"Selesai!"
Atlas dan Nina memandang Penny dengan ragu. Apa mungkin dia menyelesaikan soal itu dalam kurang dari lima menit?
Profesor Singh juga memiliki pertanyaan yang sama.
Walaupun soal yang diberikan Profesor Singh kepada Penny adalah level pemula, seharusnya itu sulit untuk tingkatannya.
Penasaran, ketiganya meregangkan leher mereka untuk memeriksa.
Ketika Atlas melihat soal utama dan persamaan yang dia gunakan, sudut mulutnya terangkat membentuk senyum sinis. Melihat ini, Nina merasa sedikit lega.
'Benar. Tidak mungkin dia bisa mendapatkan jawaban itu dan meskipun dia bisa, setidaknya dia membutuhkan satu hari penuh untuk menyelesaikannya.' Nina sudah pernah menemukan soal ini sebelumnya dan bahkan sekarang, dia belum menyelesaikannya. Tidak mungkin Penny mengetahuinya, mengingat ia berasal dari sekolah biasa.
Begitu pula dengan Profesor Singh, dia meraih kertas itu dan melihatnya lebih dekat.
"Penny." Sementara Profesor menilai jawabannya, Nina mengambil kesempatan ini. Dia melihat Penny dengan cemas disertai sedikit kekecewaan. "Menjawab persamaan matematika bukanlah perlombaan. Ada banyak hal yang harus kamu pertimbangkan. Kamu tidak perlu terburu-buru karena ini bukan kontes dan kamu tidak perlu mengesankan siapa pun."
"Penny, Nina benar. Kamu harus mengambil waktu saat menjawab persamaan yang tidak terlalu kamu kenal," Atlas menambahkan.
Nina mengerucutkan bibirnya, merasa sedikit gembira bahwa dugaannya tentang Penny benar. Penny hanya unggul karena sekolahnya normal dan pengajarannya ketinggalan zaman.
Penny melihat ke arah Atlas dan Nina. Keduanya tampak yakin Penny salah.
'Atlas seharusnya tahu… oh, benar.' Penny tertawa dalam hati. 'Profesor Singh belum mengajarkan metode ini kepada mereka karena dia fokus membuat mereka mengikuti aturan.'
"Profesor Singh, pasti Anda terkejut bahwa Penny menulis omong kosong di kertasnya," Atlas menyatakan dengan permintaan maaf. "Dia masih muda. Dia masih memiliki banyak hal untuk dipelajari."
Sinar ejekan muncul di mata Nina mendengar komentar Atlas.
Adapun Profesor Singh, ekspresinya tak tergambarkan karena campuran dari segalanya. Dia meletakkan kertas itu, melihat ke arah Atlas dan Nina sebelum matanya jatuh pada Penny.
"Penny." Profesor Singh meraih selembar catatan lain dan menuliskan soal panjang. Dia menggeser ke arah Penny dan berkata, "Bisakah kamu menjawab soal ini?"
Penny berkedip sebelum mengamati soal itu. "Aku akan mencoba~"
Atlas dan Nina bingung. Mereka saling memandang sebelum memberikan pandangan kepada Profesor Singh. Mereka tidak bisa melihat apa yang dipikirkan Profesor Singh, tetapi dia tampak sangat serius saat menonton Penny menjawab.
"Kakak…" Nina memanggil Atlas pelan. "... apakah dia menyinggung Profesor Singh?"
Atlas hanya meliriknya tapi tidak mengatakan apa-apa. Dia juga penasaran apa yang sedang terjadi. Karena itu, dia diam-diam bangkit dari tempat duduknya dan duduk dekat Penny untuk melihat soal yang sedang dikerjakannya.
'Ini sudah soal untuk tahun terakhir?' Atlas mengerutkan kening, tetapi sebelum dia bisa berpikir lebih lanjut, Penny tiba-tiba berhenti.
Bingung, dia mengerutkan keningnya dan menoleh ke atas, hanya untuk melihat mata bulat Penny menatap langsung ke arahnya.
"Apa?" dia berseru, hanya untuk melihat jari gemuknya perlahan menutupi kertasnya.
Apakah dia pikir dia akan menyalin jawabannya?
"Penny, ada apa?" Profesor Singh sedikit cemas. "Kamu sedang berjalan baik dan —"
"Profesor Singh, saya lupa apa yang harus dilakukan selanjutnya." Penny berkedip, matanya bulat membuatnya tampak tidak berbahaya dan menggemaskan.
"Kamu lupa?" profesor sedikit ragu karena Penny sudah di ujung masalah. Namun kemudian, dia melihat Atlas memperhatikan dengan seksama.
Profesor Singh tersenyum, lebih senang pada anak yang baik ini. Penny sengaja berhenti ketika dia melihat Atlas, agar tidak melukai ego saudaranya.
'Dia tidak hanya jenius, tapi dia juga anak yang baik.' dia berpikir, tersenyum. "Saya mengerti. Maka saya akan menjadikan ini tugas pertama kamu, Penny. Saya ingin kamu menyelesaikan masalah ini minggu depan."
Senang bahwa Profesor Singh memahami isyaratnya, Penny tersenyum lebar. "Baik!"
"Atlas dan Nina, saya juga akan memberi kalian masing-masing soal sebagai tugas. Saya ingin itu selesai di sesi berikutnya kami."
Nina merasakan sedikit lega bahwa Penny tidak tahu jawaban untuk soal terakhir. Dia pikir Penny akan memiliki kepercayaan diri yang sama seperti yang pertama, namun mungkin karena Penny tidak tahu.
Atlas, di sisi lain, tidak terlalu memikirkannya. Yang dia pikirkan adalah tidak mungkin Penny tahu cara menyelesaikan soal yang diajarkan di tahun senior.
*****
Normalnya, Profesor Singh akan meninggalkan rumah besar setelah sesinya dengan Atlas. Namun, dia merasa perlu untuk bertemu Charles segera.
"Oh, Profesor Singh!" Charles senang ketika melihat Profesor Singh masuk ke studinya. Dia bangkit dari tempat duduknya, menyodorkan tangannya kepada profesor yang dihormati ini. "Bagaimana dengan bimbingan? Apakah Atlas membuat Anda kesulitan?"
"Tuan Bennet, Atlas adalah pekerja keras. Dia tidak pernah membuat saya kesulitan dan selalu berusaha menjawab pertanyaan apa pun tanpa meminta bantuan," Profesor Singh tersenyum lemah saat dia duduk di divan yang berhadapan dengan Charles.
"Saya mengerti." Charles mengangguk puas, mengetahui anaknya juga seperti itu. "Bagaimana dengan Nina? Saya mendengar dia bergabung dalam sesi Anda?"
"Nona Nina adalah…" Profesor Singh terhenti saat dia merenungkannya. Dia sudah mendengar tentang situasi keluarga itu. Meskipun begitu, Profesor Singh masih tahu Charles dan Allison mencintai Nina sebagai anak mereka sendiri. "...dia baik-baik saja. Jika dia lebih fokus pada studinya, dia akan baik-baik saja."
Charles menghela napas ringan dan mengangguk. "Saya mengerti."
"Tapi saya di sini tidak untuk membicarakan Tuan muda Atlas atau Nona muda Nina," Profesor Singh membersihkan tenggorokannya, membuat Charles mengangkat alisnya. "Saya bertemu Nona Penny dan Tuan Bennet, saya ingin menjadikannya sebagai murid saya."
"Apa?!" Charles tidak bisa membantu melompat dari kursinya. "Profesor, Penny masih muda. Mengapa Anda menjadikannya sebagai—"
"Nona Penny adalah jenius, Tuan Bennet." Mata Profesor Singh berkilauan dengan kegembiraan. "Dia ingin masuk kuliah lebih awal dan saya pikir lebih baik membimbingnya dari usia muda!"
Profesor Singh hanya memiliki hal baik untuk diberitakan tentang Penny, dan Charles tidak percaya. Profesor itu berkilau sambil berbicara tentang jenius muda yang dia temui, membuat Charles menggosok matanya untuk memastikan dia melihatnya dengan benar.
Profesor itu terhormat dan, sebagian besar waktu, dia memiliki aura mulia. Namun sekarang, hampir seperti dia siap untuk menyembah Penny.
"Penny… adalah jenius?" Charles bergumam saat dia buru-buru ke sisi profesor. "Profesor, apakah Anda yakin Penny adalah jenius yang sebenarnya?"
Profesor Singh tersenyum bangga. "Saya bisa melihatnya melampaui saya dalam beberapa tahun."
Charles tercengang.
Semua yang diceritakan Profesor kepadanya adalah pujian dan pujian ini datang dari Profesor Singh sendiri! Bahkan profesor terkemuka berusaha lebih dari biasanya hanya untuk dibimbing olehnya, tetapi kadang-kadang itu bahkan tidak cukup untuk mendapatkan perhatian Profesor Singh. Namun, dia hampir memohon kepada Charles untuk membiarkan dia membimbing Penny.