Rose stolperte, da sie in dem dunklen Wald nicht viel erkennen konnte, was vor ihr lag. Die Bäume blockierten jedes Licht, das der Mond ihr bieten konnte, und so musste sie mit ihren Schritten langsam sein, bis es wieder hell wurde.
Rose blickte nicht ein einziges Mal zurück, seit sie Mathias gesehen hatte, und rannte in Richtung der Felder. Sie hörte keine Geräusche von jemandem, der sie verfolgte, also war sie vorerst in Sicherheit. Sie würde die ganze Nacht weiterlaufen, auch wenn ihre Füße müde wurden, damit ein gewisser Abstand zwischen ihr und jedem, der nach ihr suchen würde, bestand.
"Wo ist die nächste Stadt?" fragte sich Rose und versuchte, ihren nächsten Schritt zu planen.
Sie hatte kein Geld mehr, das sie gespart hatte, denn ihre Flucht geschah ganz spontan. Rose hatte keine zusätzliche Kleidung, kein Essen und kein Wasser, aber sie würde lieber auf all diese Dinge verzichten, als umzukehren und sich bei Graham für ihre Flucht zu entschuldigen.
"Geh einfach weiter", drängte Rose sich selbst.
Irgendwo da draußen musste es doch einen Ort geben, an dem sie bleiben konnte. Irgendwo, wo sie neu anfangen und alles andere vergessen konnte. Wenn sie ausnahmsweise Glück hatte, würde sie vielleicht das Feld finden, das immer wieder in ihren Träumen auftauchte.
Es gab keinen Verwandten, der Rose in den Sinn kam, als sie darüber nachdachte, wohin sie gehen sollte. Kein einziges Gesicht tauchte auf, denn ihre Erinnerungen waren alle verschwunden. Es gab nichts in ihrem Kopf, das ihr eine Idee gegeben hätte, in welche Richtung sie gehen musste, um das Feld zu finden, damit sie die Antwort auf die Frage finden konnte, warum es immer wieder auftauchte.
Rose hielt inne, um Luft zu holen, und berührte einen Baum, um sich aufrecht zu halten. Zum ersten Mal blickte sie zurück, um zu sehen, wie weit sie gekommen war, und weit unten unter dem Berg sah sie das Bordell.
Sie war so sehr auf das Laufen konzentriert gewesen, dass Rose nicht bemerkt hatte, dass sie die Musik nicht mehr hören konnte.
Rose lachte, ohne zu wissen, worüber, denn es war nichts Lustiges dabei. Zum ersten Mal seit langer Zeit wollte sie einfach nur lachen.
"Rose!"
Rose zuckte erschrocken zusammen, als sie hörte, wie jemand irgendwo auf dem Berg nach ihr rief. Es war eine Stimme, die sie nicht erkannte, und bevor sie das Gesicht desjenigen sehen konnte, rannte Rose weiter.
Als die Stunden vergingen, verlangsamte sich Roses Bewegung, da sie sich ausruhen musste. Sie brauchte Wasser, um ihren Durst zu stillen, und etwas zu essen, aber sie ging weiter, egal wie langsam sie war. Bewegung bedeutete, dass sie demjenigen, der ihren Namen rief, immer einen Schritt voraus war.
Rose schöpfte Hoffnung, als sie in den Himmel blickte und sah, dass es heller wurde, weil ein neuer Tag anbrach. Mit dem Licht könnte sie ein Haus oder Bäume finden, die ihr Nahrung geben könnten.
"Oh!" Rose keuchte, als sie auf einem Stein ausrutschte und fiel. "Was ist...", brach sie ab und durchsuchte ihre Taschen, als sie ein Geräusch hörte.
Rose zog die kleine Tasche mit dem Geld hervor, das sie auf dem Markt mitgenommen hatte. Sie wusste nicht, dass er noch da war, nachdem sie sich in Grahams Zimmer ausgeruht hatte. Er hatte sie nicht durchsucht.
Sie seufzte erleichtert auf. Es war nicht genug, um für immer davon leben zu können, aber es reichte, um sich das Nötigste zu kaufen, bis sie einen Ort erreichte, an dem sie sich überlegen konnte, was sie als Nächstes tun wollte.
"Eindringling!"
Roses Moment der Hoffnung wurde von einem schreienden Mann unterbrochen. Sie schaute dorthin, wo sie den Schrei gehört hatte, und entdeckte einen Mann in einer Rüstung und mit einem Schwert in den Händen. Rose erkannte ihn nicht als einen der Männer des Königs. Sie wusste nicht, ob sich ihre Uniform geändert hatte, und wollte nicht anhalten, um zu fragen, also stand sie auf und lief los.
"Eindringling!"
Rose hatte nicht viel Kraft, um weiterzulaufen und dem Mann, der sie verfolgte, davonzulaufen, da sie die ganze Nacht unterwegs gewesen war, aber sie versuchte ihr Bestes.
Ihre Hand wurde bald eingeholt, da der Mann schneller war als sie.
"Ich bin kein Eindringling. Ich war nur auf der Durchreise durch den Berg", versuchte Rose zu erklären. Ihre Hand fühlte sich heiß an, als er sie berührte, aber sie wusste, wenn sie versuchte, ihn zu schubsen, könnte er sie töten.
"Dann hättest du nicht weglaufen sollen. Dein Schicksal liegt beim General", antwortete der Soldat, während er Rose zurück zum Lager zerrte.
Es waren zu viele Spione in der Nähe, als dass er Mitleid mit ihr gehabt hätte und sie dorthin zurückgehen ließ, woher sie gekommen war.
Rose versuchte, nicht zu weinen, als ihre Flucht vor Graham dazu führte, dass sie von einem Mann gefangen genommen wurde, den sie nicht kannte. Vielleicht wäre es besser, wenn er sie einfach töten würde, weil sie ein Eindringling war. Sie hatte niemanden, der auf sie wartete, und niemanden, der sich um sie sorgte und sie vermissen würde, wenn sie jetzt sterben würde.
Rose akzeptierte ihr Schicksal, denn sie war zu müde, um sich zu wehren. Sie wurde wie ein Tier den Berg hinuntergezogen, von dem sie es fast geschafft hatte, zu einer Wiese, auf der es einige Zelte gab. Anhand der Fahne, die Rose in der Luft wehen sah, wusste sie nun, dass dies nicht die Männer des Königs waren. Es war ein Lager für Fremde.
"Ich habe sie gefunden, wie sie herum saß. Ich bringe sie zum General", erklärte der Soldat den anderen, an denen er vorbeikam.
Rose wurde von den Zelten weg in Richtung eines großen Hauses geführt. Sie staunte, wie groß es war, denn sie war nur das Bordell und die kleinen Geschäfte gewohnt, die sie sah, wenn sie durch die Stadt ging.
Niemals hätte sie gedacht, dass sie jemals an einem Ort wie diesem sein würde. Die Fremden waren dorthin gekommen, wo sie ihr ganzes Leben verbracht hatte, und durften viel größere Dinge erleben als sie selbst.
"General."
Rose senkte den Kopf, als sie einen Raum voller Männer betrat. 'Mein Messer', dachte sie und wünschte sich, es wäre zu Ende. Sie war Graham endlich entkommen und hatte nicht vor, eine Frau zu werden, die zu einem der Männer hier gehörte.
"Ich sagte, du sollst mich nicht stören, bis ich hier fertig bin", sagte Zayne und sah dann zu dem Eindringling auf. Er legte den Kopf schief, um die Frau, die er sofort erkannte, besser sehen zu können. Sie hatte die Nacht in den Bergen überlebt. Sie musste die ganze Nacht unterwegs gewesen sein, um hierher zu gelangen.
"Ich habe sie hier in der Nähe gefunden. Was soll ich mit ihr machen?"
"Bereite ein Zimmer und ein warmes Bad vor. Sie muss fast Hunger haben", antwortete Zayne und wandte seine Aufmerksamkeit wieder der Karte zu, die auf dem Tisch lag. Sie hatte es ziemlich weit geschafft, also hatte sie sich eine Belohnung verdient.
Rose beeindruckte ihn. Er hatte nicht geglaubt, dass sie die Nacht überstehen würde, und er hatte schon fast erwartet, dass sie einfach in das Bordell zurückkehren würde.
"Ja - was?" Fragte der Soldat, der den Befehl nicht verstand.
Rose war ebenfalls verwirrt, warum sie wie ein Gast behandelt werden sollte, wenn sie als Eindringling bezeichnet wurde. Sie sah langsam auf, um zu sehen, wer der General war, und zu ihrer Überraschung war es derselbe Mann wie gestern Abend. Sie hätte wissen müssen, dass er es war, aber sie war zu müde, um alles zuzuordnen.
Rose sah ihn lächeln, als er sie ansah. Wie konnte es sein, dass sie von all den Leuten, die in der Nähe wohnten, zu ihm gelaufen war?