Sie suchten die ganze Nacht, doch die achtzehn jungen Frauen und zwölf Kinder, die während des Laternenfestes verschwunden waren, waren wie vom Erdboden verschluckt – kein Einziger konnte gefunden werden, und es gab auch keine Hinweise auf ihren Verbleib.
Die Eltern und Angehörigen, die ihre Kinder verloren hatten, warteten die ganze Nacht in quälender Ungewissheit im Restaurant, doch alles, was ihnen bevorstand, war tiefe Verzweiflung. Als der Morgen graute, gingen sie gemeinsam zum Regierungsamt, in der letzten Hoffnung festhaltend, dass Jingzhao Yin mehr Leute schicken würde, um die Suche fortzusetzen.
Im Büro des Militärs hatte Xiao Ruiyuan die ganze Nacht nicht geschlafen; seine Augen waren blutunterlaufen. Er hörte die Berichte seiner Untergebenen, während sein Blick unbeschreibliche Sorge zeigte.
