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Rose trébucha car elle ne voyait pas grand-chose devant elle dans la forêt obscure. Les arbres bloquaient toute lumière que la lune aurait pu lui offrir, elle devait donc ralentir ses pas jusqu'à ce qu'il y ait à nouveau de la lumière.
Rose ne regarda pas une seule fois en arrière depuis qu'elle avait vu Mathias et s'était dirigée vers les champs. Elle n'entendait pas de bruits de poursuite, alors elle était en sécurité pour l'instant. Elle continuerait à avancer toute la nuit, même quand ses pieds seraient fatigués, afin de mettre de la distance entre elle et quiconque pourrait la chercher.
"Où est la prochaine ville ?" se demanda Rose, essayant de planifier son prochain mouvement.
Elle était sans aucun de l'argent qu'elle avait économisé puisque sa fuite s'était produite sur un coup de tête. Rose était sans vêtements de rechange, sans nourriture ou eau, mais elle préférait se passer de tout cela plutôt que de faire demi-tour et s'excuser auprès de Graham d'être partie.
"Continue simplement," se força Rose.
Il devait bien y avoir quelque part un endroit où elle pourrait rester. Un endroit pour recommencer à zéro et oublier tout le reste. Si elle avait de la chance pour une fois, elle pourrait trouver le champ qui apparaissait sans cesse dans ses rêves.
Aucun parent ne lui venait à l'esprit quand Rose pensait à où aller. Aucun visage ne lui apparaissait, comme si ses souvenirs avaient tous disparu. Elle n'avait rien en tête pour lui donner une idée de quelle direction prendre pour trouver le champ afin d'obtenir des réponses à pourquoi il apparaissait de temps en temps.
Rose s'arrêta pour reprendre son souffle, touchant un arbre pour l'aider à se tenir debout. Pour la première fois, elle regarda en arrière pour voir jusqu'où elle s'était éloignée et, loin en bas de la montagne, Rose vit le bordel.
Elle avait été tellement concentrée sur sa course que Rose n'avait pas réalisé qu'elle ne pouvait plus entendre la musique.
Rose rit, sans savoir pourquoi puisqu'il n'y avait rien de drôle. Pour la première fois depuis longtemps, elle avait juste envie de rire.
"Rose !"
Rose sursauta, surprise par le son lointain de quelqu'un l'appelant quelque part sur la montagne. Ce n'était pas une voix qu'elle reconnaissait et avant de pouvoir voir le visage de qui cela était, Rose continua de courir.
Au fil des heures, les mouvements de Rose ralentirent alors qu'elle avait besoin de se reposer. Elle avait besoin d'eau pour étancher sa soif et de quelque chose à manger, mais elle continuait d'avancer, peu importe sa lenteur. Avancer signifiait qu'elle gardait une avance sur celui qui appelait son nom.
Rose eut de l'espoir en voyant le ciel s'éclaircir à l'arrivée d'un nouveau jour. Avec la lumière, elle pourrait trouver un domicile ou des arbres qui pourraient lui fournir de la nourriture.
"Oh !" Rose poussa un cri d'effroi en glissant sur un rocher et en tombant. "Qu'est-ce que..." elle se tut, fouillant dans ses poches après avoir entendu un bruit.
Rose sortit le petit sac d'argent qu'elle avait emmené au marché. Elle ne savait pas qu'il était encore là après s'être reposée dans la chambre de Graham. Il ne l'avait pas fouillée.
Elle soupira de soulagement. Ce n'était pas suffisant pour vivre éternellement, mais ça pouvait acheter ce dont elle avait besoin jusqu'à ce qu'elle atteigne un endroit où elle pourrait décider quoi faire ensuite.
"Intrus !"
L'instant d'espoir de Rose fut interrompu par un homme criant. Elle regarda dans la direction d'où venait le cri et trouva un homme en armure, une épée à la main. Rose ne le reconnaissait pas comme l'un des hommes du roi. Elle ne savait pas si leur uniforme avait changé et ne voulait pas s'arrêter pour demander, alors elle se leva et courut.
"Intrus !"
Rose n'avait pas assez de force pour continuer à courir et distancer l'homme qui la poursuivait car elle était en mouvement toute la nuit, mais elle fit de son mieux.
Elle sentit sa main se faire attraper car l'homme était plus rapide qu'elle.
"Je ne suis pas un intrus. Je traversais seulement la montagne," tenta d'expliquer Rose. Sa main brûlait lorsqu'il la toucha mais elle savait que si elle essayait de le repousser, il pourrait la tuer.
"Alors tu n'aurais pas dû courir. Ton sort est entre les mains du général," répondit le soldat alors qu'il traînait Rose vers le camp.
Il y avait trop d'espions s'approchant pour lui permettre de la prendre en pitié et de la laisser retourner d'où elle venait.
Rose tenta de ne pas pleurer alors que sa fuite loin de Graham aboutissait à être capturée par un homme qu'elle ne connaissait pas. Il valait peut-être mieux qu'il la tue pour être une intruse. Elle n'avait personne qui l'attendait ou qui se soucierait d'elle si elle venait à mourir maintenant.
Rose accepta son sort car elle était trop fatiguée pour lutter. Elle fut tirée comme si elle était un animal en bas de la montagne qu'elle avait presque franchie vers une zone herbeuse où il y avait peu de tentes. En voyant le drapeau flottant dans l'air, Rose sut désormais que ce n'étaient pas les hommes du roi. C'était un camp d'étrangers.
"Je l'ai trouvée assise aux alentours. Je l'emmène au général," expliqua le soldat aux autres qu'il croisait.
Rose fut emmenée loin des tentes vers une grande maison. Elle observa avec émerveillement sa taille car elle n'était habituée qu'au bordel et aux petites boutiques qu'elle voyait en traversant la ville.
Jamais elle n'avait pensé qu'elle se retrouverait dans un tel endroit. Les étrangers étaient venus là où elle avait passé toute sa vie et avaient vécu des choses plus grandioses qu'elle n'en avait connues.
"Général."
Rose baissa la tête en entrant dans une pièce pleine d'hommes. 'Mon couteau,' pensa-t-elle, voulant en finir elle-même. Elle venait juste de s'échapper de Graham et ne comptait pas devenir la propriété d'aucun des hommes ici.
"J'ai dit de ne pas me déranger jusqu'à ce que j'aie fini ici," déclara Zayne puis il leva les yeux vers l'intruse. Il inclina la tête, essayant de mieux voir la femme qu'il reconnut immédiatement. Elle avait survécu à la nuit dans les montagnes. Elle avait dû voyager toute la nuit pour arriver ici.
"Je l'ai trouvée errant à proximité. Que dois-je faire d'elle ?"
"Préparez une chambre et un bain chaud. Elle doit presque mourir de faim," répondit Zayne puis se retourna vers la carte étalée sur la table. Elle avait parcouru un long chemin, elle méritait donc une récompense.
Rose l'impressionna. Il ne pensait pas qu'elle tiendrait toute la nuit et il s'attendait à moitié à ce qu'elle retourne simplement au bordel.
"Oui- Quoi ?" questionna le soldat, ne comprenant pas l'ordre.
Rose était tout aussi confuse quant à la raison pour laquelle elle devait être traitée comme une invitée alors qu'on l'avait appelée intruse. Elle leva lentement les yeux pour voir qui était le général et à sa surprise, c'était le même homme que la veille. Elle aurait dû se douter que c'était lui, mais elle était trop fatiguée pour mettre tout en relation.
Rose le vit sourire en la regardant. Comment se faisait-il que sur toutes les personnes vivant à proximité, c'était vers lui qu'elle s'était enfuie ?
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