Pengenalan itu terjadi persis seperti yang diingat Penny. Banyak hal berubah di rumah tangga sebelumnya, sehingga situasinya tidak sama dengan kehidupannya yang pertama. Oleh karena itu, harus mengulang situasi ini memberinya emosi yang bercampur.
Setelah perkenalan singkat, keluarga langsung makan malam lebih awal.
Duduk di meja yang cukup panjang, Penny duduk di samping Allison, ibunya. Di samping Penny adalah Nina, yang selama ini hidup sebagai satu-satunya putri keluarga Bennet. Di seberang mereka adalah Atlas, yang paling dekat dengan ayah mereka. Di sebelah putra tertua adalah putra kedua, Hugo, lalu putra bungsu, Slater.
'Bahkan susunan tempat duduk dan makanan yang disajikan sama,' pikirnya, melirik pesta makanan lezat di hadapannya. 'Makanan ini kelihatannya sangat enak.'
"Penny, kami tidak tahu apa yang kamu suka, jadi kami menyiapkan segalanya yang mungkin cocok dengan selera kamu." Charles menawarkan senyum hangat. "Ibu kamu ikut membantu di dapur sendiri ketika dia mendengar kamu setuju untuk pulang ke rumah."
"Makanlah apa saja yang kamu inginkan — semuanya!" Allison dengan semangat mendorong. "Makanlah sepuas hatimu, Penny."
"Makan sepuas hati?" Alis Slater mengerut semakin dalam. "Ayah, Ibu, apa kalian tidak melihatnya?! Apakah dia tampak seperti orang yang kekurangan makan?"
Wajah gembira kedua orang tua itu langsung berubah muram karena komentar putra bungsu mereka.
"Slater, jangan bicara begitu pada saudaramu." Allison mengerutkan alis kecewa. "Penny —"
"Bagaimana dia bisa menjadi saudaraku?!" Slater meledak. "Aku sudah punya saudara perempuan dan dia ada di sana! Namanya Nina!"
"Kakak Slater… tolong jangan marah." Gadis yang duduk di samping Penny berbicara dengan lembut, suaranya mencoba meredakan situasi. "Kita sudah tahu ada kesalahan, dan bahwa Penny adalah saudara perempuanmu yang sebenarnya. Meskipun kamu tidak mengenalnya, mari kita bersikap baik padanya."
Penny hampir tertawa saat dia melirik gadis di sampingnya.
Di kehidupan Penny yang sebelumnya, dia terpengaruh oleh kepribadian lembut gadis ini dan perbuatannya yang seperti teratai putih. Saat itu, dia merasa berterima kasih kepada Nina karena selalu mencoba membela dirinya. Butuh waktu bagi Penny untuk menyadari bahwa gadis ini hanya cantik di luar, tetapi busuk di dalam.
'Dia bahkan tidak membantu keluarga saat semuanya hancur, mengatakan dia tidak ingin apa pun merusak pernikahannya dengan keluarga berpengaruh ini,' Penny menggerutu, merasakan kepahitan dari kenangan hidup pertamanya.
Menatap keluarga, Penny bisa melihat bahwa mereka semua terpengaruh oleh komentar Nina. Atlas dan Hugo melihatnya dengan tatapan minta maaf sementara kedua orang tua itu mendesis. Slater, di sisi lain, semakin marah karena komentarnya.
"Aku tidak akan membiarkan kalian membuang Nina!" Slater berteriak marah kepada orang tuanya. "Kalian tidak akan mengirim Nina kembali ke mana pun kalian mau kirim dia karena si gemuk itu!"
"Slater!" Allison segera kembali ke masalah yang ada. "Awas mulutmu, Slater Bennet. Ini makan malam pertama kita dengan Penny. Aku mengharapkan kamu untuk berperilaku baik!"
Slater menatap Penny dengan tatapan tajam. Tidak peduli betapa ia sering mengeluh di masa lalu, ibunya tidak pernah meninggikan suaranya kepadanya. Ini adalah yang pertama, dan itu semua gara-gara Penny.
Dua kakak laki-laki yang lain juga tidak senang.
"Slater, cukup," Charles turut campur untuk meredakan situasi. "Kecuali kamu ingin menerima konsekuensi berat, maka teruslah bertingkah seperti anak kecil."
Penny melirik Charles dengan kagum. Meskipun dia tahu ayahnya bisa cukup menakutkan ketika perlu, itu tetap mengejutkannya.
Slater mendengus, melihat orang tuanya dengan wajah masam. Saat matanya bertemu dengan Penny, rasa jijik memenuhi matanya.
"Tidak!" dia membentak dengan keras kepala. Melihat Penny mengingatkannya kepada kemarahannya, daripada ketakutannya. "Aku tidak akan pernah menerima dia sebagai saudara perempuan — tidak pernah!"
Setelah berkata demikian, Slater meninggalkan meja.
"Slater!" Allison berdiri dari tempat duduknya, hanya untuk dihentikan saat Charles memegang tangannya. Yang terakhir menggelengkan kepalanya, menenangkan Allison.
"Ahem." Charles mengeluarkan suara batuk sambil istrinya duduk kembali, melirik Penny. "Maafkan itu, Penny. Slater agak pemberontak, tetapi dia bukan anak yang buruk. Aku yakin dia akan lebih lembut setelah beberapa waktu."
"Tidak masalah!" Penny tidak terpengaruh oleh drama keluarga, ia tersenyum lebar.
Dia lebih fokus pada apakah dia bisa makan sekarang atau tidak. Akan terlihat kasar jika dia tiba-tiba menyajikan makanan untuk dirinya sendiri sementara putra bungsu itu menangis pilu.
"Putra bungsu masih muda, jadi dia masih tidak bisa mengendalikan emosinya. Aku tidak keberatan," katanya dengan murah hati.
Kedua kakak laki-laki itu semakin mengerutkan alisnya karena jawaban 'adik perempuan' mereka.
Charles tersenyum tak berdaya. 'Haines benar. Dia memang berbicara seperti wanita tua.'
Adapun Allison, dia hanya lega bahwa apa yang terjadi tidak membuat Penny putus asa. Dia dengar Penny diperlakukan dengan baik oleh bibinya, tetapi pada saat yang sama, dia juga dieksploitasi.
"Kenapa kita tidak makan sekarang, hmm?" Allison sedikit pucat karena pergantian kejadian, tetapi dia masih bisa tersenyum. "Penny, apa yang ingin kamu makan?"
"Semuanya!" Penny menyatakan tanpa ragu-ragu. Dia dalam perjalanan selama berjam-jam dan dia merasa sangat lapar hingga bisa makan seekor babi.
Hati Allison melembut karena Penny tampak menyukai makanan. Yang tidak dia ketahui adalah bahwa Penny bisa menghabiskan seluruh kekayaan mereka sampai habis.
"Baiklah, kalau begitu."
Setelah berkata demikian, keluarga mulai makan, dan Penny tidak bercanda. Dia makan dengan gembira, seolah-olah drama Slater tidak terjadi. Nafsu makan Penny membuat kedua orang tua senang, menganggapnya sebagai pemandangan yang menyegarkan melihat seorang anak makan sebanyak itu seolah dia hanya menelan tanpa mengunyah. Anak-anak lain mereka makan seperti kucing kecil.
Kekurangan penyesalan dari Penny, bagaimanapun, tidak diterima dengan baik oleh kakak laki-laki yang lain. Slater mengekspresikan ketidakpuasannya bahkan meninggalkan ruangan, tetapi penyebabnya bahkan tidak sedikit pun merasa menyesal. Sebaliknya, di sini dia, mengumpulkan lebih banyak lemak pada usia yang masih muda!
Adapun Penny, dia tidak peduli sama sekali.
Di kehidupannya yang pertama, drama yang diawali Slater menghalanginya dari menikmati makanan yang disajikan di meja ini. Jika ada, dia merasa bahwa setiap gigitan adalah dosa ketika seseorang keluar dari makan malam karena dirinya.
Dia mencoba menyenangkan mereka di masa lalu, tapi semua itu sia-sia. Jadi, jika Slater kelaparan hingga mati, itu adalah pilihannya. Keluarga Bennets kaya dan jadi mereka bisa menemukan tempat peristirahatan yang baik untuknya.