La Abuela Lei dijo emocionada:
—Estos caquis se ven estupendos para vender, y como todavía falta tiempo para que maduren completamente, podrían conseguir un buen precio en la ciudad. Deja una canasta para Xuanbao y los otros niños para comer, y vende el resto. Hermano Cuarto, hermano sexto, recuerden comprar algunas golosinas para Xuanbao con las monedas que ganen.
Todo esto fue gracias a la buena fortuna que Xuanbao trajo consigo.
—¡De acuerdo! —Los dos hermanos acordaron al unísono.
Ruo Chuan ya había pensado cómo vender los caquis a buen precio:
—Estos caquis han crecido bien, son rojos brillantes y claros, y grandes en tamaño. Todavía puedes disfrutarlos frescos ahora. Los mayordomos de los hogares adinerados definitivamente los comprarán una vez que los vean. Hermano Cuarto, yo llevaré cuatro canastas a vender en la ciudad prefectural, y tú lleva dos canastas a la ciudad del condado. Establece el precio según la situación, pero no los vendas por menos de quince wen por jin. Si tienes que hacerlo, véndelos mañana o vendelos individualmente por diez wen cada uno, pero no menos de cinco wen cada uno.
Nadie en la familia podía superar a Ruo Chuan en los negocios.
Entre los seis hermanos de la Familia Ruo, ya sea un amor por la literatura o una pasión por las artes marciales, el sexto hermano, Ruo Chuan, era una excepción; le encantaba ganar plata.
A los cinco años, ya sabía cómo tejer canastas y venderlas en los campos durante la temporada de agricultura intensiva, luego vendía bollos al vapor, frutas silvestres y agua.
Todos pensaron que nadie las compraría, que era un esfuerzo inútil, pero al final, él vendió todo.
Esa temporada ocupada, a la edad de cinco años, había ganado un liang entero y dos qian de plata.
En los últimos años, incluso había viajado al sur y al norte con la Agencia de Escoltas haciendo negocios. Sucede que la plata que ganaba se gastaba toda en contratar a médicos famosos de varios lugares para que vinieran a tratar las enfermedades de los miembros de su familia y comprar medicinas.
El monje errante que trató a Xuanbao también fue invitado por el sexto hermano.
Ruo Shui asintió y acordó:
—¡De acuerdo!
Después de que los dos hermanos discutieron y acordaron, inmediatamente cargaron los caquis en el carro y los cubrieron con espesa paja, protegiéndolos de manera segura.
Las tres canastas restantes, Ruo Shui las movió de regreso al ala oeste para vender al día siguiente.
La Abuela Lei envolvió algunos pasteles de verduras silvestres y granos mixtos con hojas de loto limpias y secadas al sol, y se las entregó a la Señora Liu y Ruo Chuan:
—Llévense estos para comer en el camino.
—Gracias, madre. —Los dos los tomaron.
Ruo Xuan, con sus bracitos y piernitas cortas, luchó para subirse al carro.
De hecho, esto no era fácil para una planta que recientemente se había transformado en humana.
Finalmente arriba en el carro, Ruo Xuan se acomodó y declaró:
—Vamos.
La Abuela Lei se rió y lloró al mismo tiempo; ¡desde que Xuanbao podía hablar, era simplemente adorable!
—Xuanbao, sé bueno. La próxima vez que la Abuela vaya a la ciudad, te llevaré conmigo, ¿vale? —dijo mientras extendía la mano para recogerla.
La Abuela Lei no se sentía cómoda con que Ruo Xuan fuera a la ciudad.
Ahora que Xuanbao podía caminar, y sabiendo que el Hermano Cuarto y su esposa iban a la ciudad a vender productos, ¿qué pasaría si se ocupaban y no prestaban atención y Xuanbao se desviaba y se perdía?
Los secuestradores de niños de hoy en día eran bastante formidables.
Ruo Xuan rechazó la mano de la Abuela Lei, sin entender por qué tenían que esperar a otro momento, —No, ¿por qué esperar a la próxima vez? No quiero esperar. Nunca he estado en la ciudad, y quiero ver cómo es.
Ella había escuchado una vez de una hermana espíritu de zorro que vino a recoger agua de Ruo Shui desde la Ribera de Ruoshui que el mundo humano era hermoso, que las ciudades eran animadas y prósperas, con muchas cosas deliciosas y divertidas.
Como flor, no podía moverse ni caminar hasta que se transformó en un espíritu. Durante cien años, siempre había permanecido en la Ribera de Ruoshui, donde la vista era de millas de tierra congelada, desprovista de hierba y desolada sin ningún humano a la vista, junto con las tres mil aguas de Ruo Shui.
Aunque la Ribera de Ruoshui también era hermosa, especialmente durante el amanecer y el atardecer, deseaba fervientemente presenciar el bullicioso mundo humano del que la hermana espíritu de zorro hablaba.
¡Sus palabras casi rompieron la resolución de los cuatro adultos!
La Abuela Lei miró los grandes ojos claros y brillantes de su querida nieta que rebosaban de tristeza injusta y ya no pudo contenerse más.
Si ella deseaba arrancar estrellas del cielo, la Abuela Lei estaría dispuesta a llevarla a arrancarlas.
Con un gran gesto de su mano, declaró, —¡Vamos, si Xuanbao quiere ver la ciudad, entonces vamos!
En el pasado, Xuanbao era diferente a los otros niños; si salían, la gente se burlaría o la compadecería. Algunos incluso sugerían frente a Xuanbao que simplemente la abandonaran mientras tenían la oportunidad, diciendo tonterías como que no servía para nada, sería una carga para casar, y era una responsabilidad para la familia. Por lo tanto, raramente la sacaban.
Ruo Shui también dijo prontamente, —¡Vamos, en el futuro, a dondequiera que Xuanbao quiera ir, papá te llevará!
La Señora Liu acordó entre lágrimas, —Correcto, a dondequiera que quieras ir, Xuanbao, mamá te llevará allí.
Ruo Chuan añadió, —Xuanbao, si tu papá y tu mamá no te llevan, el Tío Seis te llevará!
Ruo Xuan entonces sonrió, —Abuela, papá, mamá, tío pequeño, ¡todos son tan buenos!
Ruo Xuan pensó para sí misma: ¡Ser humano es maravilloso! Anteriormente, en los cielos y la tierra, solo estaba ella, una flor solitaria, y aparte de la ocasional visita del Dios Supremo o un animal transformado en espíritu que venía a recoger Ruo Shui y tener una breve charla, era muy solitaria.
Ahora tenía muchos miembros de la familia, y ya no estaba sola.
En ese momento, no se dio cuenta de que lo que los adultos a menudo les decían a los niños era solo para apaciguarlos. Podían estar serios en el momento de hablar, ¡pero lograrlo era otro asunto!
*
Dos carros partieron en direcciones diferentes.
La Familia Ruo eran recién llegados que vivían al final del pueblo.
Era más rápido tomar el sendero montañoso desde el final del pueblo para entrar en la ciudad gubernamental.
Para alcanzar la ciudad del condado, sin embargo, tomar el camino oficial en la entrada del pueblo era más rápido.
Dirigirse al camino oficial en la entrada del pueblo significaba cruzar media aldea. Ruo Shui empujaba el carro mientras la Señora Liu y Ruo Xuan se sentaban en él, dirigiéndose al camino oficial.
En este momento, el amanecer estaba rompiendo y el sol aún no había salido. El pueblo estaba muy tranquilo, con solo unos pocos gallos cantando, algunos perros ladrando y algunas hebras de humo de cocina elevándose.
Ruo Xuan olió el aire. ¿Era este el aroma del humo de cocina del mundo humano?
¡Olía bien!
Ruo Xuan mordisqueaba su panqueque de verduras silvestres, observando curiosamente los corrales circundantes, y notó que su propia casa era la más grande y atractiva en el pueblo.
Los azulejos verdes, las columnas de piedra y los patrones moteados de flores y pájaros en las manijas del wok atestiguaban la pasada riqueza y prominencia de la Familia Ruo.
Echó un vistazo a las cabezas de la Señora Liu y Ruo Shui, vio un destello de qi negro, y reflexionó: Papá, Mamá y mis tíos — el tercero, quinto y sexto — todos tenían caras de riqueza y honor; la Abuela también tenía la cara de fortuna y longevidad, rica y honrada. Ya debería estar disfrutando de sus bendiciones.
¿Por qué una familia con bendiciones duraderas estaría plagada de infortunio?
Con su cultivación perdida, no podía ver claramente.
El sol estaba por salir. Quizás debería practicar su cultivación.
Afortunadamente, ella era una flor con conciencia sensorial, entendiendo el método de cultivación de la "fotosíntesis", lo que le permitía tomar el sol, comer, observar y cultivar, todo al mismo tiempo.
Ruo Shui acababa de llegar al camino oficial con el carro cuando se encontraron con la Abuela Tan y su hijo Zhen Hu del mismo pueblo.
Al ver a Ruo Shui empujar el carro, la Abuela Tan inmediatamente los detuvo —Ruo Shui, ¿vas a la ciudad a vender algo? ¿Qué estás vendiendo?
Él primero miró a Ruo Xuan en los brazos de la Señora Liu, luego despectivamente cambió su mirada, observando los cuatro cestos de bambú.
Parecía desesperado por ver a través de la paja que cubría los cestos para verificar lo que había dentro.
¿Cómo podría la Familia Ruo, que eran tan pobres que apenas podían mantener hirviendo la olla, tener algo para vender?
—Mm-hmm —respondió la señora Liu y Ruo Xuan mientras comían panqueques de hierbas silvestres.
—Qué coincidencia, mi hijo Hu va a la ciudad a estudiar. Tiene prisa. Ruo Shui, detente un momento y déjanos ir contigo. Realmente ya no puedo caminar más. Ah, la esposa de Ruo Shui ¿estás comiendo panqueques de verduras silvestres? Huelen bastante bien. ¡Mi hijo Hu aún no ha comido nada!
—Tía, tengo hambre. ¿Qué tal si me das un pedazo de ese panqueque de verduras silvestres? —dijo perezosamente Zhen Hu.
—Los panqueques se acabaron. Si estás demasiado cansada para caminar, abuela, simplemente toma un carro de bueyes o deja que Zhen Hu te lleve. Zhen Hu, tienes catorce años y eres fuerte. No es momento para ti, un hombre viejo como Ruo Shui, de estar cargando tanto en el carro; no podemos manejarlo y no hay espacio para sentarse —respondió firmemente la señora Liu.
—¿Estás bromeando? ¿Un joven de catorce años queriendo subirse a un carro tirado a mano? Después de todo, esto no es un carro de bueyes ni un carro de caballos.
Su esposo, aunque fuerte, tenía un largo camino hacia la ciudad.
Ya estaba tirando de dos cestas de caquis. Tirar de ellas junto con ella y su hijo, eso sería demasiado agotador.
Si no estuviera sosteniendo a Xuanbao, preocupada de que pudiera caerse, no tendría el corazón para sentarse en el carro, cansando a su esposo.
Además, la abuela Tan era una persona chismosa y codiciosa. Zhen Hu era conocido por su pequeño hurto. Si vieran los caquis maduros en las cestas, ¿quién sabe qué harían?
¡Naturalmente, la señora Liu nunca estaría de acuerdo!
Ruo Shui sentía lo mismo. Era mejor evitar problemas innecesarios. Simplemente pasó junto a la Abuela Tan y su hijo y continuó su camino.
La Abuela Tan, tirando de su hijo, los alcanzó —¡Montar el carro de bueyes cuesta cuatro monedas de cobre! ¿No puedes apretujarte un poco más? Mi hijo Hu y yo no somos gordos. No sería mucho problema para Ruo Shui. Además, mi hijo Hu es un erudito. ¿Cómo podría tener fuerzas para cargarme? Él podría hacer compañía a Xuanbao en tu carro. Xuanbao está tan grande ahora, ¿todavía no puede hablar, verdad? Sería bueno que Hu enseñara a Xuanbao a hablar. Mi hijo Hu tiene gran fortuna. ¡Sería bueno que Xuanbao compartiera algo de ella!
Zhen Hu era el único heredero varón en tres generaciones de la Familia Zhen. Había dado a luz a cinco hijas antes de tener finalmente un hijo, un niño preciado. ¿Por qué la Abuela Tan estaría dispuesta a dejar que Hu la cargara?
Zhen Hu miró con desprecio a la aturdida Ruo Xuan mordisqueando su panqueque —Xuanbao es solo una simplona. ¿Qué hay para enseñar? Incluso si yo fuera la reencarnación del Señor Estrella Literaria, ¡no podría hacer hablar a una simplona! Tía, ¿no tiene Xuanbao aún un panqueque en la mano? Es tan grande, no puede terminarlo. Solo arranca la mitad y dámelo. ¡Tengo tanta hambre! Ella es solo una carga inútil; ¡comer tanto es un desperdicio de comida! Mejor dámelo a mí. Cuando me convierta en un Erudito Supremo algún día, te compraré bollos de sésamo. ¡Te honraré con mi fortuna!
Ruo Xuan, que estaba mordisqueando su panqueque de verduras silvestres mientras cultivaba, escuchó a Zhen Hu llamarla estúpida y tratar de tomar su panqueque. Estaba descontenta.
¡Eso era demasiado!
¡Ella era la única azucena del día consciente en la Ribera de Ruoshui!
¡Incluso el Señor Estrella Literaria, que había venido a la Ribera de Ruoshui para recoger agua de Ruoshui para la preparación de tinta, se asombró al encontrarla, alabándola por su inteligencia!
—No soy estúpida. Puedo hablar, no necesito tu enseñanza —respondió Ruo Xuan, mirando su cara—. No serás un Erudito Supremo; ni siquiera podrás ser un Erudito. Serás un niño desobediente, rebelde y pródigo en el futuro.
Ruo Xuan incluso le recordó amablemente a la Abuela Tan —Vieja Abuela, ten cuidado de que tu hijo no te enoje tanto que te mate. Una madre cariñosa a menudo arruina a un hijo, y esto ya no tiene solución. ¡Recuerda hacer buenas acciones en el futuro, y quizás logres vivir algunos días más!