Die Tage verflogen, während Xuanbao täglich diszipliniert den Berg bestieg, um zu studieren, und bald schon war der Tag der Prüfung am kaiserlichen Prüfungsgericht gekommen.
Ruo Shui und Ruo Jiang hatten bereits die Bezirks- und Präfekturprüfungen bestanden und nahmen nur als Gelehrte an der Gerichtsprüfung teil.
Sie mussten also die Gerichtsprüfung abschließen, bevor sie die Provinzprüfung angehen konnten. Die Prüfung für Kinderschüler fand einige Tage vor der Provinzprüfung statt; diejenigen, die sie bestanden, konnten zur Provinzprüfung weitergehen und nach deren Bestehen auf die kaiserlichen Prüfungen warten, um ihre Bemühungen fortzusetzen.
Normalerweise fielen die Provinz- und Gerichtsprüfungen nicht zusammen, da die Provinzprüfung alle drei Jahre am Ende des Herbstes stattfand, während die Gerichtsprüfung jedes Jahr im April oder Mai abgehalten wurde.
