Han Yu hatte heute nicht seine Kampfkünste geübt, sondern sich mit einem leicht mulmigen Gefühl in die Küche begeben. Seine Schwiegertochter war von klein auf verwöhnt worden. Obwohl sie im Dorf aufgewachsen war, gehörten die Sus zu den Landbesitzern, und ihre Eltern hatten ihre einzige geliebte Tochter äußerst behütet großgezogen. Es hieß, dass sie, bevor sie in die Familie einheiratete, sogar Dienerinnen hatte, die ihr zur Hand gingen; sie musste ihre Finger nie ins Quellwasser tauchen, geschweige denn irgendwelche Hausarbeiten erledigen.
Obwohl seine Schwiegertochter seit heute Morgen durchaus geschickt agierte, wollte Han Yu ihr gerne glauben, aber konnte man wirklich von jemandem, der noch nie einen Fuß in eine Küche gesetzt hatte, erwarten, dass er für die ganze Familie kochen konnte? Was, wenn sie am Ende die Küche in Brand steckte? Es schien klüger, ein wachsames Auge zu haben. Han Yu zeigte seine Sorgen jedoch nicht nach außen und beobachtete Su Wenyue heimlich.
Als er Su Wenyue verwirrt dastehen sah, hatte Han Yu einen Moment der Gewissheit: 'Genau wie ich es dachte.' Seine Schwiegertochter hatte zwar den Willen, aber es mangelte ihr an Fähigkeiten. Doch er konnte ihr keinen Vorwurf machen. Wenn die Su-Familie ihr Versprechen nicht gehalten und keine Machtgier gezeigt hätte, hätte Su Wenyue mit ihrer Schönheit und ihrem Hintergrund sicherlich in eine reiche Familie eingeheiratet und wäre eine Dame des Müßiggangs geworden, bedient von Mägden und alten Frauen, ohne diese Dinge selbst tun zu müssen. Ihre Reaktion gestern musste auf Panik zurückzuführen sein, also hatte sie wohl absichtlich so gehandelt. Bei diesem Gedanken erschien Han Yu Su Wenyues arrogantes und verächtliches Verhalten von gestern irgendwie liebenswert – ein schönes Missverständnis.
Dennoch blieb die Unruhe in Han Yus Herzen, ergänzt durch Mitleid und Zuneigung für seine Schwiegertochter. Ein Mann sollte Großes leisten und einen Namen machen. Früher oder später würde er so erfolgreich sein, dass auch seine Schwiegertochter ein gutes Leben führen würde, ohne ihre Heirat in die Han-Familie zu bedauern.
"Schwiegertochter, was ist los? Wenn du nicht weißt, wie es geht, ist das in Ordnung. Zuhause können so viele Leute kochen, ein Koch mehr oder weniger macht keinen Unterschied. Es ist der Gedanke, der zählt", sagte Han Yu in dem Glauben, rücksichtsvoll zu sein, und Su Wenyue erwiderte mit einer Augenverdrehung.
Dieser Mann sah sie so herab. Es ging nur um ein paar Mahlzeiten, die sie leicht bewältigen konnte. Um diesen Mann einst zu beeindrucken, hatte sie viel Arbeit in ihre Kochkünste investiert – sogar die Köche im Herrenhaus kamen an ihr Können nicht heran. Wie hätte sie sonst die Gunst dieses Mannes gewinnen können? Dieser Mann war mit den Köstlichkeiten von Bergen und Meeren aufgewachsen und sehr anspruchsvoll, was sein Essen betraf.
"Unterschätze mich nicht, Kochen ist kein Hexenwerk. Ich weiß nur nicht, wo alles verstaut ist", sagte sie.
Für Han Yu schienen Su Wenyues Worte sturer Stolz zu sein, dennoch fand er es auf eine liebenswerte Weise eigensinnig. Er zeigte ihr die Küche und dachte, dass unter seiner Aufsicht keine ernsthaften Fehler passieren würden, vielleicht nur ein leichtes Missgeschick beim Geschmack.
Erst als Su Wenyue ein wohlriechendes Frühstück zubereitet hatte, erkannte Han Yu, wie falsch er lag, sie zu unterschätzen. Angesichts der beschränkten Mittel der Han-Familie waren die Zutaten, die Su Wenyue zur Verfügung standen, nicht im Überfluss vorhanden, und sie musste die Mengen sorgfältig abwägen. Es war nicht leicht, als Schwiegertochter in einer bäuerlichen Familie zu sein, doch Su Wenyue gelang es, selbst ein einfaches Frühstück köstlich duften zu lassen.
Han Yu wurde nachdenklich und überlegte, wann seine Schwiegertochter das Kochen gelernt hatte. Könnte es sein, dass die Schwiegermutter ihr vor der Hochzeit besondere Anweisungen gegeben hatte? Das musste der Fall sein, vermutete Han Yu, ohne zu wissen, dass Frau Su tatsächlich beabsichtigt hatte, ihrer Tochter vor der Heirat beizubringen, eine gute Ehefrau zu sein, einschließlich des Kochens. Doch Su Wenyue, verwöhnt und in eine Familie wie die Han-Familie einheiratend, hatte es nicht nötig, es jemandem recht zu machen und dachte noch weniger daran.Kaum wollte Han Yu etwas sagen, vernahm er draußen ein Geräusch. Als er durch die Küchentür blickte, sah er, wie Frau Han Yang auf ihn zukam, und er verließ schnell die Küche, ohne dass sie es bemerkte.
Frau Han Yang hatte nicht erwartet, dass Su Wenyue wie die meisten frisch angetrauten Schwiegertöchter früh aufstehen würde, um das Frühstück für alle zu bereiten. Sie kam am frühen Morgen in die Küche und musste feststellen, dass Su Wenyue das Frühstück bereits fertiggestellt hatte. Sie nickte zufrieden, ein Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus, und die leichte Besorgnis, die sie wegen Su Wenyues Einheiratung in ihre Familie gehegt hatte, verflog. Sie hatte tatsächlich die richtige Schwiegertochter ausgewählt. Sie war nicht nur hübsch und bezaubernd, sondern respektierte auch die Regeln, die für neue Ehefrauen galten, und war sehr tüchtig. Yuer war wahrlich gesegnet.
"Du bist schon wach, Mutter", rief Su Wenyue sanft, als sie Frau Han Yang eintreten sah, ohne auch nur einen Hauch ihrer früheren Arroganz oder Geringschätzung zu zeigen.
"Ja, ich wollte gerade selbst Frühstück machen. Dass du, Lady Yue, es bereits vorbereitet hast, habe ich nicht erwartet. Du bist wirklich fähig", lobte Frau Han Yang und wurde etwas herzlicher gegenüber Su Wenyue.
Als Su Wenyue sah, dass Frau Han Yang zufrieden war, wusste sie, dass sie diese Prüfung bei ihrer Schwiegermutter bestanden hatte und freute sich. Sie gab sich noch demütiger: "Das ist doch meine Pflicht als Schwiegertochter."
"Gut, gut, so ein vernünftiges Mädchen. Yuer kann sich glücklich schätzen, dich geheiratet zu haben. Du musst müde sein, nachdem du so lange allein in der Küche gearbeitet hast; setz dich doch ein wenig und ruh dich aus. Der Rest von uns und deine Schwägerinnen werden sich um alles kümmern. Überanstrenge dich nicht", bestand Frau Han Yang darauf, Su Wenyue an einen Platz zum Ausruhen zu führen, was die anderen Schwiegertöchter neidisch machte. Als sie in die Familie eingeheiratet hatten, hatten sie eine solche Rücksicht nicht erfahren, und kein einziges Mal hatten sie Lob von ihrer Schwiegermutter gehört. War das nicht immer so für eine neue Schwiegertochter? Es schien ihnen, als würde die Schwiegermutter Su Wenyue vollends schätzen, nur weil sie aus einer bedeutenden Familie mütterlicherseits stammte, fast so, als wollte sie sie zu einem verehrten Bodhisattva machen.
"Ja, vierte jüngere Schwester, ruh dich aus. Wir Schwägerinnen kümmern uns um den Rest. Immerhin ist unsere Haut dick und unser Fleisch zäh, anders als bei dir, die du so zart bist. Mutter macht sich beim Frühstückmachen Sorgen um dich, als ob es eine große Angelegenheit wäre", sagte die älteste Schwiegertochter Frau Liu sarkastisch.
Die Miene von Frau Han Yang verdüsterte sich, als sie die Worte der ältesten Schwiegertochter vernahm. Diese war bekannt dafür, Pflichten zu scheuen und Unruhe zu stiften. Nun hatte sie es auf die eben erst angekommene vierte Schwiegertochter abgesehen. Die vierte Schwiegertochter war seit ihrer Kindheit verwöhnt worden und war es nicht gewohnt, solcherlei Nonsens zu tolerieren; es wäre nicht gut, wenn ein Aufstand entstehen würde.
Su Wenyue war sich des Sarkasmus in Frau Lius Worten wohl bewusst, lächelte aber weiterhin, ohne Anstoß daran zu nehmen. In ihrem früheren Leben war Frau Liu immer so gewesen und hatte sie ständig geneckt. Damals war Su Wenyue noch jung und hatte Frau Lius Provokationen nicht standhalten können, was ihr viel Leid eingebracht hatte. In diesem Leben betrachtete Su Wenyue Frau Liu lediglich als eine Art Clown. Sie hatte nicht vor, sich mit jemandem so kleinmütig wie Frau Liu zu streiten, denn es war ihr erster Tag in der Familie, und ein Aufruhr wäre nicht angebracht. Selbst wenn sie im Recht wäre, würde sie damit nur einen schlechten Ruf erlangen, weil sie ihre älteste Schwägerin nicht respektierte. Mit diesen Gedanken lächelte Su Wenyue noch sanfter.
"Älteste Schwägerin, so darfst du nicht reden. Wie könnte ich es zulassen, dass meine Schwägerinnen arbeiten, während ich untätig dasitze? Die meiste Arbeit ist bereits erledigt. Warum setzt ihr euch nicht hin, Mutter und die Schwägerinnen? Ich werde sofort das Frühstück servieren."