"Monsieur Timothy Barker, acceptez-vous Mlle Samantha Larsson pour épouse, pour l'avoir et la chérir, et la garder dans la maladie et la santé, renonçant à tous les autres, aussi longtemps que vous vivrez tous les deux ?"

Les yeux de Samantha Larsson pétillaient d'excitation et d'anticipation. Enfin, elle allait devenir sa femme.

Cependant, même le temps passant, Timothy Barker ne répondait toujours pas. Samantha le regarda avec un léger désarroi, et leurs regards se croisèrent par hasard.

Son regard était inamical et sombre, il manquait de l'amour doux qu'il avait auparavant. En fait, il y avait une pointe d'indifférence déconcertante.

Timothy la regarda sans sympathie pendant un moment. Puis, il prononça ces mots froidement et clairement, "Je ne le veux pas !" 

Un tumulte éclata dans la foule.

Samantha était bouleversée. Ses beaux yeux s'agrandirent, fixant Timothy sans comprendre.

Que se passait-il…

Ils sortaient ensemble depuis de nombreuses années. De plus, dès qu'ils furent en âge légal, il la demanda en mariage.

Samantha avait toujours été la prunelle des yeux de Timothy !

Cependant, quand Samantha tendit la main pour attraper Timothy, il repoussa sa main sans pitié, comme s'il rejetait quelque chose de sale. Prise au dépourvu, Samantha chancela de deux pas en arrière, à peine capable de se stabiliser.

Ensuite, Timothy annonça, "Le mariage est annulé. De plus, toute collaboration entre les Barkers et les Larssons cessera à partir d'aujourd'hui !"

Après avoir dit cela, il jeta un regard froid à Samantha comme s'il se moquait d'elle, ou peut-être même de lui-même. Il ne dit rien de plus et partit d'un pas décidé.

Samantha resta là, interdite. Les chuchotements moqueurs venant de toutes directions l'étouffèrent instantanément. Elle ressentait un froid rigide comme si des milliers d'épées lui transperçaient le cœur.

…

La fille de la famille Larsson avait été abandonnée à son mariage, et la famille Barker avait mis fin à toute collaboration avec eux. Pour aggraver les choses, le prix des actions du Groupe Larsson s'était effondré, leurs projets étaient suspendus et les fonds coupés.

Chez elle, sa mère surexcitée lui hurla dessus, "Nous t'avons élevée pendant tant d'années, et voilà que tu es devenue si inutile ! Tu ne peux même pas garder un homme ! Ne t'étais-tu pas donnée à Tim ? Pourquoi a-t-il publiquement renoncé à votre mariage malgré cela ? C'est tellement humiliant pour notre famille !"

Le visage de Samantha était blême en entendant de telles paroles grossières, et elle serra les poings.

C'était vrai. Leur relation avait été merveilleuse toutes ces années. La nuit précédant leur mariage, ils étaient même tombés dans un abîme passionné et avaient fait l'amour. Tout allait pour le mieux, et elle ne comprenait toujours pas ce qu'elle avait fait de travers. Pourquoi Timothy s'était-il soudainement retourné contre elle avec tant de cruauté !

…

Au Groupe Barker.

Auparavant, Samantha pouvait entrer et sortir du bâtiment sans problème, mais ce jour-là, elle fut bloquée par le garde à l'entrée, le faisant attendre quatre heures à la porte.

Le soleil était exceptionnellement brûlant. Samantha attendit jusqu'à ce que son visage soit rouge et qu'elle soit en sueur partout. Finalement, elle vit quelqu'un sortir.

C'était l'assistant de Timothy. 

Il se tenait devant Samantha, et il était respectueux et poli quand il dit, "Mlle Larsson, M. Barker m'a demandé de vous transmettre quelques mots. Il a dit qu'il s'ennuyait de vous et vous a demandé de ne plus jamais montrer votre visage !"

Le visage de Samantha pâlit et les mots lui manquèrent, incapable de dire quoi que ce soit.

Elle ne s'attendait pas à ce que l'homme qui la traitait si tendrement et qui la choyait puisse dire des mots aussi blessants en un clin d'œil.

Samantha mordit sa lèvre inférieure aussi fort qu'elle le pouvait, faillant la faire saigner. Puis, avec grande difficulté, elle retrouva sa voix. "Alors, s'il vous plaît, aidez-moi à lui transmettre quelques mots… En considération de nos sentiments pendant tant d'années…"

Elle s'arrêta soudainement en plein milieu de sa phrase. Sentiments… Hah ! Il n'y avait plus de sentiments entre eux…

Alors, elle changea ses mots. "En souvenir de notre passé puisque je l'ai sauvé une fois, veuillez lui demander de tendre la main aux Larssons. Alors, je ferai comme il veut, et je ne réapparaîtrai jamais devant lui !"

Peut-être parce que Timothy voulait vraiment rompre leur relation, le Groupe Barker fit un don d'argent aux Larssons au titre du financement. D'un autre côté, Samantha tint également sa promesse et partit à l'étranger.

La relation d'amour des dernières années était comme un rêve complètement dispersé par le vent. 

…

Deux ans plus tard.

Samantha tirait sa valise et sortait de l'aéroport. Elle observait la ville étrange mais familière, et un sentiment complexe montait dans son cœur.

Si ce n'était pas pour la santé de son frère qui se détériorait, elle ne serait jamais revenue.

De plus, il y avait aussi une raison qu'elle refusait d'admettre… Quelques jours auparavant, elle avait reçu un email anonyme mentionnant que l'excuse de Timothy était fausse. Il y a deux ans, il avait dit qu'il s'ennuyait d'elle et avait rompu leurs fiançailles, mais il y avait en réalité un secret ! Si cela l'intéressait vraiment, elle pouvait enquêter, et elle trouverait une grande surprise ! 

Son chauffeur, Charlie, l'attendait déjà à l'entrée. Samantha monta dans la voiture, et ils partirent bientôt.

La voiture ne se dirigeait pas vers la résidence Larsson ou l'hôpital. Cependant, plus d'une heure plus tard, ils s'arrêtèrent dans un clubhouse.

Charlie l'informa d'un ton monotone, "Mlle Larsson, M. Larsson vous attend à l'intérieur."

Samantha fronça les sourcils mais ne posa aucune question. Au lieu de cela, elle sortit de la voiture sans réfléchir.

C'était une fête privée, et il n'y avait pas beaucoup de participants. Néanmoins, ceux présents étaient tous des individus riches et respectables.

Simon Larsson vit Samatha et s'approcha d'elle précipitamment. Sans même la saluer, Simon lui tendit immédiatement une carte-clé et lui ordonna, "Va servir M. Godfrey. La récupération de notre entreprise dépend de toi."

Les longs cils bouclés de Samantha battirent des ailes. Même si elle s'attendait à cela de la part de Simon, elle se sentait toujours déçue quand il dit cela.

Alors, Samantha cacha son regard auto-dérisoire et regarda Simon, répondant obéissante, "D'accord, père."

Après avoir dit cela, Samantha se retourna et partit.

Simon regarda la silhouette élancée et belle de Samantha s'éloigner, et il sourit satisfait. 

Plusieurs hommes en vêtements luxueux dans une cabine à côté virent la scène se dérouler devant eux. Tous se tournèrent vers la silhouette élancée cachée dans l'obscurité.

Le visage séduisant de Timothy était indifférent. En fait, il n'y avait pas d'émotion dans ses yeux. C'était comme si Samantha était une inconnue sans importance.

Cependant, tout le monde sentit inexplicablement un frisson leur parcourir l'échine. 

…

Samantha prit la carte-clé et ouvrit la porte.

Mason Godfrey n'était qu'en robe de chambre. Quand il la vit, son regard était brûlant de désir, qu'il ne tentait même pas de cacher. Avec sa carrure robuste, il se précipita vers Samantha. "Jolie dame, tu es enfin là !"

Mason tendit les bras vers elle avec excitation. Sa main potelée saisit le poignet de Samantha, et il l'entraîna vers le grand lit.

Samatha le laissa la guider. Elle souriait même lorsqu'il la poussa sur le lit. 

Mason sentit qu'il ne pouvait plus se contrôler et se jeta impatiemment sur elle.

Cependant, à l'instant suivant, Samantha leva la main, et Mason sentit quelque chose percer le côté de son cou. Puis, tout devint soudain noir tandis qu'il sentait son corps s'affaiblir.

Samantha s'assit et donna un coup de pied à Mason, qui avait déjà perdu connaissance, hors du lit. 

Son regard était glacial.

Avant qu'elle ne revienne, elle avait encore de l'espoir pour Simon. Finalement, il semblait qu'elle n'était qu'une marchandise à ses yeux.

Néanmoins, Samantha n'était plus la même qu'il y a deux ans, et elle ne serait plus la fille docile le laissant la maltraiter à sa guise !

Alors, Samatha jeta violemment la carte-clé sur Mason. Après avoir ajusté ses vêtements, elle sortit sur ses talons hauts.

En sortant de l'entrée du clubhouse, Samantha vit un homme grand se tenant paresseusement contre une voiture. Une cigarette se trouvait entre ses doigts fins et de légères volutes de fumée flottaient autour de lui.

Ses yeux d'obsidienne se tournèrent vers elle, et il y avait une lumière douce et familière en eux.