Nachdem der Schock abgeklungen war, begann Elijah zu lächeln. "Das ist eine Art, mit der Konkurrenz umzugehen." Er gluckste und warf mir einen bewundernden Blick zu. "Ich sehe deinen Plan."
"Welchen Plan?" fragte ich mürrisch und starrte erst ihn und dann meine eigene Hand an. Ich konnte immer noch nicht glauben, dass ich so stark war - war das nur ein Zufall?
"Ich werde es niemandem sagen", antwortete Elijah ärgerlich. "Aber du solltest hoffen, dass der Alpha oder der Beta nichts davon erfährt. Es wird ihm nicht gefallen, dass du das Rudelhaus beschädigst, auch wenn du seine neue Luna bist."
"Ich habe nichts geplant!" beharrte ich und ballte irritiert meine Hand zu einer Faust. "Ich wusste nicht, dass das passieren würde!"
Elijah warf ihr einen misstrauischen Blick zu und trat einen Schritt zurück. "Wenn du es sagst."
"Das tue ich!" Ich holte tief Luft und versuchte, mich zu beruhigen. Ich wollte nicht, dass meine neuen Rudelkameraden mich für einen Schwächling hielten, aber ich wollte auch nicht, dass sie mich für eine intrigante Schlange hielten.
Mein Magen knurrte und unterbrach die Spannung.
"Kennst du den Weg zur Küche? Ich bin hungrig."
"Ich kann dich zur Kantine bringen", bot Elijah an.
"Dann lass uns gehen", sagte ich schnell und trat einen Schritt vor. Zu meiner Überraschung blieb Elijah wie erstarrt stehen, seine Augen weiteten sich, als er hinter mich blickte.
Bevor ich fragen konnte, was los war, strömte ein vertrauter, verführerischer Duft in meine Nasenlöcher. Ich spürte, wie meine Knie schwach wurden, aber ich wollte mich nicht umdrehen, um Damon zu sehen. Wenn er die Frechheit besaß, mich auf dem nassen Fleck schlafen und allein aufwachen zu lassen, und wenn er mehrere Kumpels hatte, die um seine Aufmerksamkeit buhlten, dann wollte ich ihm nicht die geringste Beachtung schenken.
"Elijah?" forderte ich ihn auf.
"Guten Morgen, Beta", grüßte Elijah mit einem Salut, den Rücken kerzengerade.
"Rühr dich, Elijah. Es ist zu früh für solche Formalitäten, meinst du nicht? Es gibt keinen Grund, für unseren neuen Gast eine solche Show abzuziehen", erklang Blaises neckische Stimme in meinen Ohren.
Elijah entspannte sich. "Es kann nicht schaden, professionell zu sein."
"Es tut weh, wenn ich sehe, dass du dich verstellst", konterte Blaise sanft, bevor er sich mir zuwandte.
"Und sieh mal, wer da ist - Harper! Ich bin überrascht, dass du um diese Zeit noch wach bist. Wenn man bedenkt, dass du genug Energie hast, um deine Mitschwester durch eine Wand zu schleudern. Unglaublich."
Mein Gesicht wurde blass, als mir klar wurde, wer uns unterbrochen hatte. Ich riss mich zusammen und drehte mich um, und tatsächlich, direkt vor mir stand Blaise Valentine, leibhaftig. Er sah bemerkenswert ausgeruht aus, und ich konnte die schwachen Spuren seines minzigen Parfums riechen.
Er sah nicht aus wie ein Mann, der zweifelhafte Paarungszeremonien durchführt.
Ein kleiner Teil von mir war enttäuscht, dass er nicht Damon war, aber ich verdrängte diesen Gedanken gefühllos. Damon noch vor dem Frühstück zu sehen, würde mir zweifellos jeden Appetit verderben, den ich noch hatte.
"Guten Morgen, Blaise", sagte ich höflich.
Blaises Augen flackerten an meinem Outfit hinunter, und seine Augen verfinsterten sich vor Verärgerung. Na toll. War er allergisch dagegen, hier Kleider zu tragen?
"Ich wünschte, ich könnte dasselbe zu dir sagen", sagte Blaise und schüttelte enttäuscht den Kopf. "Sich mit den Älteren zu streiten, ist in Fangborne nicht erlaubt. Du wirst dafür bestraft werden müssen."
In seinen Augen lag ein böses Glitzern, als er sich mir näherte. Ich trat hastig einen Schritt zurück und zeigte auf Susies Körper, der auf dem Boden lag.
"Susie hat angefangen", erwiderte ich, auch wenn ich merkte, dass ich mich wie ein bockiges Kind anhörte. "Wenn du mit dem Finger zeigen willst, solltest du sie auch bestrafen. Elijah kann für mich bürgen! Stimmt's, Elijah?"
Ein schmerzhafter Blick ging über Elijahs Gesicht. Ich vermutete, dass er Susie nicht in Schwierigkeiten bringen wollte, da er sie schon länger kannte. Seine Unentschlossenheit ließ meinen Magen vor Sorge kreisen.
"Elijah! Du weißt, was passiert ist!" forderte ich ihn auf und verschränkte meine Arme. Wenn er sich weigerte, für mich zu bürgen, würde ich in noch größere Schwierigkeiten geraten!
"Schon gut, ich werde es sowieso irgendwann herausfinden", sagte Blaise beschwichtigend, aber Elijah schien noch blasser zu werden, und das brachte ihn schließlich zum Sprechen.
"Ich... Ja, Harper hatte recht. Susie hat die Konfrontation angezettelt, weil sie mit ihrem Rang unzufrieden war. Ich habe versucht, sie davon abzuhalten, aber sie wollte nicht auf die Vernunft hören. Blaise, könntest du etwas Gnade walten lassen? Susie hat nur einen Wutanfall bekommen. Harper hat das selbst geregelt!"
"Schau nicht so besorgt, Elijah, Fangborne würde nie einen von uns töten, das weißt du", schimpfte Blaise spielerisch, aber selbst ich glaubte seinen Worten nicht. "Susie wird entsprechend behandelt werden, und du wirst vielleicht schon bald das Vergnügen ihrer Gesellschaft haben."
"Verstehe", sagte Elijah ironisch, "dann werde ich sie wohl zu Alpha Damon bringen?"
"Du kennst mich zu gut", sagte Blaise, und Elijah hob Susies liegende Leiche vom Boden auf. Ein Glucksen entwich ihren Lippen; sie war am Leben, wenn auch nicht bei Bewusstsein.
"Bis später, Harper", sagte Elijah. "Falls du danach noch Hunger hast."
War das nicht ominös? Ich wollte Elijah fragen, was er meinte, aber dann sprintete er praktisch mit Susie im Arm davon.
Und ich blieb allein mit Blaise zurück, der mir Gesellschaft leistete.
"Nun, dann wird es Zeit für mich zu gehen", sagte ich mit energischer Miene. "Ich gehe frühstücken."
"Nicht so schnell", tadelte Blaise und versperrte mir mühelos den Fluchtweg. "Du musst noch bestraft werden."
"Wofür denn?" Fragte ich verwirrt. "Jetzt weißt du, dass Susie angefangen hat - ahhhh!"
Blaises Augen blitzten auf, und mit einer schnellen Bewegung riss er mit einer Hand den vorderen Teil meines behelfsmäßigen Kleides durch, sodass der Stoff zu Boden fiel. Ich schrie vor Überraschung auf und versuchte hastig, mich an den Fetzen meines Kleides festzuhalten, aber es war vergeblich.
Wieder bedeckte ein Arm meine Brüste und der andere meinen Schamhügel. Diesmal hatte ich nicht einmal Unterwäsche an, da Damon keine zur Verfügung gestellt hatte.
"Wie kannst du es wagen!" forderte ich heiß, mein Gesicht rot vor Verlegenheit. Mein Schrei zog die Blicke einiger anderer Werwölfe auf sich, die sich im Korridor versammelt hatten, um das Schauspiel zu beobachten.
"Du musst bestraft werden", wiederholte Blaise, diesmal mit mehr Belustigung. Er schnippte mit den Fingern, und mein Halsband begann sich zu erhitzen.
Plötzlich spürte ich, wie Wärme durch meinen Körper strömte. Es war ein ähnliches Gefühl wie gestern, als ich vor dem Lagerfeuer stand. Das Vergnügen durchströmte jede Faser meines Körpers und machte es mir schwer, den Atem anzuhalten. Gepaart mit den Blicken der anderen auf mir, wollte ich noch nie so sehr von der Erde verschluckt werden wie jetzt.
"Was... Was hast du mit mir gemacht?"