Seitdem Jessas, Pennys Tante, herausgefunden hatte, dass ihre kleine, geniale Nichte ein Talent für Glücksspiele hatte, nahm sie sie regelmäßig zu ihren Mahjong-Abenden mit. Da Penny erst drei Jahre alt war, störte es ihre Mahjong-Freunde nicht, sie auf dem Schoß zu haben. Über Monate hinweg hatte ihre Tante eine Glückssträhne. Manchmal ließen sie absichtlich etwas Geld liegen, um keinen Verdacht zu erregen.
Von diesem Tag an behandelte ihre Tante sie wie eine Glückskatze. Sie hörte so aufmerksam auf Penny, dass sie begann, sie zu verehren. Allerdings hielt Pennys Charme am Mahjong-Tisch nur bis zu ihrem vierten Lebensjahr an.
Penny musste weiterhin dafür sorgen, dass ihre Tante ihr zu Füßen lag. Deshalb schmiedete sie einen neuen Plan. Sie würde die nächsten zwei Jahre als Wahrsagerin verbringen, mit ihrer Tante als Managerin und deren Kindern als ihre Assistenten.
Irgendwie funktionierte es!
Ein Vorteil der Zeitreise war, dass Penny sich nicht nur an die meisten Ereignisse in ihrem Leben erinnerte, sondern auch an die Menschen ihrer Umgebung. Ihre Tante plauderte gern und viel. Deshalb glaubten viele Menschen schnell an Pennys Gabe, weil sie so präzise war.
Mit sieben Jahren hatte Penny bereits die volle Kontrolle über die Familie.
Ihre Cousins und Cousinen folgten ihr wie einer Anführerin, ihre Tante kümmerte sich um ihren Geldbaum und ihr Onkel stimmte allem zu. Außerdem konnte Penny mit dem Taschengeld, das ihr ihre Tante gab, sparen. Obwohl ihr eigentlich alle Einnahmen zustanden, machte ihr das nichts aus.
Mit acht Jahren hatte sie bereits genug Geld angespart, um sich eine eigene Wohnung zu kaufen.
„Tante, ich möchte nicht mehr die Zukunft der Leute vorhersagen", sagte die neunjährige Penny. „Ich habe meine Gabe so sehr strapaziert, dass ich das Gefühl habe, ich werde blind!"
„Oh nein, kleiner Meister! Soll ich dir ein paar Knödel holen, damit du dich besser fühlst?", fragte ihre Tante besorgt, was das Gesicht der Neunjährigen verzerrte.
In ihrem ersten Leben war Penny unterernährt. Selbst als Teenager passten ihr noch fast die alten Kleider, die sie mit sechs Jahren trug. Aber in diesem Leben war sie mit neun Jahren gesund wie ein Pferd und gewichtig wie ein Ferkel.
„Aha!", rief sie aus und beobachtete, wie die gesamte Familie das Melonenessen einstellte, während sie schockiert und verwirrt zu ihr aufsahen. „Jetzt hab ich's!"
Die Familie, bei der sie lebte, blinzelte neugierig.
„Tante, ich habe eine Idee, wie wir Geld verdienen können, abgesehen vom Wahrsagen", grinste sie, während ihre prallen Wangen hüpften und rot wurden. „Ich werde alle Herausforderungen des Lebens meistern und uns ein Vermögen einbringen!"
Die Familie neigte verwundert den Kopf und fragte sich, was für einen Plan ihr wohlgenährter Geldbaum dieses Mal ausgeheckt hatte.
Mit neun Jahren begann Penny ihre Karriere in akademischen Wettbewerben.
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Die Zeit verging wie im Flug, und ehe Penny sich versah, stand ihr 13. Geburtstag bevor.
„Penny, was wünschst du dir zu deinem Geburtstag?", fragte Juri aufgeregt, der ihr am Esstisch gegenübersaß. „Sollen wir eine Riesenparty schmeißen und alle einladen?"
„Das ist keine schlechte Idee!", mischte sich Yugi ein. „Oder wir feiern einfach zusammen! Lasst uns in den Vergnügungspark gehen!"
Penny rieb sich das Kinn, wobei ihr zweites Kinn ein wenig wippte. Als sie in die erwartungsvollen Augen ihres Gegenübers blickte, huschte ein Lächeln über ihr pausbäckiges Gesicht."Ich weiß es nicht!", rief sie aus. "Darüber habe ich nie nachgedacht." – Wenn sie ihr früheres Leben und das jetzige zusammenrechnete, wäre dieser Geburtstag ihr 42. Geburtstag.
"Also, ihr Kinder braucht euch keine Gedanken über mein Geschenk zu machen, denn ich habe schon einen Plan!", sagte ihre Tante lässig, während sie mit einem Topf voller warmer Suppe in den Essbereich kam. "Wir fahren in den Urlaub!"
Penny blickte zu ihrer glamourösen Tante auf, die sich sehr von der Person unterschied, an die sie sich aus ihrem früheren Leben erinnerte. Damals trug ihre Tante stets Lockenwickler im Haar und abgetragene Kleider. Sie war oft mürrisch, doch seit Penny Geld ins Haus brachte, hatte sich auch ihr Leben verbessert.
In den dreizehn Jahren, an die sie sich aus ihrem vorherigen Leben erinnern konnte, hatten sie recht erfolgreich gewirtschaftet. Ihr Haus war nun größer, da es einige zusätzliche Zimmer gab – Penny hatte jetzt ihr eigenes Zimmer. Obwohl sie in ihrem ersten Leben schlecht behandelt worden war, hegte Penny keinen Groll gegen sie, so wenig wie gegen ihre leiblichen Brüder.
Diese Menschen hatten es auch geschafft, sich durch ihre Dummheit zu rehabilitieren. Penny konnte sie mit ihrem kleinen Finger steuern. Nun musste sie nicht mehr zusehen, wie sie sich auf den bevorstehenden Winter vorbereiteten, sondern konnte stattdessen eine warme Suppe mit ihnen genießen. Auch wenn sie nicht daran interessiert war, mehr über das Urlaubsziel zu erfahren, das ihre Tante gebucht hatte, freute sie sich trotzdem.
'Dieses Leben ist gar nicht so schlecht', dachte Penny und lächelte breit, während ihre Augen zu schmalen Schlitzen wurden.
"Übrigens, Penny", räusperte sich ihre Tante und warf einen Blick auf die mollige Penny. "Ich habe einen Anruf von deiner Schule bekommen. Sie haben mir gesagt, dass du eine Einladung von dieser renommierten Schule in der Stadt erhalten hast."
"Hm?" Penny und ihre Cousins sahen die Frau verwirrt an.
"Ich habe den Namen vergessen, aber sie sagten, es sei eine Schule für Genies wie dich", rief ihre Tante aufgeregt aus. "Sie bieten dir ein Vollstipendium an. Das Beste daran ist, dass sie ihre Schüler zu einem nationalen Wettbewerb schicken! Einige von ihnen wurden sogar ins Ausland zu internationalen akademischen Wettbewerben geschickt!"
Ihre Tante musste es nicht sagen, aber Penny konnte bereits die Geldzeichen in den Augen ihrer Tante sehen.
In meinem früheren Leben waren meine Noten immer in Ordnung, erinnerte sie sich, während sie in die funkelnden Augen ihrer Tante starrte, die über das Prestige sprach, ein Genie großzuziehen. 'Ich erinnere mich noch gut, wie ich unzählige Nächte mit Lernen verbracht habe.'
Im Gegensatz zu jetzt hatte Penny in ihrem ersten Leben wirklich hart gelernt. Sie hatte so intensiv gelernt, dass sie sich auch in diesem Leben noch an alle Lektionen erinnern konnte. Daher war das Gewinnen eines akademischen Wettbewerbs so einfach wie Atmen.
'Obwohl ich nicht auf eine andere Schule gehen möchte, erwarten sie wohl, dass ich die Aufmerksamkeit einer renommierten Schule auf mich ziehe.' Sie runzelte die Stirn und schaute auf ihre Cousins, in deren Augen sich Freude und Traurigkeit mischten. 'Früher waren sie so nervig, aber jetzt sind sie mir irgendwie ans Herz gewachsen.'
"Tantchen, ich kann nicht –", setzte Penny an, als sie die Türklingel läuten hörte. Alle im Esszimmer runzelten die Stirn, da sie derzeit keine Gäste erwarteten.
"Ihr Kinder, esst eure Suppe auf, damit wir zu Abend essen können. Ich werde nachsehen, wer es ist."
Mit diesen Worten erhob sich Jessa und marschierte zu den Toren, um zu sehen, wer an der Tür geklingelt hatte. Yuri und Yugi zuckten nur mit den Schultern und setzten ihr Essen fort, während Penny nicht anders konnte, als in Richtung Wohnbereich zu starren.
"Irgendwie habe ich das Gefühl, dass etwas nicht stimmt", sagte sie zu sich selbst. "Wenn mein Bauchgefühl mir etwas sagt, habe ich gelernt, darauf zu hören."
Dies war die wichtigste Lektion, die sie aus ihrem früheren Leben gelernt hatte. Wäre Penny damals ihrem Bauchgefühl gefolgt, hätte sie nicht im Gefängnis gelandet. Ihrem Instinkt folgend, sprang Penny also von ihrem Stuhl auf und ging zur Haustür.
Als sie die Haustür erreichte, steckte sie den Kopf heraus. Das Erste, was sie sah, war der Rücken ihrer Tante und dann der Mann, der vor dem Tor stand. Ihre Augen weiteten sich langsam, als sie die Person erkannte.
'Sie sind jetzt sicher.'
Plötzlich hallten die Bemerkungen des Mannes aus ihrem früheren Leben in ihren Ohren.
"Was?" stieß Penny hervor und starrte ausdruckslos auf die Menschen vor den Toren. 'Warum sind sie schon hier? Es ist noch nicht Winter.'