Senyum muncul di wajah Elijah seiring meredanya kejutan. "Nah, itu salah satu cara untuk mengatasi persainganmu." Dia tertawa dan memberiku pandangan penuh kekaguman. "Aku melihat rencanamu."
"Rencana apa?" Aku bertanya dengan kesal, menatapnya tajam dan kemudian ke tangan sendiri. Aku masih tidak percaya dengan kekuatanku sendiri― apakah itu hanya kebetulan?
"Aku tidak akan memberitahu siapa-siapa," jawab Elijah yang menyebalkan. "Tapi kamu harus berharap Alpha atau Beta tidak mengetahui hal ini. Dia tidak akan menyukai kamu merusak rumah kawanan, meskipun kamu adalah Luna barunya."
"Aku tidak merencanakan apa-apa!" Aku bersikeras, menggenggam tanganku menjadi kepalan karena jengkel. "Aku tidak tahu ini akan terjadi!"
Elijah memandanginya dengan waspada dan mundur selangkah. "Jika kamu berkata begitu."
"Benar!" Aku menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan diri. Aku tidak ingin pasangan kelompok baruku menganggap aku lemah, tapi aku juga tidak ingin mereka menganggap aku semacam ular licik.
Perutku berbunyi, memecah ketegangan.
"Kamu tahu jalan ke dapur? Aku lapar."
"Aku bisa mengantarmu ke kantin," tawar Elijah.
"Ayo pergi," aku cepat berkata, melangkah maju. Untuk kejutanku, Elijah terpaku, matanya membulat saat dia menatap ke belakangku.
Sebelum aku sempat bertanya apa masalahnya, hidungku dipenuhi dengan aroma yang merayu dan sudah kukenal. Lututku terasa melemah, namun aku tidak ingin menoleh ke arah Damon. Jika dia berani membiarkan aku tidur di tempat basah dan bangun sendiri, dan memiliki banyak pasangan yang mencari perhatiannya, aku tidak akan memberinya sedikit pun perhatian.
"Elijah?" Aku menegurnya.
"Selamat pagi, Beta," sapa Elijah dengan memberi hormat, punggungnya lurus seperti ramrod.
"Tenanglah, Elijah. Terlalu pagi untuk formalitas seperti itu, bukan? Tidak perlu berlebihan seperti itu di depan tamu baru kita," suara Blaise yang penuh ejekan mengalir di telingaku.
Elijah bersantai. "Tidak ada salahnya profesional."
"Sakit melihatmu berpura-pura," sahut Blaise dengan lancar, sebelum mengalihkan perhatiannya padaku.
"Dan lihat siapa ini― Harper! Aku terkejut kamu sudah bangun jam segini. Pikirkan saja kamu punya cukup energi untuk melempar pasangan sesamamu melalui dinding. Luar biasa."
Wajahku pucat saat aku menyadari siapa yang mengganggu kami. Aku menguatkan diri dan berbalik, benar saja, Blaise Valentine berdiri tepat di depanku, tampak sangat segar, dan aku bisa mencium aroma mint dari colognenya yang ringan.
Dia tidak terlihat seperti orang yang akan melakukan upacara kawin yang meragukan.
Sebagian kecil dariku kecewa bahwa dia bukan Damon, tapi dengan tega aku menghapus pikiran itu. Melihat Damon sebelum sarapan pasti akan merusak nafsu makan yang tersisa.
"Selamat pagi, Blaise," aku berkata sopan.
Mata Blaise berkedip ke bawah memeriksa pakaianku, matanya menggelap dalam ketidakpuasan. Bagus. Apakah mereka alergi memakai pakaian di sini?
"Kuharap aku bisa mengatakan hal yang sama padamu," Blaise berkata, menggelengkan kepala dengan kekecewaan. "Bertengkar dengan senior kamu tidak diizinkan di Fangborne. Kamu perlu dihukum untuk ini."
Ada cahaya jahat di matanya saat dia mendekat. Aku melangkah cepat ke belakang dan menunjuk ke arah tubuh Susie yang tergeletak di lantai.
"Susie yang memulainya," sahutku, meski aku menyadari itu membuatku terdengar seperti anak kecil yang merengek. "Jika kamu ingin menunjuk, kamu seharusnya menghukum dia juga. Elijah bisa membela saya! Benar, Elijah?"
Ekspresi kesakitan melintas di wajah Elijah. Aku duga dia tidak ingin menyusahkan Susie, karena dia mengenalnya lebih lama. Kegalauannya membuat perutku bergulung khawatir.
"Elijah! Kamu tahu apa yang terjadi!" Aku mendesak, menyilangkan tangan. Jika dia menolak membela aku, aku akan berada dalam masalah yang lebih besar!
"Tidak apa-apa, aku akan tahu juga pada akhirnya," Blaise berkata menenangkan, tapi Elijah tampak semakin pucat, dan itu akhirnya membuatnya berbicara.
"Aku… Ya, Harper benar. Susie memulai konfrontasi karena dia tidak puas dengan peringkatnya. Aku mencoba menghentikannya, tapi dia tidak mau mendengarkan alasan. Blaise, bisakah kamu menunjukkan belas kasih? Susie hanya sedang tantrum. Harper mengatasinya sendirian!"
"Jangan terlihat begitu khawatir, Elijah, Fangborne tidak akan pernah membunuh salah satu dari kita, kamu tahu itu," Blaise mencela dengan gurau, namun bahkan aku tidak percaya kata-katanya. "Susie akan ditangani sesuai kebutuhan, dan kamu bahkan mungkin segera menikmati perusahaannya."
"Aku mengerti," kata Elijah dengan sinis, "Apa aku harus membawanya ke Alpha Damon sekarang?"
"Kamu memang mengenalku dengan baik," jawab Blaise, dan Elijah pergi mengambil tubuh Susie yang tergeletak di tempatnya di lantai. Sebuah desahan terdengar dari bibirnya; dia hidup, jika tidak sadar.
"Sampai jumpa nanti, Harper," kata Elijah. "Jika kamu masih lapar nantinya."
Bukankah itu mengancam? Aku ingin bertanya pada Elijah apa maksudnya, tapi kemudian dia hampir berlari membawa Susie di pelukannya.
Dan aku tersisa sendirian dengan Blaise untuk menemani.
"Ya, sudah saatnya aku pergi," aku berkata dengan semangat yang dipaksakan. "Aku akan sarapan."
"Tidak begitu cepat," Blaise mendengus, dengan mudah menghalangi jalur pelarianku. "Kamu masih perlu dihukum."
"Untuk apa?" aku bertanya, bingung. "Sekarang kamu tahu Susie yang memulainya― ahhhh!"
Mata Blaise berkilat, dan dalam satu gerakan cepat, dia merobek bagian depan gaun dadakanku dengan satu tangan, menyebabkan kain itu jatuh ke lantai. Aku berteriak terkejut dan tergesa-gesa mencoba memegang sisa pakaianku, tapi itu sia-sia.
Sekali lagi, aku menutupi payudaraku dengan satu lengan dan yang lainnya menutupi kemaluanku. Kali ini, aku bahkan tidak memakai pakaian dalam karena Damon tidak menyediakan apa pun.
"Bagaimana kau berani!" Aku menuntut dengan marah, wajahku merah karena malu. Teriakanku menarik perhatian beberapa manusia serigala lainnya, yang berkumpul di koridor untuk menyaksikan pertunjukan.
"Kamu perlu dihukum," Blaise mengulangi, kali ini dengan lebih banyak kesenangan. Dia mengklik jarinya, dan kerahku mulai memanas.
Tiba-tiba, aku merasakan panas menyerbu tubuhku. Ini sensasi yang mirip dengan kemarin ketika aku berdiri di depan unggun api. Kenikmatan menyerbu setiap serat tubuhku, membuatnya sulit untuk menjaga napas tetap stabil. Dipadu dengan tatapan orang lain padaku, aku tidak pernah ingin ditelan bumi sebanyak sekarang.
"Apa... apa yang kamu lakukan padaku?"