Ruo Shui empujaba alegremente el carrito, siguiendo detrás de la mujer, dejando a Yang Qixiang y su esposa en la calle, consolando a su hija que hacía una rabieta por los caquis maduros que parecían al alcance pero se escaparon volando.
Ruo Shui ayudó a mover los caquis hacia la entrada trasera de una mansión majestuosa e imponente.
El mayordomo ya había probado uno de los caquis, que resultó ser excepcionalmente dulce, jugoso y suave, muy delicioso; además, eran grandes y tenían buen aspecto también.
—¡No esperaba que fueran tan sabrosos!
—¡La señora Liu definitivamente estaría contenta cuando los viera!
Pensando en la próxima fiesta de cumpleaños del joven maestro, y la necesidad de preparar varios tipos de frutas, preguntó:
—¿Cultivaron ustedes mismos estos caquis? ¿Tienen más? ¿Tienen otros tipos de fruta?
Ruo Shui estaba a punto de negarlo, pero Ruo Xuan se le adelantó, diciendo:
—Sí, todavía hay dos canastas de caquis, y también tenemos dátiles. Señora, ¿quiere comprar algunos?
Ruo Shui:
...
—¡Los dátiles en casa ni siquiera estaban maduros todavía!
El mayordomo se entusiasmó al escuchar sobre los dátiles:
—¿Los dátiles también están maduros tan temprano?
Ruo Shui respondió apresuradamente:
—Cada montaña tiene su temporada, diez millas pueden tener climas diferentes. Encontramos estos caquis y dátiles en las montañas profundas, trajimos los caquis, pero no los dátiles, y no sabemos si quedan más. Las cosas de la montaña, bueno, cualquiera puede recogerlas. Si tía las quiere, las buscaremos la próxima vez que vayamos a la montaña. Si todavía están allí, las recogeremos y se las traeremos.
Ruo Xuan parpadeó sus ojos, pareciendo entender algo.
Cuando la mayordoma escuchó que no había certeza de tener más, se decepcionó un poco, pero pudo entender, ya que las cosas de la montaña son impredecibles:
—¡Está bien! Si van a la montaña y encuentran algún buen producto de montaña, tráiganmelos para ver. Si son buenos, ¡los compraré todos! ¿Todavía tienen dos canastas de caquis en casa? Entréguenmelas a esta hora mañana.
Ruo Shui aceptó felizmente:
—¡Vale! Gracias, tía, por su amabilidad.
El mayordomo hizo que alguien pesara las dos canastas de caquis. Debido a que las canastas estaban forradas con heno y chaquetas de algodón desgarradas, las dos canastas de caquis no eran muy pesadas, sumando sesenta y nueve catties, ni siquiera setenta.
El mayordomo pagó un total de 1,735 wen, con los diez wen adicionales siendo por el costo de las dos canastas.
La manita regordeta de Xuanbao agarrando el monedero, preguntó emocionada:
—Papá, ¿vamos a comprar palitos de dulce de espino ahora?
Ruo Shui, empujando el carrito, respondió alegremente:
—¡Exacto!
Xuanbao comenzó a contar con sus dedos:
—Primero, compraremos palitos de dulce de espino, luego figuras de azúcar, después brochetas de cordero, luego fideos wonton, y luego pudín de tofu...
—¡La cara sonriente de Ruo Shui se endureció!
—Espera, ¿realmente había accedido a comprar todo eso?
—Ruo Shui miró a su esposa pidiendo ayuda.
—La señora Liu miró a los pájaros en el cielo azul, fingiendo ignorancia.
—¡Ella no sabía nada, absolutamente nada!
—Ruo Shui: "..."
—Espera, ¡Xuanbao solo tenía tres años! ¿Cómo podía recordar todos estos detalles tan claramente?
*
—Al final, Ruo Shui tomó un atajo, llevando primero a su querida hija a comer fideos wonton, luego pudín de tofu, llenando su pequeño estómago para que no pudiera comer nada más.
—Para el resto, él iría a cazar en las montañas por la tarde, vendería algo de caza, y luego compraría más para Xuanbao.
—En el puesto de wonton, Ruo Shui pidió a Xuanbao y su esposa que buscaran un asiento mientras él pedía dos tazones de wonton.
—Unos quince minutos después, llegó a la mesa con dos tazones humeantes de wonton, entregando uno a su hija y el otro a su esposa.
—La señora Liu le lanzó una mirada a Ruo Shui, "¿Por qué pediste dos tazones? Yo no voy a comer."
—Ruo Shui sonrió tiernamente, empujando el tazón hacia ella, "Las envolturas de wonton son delgadas y el relleno es generoso. Son muy sabrosos; deberías probarlos."
—No quiero ninguno, no me gustan. Tú come," la señora Liu empujó el tazón de wonton de vuelta a Ruo Shui.
—Tú come, no tengo hambre. Me he cansado de ellos con el tiempo," Ruo Shui empujó el tazón de vuelta.
—No me gustan, y tampoco tengo hambre!" Se insistieron y empujaron el tazón de un lado a otro.
—Xuanbao miró a sus padres, quienes se negaban tercamente a comer, luego a los tazones de wonton frente a ella y su madre.
—De repente entendió algo.
—Papá, come. —dijo ella, sopló sobre la cuchara y la sostuvo frente a la boca de Ruo Shui.
—Papá no tiene hambre, ¡que coma Xuanbao! Está bien si Xuanbao y mamá comen. —respondió Ruo Shui con una sonrisa, casi derramando lágrimas y acariciando la pequeña cabeza de Ruo Xuan.
—Vamos a comer juntos, papá come, mamá come, yo también como. —insistió Ruo Xuan, sacudiendo su pequeña cabeza, sus cortos brazos se sostuvieron con terquedad.
Al final, la pareja no pudo ganarle a su hija, y los tres compartieron los dos tazones de wontones.
Los wontones estaban humeantes, calentando los corazones de la pareja.
Después de terminar los wontones, Ruo Shui hizo sentar a su esposa e hija en la carreta mientras la empujaba, preguntándole a Ruo Xuan si quería comer primero dulce de espino o brochetas de cordero.
—Estoy llena, no puedo comer más. —negó Ruo Xuan, palmeándose la pequeña barriga.
En realidad, ella aún quería comer, pero ni su padre ni su madre querían participar, ¿y qué gracia tiene comer sola?
¡Todo es por la pobreza!
Echó un vistazo al sol ardiente en el cielo y estiró los brazos para abrazar la luz del sol.
Debería concentrarse en su cultivación, volver a casa para madurar más frutas y trabajar duro para ganar plata.
Justo entonces, un sombrero de paja le cayó sobre la cabeza, bloqueando su visión.
—Xuanbao, no mires fijamente al sol, después verás oscuridad frente a tus ojos. —la Señora Liu ajustó el sombrero de paja para su hija, revelando su delicado y justo, rostro rosado y pequeño.
—Mamá, no quiero usar sombrero, quiero tomar el sol. —Ruo Xuan bajó el sombrero de paja.
Necesitaba cultivarse, absorber la esencia del sol y la luna, para ganar más plata y comprar comida deliciosa.
—El sol es demasiado fuerte, ¡te broncearás! Estar bronceada no es bonito. —la Señora Liu intentó tomar el sombrero de paja de nuevo.
—No, me hará cada vez más hermosa. —Ruo Xuan sostuvo firmemente el sombrero de paja con su pequeña manita regordeta, negando con la cabeza vigorosamente.
Ella era una flor, y asolearse podía hacerla más hermosa y más poderosa, cada rayo de sol era útil, ¡y cada esfuerzo valía la pena!
Al ver que su hija no quería usarlo, la Señora Liu lo dejó estar.
Pensó que su hija aún era joven y aún no sabía sobre la vanidad. Cuando creciera un poco más, temería broncearse, y para entonces, ella no necesitaría decir nada, su hija estaría clamando por usarlo.
Ruo Shui aún compró dulce de espino para su hija y unos cuantos más para los otros niños en casa, luego fue a la tienda de granos a comprar grano.
Compró un total de cincuenta libras de grano mixto y dos libras de arroz limpio.
El grano mixto era una combinación de diferentes granos gruesos e impurezas, como cáscaras, lo que lo hacía barato, solo dos wen por libra.
Sin embargo, las impurezas no importaban; cuando se molía en un polvo fino y se freía con verduras silvestres, era muy fragante.
El arroz, más caro a tres wen por libra, estaba limpio y solo un poco roto, sin impurezas; era para hacer porridge para Xuanbao.
Al ver que Ruo Shui compraba tanto, la Señora Liu no pudo evitar decir:
—¿No son cincuenta libras demasiado?
Aunque habían ganado un poco más de un tael hoy, no duraría mucho.
Pronto, necesitarían llevar a Xuanbao a la clínica para ver si realmente estaba curada, y la medicina del hermano mayor se estaba acabando; tendrían que conseguir un par de recetas más para él.
—No es demasiado; la nueva cosecha llegará pronto, y comprar ahora es lo más barato. Estoy pensando en comprar unas cuantas docenas de libras más mañana para el consumo de invierno. Nuestra cosecha este año definitivamente no es tan buena como la del año pasado —respondió ella.
La Señora Liu se sintió angustiada pensando en los cultivos en el campo:
—Es cierto, la cosecha de arroz de este año tuvo una infestación de plagas una vez, y ahora parece que más de la mitad son cáscaras vacías; no se sabe si cosecharemos cien libras por acre.
Hablando de esto, ambos no pudieron evitar preocuparse, el arroz de toda la aldea estaba creciendo bien excepto el suyo, que estaba infestado de plagas, como si tuvieran mala suerte.
Ruo Xuan vio que la Señora Liu tenía el ceño fruncido por la preocupación, y extendió su regordeta mano para alisar la frente de su madre:
—Papá, mamá, no se preocupen, todo saldrá bien.
Ella aumentaría el rendimiento de las plantas de arroz después de regresar.
La pareja sonrió al escuchar esto:
—¡Xuanbao tiene razón; todo saldrá bien!
Ahora que Xuanbao podía hablar, ¿qué había que pudiera posiblemente desconcertarlos?
Ruo Shui empujó la carreta hacia la clínica, sus pasos ligeros, sintiendo que el futuro por delante era todo brillante.
Mientras pasaban por una tienda de antigüedades, Ruo Xuan vio una piedra y se levantó emocionada:
—¡Papá, detente un momento!
Ruo Shui giró la cabeza para mirar, y sus piernas casi cedieron, ¡casi se arrodilla!