Angélica sentiu um estranho puxão, uma compulsão para falar a verdade. "Sou uma mulher, Vossa Majestade." Ela respondeu.
Então, ela sentiu como se fosse libertada por algumas correntes invisíveis. O rei se reclinou novamente com um sorriso irônico. "Eu percebo isso," ele disse. Esta foi a primeira vez que ele a olhou da maneira que um homem olha para uma mulher.
"Você está perdendo tempo." O homem com cicatrizes falou pela primeira vez, e antes que ela pudesse se virar para ele, ele já estava ao lado dela. Uma mão forte segurou seu braço e a puxou para fora do sofá com tanta força que ela quase colidiu com ele antes de conseguir se deter.
Seu coração saltou uma batida quando ela encontrou seu rosto a uma polegada do peito dele. Antes que pudesse pensar em qualquer coisa, ele agarrou seu queixo e virou sua cabeça para cima para que ela o olhasse. Aqueles olhos enviaram arrepios pela sua espinha. Ela nunca tinha visto olhos tão negros a ponto de poder ver seu próprio reflexo neles.
Seu aperto forte aliviou em torno de seu queixo, mas ela estava chocada demais para se afastar dele. Era o puxão magnético nos olhos dele que a mantinha no lugar?
"Agora me diga, Angel. O que você é?" A voz dele era profunda e escura, como seus olhos e um pouco áspera nas bordas, como se ele tivesse acabado de acordar.
"Diga." Ele insistiu.
Ela se sentiu estranhamente aprisionada por seus olhos novamente. Ela não conseguia se soltar. "Sou humana." Ela respondeu desta vez, como se fosse isso o que ele estava perguntando.
Ele estreitou os olhos em descrença.
"Rayven, deixe-a ir," ela ouviu uma voz distante falar, mas Lorde Rayven não a soltou. Em vez disso, ele a atraiu para mais perto.
"Você vai esquecer que nós já falamos. Você vai se sentar novamente e continuar sua conversa com o Rei." Ele disse.
As mãos dele se afrouxaram em torno dela, e ela fez como ele disse
"Angélica?"
"Sim, Vossa Majestade." Ela se sobressaltou novamente, como se estivesse perdida em pensamentos, ou acabasse de acordar de um sonho. Ela estava confusa.
O Rei sorriu para ela. Provavelmente ele disse algo que ela perdeu ao ouvir, e ela cerrava os dentes de embaraço.
"Devemos jantar agora?" Ele perguntou.
Ele se levantou e ofereceu a mão dela. Angélica pegou sua mão e ele a conduziu para fora do salão. Ela percebeu que desta vez os outros dois homens não os seguiram. Seu coração começou a acelerar. Será que era agora que todas as coisas horríveis que ela imaginava aconteceriam?
O Rei a levou para uma sala de jantar. Angélica se aliviou mais uma vez, mas só o Senhor sabia o que aconteceria depois disso. Ela teria que fazer com que ele perdesse o interesse enquanto jantavam.
A sala de jantar era extravagante e a mesa de jantar de madeira se estendia da entrada até a outra extremidade da sala. Vinte ou trinta pessoas poderiam jantar ali. Havia vários castiçais sobre a mesa e pratos, copos e talheres estavam colocados em frente a cada assento. Servos já estavam esperando para servi-los quando chegaram.
Um deles puxou uma cadeira para ela e o rei indicou para ela se sentar. Angélica sentou-se hesitante diante do Rei. Geralmente o Rei seria o primeiro a sentar-se e depois todos os outros.
O Rei se sentou, e o jantar foi servido. "Do que você gosta de comer, Angélica?" O Rei perguntou.
"Comerei qualquer coisa que for servida, Vossa Majestade," ela respondeu.
Ela sabia que ele estava perguntando sobre sua comida favorita e ela apenas queria ser educada.
Mas o Rei não estava apenas interessado em sua comida favorita. Ele parecia querer saber tudo sobre ela. Ele perguntou sobre sua infância, sua mãe, o irmão dela, como ela cresceu e do que ela gostava de fazer. Angélica respondeu a todas as perguntas dele educadamente.
Ela nunca teve nenhum homem tão curioso sobre ela antes. Era lisonjeiro, mas assustador. Todos os homens que tentaram cortejá-la não se importaram em conhecer muito sobre ela.
Após sua longa conversa durante o jantar, ele a levou um passeio pelo castelo. Sempre que passavam por uma porta, seu coração pulava uma batida.
Angélica não desgostava do Rei. Ele era educado e encantador. Era jovem, até mesmo bonito, mas ele ainda era o Rei. Ela gostava demais de sua liberdade para ficar trancada em um castelo pelo resto da vida. E se ela estivesse cometendo um erro? E se esta fosse a sua chance?
O Rei pareceu progressista em seu modo de pensar, então talvez ele a deixasse ter sua liberdade.
Ela olhou para ele, imaginando a si mesma compartilhando uma vida com ele. Imaginando gostar dele. Isso não parecia impossível. Ele era simpático e ela não tinha que amá-lo. Para uma mulher, o casamento era sobre sobrevivência.
Quando Angélica ouviu o som de instrumentos tocando e conversas, ela sabia que estavam perto do salão de festas.
O Rei parou e se virou para ela. "Eu te liberto agora," ele disse. "Eu sei que você anseia em se afastar de mim."
Angélica abriu a boca surpresa, mas não sabia o que dizer. Ela não podia dizer que não era verdade, pois isso implicaria que ele estava mentindo. "Eu gostei de sua companhia, Vossa Majestade. Foi uma honra e um prazer passar esta noite com você."
Ele sorriu com a resposta entusiasmada dela. "O prazer é meu," ele disse. "Permita-me escoltá-la."
Ele ofereceu sua mão e a conduziu para dentro do salão. Angélica procurou seu pai e amigos assim que entrou. Todos os seus amigos estavam dançando e seu pai estava sentado com alguns convidados. O Rei a surpreendeu escoltando-a até a mesa onde seu pai estava sentado. Todos à mesa se surpreenderam e se levantaram assim que ele se aproximou.
Angélica podia sentir todos na sala observando-a. O Rei levantou sua mão até os lábios e beijou seus nós dos dedos antes de deixá-la ir. Angélica fez uma reverência e viu Hilde olhando para ela enquanto dançava. Isso iria causar problemas entre elas.
"Vossa Majestade, espero que ela não tenha causado problemas," seu pai disse, envergonhando-a novamente.
"Não. Ela foi encantadora," o Rei disse.
Tudo o que vinha da boca dele soava encantador e todos na mesa já estavam cativados por ele.
Seu pai sorriu orgulhoso, sabendo que as pessoas na mesa ouviram o Rei. Agora ele se gabaria dela e assim ele fez assim que o Rei saiu para sentar-se em seu trono. Angélica olhava para ele de vez em quando enquanto seu pai continuava a se vangloriar. Ela tentaria se imaginar com ele novamente, convencer-se de que não seria tão ruim estar com ele.
Enquanto olhava fixamente, ele de repente olhou em sua direção e seus olhares se encontraram. Ele sorriu para ela, com um sorriso gentil que o fez parecer inofensivo. Angélica pensou que talvez não fosse tão ruim estar com ele, afinal de contas.