, это на самом деле звучит так будто я завидую. Ну, если только чуть-чуть.
Кстати, раз уж я вспомнил Эм-Джей, то стоит наконец-то позаботиться о наших средствах связи.
— Эй, Лив. У меня к тебе одна просьба.
— Хм? — дала понять, что слушает она.
— Можешь переделать четыре смартфона для моих «супергеройских» дел? — у меня совсем не было желания возиться с этим, вспоминая потуги Питера над его собственным кнопочным телефоном.
Она оторвалась от микроскопа и с шутливым возмущением ответила:
— Ты пытаешься меня обидеть? Позор мне, если не смогу, — фыркнула она, скрестив руки на груди.
— С безопасным выходом в сеть и тому подобным? Например, для трансляций и ведения соцсетей?
— Твоим подчинённым ничего не угрожает, если они знают основы информационной безопасности, — ответила она и чуть более надменно добавила. — Если они даже этого не знают, то смысла держать их при себе попросту нет… Погоди, четыре? В твоей небольшой команде пополнение?
— Верно. Думаю, ты догадываешься кто.
— Конечно. Своими действиями Дум подтолкнул Гвендолин в нужную сторону, — кивнула Лив и довольно странно ухмыльнулась. — Не худший экземпляр в твою растущую коллекцию. Довольно умная и сообразительная девочка. Не слишком решительная, но знает, когда стоит поступить правильно. В наличии здравая доля цинизма вперемешку с остатками подросткового идеализма. — она разочарованно покачала головой. — Какая жалость, что она слишком… правильная, чтобы быть нашим ассистентом. Надеюсь ты это исправишь.
— Хах, исправлю? Знаешь, мне кажется, что ты переоцениваешь моё влияние на них, — покачал я головой. — Мы только-только образовавшаяся команда, вряд ли я могу звать их своими «подчинёнными», как ты говоришь.
— Разве ты не лидер вашей маленькой группы? — задала она риторический вопрос.
— Технически да, но никто непосредственно не подчиняется мне. Мы ведь не банда всё-таки, — хмыкнул я, повторяя слова Гвен.
С Эм-Джей мы друзья детства, а с Синди что-то типа начинающих любовников. Если я и могу на них повлиять, то отталкиваясь от этого. У меня не было над ними авторитета или рычагов влияния. Гвен же вовсе была всего лишь безответной влюблённостью оригинального Питера. Нас с ней не связывает абсолютно ничего.
— Ты так уверен в этом? — она повернулась на кресле ко мне и подъехала на нём к моему столу. — Ну-ка, Питер, скажи. Зачем создаются супергеройские команды? В чём их идея?
Я не могу понять для чего и зачем она хочет меня переубедить, но давайте продолжим этот непонятный разговор.
— В группе безопаснее. Каждый участник должен помогать другому по возможности. Сильные стороны одного из нас должны прикрывать слабости другого. Учитываются разные точки зрения при принятии решений., — и это лишь малая часть примеров из того, что я видел в играх, комиксах, фильмах, книгах и сериалах. Тут нечего обсуждать.
— Верно, верно. А теперь скажи, — она сделала драматическую паузу. — Сколько из всего этого применимо к твоей команде?
В лаборатории повисла тишина. Оливия смотрела на меня и терпеливо ожидала ответа, каким бы он ни был. И я, кажется, понимаю к чему она клонит. Я всегда нахожу проблемы, лезу в драку и выхожу из неё победителем самостоятельно. Технически, это я командую как вести себя Тигрице в медиа. И даже Гвен обратилась именно ко мне с просьбой на вступление, которое я принял единолично, никого не спросив.
— Допустим, пока верна только часть про «вместе безопаснее». Что с того? — давай, скажи уже прямо чего ты хочешь. У меня есть несколько ответов и к каждому из них я испытываю смешанные чувства.
— Кому безопаснее, Питер? Тебе? — она издала выразительный смешок. — Ты же понимаешь, что единственное, что скрепляет вашу команду — это ты? Ты сильнее, умнее, решительнее, опытнее в сражениях с суперзлодеями и решении кризисных ситуаций. — она постучала ногтем по веб-шутеру на моём столе. — И единственный источник гаджетов, что тоже немаловажно. Кстати, можно мне ещё один?
Ну, раз уж я ей должен был за собственный экзоскелет, который я ещё придумаю как использовать, то почему бы и не вернуть услугу? Я подтолкнул к ней веб-шутер, который она с энтузиазмом защёлкнула на запястье. Прям как девочка, который золотые браслеты подарили, ей-богу.
— Хочешь знать о чём я думаю? Ты нужен им в разы, если не в десятки раз больше, чем они нужны тебе.
«Она не так уж и не права, носитель?»
«Помолчи пока», — а тем временем Лив продолжала говорить.
— Так или иначе, они изначально собрались именно вокруг тебя и признали лидером. Без тебя им придётся либо рисковать собой в одиночку, либо бросить своё альтер эго, — она сделала паузу. — Либо искать другую крышу, но для них это не вариант.
Лив, продолжая говорить, встала с кресла и начала выбирать телефоны из общей кучи, на которой мы испытывали павербанки.
— Может не словами, но своими действиями ты продолжаешь доказывать им свою силу. Посмотри на это их глазами, вы все попали в дивный новый мир с необычными способностями и новыми угрозами, причём таким их количеством, что обывателям и не снилось. И вот, среди них есть ты, который хоть и получает травмы, но всё же справляется со всем на своём пути и даже защищает их. Шёлк, которую ты спас у Дэйли Бьюгла. Тигрица, для которой, я так понимаю, это затея с телефонами нужнее всех. И даже Гвен, чьего отца пришлось бы хоронить в закрытом гробу, если бы не ты.
Ну, звучит складно. Вот только никто не знает как именно они это воспринимают, это всего лишь предположение Лив. Увы, но пока у меня нет способности залезть в голову человеку.
— Невозможность доказать свою полезность лидеру ставит под угрозу их место в команде, — она перебила меня, пытавшегося возразить. — Да, даже если эта тема никогда не поднималась. У них нет причин принимать твою защиту, как должное, а потому чувство опасения за своё место в группе определённо возникнет. Ты ведь можешь в любой момент распустить ваш небольшой балаган и оставить каждую наедине с собой и окружающим миром. Воспользуйся этим, ведь в таком случае, они будут подчиняться и выслуживаться перед лидером, лишь бы сохранить этот небольшой статус-кво. Слушать приказы, не оспаривать решений. Всё-таки быть подчинённым означает «находиться в подчинении».
— Ладно-ладно. Зачем мне эта небольшая лекция? Чтобы разобраться со своим бардаком и использовать их рациональнее?
— В целом, да, — кивнула она. — Вот так просто. И ничего плохого в этом нет. Ну и конечно же продолжай устанавливать господство над ними. В конце концов, им лучше быть твоими, чем врагами или неподконтрольными единицами.
Ладно, её логику я понимал. Что я мог сделать, кроме как кивнуть? Лив же лишь усмехнулась.
— Единственное в чем тебе не повезло, так это в том, что все они — женщины. Увы, но с нами бывает трудно. Впрочем, пока они признают твою силу — проблем быть не должно.
— Хм. Никогда бы не поверил, что ты хорошо разбираешься в людях, Док… Без обид.
— Да какие тут обиды? Ты думаешь я не знаю, что своим поведением не вписываюсь в общество? Это так, но это вовсе не значит, что я не понимаю, как именно оно функционирует. Ладно, садись рядом со мной, я покажу как правильно и быстро модифицировать смартфоны.
Справившись буквально за полтора часа, без танцев с бубном, мата, боли и страданий, я в приподнятом настроении вернулся домой. Решив немного отдохнуть, с удовольствием растянулся на кровати. И зачем Док сегодня мне плешь проедала? Ладно, на некоторые вещи у меня глаза действительно открылись, но что я должен с этим сделать? Ну, во-первых, пока ничего. Поверить на слово человеку, который сделал кучу выводов, не зная всей внутренней ситуации, было бы глупо. А, во-вторых, нужно как-то ненавязчиво всё это проверить. Вряд ли она наговорила мне кучу чуши, чтобы я рассорился со своими напарниками. Ей вовсе не нужно было так подставляться, я бы и сам со временем справился.
В полудрёме я дождался ночи и, заправив прихваченные веб-шутеры запасными картриджами, вылез в окно, одновременно с Эм-Джей. Подхватив её за талию, я перенёс девушку на крышу. На этот раз она даже не пищала.
— Тебя не смущает, что я продолжаю тебя носить?
— Немного, — признала она, но позже вернулась в свой игривый режим. — Однако, не то чтобы я этим не наслаждалась, Тигр.
— Как жаль, что этого удовольствия тебя придётся лишить, — хмыкнул я и протянул ей руку ладонью вверх. — Не соизволит ли дама подать мне её прекрасную руку?
— Что значит лишить? И почему ты вдруг начал так подозрительно говорить? — спросила она, притворно отступая на полшага.
— Это для тебя слишком подозрительно? Ладно, я просто пытался быть вежливым. Больше не буду. Давай лапу, — снова выставил я ладонь и в замедленном режиме уклонился от оплеухи, успев всё-таки защёлкнуть на её запястье первый веб-шутер.
— Эй, это ведь такая же, как те штуки у тебя?
— Верно, давай вторую лапу и я научу тебя летать на паутине.
— Круто!!! — чуть не подпрыгнула от восторга она и уставилась на устройство. — С этой штукой я точно не проиграю Чудачке. И не думай, что я не услышала тебя, просто сейчас я слишком довольна. — она вытянула вторую руку и я повторил процесс.
— Да-да, будто ты можешь мне что-то сделать? — нагло ответил я. — Когда ты в последний раз меня побеждала… дай-ка подумать… Никогда?
— Ты нарываешься, — я буквально чувствовал как она радостно оскалилась под шлемом. — Я стала гораздо лучше в боевых искусствах. Хочешь, чтобы я надрала тебе задницу?
Как же легко Эм-Джей поддаётся провокациям, когда она играет со мной. Наверное, всё-таки дело в огромном кредите доверия к Питеру.
— А сама-то готова поставить свою задницу в случае проигрыша? — усмехнулся я. — Учти, если проиграешь, я тебя отшлёпаю.
— Звучишь как извращенец, — фыркнула она.
— Я что-то слышу от той, кто грозилась меня «оседлать», а потом всё-таки это сделала? Если меня не подводит память, ты и мой пресс тогда лапала, прям оторвать от себя нельзя было, — самодовольно пересказывал я события прошлых дней.
— Ну всё, ты нарвался, — пытаясь скрыть смущение, Эм-Джей бросилась на меня.
Без труда уклоняясь от ударов, я прислушивался лишь к редким вспышкам опасности, когда меня пытались взять в захват. Через пару минут мне стало скучно и я начал шлёпать и щипать её за мягкие части прямо в процессе драки.
— Ай, хватит! Сдавайся! — возмущённо вскрикивала Тигрица.
— Я могу делать это хоть всю ночь, — со смехом ответил я, и когда блокировал её кулак, выпустил нить паутины из биомассы Венома, чтобы не портить Тигрице костюм, на тыльную сторону её ладони.
Эм-Джей продолжила свою комбо-атаку, не осознавая, что я всё сильнее и сильнее запутывал её конечности, и когда она остановилась, резко натянул нить. Моя рыжеволосая подружка издала визг и упала на поверхность крыши. Мда, я не мастер шибари и даже не новичок в этом, так что зрелище было более нелепым, чем сексуальным. Хотя, если учитывать её обтянутую спандексом задницу, выпяченную к небу, то что-то в этом есть. И конечно же, я не мог не сфотографировать это зрелище.
— Стой там, где стоишь. Я тебя сейчас убивать буду, — она напрягала мышцы, но всё-таки паутина оказалась сильнее. И в отличие от Мозга, она не могла проанализировать и найти в ней слабые места. Однако, она пока не пыталась её прорезать, что намекало на то, что мы всё ещё дурачимся.
— Ты же понимаешь, что если продолжишь мне угрожать будет только хуже, — я со зловещими движениями пальцев медленно подходил к ней ближе.
— Я сейчас закричу и все подумают, что ты насильник, — предупредила она.
— Ну и кто тебя придёт спасти, Человек-паук? — с гнусным смешком я начал её щекотать, пока нас не прервало чьё-то покашливание.
Наши головы синхронно повернулись в сторону двух супергероинь в костюмах из паутины. И если Синди стояла расслабленно с рукой на бедре, то Гвен просто чувствовала себя неловко.
— Ну-у, что сказать… домогательства от босса — это обычная проблема в Америке, — хихикнула Шёлк.
Я впитал паутину в себя, притворившись, что разматываю Тигрицу, и подал ей руку. Она схватила её и рывком поднялась.
— Во-первых, вы ничего не докажете, — ответил я.
— А во-вторых? — полюбопытствовала азиатка.
— Хватит и во-первых. Или следующей будешь ты, — я угрожающе ткнул в её сторону пальцем, на что она лишь нагло выпятила грудь.
— Не угрожай мне хорошо провести время.
— Весело у вас тут, — подала голос Гвен, которая по моему примеру доделала маску. Быстро же она справилась.
— Это всё шутки, если что. Никакого насилия и домогательств… в рабочее время, — ответил я, не уловивший никаких конкретных интонаций в её голосе.
— Хах, ничего, мне было интересно посмотреть на вас, так сказать, в дикой природе. В школе все такие зажатые, особенно ты, Питер, — ответила она.
— Угу, тогда проехали. Готова избить пару девиантных элементов общества?
— Всегда готова, — кивнула Гвен и размяла плечи.