El Viejo Maestro Yang y los demás terminaron el trabajo temprano hoy y estaban todos en el patio haciendo muebles con Yang Chaowen cuando oyeron el sonido de las ruedas de un carruaje afuera. Detuvieron su trabajo y miraron hacia la puerta.
Mientras tanto, Yang Chengyu corrió a abrir la puerta.
Al ver a varios nietos regresando en carruaje, llenos de todo tipo de mercancías, todos se quedaron perplejos.
El Viejo Maestro Yang abrió la boca como si fuera a decir algo pero se contuvo cuando captó la mirada significativa de su nieta.
Yang Chaoyi y los demás comenzaron a descargar las mercancías en la casa, y al oír el alboroto, la familia de Yang Changsheng y la de Zhou Daming también vinieron a ayudar.
Después de terminar de descargar, Yang Mengchen le dio al acompañante diez wen de propina y lo envió de regreso.
—Jiujiu, ¿por qué compraste tantas cosas? —preguntó Yang Chunling.
—Esto es lo que compramos con la plata que ganamos vendiendo hierbas medicinales —sonrió y respondió Yang Mengchen—. Tío Daming, Tío Changsheng, ya que ambas familias están aquí, haremos dumplings esta noche. Cenen antes de irse y lleven dos rollos de tela de algodón, cincuenta catties de arroz y harina con ustedes. Además, mañana dejen que Chunling, Tie Zhu, Huzi y Huihui (hijos e hijas de la familia Zhou) vengan con nosotros a la montaña a recolectar hierbas para ayudar con los gastos de nuestra casa.
La bondad de la Familia Yang era algo que Yang Mengchen nunca olvidaría.
La familia de Yang Changsheng rápidamente rehusó con un gesto de la mano —Es suficiente que Chunling y los otros vayan con ustedes a recolectar hierbas, no podemos aceptar estas cosas.
La familia de Zhou Dasheng también declinó firmemente.
—Lo planeé para ustedes cuando los compré, deben aceptarlo —dijo Yang Mengchen con un atisbo de seriedad en su rostro.
El Viejo Maestro Yang también persuadió —Nos han estado apoyando durante muchos años y han sido buenos con Jiujiu. Ya que ella ya lo compró, deberían aceptarlo.
La Señora Yang Zhou y otros expresaron palabras de gratitud, persuadiendo a las dos familias, quienes finalmente aceptaron con lágrimas de aprecio.
—Ustedes charlen, yo iré a hacer dumplings —dijo Yang Mengchen antes de dirigirse a la cocina.
Shen Qiulan y otros fueron a ayudar, mientras los hombres se unieron a Yang Chaowen en el patio para continuar haciendo muebles.
En la cocina, varias personas estaban amasando masa, picando carne, lavando verduras y mezclando rellenos, y los dumplings calientes estuvieron listos rápidamente.
Yang Mengchen también hizo faisán estofado con brotes de bambú, rábano rallado en frío y verduras silvestres salteadas. Los dumplings estaban deliciosos y eran abundantes, dejando a todos satisfechos.
Después de que las dos familias se fueron, la Familia Yang se sentó en el vestíbulo.
Yang Mengchen sacó toda la plata y la colocó sobre la mesa —Las hierbas medicinales se vendieron por treinta y seis taeles y setecientos wen, ayudar al Tío Luo con un problema nos dio doscientos taeles, el bordado de la tía abuela se vendió por trescientos wen, el Abuelo dio cien wen, menos el dinero gastado en mercancías, Abuela, usted guarde el resto.
—Esto es lo que ganaste; tú deberías guardarlo —dijo la Señora Yang Zhou mientras empujaba la plata de vuelta a Yang Mengchen.
Yang Chaowen y Yang Chaowu también indicaron que su sobrina debería guardarlo, y todos los demás estuvieron unánimemente de acuerdo.
—Está bien, haré caso a todos —dijo Yang Mengchen, conmovida por la bondad y la confianza de su familia—. Hoy hice dinero pero olvidé comprar algunas golosinas para honrar al Abuelo y la Abuela. Estos diez taeles de plata representan mi piedad filial; deben aceptarlo —dijo, sacando diez taeles de plata y dándoselos a la pareja de ancianos.
La pareja inicialmente no quería aceptarlo, pero al ver la determinación de su nieta, lo tomaron con emoción y contentamiento.
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—Por el bien de esta familia, todos han trabajado duro y se han querido —repartió Yang Mengchen la plata en cada mano—. Todos reciben un tael de plata como dinero para gastos personales, y además, ya que su tío mayor ha resuelto sus problemas y se ha recuperado, denle dos taeles de plata como recompensa. ¡No debe rechazarlo!
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Varios ancianos, sosteniendo la plata, se emocionaron hasta el punto de que se les enrojecieron los ojos.
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Especialmente Yang Chaowen, que se sentía tanto culpable como agradecido, bajó la cabeza mientras las lágrimas caían silenciosamente.
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Mientras tanto, Yang Chengrong y sus siete hermanos tenían tanto dinero para gastos personales por primera vez y estaban tan emocionados que estaban algo desconcertados.
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—Yang Mengchen luego preguntó al Viejo Maestro Yang —Abuelo, ¿cuánto dinero todavía debemos a la gente del pueblo?
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—Todavía quedan cinco taeles y trescientos wen —el Viejo Maestro Yang recordaba claramente cuánto se había tomado prestado de cada hogar, así que tan pronto como su nieta preguntó, tenía la respuesta lista.
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Contando dos mil trescientos wen, Yang Mengchen instruyó al Viejo Maestro Yang —Ahora que de repente nuestra familia tiene tanto dinero, es inevitable que llame la atención y cause problemas innecesarios. Entonces, Abuelo, empiece por pagar mañana a aquellos a quienes debemos menos, y devuelva el resto en unos días. Puede decir que el dinero vino de la venta de medicina herbal, el bordado de la tía y los huevos que trajeron los aldeanos. Además, convierta los huevos en plata para ellos.
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Después de todo, en unos días, ella enseñaría a los aldeanos cómo cultivar hierbas medicinales, por lo que no importaría si se enteraban ahora.
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Todo el mundo estuvo de acuerdo en que las preocupaciones de Yang Mengchen eran válidas; si bien la mayoría de las personas en la aldea eran honestas y amables, no se podía garantizar que ninguno sintiera celos.
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—Por cierto, abuelo, ¿cuánto terreno baldío hay en nuestra aldea? ¿Cuánto cuesta por mu? —preguntó ella.
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—El terreno al pie de la montaña es todo baldío, probablemente de seis a siete cientos mu, y cada mu cuesta cien wen —dijo el Abuelo.
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—¿Quién tiene las escrituras de la tierra? —preguntó ella.
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—El jefe del pueblo, pero si alguien quiere comprarlo, tanto el jefe del pueblo como el Lizheng deben ir a la Oficina del Condado para procesar la transferencia de la propiedad.
—Entonces mañana, abuelo y papá vayan y hablen con el jefe del pueblo y el Lizheng, y procesen la transferencia de quinientos mu de ese terreno baldío a mi nombre en la Oficina del Condado. Si el jefe del pueblo y el Lizheng hacen preguntas, digan que es por petición del tío Luo —dijo Yang Mengchen sacando cincuenta y dos taeles y doscientos wen—. Aquí están doscientos wen, den veinte wen tanto al jefe del pueblo como al Lizheng, y cincuenta wen a quienes manejen la transferencia en la Oficina del Condado; cómprenles algo de vino, ya que necesitaremos su ayuda a menudo en el futuro.
Todo el mundo estaba asombrado.
—Nada puede crecer en ese terreno baldío. ¿Qué quiere hacer Jiujiu con él?
—Cultivar hierbas medicinales —sonrió Yang Mengchen—. Hoy hablé con el tío Luo. Le enseñaré cómo hacer medicina y suministrar una gran cantidad de hierbas, lo que requiere mucho terreno. Una vez que el tío Luo y yo firmemos el contrato, no solo necesitaré mucha gente para ayudar a plantarlas, sino que también enseñaré a los aldeanos, para que sus vidas puedan mejorar un poco.
—¿El doctor Luo estará de acuerdo? —Mientras todos se sentían consolados por la disposición de Yang Mengchen para ayudar a los aldeanos, se preguntaban acerca de la posición del doctor Luo.
La confianza brilló en los ojos de Yang Mengchen.
—No se preocupen, el tío Luo definitivamente estará de acuerdo —Después de todo, era un trato mutuamente beneficioso, así que no había razón para que se negara.
—Yo y Chaoyi iremos a ver al jefe del pueblo y al Lizheng mañana —dijo el viejo maestro Yang con orgullo—. ¡Jiujiu es inteligente y capaz!
—¡Por supuesto que Jiujiu es la más inteligente y capaz! Puede que el abuelo no lo sepa, pero no sólo Jiujiu sabe leer, también nos enseñará. Por cierto, Jiujiu, ¿no dijiste que nos dirías para qué son esas semillas cuando regresáramos? —Yang Chengbin de repente recordó esto.
Aparte de Yang Chengrong y sus hermanos que fueron al pueblo, los demás preguntaron curiosos.
—¿Qué semillas?
Yang Mengchen, por supuesto, no había olvidado. Primero sacó una bolsa que contenía bolsas de semillas de frutas y verduras. Dentro había dieciséis bolsitas pequeñas, las cuales introdujo una por una. Después, sacó un poco de cada una de las tres grandes bolsas de cáñamo y las colocó sobre la mesa.
—Estos son camotes, papas y maíz, todas semillas para granos. Si se cultivan, cada mu puede producir hasta mil catties. Además, estos tres cultivos son resistentes a la sequía y no necesitan ser plantados en buenos campos; se pueden plantar en el terreno baldío. Lo más importante es que, una vez que se promuevan a través del país, incluso si hay un año de sequía, la gente ya no tendrá que pasar hambre —dijo.