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—Vayan despacio, Chengyou, Chengyu, apoyen a su tío con cuidado. Sí, ahora en la silla, bien, está perfecto —dijo la Señora Yang Zhou con lágrimas, dirigiendo a sus nietos a acomodar a su hijo mayor.
—Liu Xiuyun, de pie cerca, preguntó con preocupación:
—Hermano mayor, ¿la silla es suficientemente cómoda? ¿Necesitamos agregar otra manta?
—Yang Cheng'an sostenía un tazón de agua, Yang Chengbin trajo unas cuantas naranjas para su tío, y Yang Chenghong preguntó si su tío necesitaba algo más.
Al ver a su familia alrededor, ofreciendo calidez y preocupación —especialmente al notar las muchas canas que habían añadido a las sienes de su madre— el corazón de Yang Chaowen se dolía de culpa y autoreproche.
Las palabras de Jiujiu fueron como una llamada de atención, haciéndole darse cuenta de repente del error de sus acciones.
Él había estado equivocado. Después del accidente, sólo se había sumergido en la desesperación de su discapacidad, olvidando completamente a sus padres ancianos y a los miembros de su familia. Se torturaba a sí mismo y, al mismo tiempo, lentamente minaba la vitalidad de su familia. Jiujiu tenía razón; ya que había tenido la suerte de sobrevivir, debía enfrentar la vida valientemente, esforzarse por vivir bien, incluso si nunca podía volver a caminar con normalidad, al menos su familia podría estar en paz.
—Querida madre, he sido un hijo desobediente, preocupándote a ti y a papá. ¡De ahora en adelante, viviré bien y no causaré más preocupaciones a ti y a la familia! —Agarrando firmemente la manga de su madre, Yang Chaowen pasó de un ahogo silencioso a sollozar incontrolablemente.
Madam Yang Zhou se secó sus lágrimas desbordadas, asintiendo consolada:
—Chaowen finalmente ha entrado en razón. ¡Estoy verdaderamente feliz! —Su hijo mayor siempre había sido estable y sensato, y aun con una pierna rota, solo había sido silencioso y reservado, nunca antes había llorado amargamente como hoy. Su llanto ahora era una señal de que su turbulencia interior había sido liberada.
El resto de la gente se conmovió hasta las lágrimas de alegría.
Sosteniendo el dibujo en su mano, los ojos de Yang Mengchen brillaron con una luz decidida a través de la bruma.
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Después de un largo rato, una vez que Yang Chaowen había desahogado completamente las emociones acumuladas de muchos años, miró a los sobrinos y sobrinas que lo rodeaban. Su rostro viejo se tornó un poco rojo de vergüenza. ¡Un hombre de su edad, llorando delante de sus parientes menores, qué pérdida de dignidad! Se secó rápidamente las lágrimas y se volvió hacia su sobrina—Gracias, Jiujiu. Si no fuera por tu admonición directa, podría seguir perdido en mis ilusiones. ¡Viviendo tantos años y aún no siendo tan perceptivo como tú!
—Cualquiera que de repente enfrenta un cambio drástico puede verse atrapado por la confusión. Tío, no debes detenerte en eso. Simplemente vive bien de ahora en adelante, y creo que todo mejorará —dijo Yang Mengchen, consolándolo y alentándolo.
En su vida anterior, ella también había luchado para resistir golpes y consideró rendirse, pero fue el meticuloso cuidado y ayuda de la Abuela Zhang y otros lo que le permitió superar esas dificultades una y otra vez.
Dicho esto, no todos pueden darse cuenta de su error a tiempo, y pocos tienen la oportunidad de ser guiados tan incisivamente como él lo había sido por Jiujiu. Nadie en la familia o en la aldea era letrado, y aunque se preocupaban por él, no podían ofrecer ayuda precisa. Era Jiujiu de su familia, inteligente y perspicaz, por lo que Yang Chaowen se sentía agradecido, afortunado y orgulloso—Tío te promete, ¡viviré bien!
Las lágrimas de todos se convirtieron en risas, especialmente Yang Chengrong, quien se conmovió tanto que lloró sin control. Después de catorce años, su padre finalmente había encontrado su fuerza. Era maravilloso, y todo gracias a Jiujiu.
—Jiujiu, ¿me puedes dar ahora el dibujo? —Al ver el anhelo en los ojos de Yang Chaowen, Yang Mengchen sonrió y le entregó el dibujo.
Yang Chaowen estudió el dibujo con atención, sus ojos se iluminaron—Jiujiu, ¿qué es esto? ¿Y para qué sirve esta parte? —A medida que Yang Mengchen explicaba cada detalle, Yang Chaowen se emocionaba más—Chengrong, rápido, ¡trae las herramientas de Papá! —Nunca había visto una silla diseñada tan ingeniosamente y estaba ansioso por hacerla él mismo.
Al oír esto, Yang Chengrong corrió rápidamente a la bodega detrás de la casa y regresó con una caja de herramientas de madera. Mientras tanto, Yang Chengyou y sus hermanos descargaron el gran árbol del carro y lo colocaron frente a Yang Chaowen—Papá (Tío), hagámoslo juntos contigo.
—No es necesario, no es necesario. Ustedes vayan a aprender habilidades médicas de Jiujiu; yo puedo manejarlo solo —los despidió Yang Chaowen, luego recogió un cuchillo de la caja de herramientas y comenzó a pelar la corteza del árbol. No había utilizado herramientas durante muchos años y al principio estaba un poco oxidado. Sin embargo, había estado aprendiendo carpintería desde que tenía uso de razón, y sus habilidades estaban entre las mejores del pueblo, por lo que rápidamente se puso en marcha.
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Yang Chaowen, absorto en su trabajo, Yang Mengchen guió a sus hermanos para ordenar las hierbas.
A su lado, la Madam Yang Zhou observaba a su hijo mayor recuperar su confianza y a sus nietos aprender medicina con seriedad de su sobrina, su corazón lleno de incontables emociones: ¡el cielo bendiga a la familia Yang!
A medida que el sol comenzaba a ponerse, Yang Mengchen calculó que el Abuelo y los demás pronto terminarían su trabajo y volverían, así que él y Liu Xiuyun fueron a la cocina para preparar la cena, mientras Yang Chengyou y Yang Chengyu se ofrecieron voluntariamente para encargarse del corzo.
Yang Mengchen lavó varios ñames limpiamente con agua, luego los escaldó en agua caliente, los peló y los cortó en cubos, y los puso todos en la olla de porrimbiendo en la estufa.
—Jiujiu, ¿por qué estás cocinando las hierbas con el arroz? ¿No se supone que se vendan por dinero? —preguntó Liu Xiuyun, confundida.
—Estos ñames no son solo hierbas, también son comida, buenos para fortalecer el bazo, ayudar a la digestión, nutrir el riñón, mejorar la vitalidad, reducir el azúcar en la sangre y prolongar la vida. Comerlos puede ayudar a fortalecer el cuerpo —explicó suavemente Yang Mengchen—. No te preocupes, Tía, hay muchos en la montaña, siempre podemos ir a desenterrar más ñames.
Aunque Liu Xiuyun no entendió todo lo que dijo, sí entendió que los ñames eran saludables y que todavía había muchos en las montañas, así que no dijo mucho más.
Hizo tortitas de verduras y huevos revueltos con verdes silvestres, y justo cuando Yang Chengyou trajo la carne procesada del corzo, Yang Mengchen la combinó con los brotes de bambú remojados en salmuera para cocinar a fuego lento juntos. Pronto, la cocina se llenó de un aroma que abría el apetito.
—Chaowen, querido, hermano mayor, papá, tío —dijo al volver a casa en el resplandor del sol poniente—. El Viejo Maestro Yang y los demás se sorprendieron y emocionaron al ver a Yang Chaowen trabajando la madera.
Yang Chaowen levantó la cabeza y con una sonrisa dijo a su familia no muy lejos —Ya volvieron.
—Chaowen...
Como si supiera lo que su padre quería preguntar, Yang Chaowen dijo con seriedad —Jiujiu tuvo una conversación conmigo, y me di cuenta de lo equivocado que estuve al rendirme antes. No te preocupes, me levantaré y de ahora en adelante, ¡viviré mi vida bien!
—¡Bien, bien, bien! —El Viejo Maestro Yang, que había albergado culpa y dolor por su hijo mayor durante tantos años, no pudo evitar derramar lágrimas de alivio.
El resto de la familia también se emocionó hasta las lágrimas de alegría.
Mirando las tablas de madera y los recortes alrededor de Yang Chaowen, Yang Chaoyi preguntó con cara de desconcierto —Hermano mayor, ¿qué estás haciendo?
—Prometí hacer esta silla para Jiujiu. —Señalando los planos en la mesa, Yang Chaowen dijo con sentimiento y orgullo—, Nuestra Jiujiu es tan inteligente y astuta. No solo hizo que Chengrong y los hermanos talaran un gran árbol hoy, sino que también utilizó hacer la silla como una manera de guiarme e inspirarme. De lo contrario, aún estaría atrapado en mi habitación, incapaz de librarme de la confusión.
—Jiujiu es verdaderamente una bendición! —Yang Chengning se sintió agradecido—, las condiciones de vida de la familia habían mejorado mucho, y habían adoptado el boxeo y la medicina; incluso el padre se había recuperado, todo gracias a los esfuerzos de Jiujiu.
Todos asintieron en acuerdo, y Yang Chaoyi y Shen Qiulan se sintieron especialmente orgullosos y consolados.
El Viejo Maestro Yang recogió los planos y dijo, sorprendido —Así que los dibujos que Jiujiu hizo anoche son de una silla. Pero esta silla parece un poco rara, ¿tiene dos ruedas? ¿Cuál es su propósito?