Klirren!

Schling!

"Schwerter?" schoss es mir durch den Kopf, als ich diese Geräusche vernahm. Im nächsten Moment kam die Erkenntnis: "Ein Krieg?"

Zwei Gruppen von Soldaten standen sich gegenüber, die eine Seite trug Rot, die andere Blau. Es war, als wäre meine Seele mitten in ein brutales Schlachtfeld teleportiert worden. Die Soldaten stürmten aufeinander zu, kämpften gnadenlos mit ihren Schwertern.

Das helle Mondlicht ließ mich alles klar erkennen, doch ehe ich den Überblick gewinnen konnte, marschierte ein Soldat direkt auf mich zu, als wollte er mich erschlagen.

Kann er mich überhaupt sehen? Panisch schloss ich reflexartig die Augen.

Weit entfernt, vor dem Fenster meiner Schlafgemächer stehend, hielt mein echter Körper reflexartig mein Kleid fest, bereit, den Schmerz des Schwertstreifs zu spüren, obgleich meine Augen fest verschlossen waren. Doch bevor das Schwert mich erreichte, surrte eine andere Klinge vorbei.

Beim Schrei des Soldaten öffnete ich meine Augen wieder und sah nur einen hohen Mann im perfekt sitzenden, langen Schwarzen Mantel vor mir stehen. Mit dem breiten, kräftigen Rücken zu mir konnte ich nur beobachten, wie das Schwert meines Retters den Bauch des Soldaten durchbohrte, so tief, dass die Klinge aus seinem Rücken ragte.

Der große Mann zog das Schwert aus dem Leib des Gefallenen und stand bereit, weitere zu töten. Er schob den toten Soldaten zur Seite, griff dessen Schwert und fuhr fort im Kampfgeschehen, führte beide Klingen mit Präzision.

Beobachtete ich ihn von hinten, begann ich zu erahnen, dass er kein gewöhnlicher Mann sein konnte. Sein Mantel war mit goldfarbenen Fäden durchzogen, die wie ein königliches Wappen wirkten, und sein langes Haar zu einem Zopf gebunden, der mit einem goldenen Schmuck im Nacken saß.

Meine Blicke streiften die linke Seite seines Nackens, die jedes Mal sichtbar wurde, wenn er sich leicht drehte.

"Eine Tätowierung... Ist es eine Schlange?"

Es war schwer zu erkennen. Er bewegte sich so schnell, dass man kaum die Seite seines Gesichts ausmachen konnte.

Ich verfolgte jede seiner Bewegungen, das schnelle Gehen, die gekonnte Schwertführung, wobei sein gebundenes Haar immer vor meinen Augen tanzte. Ich fühlte mich, als würde er mich beschützen, indem er die Soldaten, die mich umringten, tötete, und ich war neugierig, mehr über ihn herauszufinden.

"Nein, das ist unmöglich." Ich runzelte meine Stirn. "Wie kann er mich beschützen, wenn ich nicht physisch anwesend bin und er mich nicht mal sehen kann?"

"Ich will ihn sehen...ahh...warum kann er sich nicht einmal umdrehen?" Ich gab mein Bestes, doch es half nichts. Ungeachtet meiner Bemühungen, ihm zu folgen, war mein Blickfeld auf seinen Rücken begrenzt.

Auch wenn er mich nicht sehen konnte, rief ich in meiner Hilflosigkeit: "Wer sind Sie?"

Als hätte er mich gehört, hörte er mit dem Töten auf und erstarrte.

Ich erschrak. "Hat er mich etwa gehört?"

Er war im Begriff, sich umzudrehen...

"Meine Dame, es ist Zeit, zu Bett zu gehen."

Die Bilder vor mir verschwanden in dem Moment, als jemand sprach, und ich konnte den Mann nicht mehr sehen. Enttäuscht wandte ich mich um und blickte in das Gesicht der Frau mittleren Alters mit grauen Haaren, die mein Schlafgemach betreten hatte und mein Wahrsagen unterbrochen hatte.

"Einen Augenblick noch, Martha", erwiderte ich und verharrte weiterhin am Fenster.

Ich richtete meine innere Vision erneut auf die fernen Berge, während das helle Mondlicht auf mich herabfiel. Während die nächtliche Brise mit meinen langen, rotbraunen Haaren spielte, flatterte mein zarter Schleier, der die untere Hälfte meines Gesichts bedeckte, spielerisch im Wind, gemeinsam mit meinem langen, blauen Kleid.

Zu meinem Kummer konnte ich das Kriegsschauspiel nicht noch einmal sichten, und ich seufzte enttäuscht.

Ich bin Seren, die berüchtigte Tochter einer Hexe, das abscheulichste Geschöpf, das niemand sehen wollte. Obwohl ich eine Prinzessin bin, wollte mich niemand anerkennen, denn ich trage das Blut einer gottlosen Kreatur in meinen Adern.

Ich lebte im Turm am alleräußersten Ende des Königspalasts von Abetha, abseits des Hauptpalastes mit all seiner Pracht und Prunk. Ich befand mich hoch oben, fernab von der Menschenmenge an einem Ort, an den niemand zu treten wagte, denn hier lebte die Tochter einer Hexe.

Als wäre es nicht schon schlimm genug, die Tochter einer Hexe zu sein, war ich außerdem verflucht. Doch aus einer anderen Perspektive betrachtet, waren meine Flüche eher ein Segen als ein Unheil, denn diejenigen, die mir Schaden zufügen wollten, ereilte das Pech."Meine Dame, das Bett ist gerichtet," rief Martha, als sie auf mich zutrat.

"Hmm," nickte ich leise.

Martha stand neben mir am Fenster meines Zimmers. "Darf ich fragen, worauf meine Dame blickt?"

"Wenn ich es erzähle, werden Sie es dann wie immer ignorieren?" gab ich zurück.

"Was ist es?" drängte Martha und versuchte meinem Blick zu folgen.

"Dort," ich deutete auf die ferne Bergkette, "hinter diesen Bergen liefern sich einige Männer einen Kampf."

Martha gab keinen Kommentar dazu ab. "Ich verstehe. Es ist an der Zeit schlafen zu gehen."

Ich war nicht überrascht von ihrer Reaktion und seufzte: "Gute Nacht, Martha."

Ohne weitere Worte zu verlieren, ging ich zum Bett, während Martha weiterhin in die Ferne blickte.

Martha murmelte missbilligend, schloss das Fenster und zog die Vorhänge zu.

Ich wusste, dass Martha wusste, dass ich die Wahrheit sagte, doch sie entschied sich wie üblich, mich zu ignorieren. Wann immer ich etwas Merkwürdiges sagte, riet sie mir, mich davon fernzuhalten.

Siebzehn Jahre meines Lebens verbrachte ich in diesem Turm – einem Ort, wo niemand kam, nicht einmal Diener – nur meine Amme, Martha, blieb bei mir. Sie war alles für mich: eine Schwester, eine Mutter, eine Freundin. Sie ist meine Familie.

Martha lehrte mich, meine Gefühle zu kontrollieren und schützte mich vor jedem Schaden. Sie wollte nie, dass ich weinte, schrie oder wütend wurde, denn das würde in einer Katastrophe enden wegen meines verfluchten Lebens.

"Morgen ist der Tag, an dem wir in den Palast gehen," informierte Martha, während sie neues Holz ins Feuer legte.

"Ist es der Geburtstag des Königs, der Königin oder jemand noch nerviger?" fragte ich.

So weit ich mich erinnern kann, war der Geburtstag des Königs das letzte Mal, dass ich rausging und mich unter die Leute im Palast mischte. Jedes Jahr dasselbe. Ich durfte nur zu besonderen Anlässen herauskommen, und das auch nur, weil es offiziell erforderlich war.

Ach, beinahe hätte ich es vergessen, obwohl es nur dem Namen nach so ist, ich gehörte auch zum Adel des Königreichs Abetha, und sie mussten mich herauslassen.

"Nein, dieses Mal ist es die Verlobung der zweiten Prinzessin," antwortete Martha.

"Wäre es nicht ein Unheil, wenn die Tochter der Hexe anwesend ist?" fragte ich sarkastisch. "Was ist, wenn ich Braut und Bräutigam verbrenne?"

Martha sah mich an. "Stattdessen wünsche ich, dass meine Herrin lächelt, damit überall schöne Blumen zum Blühen kommen."

"Ich kann doch nicht die Einzige sein, der es schlecht geht," sagte ich und legte mich ins Bett.

Seit ich aufgehört hatte zu lächeln, sah man im Königreich nur noch selten Blumen blühen, und sie mussten von anderen Orten herbeigeschafft werden. Nun, es gab keinen Grund zu lächeln und fröhlich zu sein, also lag es nicht an mir.

Des Weiteren war dies mein Lieblingsfluch unter all denen, die ich hatte, denn ich konnte ihnen die Schönheit der blühenden Blumen nehmen. Ich wusste, dass es nicht gut war, verflucht zu sein, denn genau das war der Grund, warum mein Leben so geworden war, doch ich hatte längst gelernt, damit zu leben.

Martha kam näher zu meinem Bett und richtete meine Bettdecke. "Eines Tages wird alles besser werden."

"Einen solchen Tag gibt es nicht."

Nachdem ich meine Augen geschlossen hatte, hörte ich, wie Martha in ihr Zimmer ging, direkt neben meinem.

Obwohl sie eine Amme war, hatte sie das Privileg, in dem Zimmer neben mir zu wohnen. Das war ihre Belohnung dafür, dass sie sich um die Hexentochter gekümmert hatte.

Als ich einschlief, war mein Kopf erfüllt von neugierigen Gedanken über den Mann, den ich vorhin beim Hellsehen gesehen hatte, gleichzeitig war ich nicht bereit, am nächsten Tag aufzustehen und all den lästigen Leuten im Palast zu begegnen.